4 semaines de soumission - L'intégrale

Emy O'Rian

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Étiquettes:
Romance érotique, Bdsm

Romance érotiquettt Bdsmttt

Intégrale contenant les 5 volumes de la série 4 semaines de soumission 

***

Jane Novak, jeune secrétaire de 24 ans, est embauchée par le séduisant John Warghal, un puissant milliardaire de 35 ans à la tête d’un empire industriel. 
Ce nouvel emploi est la chance de sa vie ! 
Mais rien ne se passe comme elle l’imaginait et son existence va totalement être bouleversée. 

Le fascinant John Warghal s’amuse au chat et à la souris avec sa jeune secrétaire. Séduite, Jane tombe dans ses griffes envoutantes et le jeu se transforme en une attirance irrésistible l’un pour l’autre. 
Une liaison passionnée et charnelle nait entre eux. Jane bascule dans un monde érotique et voluptueux encore inconnu. 

Mais une série d’évènements et une ombre mystérieuse à ce tableau idyllique vont assombrir le destin de la jeune femme. 

Comment leur passion va-t-elle résister à tant de tourments ? Quel est donc ce côté obscur et secret qui entoure les activités de John Warghal ? 
Entre attirances, déchirements et réconciliations, l’amour entre les deux amants, que tout oppose, triomphera-t-il contre vents et marées ?

Ce récit contient des scènes de sexe destiné à un public averti et majeur

Titre

4 semaines de soumission

Titre

L'intégrale

Titre

Emy O'Rian

Volume 1

J’arrive essoufflée devant la vitrine de la brasserie « au bon accueil ». J’ai couru pour ne pas être en retard au rendez-vous avec mon amie. Je regarde mon reflet sur la vitrine. Mes cheveux sont ébouriffés. Je tente rapidement de les remettre en place, mais le vent n’est pas d’accord et me dépeigne aussitôt.

Je reprends mon souffle et farfouille dans mon sac à la recherche d’un élastique que je fixe rapidement dans mes cheveux blonds.

La queue de cheval ne met pas mon visage en valeur, mais au moins, mes cheveux ne sont plus en bataille. Je n’étais pas présentable. J’avais l’air de sortir de mon lit.

J’ouvre la porte de la brasserie. Mon amie m’attend assise à une table. Elle a l’air, un peu, anxieuse. Son visage, pourtant si doux, me paraît tendu. Ses cheveux roux sont tirés en arrière par un chignon volumineux qui accentue le creux de ses joues.

Elle m’adresse un sourire forcé. Ce n’est pas bon signe.

Je la salue en l’embrassant amicalement sur chaque joue.

— Salut Jane ! me dit mon amie, la voix tremblotante.

— Salut Anna ! Tu n’as pas de bonnes nouvelles à m’annoncer vu la mine déconfite que tu as !

— Oui et non !

— Comment ça, oui et non ?

Mon amie est directrice des ressources humaines dans une multinationale. Elle s’occupe du recrutement pour un poste de secrétaire de direction qui s’est libéré suite à un départ à la retraite. Il y a déjà plusieurs semaines, Anna m’avait proposé de passer quelques tests d’aptitude à ce poste. J’ai passé avec brio toutes les épreuves, mais je n’ai pas été sélectionné pour une embauche.

Mon amie a remis ma candidature sur le tapis lorsque la première secrétaire sélectionnée a démissionné au bout d’une semaine de travail.

Je ne remercierais jamais assez Anna pour tout ce qu’elle fait pour moi. Elle sait combien j’ai besoin de ce job. Je dois payer les études de mon petit frère et aider ma sœur à élever seule son bébé.

— Tout d’abord, je dois te rappeler que ce poste n’est pas de tout repos. La jeune femme avant toi n’a pas tenu longtemps.

— Je sais bien. Mais tu sais que je suis courageuse et que je ne rechigne pas à la tâche. Tu ne m’avais pas dit que ce poste était occupé par une dame qui a fait toute sa carrière dans l’entreprise. Ce ne doit pas être si dur que ça !

— C’est parce que le PDG n’était pas le même. Monsieur Warghal père a laissé sa place à son fils. Il a pris ses fonctions quelques mois avant qu’elle ne parte à la retraite. Et puis, elle était vieille.

— Comment ça ! Elle était vieille ?

— Disons que le nouveau PDG a une réputation sulfureuse !

— Ne t’inquiète pas pour ça ! Je sais mater ce genre d’individu. De toute façon, j’ai besoin de ce travail, alors je ne vais pas faire la fine bouche. C’est la chance de ma vie. Je n’aurais jamais imaginé qu’on me propose un poste si important alors que je n’ai que 24 ans.

— Dans ce cas, je t’annonce que le PDG veut te rencontrer demain matin. S’il est d’accord, tu signeras dans la foulée ton contrat d’embauche et dans deux semaines vous partez en voyage d’affaires pour le Japon. J’espère que ton passeport est à jour.

— Pardon ? Euh, oui ! Mon passeport est en cours de validité. Mais, pour le visa ? Comment vais-je faire ?

— Il n’y a pas besoin de visa pour le Japon. Ne t’inquiète pas ! Nous réglerons tous les détails, quand ton contrat sera signé.

— D’accord !

— Si tu acceptes le poste, il va t’arriver de voyager. Chaque déplacement reçoit des compensations financières.

— Bon, ben, si c’est payé plus, dans ce cas, c’est parfait ! Ça permettra à mon frère de s’inscrire dans cette école dont il rêve tant. S’il en reste un peu, je pourrai acheter à ma nièce une jolie chambre à coucher.

— Et toi, tu penses à tes rêves, à tes envies ? Tu vis sans cesse à travers ta famille. Vie ta vie !

— Je sais, Anna, mais ce n’est pas facile. Depuis le décès de mes parents, j’ai dû tout assumer, toute seule. Mon frère, ma sœur et ma nièce sont la seule famille qu’il me reste. Je ne peux pas les abandonner à leur sort.

— Je te comprends Jane ! Mais, pense un peu à toi, tout de même.

— Je suivrai ton conseil.

Anna me donne rendez-vous le lendemain matin à neuf heures pétantes.

*

***

Mon réveil me fait sursauter. Seule dans mon grand lit, je suis enveloppée bien au chaud au creux de ma couette. Je m’étire et rassemble toute mon énergie et mon courage pour me lever.

J’ai une dure journée qui m’attend. Mon avenir professionnel se joue aujourd’hui. C’est une chance inouïe qui s’offre à moi. Un poste si important, pour si peu d’expérience. Il ne faut pas que je rate cet entretien.

J’ai une boule au ventre. L’angoisse et l’inquiétude me rongent. Le trac me provoque des palpitations.

J’enfile mon peignoir molletonné pour recouvrir mon corps nu. J’ai la chair de poule. J’ai la sensation que mon petit appartement est un vrai frigo. Je regarde la température et m’aperçois qu’il ne fait que 17 degrés. J’allume le petit radiateur soufflant pour faire chauffer ma salle de bain. Je ne monte pas trop le thermostat, car je pense au vide sidéral de mon compte en banque et une facture d’électricité trop élevée n’arrangerait pas la situation.

Je me regarde dans le miroir. Mes cheveux ébouriffés se battent entre eux. Mes yeux verts encore endormis ont du mal à s’ouvrir.

— Il faut absolument que j’obtienne ce job ! me dis-je, pour me motiver.

Ma conversation avec Anna trotte dans ma tête.

« Le PDG a une réputation sulfureuse. » « La jeune femme avant toi n’a pas tenu une semaine »

Je me demande vraiment ce qui m’attend. Si seulement j’avais le choix, mais je ne l’ai pas. Pour une fois que j’entrevois le bout du tunnel. Il ne faut pas que je laisse passer cette opportunité.

Nerveuse, j’avale un café pendant que le radiateur chauffe la salle de bain. J’ai l’estomac noué. Je tente d’avaler une biscotte, mais elle passe difficilement. Je me sers un autre café que je bois à moitié. Il est déjà sept heures trente. Il faut que j’aille me préparer.

La salle de bain est bien chaude. Par souci d’économie, j’éteins mon radiateur.

Je passe ma lotion nettoyante sur mon visage comme chaque matin, puis j’enduis mes cils avec un peu de mascara. Le maquillage n’a jamais été mon point fort. Je préfère rester naturelle. Je me pince les joues pour me redonner un peu de couleur.

J’ouvre le robinet de l’évier pour me laver les dents. Décidément, il fuit de plus en plus. Il va falloir que j’en avertisse le propriétaire.

Je laisse arriver l’eau chaude, remplis mon verre à dents et referme immédiatement la molette. J’ai du mal à stopper la fuite, même en serrant le robinet de toutes mes forces.

« Ce robinet est tellement vieux ! Il bouge dans tous les sens, » dis-je, à voix haute. « Je me demande encore par quel miracle il fonctionne ! »

Je me brosse consciencieusement les dents. La mousse du dentifrice me remplit la bouche et déborde sur mes lèvres. Soudain, je remarque un filet d’eau coulé, de plus en plus important. Je tente de colmater la fuite en serrant un peu plus. Rien n’y fait. Je pose ma brosse à dents sur le rebord de l’évier et me serre de mes deux mains pour tourner la molette. Toujours pas d’amélioration.

La bouche toujours pleine de dentifrice, je me demande comment je vais bien pouvoir faire pour stopper cette fuite.

Je prends appui avec ma main gauche sur le bec verseur et force de ma main droite sur la molette. Grave erreur. J’entends un craquement.

Sans comprendre vraiment ce qui se passe, un jet d’eau inattendu me balaie le visage.

C’est à ce moment précis que la sonnette de ma porte d’entrée retentit.

Je ne m’en soucie pas, trop occupée par les litres d’eau qui jaillissent de mon robinet cassé. Dans la panique, je pose mes deux mains sur la fuite pour tenter de la stopper.

Je lutte contre la pression de l’eau. Sans résultat. Les murs en carrelage dégoulinent, le sol se transforme en piscine. Je suis trempée des pieds à la tête.

J’ai l’air d’une folle avec mes cheveux pêle-mêle, ruisselants. Ma bouche et mes lèvres sont pleines de dentifrice, et le noir du mascara coule le long de mes joues.

Je crache la mousse blanche pour crier mon désespoir.

La sonnette retentit à nouveau avec insistance. On frappe à la porte.

J’entends très distinctement la voix d’un homme :

— Vous allez bien, là-dedans ? Qu’est-ce qui se passe ?

Des poings tambourinent avec acharnement.

J’arrête de crier et j’essaie de réfléchir rationnellement.

Je lâche le robinet, attrape ma pile de serviettes éponges et la pose sur le jet indésirable. L’eau coule toujours, mais ne jaillit plus.

L’homme derrière ma porte appelle avec inquiétude.

Je me décide à aller lui ouvrir. Peut-être pourra-t-il m’aider ?

— Bonjour Mademoiselle ! Je vous ai entendu crier ! Tout va bien ? me dit un jeune homme blond, avec un bouquet de fleurs à la main.

Ses yeux bleus, en forme d’amande, me regardent, perplexes.

— J’ai un problème de fuite. Ma salle de bain est inondée.

— Où se trouve votre arrivée d’eau ?

— Dans ma cuisine, lui dis-je, en lui montrant le placard des compteurs.

Le jeune homme se précipite et ferme immédiatement la vanne.

L’eau ne coule plus. Je suis soulagée et je me sens complètement stupide. Pourquoi n’y ai-je pas pensé moi-même ?

— Vous n’avez plus qu’à appeler le plombier maintenant ! me dit le jeune homme, compatissant.

Sa présence me rassure. La panique s’envole peu à peu.

Subitement, je le reconnais. C’est le frère jumeau de mon amie Carole. Je l’ai croisé une fois chez elle, il y a environ un mois. Il partait lorsque j’arrivais. Nous avons échangé des banalités durant quelques minutes, je l’ai trouvé très sympa et très agréable à regarder.

« Oh mon dieu, me dis-je, intérieurement. Il vient me voir avec un bouquet de fleurs à la main. Aurait-il craqué sur moi ? »

Je prends mon plus beau sourire et lui dit :

— Je vous remercie de m’avoir porté secours !

— C’est normal. Ne me remerciez pas. J’avoue que j’ai eu très peur lorsque je vous ai entendu crier. Je venais pour vous apporter ces fleurs, je ne m’attendais pas à ça !

J’ai le cœur qui palpite.

« Il venait m’apporter des fleurs. Comme c’est mignon ! Je craque, » pensé-je.

Mes joues s’embrasent.

« Cela fait tellement longtemps qu’un homme n’a pas tenté de me charmer. Si longtemps que j’en ai oublié la signification du mot drague »

Je me sens légère.

Depuis que Franck, mon ex-petit ami, m’a laissé tomber pour partir vivre en Thaïlande, je n’ai pas eu beaucoup de propositions sentimentales. Je ne veux surtout pas louper une occasion de trouver l’amour.

Le frère de mon amie me regarde bizarrement.

Je prends conscience de l’état dans lequel il me voit.

Je suis trempée des pieds à la tête, mes cheveux tombent et ruissellent, mes lèvres sont encore pleines de dentifrice, mon mascara coule sur mes joues.

Il faut que j’arrange cela rapidement.

Je referme la porte d’entrée pour qu’il ne parte pas et je m’éclipse quelques secondes en lui disant :

— Veuillez m’excuser, je reviens tout de suite.

— Mais, je…

Je ne lui laisse pas le temps de me répondre.

Je file dans ma chambre en évitant la flaque d’eau qui s’est répandue dans le couloir. Je change de peignoir, je m’essuie le visage, les lèvres, les yeux. Je passe rapidement ma main dans mes cheveux pour leur redonner une forme convenable, mouillée, mais présentable.

Je retourne rapidement dans la cuisine en évitant à nouveau la flaque.

« Je m’occuperais d’éponger plus tard. Tout cela n’a pas beaucoup d’importance pour l’instant. Ce n’est que du matériel. La déclaration d’amour que ce jeune homme s’apprête à me faire est bien plus importante, » me dis-je, enthousiaste.

Le frère de mon amie Carole est planté au même endroit que lorsque je l’ai laissé, son bouquet de fleurs à la main. Je me rends compte que je ne sais pas son prénom.

— Vous voulez boire un café ? lui demandé-je.

— Non, je vous remercie. Je n’ai pas le temps.

— Ah, ce n’est pas grave. Je comprends. Il se trouve que, moi aussi, je n’ai pas bien le temps ce matin. J’ai un entretien pour du boulot à neuf heures. Et l’inondation que je viens de subir ne va pas me mettre en avance.

Très gentiment, le jeune homme me dit :

— J’ai quelques serpillières dans ma fourgonnette garée en bas. Voulez-vous que je vous les prête ? Si ça peut vous dépanner.

— Non, je vous remercie. J’en ai sous mon évier. L’étendue des dégâts n’est pas si importante.

— Comme vous voulez ! Où puis-je vous poser ce bouquet de fleurs ?

— Sur la table de la cuisine. Je vous remercie beaucoup. C’est très gentil de votre part.

— Ce n’est rien ! C’est normal ! C’est mon travail !

Je suis interloquée.

— Votre travail ? lui demandé-je.

— Oui, je suis livreur !

Toutes mes illusions s’écroulent. Je reste silencieuse quelques secondes. Le livreur met les fleurs sur ma table et sort une enveloppe de sa poche qu’il place à côté.

Dans une dernière tentative, je lui demande :

— Mais… nous nous sommes déjà croisés, vous ne vous souvenez pas ?

Ses yeux bleus me regardent, éberlués.

— Non, je ne m’en souviens pas. Rafraichissez-moi la mémoire.

— Chez votre sœur, Carole !

Il fait mine de chercher et me répond :

— Carole est bien ma sœur, mais je ne me souviens pas de notre rencontre. Désolé !

La honte me submerge. Je suis en plein désarroi.

« Non, seulement je me suis fait des illusions, mais en plus, il ne se souvient même pas de m’avoir croisée chez sa sœur ! Qu’est-ce que je peux être gourde parfois ! »

Je m’en veux terriblement. Je suis totalement confuse.

— Bon ! dit-il, avec agacement. Il faut que je parte. Pouvez-vous signer ce bon de livraison ?

Il s’adresse à moi comme si je n’étais pas très saine d’esprit. Je griffonne mon nom sur le bout de papier qu’il me tend et je le laisse partir.

Mes yeux débordent de larmes. La journée commence très mal.

Je m’approche du bouquet posé sur ma table de cuisine et ouvre la petite enveloppe.

C’est bizarre que le fleuriste ne l’ait pas agrafée à l’emballage plastique. Le livreur aurait pu la perdre.

Je lis la carte.

« Ma chère Jane, ce petit bouquet pour te souhaiter bonne chance dans ton entretien avec Monsieur Warghal. Tu es toujours à l’écoute des autres, toujours là quand on a besoin de toi, alors pour une fois, j’ai pensé que c’était à moi de m’occuper de toi. Je t’envoie toute mon amitié la plus sincère et tous mes encouragements. À tout à l’heure, au bureau. Anna »

Je reconnais bien là, mon amie Anna. Cet adorable petit message adoucit la honte monumentale que je viens de m’infliger avec le frère de mon amie Carole.

Je pose la carte sur la table et attrape un seau et des serpillières sous mon évier. Après toutes ses émotions, il faut que j’éponge le sol et les murs.

Au bout d’une bonne demi-heure, j’arrive à bout de toute cette eau. Je m’apprête à vider le dernier seau dans l’évier lorsque je pense à mon bouquet.

J’ôte les fleurs du papier d’emballage et les plonge dans ma bassine.

Je mets une croix sur ma douche puisque l’eau est coupée et je file dans ma chambre avec mon sèche-cheveux.

Il est 8 heures 10 minutes. Je me prépare rapidement pour mon entretien.

Une fois prête, je me regarde dans mon miroir des pieds à la tête. Le résultat est satisfaisant. Un petit tailleur classique, les boucles d’oreilles en or de ma mère, et un chignon pour paraître plus sérieuse.

J’hésite en ce qui concerne les chaussures que je vais porter. J’opte finalement pour mes chaussures à talon. C’est bien plus classe.

J’ouvre la fenêtre de la salle de bain afin d’aérer pour éviter les moisissures. Je regarde l’heure. Je n’ai pas le temps de téléphoner à mon propriétaire pour lui signaler le souci. Tant pis ! Je le ferai en rentrant !

Il est temps de partir. Le bus ne m’attendra pas.

*

***

Neuf heures moins quart, j’attends fébrilement dans le bureau d’Anna. Nous buvons un café et j’essaie de me décontracter.

Je la remercie longuement pour sa gentille attention, mais je ne lui parle pas de ma mésaventure avec le frère de notre amie Carole. Je ne veux pas la mettre mal à l’aise.

Étrangement, elle me regarde comme si elle était déçue.

Je me fais certainement des idées. De toute façon, je n’ai pas envie d’approfondir le sujet pour l’instant, je suis trop angoissée.

Quand l’heure arrive, je sens mes jambes qui flageolent. Le téléphone sonne.

Anna répond. Après un long silence à l’écoute de son interlocuteur, elle finit par dire :

— Bien monsieur ! Je vous l’envoie immédiatement.

Elle se tourne vers moi :

— Je te souhaite bonne chance ! Si tu veux bien me suivre.

Mon cœur palpite. Le trac me gagne.

Anna me guide jusqu’au bureau du PDG.

Nous longeons d’interminables couloirs, aux murs et aux sols blancs, tous plus froids et impersonnels, les uns que les autres. Quelques cadres accrochés, çà et là, rappellent aux employés, que l’empire de la famille Warghal est très puissant, et que c’est un honneur et un privilège de travailler au service de cette multinationale.

L’arrogance de ces slogans me donne subitement la nausée. J’ai le sentiment que je ne vais pas me plaire du tout ici. Mais peu importe, il faut que je décroche ce job bien payé pour ma famille.

Nous croisons deux employés, dans des costumes trois-pièces impeccables, qui nous saluent de la tête.

Nous arrivons devant une grande porte en chaine, imposante. Anna frappe.

Une voix virile et chaude me somme de rentrer.

Anna ouvre la porte et m’annonce :

— Monsieur le président, je vous présente Jane Novak.

— Entrez, Mademoiselle Novak ! me dit-il, le visage froid, sans émotion.

Un homme, d’environ trente-cinq ans, brun, séduisant, le visage carré, m’attend assis confortablement derrière son immense bureau, dans un fauteuil moelleux en cuir.

Je m’approche de son bureau et j’attends patiemment debout.

Aucune chaise n’est prévue pour moi. Je reste plantée comme un piquet, droite comme un I. Je me sens très mal à l’aise.

Il pose son pied gauche sur son genou droit, et me scrute du regard. Ses yeux noirs pénétrants me dévisagent. Il ne m’adresse pas un mot.

Je n’ose pas le regarder en face. Je baisse les yeux au sol. Mon cœur bat très vite. C’est certain, il m’impressionne.

Nerveuse, je me racle la gorge et je me mordille les lèvres.

Au bout de quelques secondes qui m’ont paru une éternité, mon futur PDG se décide, tout de même, à me parler.

— Mademoiselle, comment déjà, ah oui, Mademoiselle Nozak, me dit-il en tripotant du bout des doigts son stylo en or. Je suis le président de cette société, Monsieur John Warghal.

— Mon nom est Novak, dis-je d’une voix fluette, en relevant les yeux vers lui.

Je vois à son visage qu’il n’apprécie pas du tout de se faire reprendre.

— Mademoiselle Novak, ou peu importe votre nom, je vois dans votre dossier que vous avez les aptitudes requises pour ce poste.

— Oui, monsieur.

— J’ai besoin de quelqu’un de confiance, sur qui je peux entièrement compter, pour toutes les éventualités, et très disponible.

— Oui monsieur, je suis au courant.

Il avale une gorgée de la tasse de café posée devant lui.

Un long silence règne dans la pièce.

Ma position debout et immobile me provoque un affreux mal de pied. Je regrette amèrement d’avoir mis ses chaussures à talon haut.

Il me regarde à nouveau voulant visiblement me mettre mal à l’aise. Il y réussit très bien.

Je ne bouge pas. Machinalement, je porte ma main droite à la bouche et me ronge l’ongle de l’index. Un sentiment d’apaisement m’envahit. Ce petit geste anodin me procure un immense soulagement.

Subitement, la voix autoritaire de Monsieur Warghal brise le silence en mille morceaux et me terrifie.

— Cette attitude puérile est digne d’un enfant de cinq ans. Si vous voulez travailler pour moi, Mademoiselle, je vous conseille d’éliminer définitivement ce tic de vos habitudes.

Je rabaisse immédiatement mon bras le long de mon corps.

— Bien entendu, Monsieur Warghal. Veuillez m’excuser.

Il me fusille de son regard perçant. J’ai l’impression qu’il scrute mon âme, qu’il lit au plus profond de moi, qu’il découvre mes sentiments les plus intimes. Je me sens comme mise à nu.

Monsieur Warghal ne dit toujours rien. Il se contente de m’observer.

J’attends dans un malaise total, le bon vouloir de l’homme qui va peut-être devenir mon futur patron.

« Ça commence bien ! » Me dis-je, décontenancée.

Je chasse mes idées noires et je m’encourage.

« Tu as besoin de ce boulot. Tiens le coup ! »

Monsieur Warghal se décide enfin à parler. Il m’explique des détails techniques de l’organisation de mon travail et ce qu’il attend de moi.

Au bout d’une demi-heure d’entretien, il me permet enfin de m’asseoir.

Je prends la chaise qu’il m’indique et l’apporte jusqu’en face de son bureau. J’apprécie de soulager mes pieds en compote.

Il me regarde droit dans les yeux. Je baisse les miens à hauteur de mes genoux. Je me sens faible. À sa merci. C’est alors que je me dis :

— Si cet homme m’embauche, je vais vivre un vrai calvaire. C’est décidé, je ne vais pas me laisser faire. Trop, c’est trop !

Mes pieds douloureux me rappellent que j’ai raison.

Le cœur plein de courage, en paix avec moi-même, je relève la tête. Je fixe Monsieur Warghal droit dans les yeux. Son regard est très difficile à soutenir, mais je lutte.

J’ai la très nette sensation qu’il ne m’apprécie pas.

Comme pour briser le silence pesant, Monsieur Warghal se redresse sur son siège et fait claquer sa langue sur son palais. Une moue de mécontentement se dessine sur ses lèvres.

Enfin, il se décide à m’adresser la parole à nouveau.

— Vous me paraissez bien jeune pour occuper un poste avec de telles responsabilités, Mademoiselle Nojak !

À ces mots, je comprends que Monsieur Warghal ne sera jamais mon patron. Je décide de me lâcher complètement et de lui dire en face ces quatre vérités. Je le toise et déclare avec conviction :

— Premièrement, mon nom de famille est Novak, N.O.V.A.K. Deuxièmement, je suis une jeune femme de 24 ans, et mon âge n’a aucun rapport avec mes capacités. J’ai tous les diplômes requis pour assumer ce poste et une expérience enrichissante dans plusieurs sociétés pour de multiples remplacements. Je suis volontaire, travailleuse, consciencieuse et je ne regarde pas mes heures supplémentaires. Si toutes ces conditions ne vous satisfont pas, si vous pensez que je ne suis pas à la hauteur de votre multinationale si parfaite, je pense que nous perdons notre temps. Je vais donc prendre congé et m’en aller.

Je me lève.

Monsieur Warghal s’accoude à son bureau. Il croise ses mains et appuie son menton dessus. Son visage a changé. Ses lèvres dessinent un sourire ravi. Ses yeux sont soudainement moins sévères. Son regard est pétillant.

Je m’attendais à affronter le courroux du puissant Monsieur Warghal, il n’en est rien. Dans un calme olympien, il me dit :

— Rasseyez-vous, Mademoiselle Novak !

Il tend une main apaisante pour m’inviter à me réinstaller sur la chaise.

Je pose mes fesses au bord du siège, sur mes gardes. Je suis déstabilisée par son attitude inattendue.

Il laisse planer un nouveau silence, mais cette fois-ci, il me sourit.

Je vois bien qu’il réfléchit. Il n’a certainement pas l’habitude qu’on lui parle ainsi.

Mon cœur tape dans ma poitrine. Mes mains tremblent. Mes nerfs me jouent des tours. Je tente de me contrôler. Je pense que Monsieur Warghal ne supportera pas un autre esclandre. Je n’ai pas envie de me faire mettre à la porte par le service de sécurité.

Monsieur Warghal fronce les sourcils. Son visage autoritaire reprend ses traits.

— Mademoiselle Novak, me dit-il lentement.

Il fait une pause et me demande avec orgueil :

— Je ne me suis pas trompé dans votre nom de famille, cette fois-ci ?

Je suis rouge de honte. Malgré mon emportement à son égard, il réussit tout de même à garder le dessus sur moi. Il a un charisme inouï.

— Non, Monsieur Warghal.

— Vous m’en voyez ravi ! Votre détermination est tout à votre honneur. Votre jeune âge et votre manque d’expérience sont deux points faibles, mais votre volonté de fer et votre caractère bien trempé sont deux atouts majeurs. Je ne pense pas perdre mon temps avec vous, mais si vous pensez que c’est le cas, je ne vous retiens pas plus longtemps.

Il me montre la porte de sa main droite.

Je hoche la tête de gauche à droite pour lui signifier que je veux rester. Si j’ai une petite chance de décrocher le job, ce serait idiot de tout gâcher.

J’ai la gorge nouée. Aucun son ne sort de ma bouche. Je suis tétanisée comme hypnotisée par l’influence de cet homme.

Il reprend.

— En revanche, si vous désirez rester pour continuer notre entretien et découvrir l’organisation de ma « multinationale si parfaite », je vous invite à vous asseoir plus confortablement.

Sans répondre, je m’enfonce au fond de mon siège. Je me ratatine, confuse.

— Très bien ! Continuons ! me dit-il. Je vais donc à présent vous parler des organigrammes des différentes filiales…

Sa voix tourbillonne dans ma tête. Je ne retiens que la moitié des informations. J’ai beaucoup de mal à me concentrer. Je me sens tellement bête de m’être emportée. Je le regrette profondément et je ne comprends pas pourquoi. Je n’ai pourtant dit que la vérité.

Notre entretien dure une bonne partie de la matinée.

— Maintenant, que vous savez tout, Mademoiselle Novak, veuillez me suivre. Je vais vous faire visiter les locaux, me dit-il, en esquissant un sourire aussi arrogant que ravageur.

Je lui souris, avec timidité. Je me sens toujours aussi nerveuse à son contact.

Je le suis dans les dédales de couloirs. Je m’efforce de rester à ses côtés, mais il me distance très souvent. Mes talons hauts m’empêchent d’avancer plus vite. J’ai l’impression de le suivre comme un petit toutou qui a des pattes trop petites, et qui ne tient pas la vive allure imposée par son maitre. Je me tords régulièrement les pieds.

Monsieur Warghal ne fait aucun commentaire sur ma difficulté à marcher durant toute la visite. Il a pourtant des petits regards amusés à chaque fois que je manque de tomber.

Lorsque nous revenons au seuil de son bureau, il me déclare en ouvrant la grande porte massive :

— Vos talons aiguilles ! À l’avenir, vous ne les porterez que lorsque je vous le dirai !

Un peu abasourdie par cet ordre dépassant le cadre professionnel, je lui réponds :

— Puis-je savoir pour quelle raison ?

— Vous apprendrez, Mademoiselle Novak, que lorsque je donne un ordre à mes employés, ils obéissent sans poser de questions.

— Mais, je ne fais pas encore partie de votre personnel, que je sache !

— C’est effectivement le cas ! Mais, plus pour très longtemps.

— Cela signifie-t-il que vous avez l’intention de m’embaucher ?

— Croyez-vous que je perdrais mon temps avec vous, si j’avais d’autres intentions ? me dit-il sur un ton cassant.

— Bien sûr que non, Monsieur.

Il me regarde droit dans les yeux, visiblement heureux de m’avoir rabrouée. Son autosatisfaction le rend encore plus arrogant.

— Pour répondre à votre première question, Mademoiselle Novak. Vous ne savez visiblement pas marcher avec des talons aiguilles et vous n’aurez pas de temps à perdre lorsque vous vous déplacerez de service en service. Une bonne paire de chaussures, élégantes, aux talons moins hauts, fera l’affaire. Cela me paraît logique, mais puisqu’il faut tout vous expliquer ! me dit-il, sans ménagement.

Je me sens idiote et honteuse. Ce sont des sentiments qui deviennent une habitude au contact de Monsieur Warghal.

Il me regarde avec prétention du haut de son mètre quatre-vingt. Il se mordille la joue qui se creuse légèrement. Ce petit rictus lui donne un charme troublant.

Je le trouverais presque irrésistible s’il ne me donnait pas l’impression que je suis une petite souris entre ses grandes griffes de chat.

Toujours sur le seuil de la porte, je reprends rapidement mes esprits et suit mon futur PDG lorsqu’il m’invite à entrer dans son bureau.

*

***

La grosse horloge, en face de moi, m’indique qu’il est onze heures trente. Je n’ai pas vu la matinée passée.

Monsieur Warghal m’invite à m’asseoir en m’indiquant le siège sur lequel j’étais assise tout à l’heure.

Je pousse un léger soupir de soulagement. Mes pieds me font tellement souffrir que je n’aurai pas pu rester debout comme tout à l’heure.

Il prend la parole.

— Votre contrat est prêt, Mademoiselle Novak. Nous n’avons plus qu’à le signer. Ma DRH m’a tellement fait des éloges à votre sujet. Je lui ai fait confiance, c’est pourquoi je vous ai reçu. Je dois bien dire qu’au début de notre entretien, vos chances étaient très minces. Et puis, j’ai découvert une personne déterminée, ambitieuse, difficile à dompter. Cela m’a plu. Finalement, je suis satisfait.

— Merci, Monsieur Warghal. Vous ne serez pas déçu par mon travail.

— Je n’en doute pas. Je pense de plus en plus que vous êtes la personne idéale, comme un nouveau défi à relever.

— Pardon, je ne comprends pas ou vous voulez en venir.

— Non, ce n’est rien, je pensais tout haut !

Son regard prétentieux me dévisage. Son sourire de façade cache à peine son égo surdimensionné.

Je ne sais pas ce qu’il entendait par « nouveau défi », mais vu sa réputation sulfureuse, s’il a l’intention de me mettre dans son lit, il va vite comprendre qu’il n’a aucune chance. Malgré qu’il soit beau comme un dieu, je ne mélange pas le travail et le plaisir.

Monsieur Warghal prend son stylo en or posé en face de lui sur son bureau. Il me regarde et m’adresse un sourire de contentement.

Il parafe et signe chacun des formulaires. Un silence presque solennel règne dans la pièce.

Je suis tellement heureuse d’avoir enfin trouvé un vrai travail, plutôt bien payé. C’est vrai que Monsieur Warghal est…, comment dirais-je…, assez spécial, mais je m’y ferai.

Mon nouveau PDG signe la dernière page de mon contrat d’embauche lorsque soudain, mon ventre se met à gargouiller très fort. Le bruit résonne dans le silence de la pièce. Monsieur Warghal relève la tête, interloqué.

— Je vois que votre estomac manifeste sa joie, me dit-il.

Il esquisse un sourire moqueur qu’il a du mal à retenir.

Je suis rouge de honte.

— Excusez-moi ! C’était indépendant de ma volonté ! Je n’ai pas pu l’éviter.

Il ne répond rien et secoue un peu la tête. Son sourire amusé reste accroché à son visage un long moment, bien malgré lui.

Je me recroqueville sur moi-même. Je suis extrêmement gênée.

Monsieur Warghal reprend son sérieux et tourne le contrat en face de moi.

— Veuillez signer votre contrat d’embauche, mademoiselle Novak. Ensuite, je vous libère. Vous pourrez ainsi aller satisfaire votre appétit visiblement tenace.

Son air moqueur me met hors de moi, mais je ne peux pas répondre. Je suis en passe de signer le contrat de ma vie.

J’attrape le stylo en or que Monsieur Warghal me tend, sans rien dire. Je parafe chacune des pages. Une fois terminée, je remets le contrat à mon nouveau PDG.

Il me regarde avec un sourire de circonstance.

— Je vous souhaite la bienvenue à la compagnie Warghal. À présent, je vous libère, Mademoiselle Novak.

Il marque une pause et reprend un visage moqueur.

— Et bon appétit !

C’en est trop. Ses moqueries me tapent sur le système.

Je me force à lui sourire et lui réponds :

— Je vous remercie, Monsieur Warghal. Je tiens à vous préciser que mon appétit n’est pas tenace, j’ai juste un petit creux, car je n’ai pas mangé qu’une biscotte, ce matin.

— Et ce petit creux, vous comptez le combler en vous payant un bon repas avec mon stylo en or que vous venez de glisser dans votre poche.

Une sueur froide me parcourt le dos. Je suis confuse. J’ai rangé le stylo machinalement dans ma poche. Je le retire immédiatement et le rends à son propriétaire.

— Je suis navrée ! Veuillez m’excuser ! Je ne voulais pas…

— Arrêtez de vous fendre en excuses. Je ne vous en tiendrais pas rigueur. Ce sont des choses qui arrivent. Moi-même l’autre jour, j’ai trouvé le briquet d’un ami dans ma poche, alors que je ne fume pas.

Il éclate de rire.

Je ne sais pas si c’est de la dérision, s’il se moque une nouvelle fois de moi, ou si cette histoire est vraie. De toute façon, je ne réponds rien. Je ne peux pas me le permettre dans ma position.

Je souris bêtement, complètement déstabilisée.

Je ressens un grand soulagement quand il m’invite à me lever et qu’il me raccompagne jusqu’à sa porte.

— A demain, Mademoiselle Novak. N’oubliez pas d’organiser votre départ pour notre voyage au Japon. Nous partons dans quinze jours. Pour demain matin, je veux que vous soyez au bureau à 9 heures précises. Dans la semaine, nous irons ensemble au secrétariat du service export. Je leur ai confié la tâche de préparer tous les papiers administratifs incombant à notre départ. Ils auront besoin de quelques signatures pour boucler le dossier.

— D’accord, Monsieur Warghal. À demain.

Je sors de son bureau. Il ferme la porte derrière moi.

Je me retrouve seule dans ce grand couloir blanc, et vide. Mes nerfs lâchent. Tous ces couacs répétés avec Monsieur Warghal m’ont mis une pression intense. Pour me décontracter, et expulser le stress, je trépigne sur place.

— Ah, ça fait du bien ! me dis-je, intérieurement.

Je réalise à présent que j’ai obtenu le poste. Je suis contente. J’ai un emploi. J’exécute une petite danse de joie. Je m’arrête subitement lorsque j’entends des talons frappés sur le sol à vive allure à l’autre bout du couloir.

Je me racle la gorge, prends une allure distinguée et reprends le chemin jusqu’au bureau d’Anna. Je croise une femme d’affaires en tailleur très chic, qui me salue de la tête.

Je rejoins Anna et frappe à sa porte.

— Entrez, me dit la douce voix de mon amie.

Assise devant son ordinateur, elle me questionne du regard.

— Alors, Jane ! Raconte ! me dit-elle, impatiente.

— Je suis prise ! dis-je, émue.

Anna se lève et vient me serrer dans ses bras.

— Je suis vraiment contente pour toi, Jane.

— Je suis heureuse également, mais le PDG est un homme vraiment très bizarre, tout de même.

— Oui, je sais. Je t’avais prévenue. Mais tu t’y feras. Je te connais. Tu t’adapteras à son côté autoritaire et charmeur.

— Autoritaire, j’ai bien remarqué. En revanche, charmeur, j’ai un peu plus de mal. J’ai subi ses foudres presque toute la matinée.

— Ah bon ! Il n’a pas tenté de te séduire ? Tu ne le trouves pas beau ?

— Si, bien sûr, qu’il est beau, mais cela ne fait pas tout ! Et non, il n’a pas tenté de me séduire. Je l’ai par contre trouvé plus agréable avec moi à partir du moment où je me suis rebellée contre sa toute-puissance. Il m’a même dit qu’il me trouvait difficile à dompter et qu’il aimait ça.

Un léger sourire se glisse au coin de mes lèvres. Anna me le fait remarquer immédiatement.

— Ah ! Tu vois que tu le trouves charmant. Ton sourire te trahit.

— Peut-être ! Oui ! Mais, nous n’avons pas arrêté de nous chamailler. Je sens que ce travail ne va pas être de tout repos.

Je me sens subitement un peu inquiète.

— Ne t’en fais pas ! Tout va bien se passer, Jane ! Raconte-moi ton entretien ?

— Tout ne s’est pas passé comme je l’aurais imaginé. Par quoi veux-tu que je commence ? Il y a le choix entre les douleurs aux pieds, les moqueries, les chamailleries, mon ventre qui gargouille et le stylo en or volé sans le vouloir.

Anna me regarde avec des yeux tout ronds.

— Et avec tout ça, il t’a tout de même embauché, me dit-elle, en plaisantant.

— C’est incroyable, mais vrai !

— Si tu commençais par le commencement, me dit Anna, impatiente de tout savoir.

Je lui explique en détail mon entrevue.

Je parle, je parle, je parle sans m’arrêter.

Au bout de quelques minutes, je vois le visage de mon amie changer de couleur. Elle est toute blanche.

— Que t’arrives-t-il ? Ce sont mes explications qui t’ennuient ? T’es toute pâlotte !

Elle me fait « non » de la tête alors je continue de parler.

— Donc, je te disais, c’est au moment où, notre PDG signait mon contrat de travail que mon ventre a gargouillé extrêmement fort. C’est alors que j’ai pu voir que le PDG avait un très beau sourire. Je ne…

Une voix masculine dans mon dos me coupe la parole.

— Avec un ventre qui gargouille aussi fort, j’aurais pu croire que vous étiez déjà en train d’avaler un de ces sandwichs qu’on achète au coin de la rue !

Je me retourne horrifiée.

Le PDG se trouve planté juste là, derrière moi, dans l’encadrement de la porte du bureau de mon amie.

— Oui, Monsieur Warghal ! Je vais y aller.

Je suis en pleine panique intérieure.

— Ne faites pas cette tête ! me dit-il, avec insolence.

Il laisse planer cinq secondes d’un silence pesant. J’ai l’impression que ses griffes m’enserrent le corps. Je manque d’air.

Il reprend d’un air moqueur.

— Ne soyez pas embarrassée ! Je ne voudrais pas vous couper l’appétit !

Il me toise et cherche à croiser mon regard fuyant. Il laisse planer un autre long moment de silence. Rassemblant mon courage, je lève la tête et l’affronte les yeux dans les yeux.

Il prend un malin plaisir à me rabaisser, je le sens. Puis, sans que je comprenne son changement d’attitude, il adopte un large sourire et me dit d’un air joyeux.

— Et si je vous invitais à diner au restaurant ce midi ! Affamée comme vous êtes ! Vous pourrez ainsi profiter de mon beau sourire.

« Oh non, il a entendu ce que je disais à Anna à son propos ! »

Surprise par cette invitation inattendue, je me sens extrêmement gênée. J’aimerais trouver un petit trou et glisser la petite souris que je suis à l’intérieur.

Totalement déstabilisée, dans un bégaiement inimaginable, je lui réponds :

— Ben, euh, ben, woui, woui, euh, oui, euh, Monsieur, euh merci Monsieur, oui, d’accord !

— Mademoiselle Novak ! Si vous pouviez remettre les mots dans l’ordre et me donnez une réponse claire. Je vous en serai reconnaissant !

Son œil frise de satisfaction.

— Oui, Monsieur, je suis navrée, excusez-moi, mais je…

— Bon alors ! C’est oui ou c’est non ? me dit-il, agacé.

— C’est oui, dis-je.

Il prend un air moqueur et rajoute :

— Très bien ! C’est parfait ! Mon invitation vous évitera de voler des stylos qui valent une fortune pour vous payer un bon restaurant.

À cet instant précis, je ressens un mélange de stress, de joie, de honte, et d’anxiété. Ce cocktail explosif me tortille l’estomac et me muselle. Une chose est sure, le charisme et la position dominante de cet homme m’asservissent totalement.

Mais, je résisterais encore et encore. Je ne suis pas sa chose. Je prends une voix ferme pour lui répondre :

— Monsieur Warghal, puisque je vous dis que mon geste était involontaire !

— N’en parlons plus, Mademoiselle Novak.

Il balaie l’air d’une main et me sourit agréablement. Ses changements d’humeurs répétés me déstabilisent complètement. Il est toujours là où je ne l’attends pas.

— Eh bien, allons-y ! me lance-t-il, joyeusement.

Il sort du bureau de ma collègue et part dans le couloir. Je fais un signe de main à Anna.

Elle me regarde, éberluée.

À nouveau, j’ai du mal à suivre mon patron à cause de mes talons hauts. Je cours presque derrière lui. J’ai l’impression qu’il prend un malin plaisir à accélérer le pas dès que je le rattrape.

Nous arrivons vers une magnifique berline noire de luxe, quand il me dit :

— Je vous le répète, les talons hauts, c’est quand je le décide !

— J’ai bien compris, Monsieur Warghal. Ce sera effectivement plus facile pour moi de me déplacer de service en service avec des talons adéquats.

— À présent, peu importe la raison, Mademoiselle Novak ! gronde-t-il. Vous êtes mon employée. Ceci est un ordre. Et j’ai pour habitude que mes employés obéissent à mes ordres.

— Et si je refuse d’obéir à l’un de vos ordres ? Que va-t-il m’arriver ? demandé-je, en le défiant.

Monsieur Warghal me regarde d’un air étrange. Il a l’air satisfait, presque heureux que je lui réponde ainsi.

D’un air mystérieux, il me lance :

— Vous verrez bien !

— De toute façon, cela m’arrange. Ses chaussures sont une vraie torture !

Monsieur Warghal sourit. Son regard troublant me dévisage. Il ne répond rien. Il se contente par pure galanterie de m’ouvrir la portière de sa superbe voiture.

Une sorte de rage intérieure me tourmente. Je déteste quand Monsieur Warghal ne me répond pas. Je déteste quand Monsieur Warghal fait tant de mystère. Je déteste Monsieur Warghal.

J’ai envie de hurler, mais je n’en fais rien. Au lieu de cela, je me contente de le remercier poliment et de trouver son sourire ravageur.

Un sentiment ambivalent s’insinue en moi. Je me sens totalement déroutée. Jamais quelqu’un ne m’avait fait autant d’effet contradictoire.

Je m’installe sur le siège passager. J’admire l’espace de quelques secondes tout ce luxe autour de moi. J’ai l’impression de rêver. Je ne peux m’empêcher de comparer cette splendide berline avec ma vieille guimbarde.

Mon patron s’installe à son tour.

Il se tourne vers moi et me dit :

— Aujourd’hui, c’est moi qui conduis ! Mon chauffeur est en congé maladie et je n’ai confiance en personne d’autre que lui.

Je me sens immergé dans un monde inconnu. Pour moi, les seuls chauffeurs, que je connaisse, sont les chauffeurs de taxi.

Je regarde mon patron et je hoche la tête bêtement.

— D’accord, Monsieur Warghal.

Je me sens tellement mal à l’aise. Pourquoi est-ce que j’ai accepté d’aller au restaurant avec lui ?

C’est un homme puissant, je me sens insignifiante à ses côtés. Et puis, il m’exaspère tellement.

Monsieur Warghal allume le moteur et me lance un charmant sourire.

— Vous êtes attachés ? me demande-t-il.

Je le fixe, bien malgré moi, fascinée par le pouvoir de séduction de cet homme.

Comment peut-il être aussi beau et aussi insupportable ? me demandé-je, intérieurement.

Je n’y comprends rien, je suis complètement déstabilisée, et je dois bien avouer que je suis troublée par son charme.

— Mademoiselle Novak ! me dit-il, pour attirer mon attention, car je ne lui réponds pas. Vous êtes attachés ? répète-t-il.

Toujours dans ma rêverie, je réponds avec un air stupide :

— Attachée à qui ?

Monsieur Warghal éclate de rire.

— Nous parlerons de vos attachements affectifs plus tard, Mademoiselle Novak. En attendant, avez-vous bouclé votre ceinture de sécurité ?

— Non, dis-je.

Mes joues s’enflamment. Je suis humiliée, une nouvelle fois. Je me sens si bête.

À ce rythme, mon patron va pouvoir écrire un recueil humoristique à mon sujet. Je vois déjà le titre s’étaler sur la couverture « Les plus belles perles de ma secrétaire de direction » par John Warghal.

Je clipse immédiatement ma ceinture et je tente de sauver les apparences :

— Veuillez m’excuser. Je ne vous avais pas entendu clairement à cause du bruit du moteur.

— Détendez-vous, Mademoiselle Novak. Il est vrai que mon nouveau moteur ultra silencieux fait un boucan d’enfer dans mon habitacle à isolation phonique renforcée.

Il se moque clairement de moi. Je capitule. Je n’ai rien à répondre. Je tente de rester digne même si je passe pour la plus sombre des imbéciles.

Je me pince discrètement la main afin de me remettre les idées en place. Je dois arrêter d’enchainer les gaffes et prouver à Monsieur Warghal que je suis compétente.

Nous démarrons et très vite, nous nous engageons sur le périphérique.

Je n’ai pas osé ouvrir la bouche depuis notre départ de peur de dire une autre bêtise. C’est Monsieur Warghal qui brise le silence.

— À l’avenir, Mademoiselle Novak, je souhaiterais que vous m’appeliez Monsieur le Président.

— Très bien, Monsieur le Président.

Mon PDG esquisse un sourire de contentement et glisse un CD dans la fente de son auto radio. Une musique classique résonne dans mes oreilles.

— C’est la Sarabande, d’Haendel, me dit-il.

— J’ai déjà entendu cet air-là, mais je ne connaissais pas le nom de son auteur.

— Le nom de son compositeur, me répond-il.

— Ah pardon, Monsieur le Président.

— Vous n’êtes pas amatrice de musique classique ?

— Je suis novice en la matière.

— Et bien, Mademoiselle Novak, je vous initierai. Si vous le voulez bien !

— J’aimerai beaucoup.

— Je vous ferai ressentir cette cristallisation de l’émotion. Elle sera si puissante qu’elle vous procurera des frissons. Vous découvrirez un univers à la fois sombre et envoutant. Vous vous étourdirez et connaitrez réellement le sentiment d’être prise aux tripes. Grâce à moi, vous découvrirez l’extase absolue.

Je reste sans voix. Un frisson étrange me parcoure.

— J’ai hâte que vous me fassiez découvrir tout cela, lui dis-je, gentiment.

Monsieur Warghal me regarde durant quelques secondes et sourit victorieusement du coin des lèvres.

Il sait qu’il a gagné, je suis totalement subjuguée.

Et puis, subitement, je me demande s’il n’y avait pas de sous-entendu. Son discours était tellement… Je ne trouve pas le mot… Ah si… érotique.

Monsieur Warghal monte le son, la symphonie caresse mes tympans, et enivre mes sens. Le côté tragique de cette mélodie m’emmène hors du temps.

Nous sortons du périphérique et nous arrivons au restaurant.

Mon patron se gare et coupe le moteur. La musique stoppe net. Ce moment envoutant et irréel disparait aussitôt pour laisser place à la réalité. Je me sens à nouveau nerveuse.

— Avez-vous apprécié, Mademoiselle Novak ?

— Ah oui, beaucoup, Monsieur le Président. C’était un instant magique.

— Très bien ! Croyez-moi, ce n’est que le début, me dit-il, presque énigmatique.

Je déglutis. Cet homme me trouble. J’ai l’impression qu’il me fait des allusions, mais je n’arrive pas à cerner encore le personnage. Je le connais à peine.

*

***

La carte des menus entre les mains, je ne sais que choisir. Je ne connais pas la moitié des ingrédients qui composent les plats.

Soupe aux fraises et aux asperges sauvages sur salicorne,

Papillote de dorade au kombu royal,

Cappelletis butternut et sa sauce au foie de volaille,

Homard et langouste poêlés en duo sur lit de pappardelles…

De peur de passer à nouveau pour une idiote, je ne demande pas à mon patron la définition de salicorne, de kombu, de cappelletis ou encore de pappardelles. Je préfère rester dans l’ignorance pour cette fois.

Devant mon hésitation, Monsieur Warghal prend les choses en main et passe la commande pour nous deux.

— En apéritif, nous prendrons votre fameux cocktail maison.

Il marque une pause pour faire son choix final.

— En entrée, ce sera des noix de Saint-Jacques en infusion de champagne, suivi d’un filet de faisan aux pommes et au cidre, accompagné de sa mousseline de panais aux noix.

Monsieur Warghal attend que le serveur termine de noter puis reprend :

— En dessert, nous dégusterons un bavarois framboise citron, tout simplement.

« Tout simplement », me dis-je. Nous n’avons pas les mêmes notions de la simplicité.

Il n’empêche que j’en ai l’eau à la bouche. Mes papilles sont déjà en alerte maximum.

Le diner se passe à merveille. Le cadre de ce restaurant est aussi luxueux que l’intérieur de la voiture de Monsieur Warghal.

Les plats défilent lentement. Je me régale.

Nous sommes revenus à une conversation plus professionnelle et nous mettons au point notre départ pour le Japon.

— Ah oui, j’y pense ! me dit-il. Cet après-midi, restez chez vous. Je vais m’arranger pour vous faire livrer votre téléphone portable. Vous pourrez ainsi vous familiariser avec ses différentes fonctions.

— Mais, j’ai déjà un smartphone, Monsieur le Président.

— Je n’en doute pas, Mademoiselle Novak. Le téléphone que je vous donne sera exclusivement réservé à mon usage personnel et fonctionnera à l’étranger. Personne d’autre ne pourra vous joindre dessus. Moi, exclusivement ! Il devra rester branché à toutes heures du jour et de la nuit. Et vous devrez le porter constamment sur vous. Je veux pouvoir vous joindre à n’importe quel moment.

— Très bien, Monsieur le Président.

— À ce propos, me dit-il.

Il marque un silence, fronce les sourcils. Ses yeux me fixent. Il m’impressionne, mais je le dévisage du mieux que je peux. Au bout de quelques secondes, débordée par l’intensité de son regard, je capitule et baisse les yeux.

Monsieur Warghal est ravi d’avoir gagné à ce petit jeu. Il esquisse un sourire de contentement et me demande :

— Avez-vous des vêtements convenables pour nos rendez-vous d’affaires lors de notre voyage au Japon ?

— À vrai dire, le seul tailleur que je possède est sur moi en ce moment.

Monsieur Warghal grimace.

— Ça ne va pas du tout !

Il réfléchit quelques secondes. Son visage est fermé. Il se mordille les lèvres. Sa mâchoire carrée semble encore plus virile.

Je me sens ridicule, tellement peu à la hauteur des attentes de mon patron.

Je tente de parler, mais il me fait taire immédiatement.

Je l’observe sans dire un mot. Il porte très bien ses trente-cinq ans. Il est beau comme un dieu avec son allure d’Apollon.

— Mademoiselle Novak ! Je vais remédier à ce problème. Veuillez prendre mon agenda et annuler tous mes rendez-vous de cet après-midi, jusqu’à 18 heures 30.

Mon patron me tend un petit calepin qu’il vient de sortir de sa veste intérieure de costume.

Je l’attrape et pour tenter de m’imposer, je lui demande :

— Mais, je commence mes fonctions à partir de demain matin, Monsieur le Président ?

— J’ai cru que vous n’étiez pas contre des heures supplémentaires ?

Une nouvelle fois, je me dis que j’aurais dû me taire. J’attrape le petit carnet.

Monsieur Warghal se lève. Je le regarde s’éloigner vers les toilettes son smartphone à l’oreille.

De mon côté, je prends mon téléphone portable et un à un, j’annule les rendez-vous de mon patron jusqu’à 18 heures 30 comme il me l’a demandé.

Au bout de quelques minutes, Monsieur Warghal revient.

— C’est parfait ! répond-il à son interlocuteur. Il faut que tout soit prêt lorsque nous arriverons. À tout à l’heure.

Il raccroche.

— Tout est arrangé ! me dit-il, sans plus de commentaire.

Je comprends à son regard inaccessible qu’il ne faut pas que je lui pose plus de questions. Je me fais une raison. Je ne veux pas encore attiser ses foudres. Je verrai bien avec un peu de patience.

— Mes rendez-vous sont-ils tous annulés ?

— Oui, Monsieur le Président.

— C’est parfait !

Deux desserts copieux nous sont servis. Je salive. Malgré mon estomac bien plein, je déguste avec gourmandise cet entremets au gout fabuleux. C’est une explosion de saveur.

Monsieur Warghal goute à peine à son dessert. Il m’observe silencieux.

Mon assiette est vide. Je relève la tête vers mon patron, repue par un tel délice.

— Ce dessert était tout bonnement un vrai régal !

— Je suis ravi qu’il vous ait plu.

Mon patron attrape le coin de sa serviette posé sur la table. Dans un geste délicat, il l’approche de ma bouche.

— Vous avez un peu de crème, juste là !

Avec une douceur extrême, il essuie lentement la commissure de mes lèvres. Ses doigts frôlent mon menton. Sa main s’attarde l’espace d’un instant magique.

Mon cœur bat plus vite. Ma respiration s’accélère. Une bouffée de chaleur étrange me grise.

Je déglutis, mes joues s’embrasent.

Nos regards se croisent et se noient l’un dans l’autre. Ma tête tourne. Je suis comme étourdie par l’influence qu’exerce le puissant Monsieur Warghal sur ma petite personne.

Brusquement, il repose sa serviette sur la table. C’est fini.

Le vide, le manque, le doute dansent en moi comme une farandole de douleur.

Je reprends mes esprits en buvant un verre d’eau.

— Voulez-vous un café, Mademoiselle Novak ?

— Non, je vous remercie.

— Dans ce cas, nous pouvons partir. Avant de vous raccompagner chez vous, nous allons faire un petit crochet chez moi.

— Chez vous, Monsieur le Président ?

— Oui. Cela vous gêne-t-il ? Je vous ai dit tout à l’heure que j’avais réglé le problème de votre garde-robe, mais pour ce faire, il faut que je vous emmène chez moi.

— Non, non. Cela ne me gêne pas du tout ! J’ai juste été surprise, voilà tout. Merci, Monsieur le Président.

— Je vous en prie. Je ne vais tout de même pas vous laisser aller aux réunions d’affaires au Japon, fagotée de la sorte.

— Mon tailleur ne vous plait pas ?

— Il vous va à ravir, mais ce n’est pas de la bonne qualité. J’exige une tenue irréprochable quand il s’agit de m’assister lorsque je négocie. Je ne veux pas passer pour un plouc. Excusez-moi de l’expression.

Les larmes me montent aux yeux. Mon amour propre est blessé.

— C’est comme cela que vous me considérez ? demandé-je, affectée.

Monsieur Warghal s’aperçoit qu’il est allé trop loin.

— Ce n’est pas ce que j’ai voulu dire. J’en suis navré.

Pour la première fois, mon patron s’excuse et se rabaisse à mon niveau.

— Vous êtes une jeune femme ravissante. Votre tailleur est loin d’être à la hauteur de votre personnalité et de votre beauté. Je suis conscient que vous n’avez pas eu les moyens financiers jusqu’à présent de vous offrir des vêtements élégants. Mais cela va changer. Séchez vos larmes. Je n’aime pas faire pleurer une jolie femme.

Ces paroles réconfortantes me réchauffent le cœur.

Monsieur Warghal me tend un paquet de mouchoirs en papier qu’il sort de sa poche. Avec son pouce, il essuie doucement les larmes qui coulent sur mes joues.

Ce geste tendre me cristallise de bonheur. Je me sens poussée des ailes, comme envoutée par cet homme à la poigne de fer sous un gant de velours.

Nous sortons du restaurant.

Une fois dehors, nous montons dans la luxueuse berline de mon patron. Sans un mot, il démarre. La symphonie d’Haendel reprend là où elle s’était arrêtée.

Je laisse la musique me pénétrer et tourbillonner en moi. Je ferme les yeux pour mieux apprécier.

Je ne les rouvre que quelques instants plus tard lorsque nous arrivons devant le bel hôtel particulier de Monsieur Warghal. J’admire la façade ornée de sculpture. Je n’ai pas l’habitude de tout ce luxe. Je ne peux m’empêcher de comparer le petit immeuble de banlieue minable dans lequel je vis avec cette splendeur architecturale.

Mon patron me regarde satisfait.

— Le trajet m’a paru si court ! lui dis-je.

— La musique, Mademoiselle Novak ! La musique ! Elle vous a étourdi et vous a fait perdre tous vos repères.

Il me sourit et arrête le moteur.

Un majeur d’homme vient ouvrir nos portières. Il nous accueille avec élégance et sympathie et nous invite à entrer.

— Bienvenu chez vous, Monsieur le Président !

Le domestique me regarde avec un sourire solennel.

— Bonjour, Mademoiselle. Stanislas, à votre service.

— Bonjour Stanislas, dis-je, timidement.

Monsieur Warghal me conduit au salon et me propose de m’asseoir sur le canapé en cuir blanc. Il se tourne vers son majeur d’homme et lui demande de nous apporter un café et des rafraichissements.

— Veuillez m’excuser deux petites minutes, Mademoiselle Novak. Je vais voir si tout est prêt. Je reviens immédiatement, me dit mon patron, tout en s’éclipsant de la pièce.

Je reste seule, admirative devant la beauté de cette grande pièce. Je me sens toute petite. Une cheminée immense trône devant moi. Sur sa poutre en bois massif est disposée avec soin une collection d’œufs de Fabergé. Quelques toiles de maitre décorent la pièce. Un lustre en cristal brille de mille feux. J’aperçois une photo de famille sur le buffet ancien, à ma droite.

Curieuse, je me lève sans bruit pour regarder de plus près. J’attrape le cadre doré à l’or fin, entre mes mains.

C’est une photo de mon patron plus jeune, entouré par trois personnes que je suppose être ses parents et sa petite sœur. Monsieur Warghal doit avoir environ 16 ans, mais je le reconnais très bien. Une petite blonde d’une dizaine d’années lui tient la main et deux adultes visiblement très fiers de leur progéniture pausent en souriant pour la photographie.

Un autre cadre sur un vaisselier attire mon attention. C’est une photo portrait de mon patron. Elle est visiblement récente. Monsieur Warghal est vraiment un bel homme. Il est vêtu d’une tenue plus décontracté qu’au travail, mais il est toujours aussi classe. On sent que le monde est à ses pieds. Il porte ses trente-cinq ans avec charme.

Je retourne vers le buffet ancien pour remettre le cadre que je tiens dans la main à sa place.

J’entends un raclement de gorge derrière moi. Je me sens gênée.

— Excusez-moi. Ce cadre a attiré mon attention. Je n’aurai pas dû le toucher.

— Ce n’est rien. Si je n’avais pas voulu que vous fassiez votre curieuse, je vous aurais reçu dans la cuisine avec les domestiques. Que pensez-vous de ma famille ?

— Vous avez une très belle famille.

— J’avais une très belle famille. Ma mère est décédée, il y a un peu moins d’un an. Mon père n’a pas supporté sa mort et son chagrin l’a amené à abandonner la présidence de la société. J’ai repris le flambeau, mais la tâche est immense. C’est pour cette raison que j’ai besoin d’un bras droit sur qui compter. J’espère l’avoir trouvé.

Il me regarde avec insistance.

— Vous pouvez compter sur moi, Monsieur le Président.

Il prend le cadre entre ses mains. À la vue de la photo, ses yeux se remplissent de nostalgie.

— Quant à ma sœur, dit-il en soupirant, cela fait bien longtemps qu’elle vole de ses propres ailes. Elle n’a plus besoin de son grand frère. C’est une artiste. Elle est peintre. Voici d’ailleurs une de ses œuvres.

Il m’indique une très belle nature morte accrochée au-dessus de la cheminée.

Ses yeux pétillent. J’ai l’impression de cerner une fissure dans l’imposante carapace qu’il s’est forgée. Au fond de moi-même, il me fait de la peine. C’est un homme qui souffre. Je sais ce que c’est de perdre ses parents. Alors, je compatis.

— C’est magnifique ! dis-je, enthousiaste. D’ailleurs, ici, tout est magnifique !

Monsieur Warghal reprend son arrogance de façade et me rabroue.

— Naturellement ! J’ai fait venir de Milan, une des meilleures décoratrices d’intérieur de la planète. Tout le monde s’arrache son talent.

— Tout le monde ! Je n’en suis pas certaine ! dis-je. Pour ma part, je n’ai pas encore fait appel à ses services.

Monsieur Warghal me toise. Ses yeux pleins de prétentions me rappellent que je ne viens pas du même milieu que lui.

Stanislas, le major d’homme nous amène le café et les rafraichissements.

L’atmosphère est pesante.

Je bois délicatement mon café dans une tasse en porcelaine de Chine. Je me tais de peur d’essuyer d’autres rudes propos de la part de Monsieur Warghal. Je me demande ce que je fais ici. J’ai envie de prendre mes jambes à mon cou et de m’enfuir.

J’observe du coin de l’œil mon patron. Je ne sais pas si j’apprécie ou si je déteste cet homme. Il est tellement bizarre, d’humeur changeante. J’ai du mal à le cerner.

Il me permet d’avancer vers lui d’un pas, pour me rejeter de dix pas en arrière, à tout moment, sans avertissement.

Il est pourtant si fascinant.

Monsieur Warghal brise le silence, d’une voix grave et amicale.

— Mademoiselle Novak, mon major d’homme va vous conduire dans ma chambre d’ami. J’ai une petite surprise pour vous. 

Je n’ai pas le temps de lui répondre. Stanislas est déjà là et me demande de le suivre.

Je me retrouve seule dans une jolie chambre coquette.

Sur le lit, une lettre est posée sur l’oreiller.

« Mademoiselle Novak,

Cette fois-ci, vous allez pouvoir satisfaire votre curiosité avec mon autorisation.

Ouvrez la porte du dressing. Cette garde-robe est pour vous. Prenez ce cadeau comme une prime à l’embauche.

Ne revenez qu’une fois que vous porterez le tailleur rouge, c’est mon préféré. Souvenez-vous que vous êtes mon employé et que je n’admets pas que l’on me désobéisse.

Si d’aventure, il vous venait à l’idée de regarder de plus près le cadre posé sur la table de nuit, sachez qu’il s’agit d’une photo de ma mère à 20 ans.

Ne tardez pas, je vous attends !

John Warghal. »

— Mais ce n’est pas possible ! dis-je, tout haut.

Pourquoi ces allusions sur ma curiosité et le cadre photo ? Comment pouvait-il savoir, au moment où il a écrit ce message, que je regardais les photographies dans son salon. Il s’agit peut-être d’une étrange coïncidence.

Je vois le mal là où il n’y en a pas. À moins que… C’est ça ! Il doit y avoir des caméras de surveillance partout !

Je remue la tête et me demande si, dans cette chambre aussi, je suis surveillée.

Je m’approche de la porte du dressing et je l’ouvre en grand. Ce que je vois m’émerveille.

Je découvre des tailleurs très mode, des robes élégantes, des sacs à main, des foulards, et sur un rayonnage une paire de chaussures assorties à chaque tenue.

Tout est vraiment très beau. Je n’en crois pas mes yeux.

Le téléphone posé sur la table de nuit sonne. Je n’ose pas répondre, mais la sonnerie insiste. Je décroche.

— Allo ? dis-je, timidement.

— Voici vos tenues pour notre voyage au Japon, ainsi que pour le bureau ! répond Monsieur Warghal. Vous pouvez bien entendu apporter en supplément vos effets personnels, pour vos moments de détente. Mon major d’homme s’occupera de votre valise. Changez-vous à présent. N’oubliez pas, le tailleur rouge.

— Mais, Monsieur le Président…

— Cessez de discuter, Mademoiselle Novak ! Faites ce que je vous dis.

Il me raccroche au nez.

J’ai ouvert le dressing et il m’a téléphoné immédiatement après. Il n’y a plus de doute possible. Il y a des caméras de surveillance même dans cette chambre.

À moins que je sois parano. Il n’y a qu’un moyen de le savoir.

Je lève la tête et cherche une caméra accrochée au mur. Rien. Je farfouille un peu partout. Toujours rien.

C’est décidé ! J’arrête ma psychose. Il n’y a pas de caméra. Parfois, j’ai un peu trop d’imagination.

Je commence à me déshabiller pour enfiler le tailleur rouge. Je le trouve sublime sur le cintre. Je me demande ce qu’il va donner sur moi.

Je suis en sous-vêtement devant le miroir. L’idée de la caméra cachée me traverse l’esprit à nouveau.

« Et si une caméra était planquée derrière le miroir ! » Pensé-je.

Je rentre mon ventre.

« Mais qu’est-ce que je fais ! » me grondé-je. Je crois que mon patron me mate presque à poil via une caméra planquée derrière la glace et ma seule réaction est de rentrer mon ventre !

Je me pince le dessus de la main pour me remettre les idées en place.

— Aïe ! Bon, allez ! Enfile ce tailleur. Monsieur Warghal t’attend, me dis-je, à voix haute devant le miroir.

Ce tailleur est sublime. J’ai l’impression d’être une working girl très chic.

— Mais, comment connait-il ma taille ? me demandé-je.

Cet ensemble me va parfaitement.

Seul hic, on voit mes sous-vêtements ! Le noir de mon soutien-gorge ressort sous la chemise blanche et l’on distingue l’élastique de ma culotte à travers le tissu de ma jupe.

Je décide donc d’enlever tout ça.

J’ôte mon tailleur. Je suis à nouveau en sous-vêtements.

J’entreprends d’enlever mon soutien-gorge.

Une idée coquine m’effleure l’esprit.

« J’ai les seins à l’air chez mon patron. »

Je repense à mes soupçons sur la caméra cachée et l’idée ne me paraît pas si désagréable que tout à l’heure.

À présent, j’enlève ma culotte. Mon petit minou rasé prend le frais lui aussi.

Je suis nue devant la glace. Je me sens émoustillée.

Si Monsieur Warghal joue les voyeurs, je vais essayer de l’épater.

J’enfile mes collants avec sensualité. Mon excitation monte. J’espère au plus profond de moi-même que Monsieur Warghal m’observe.

Je fais glisser la jupe le long de mes jambes jusqu’à ma taille. Je mets ma chemise blanche et je la boutonne lentement avec volupté. Je laisse apparaitre ma poitrine jusqu’au dernier moment. J’enfile ma veste de tailleur puis les chaussures assorties.

Je me tortille devant la glace avec tout le sex appeal dont je dispose.

— Pas mal ! me dis-je, fier de moi.

Je recule légèrement pour m’observer des pieds à la tête. C’est alors que je m’emmêle les pieds dans le dessus de lit qui traine légèrement par terre et je tombe à la renverse sur mon postérieur.

Par chance, je me rattrape au lit, ce qui amortit ma chute. Je me retrouve les quatre fers en l’air, une douleur vive aux fesses.

Je me relève brusquement. Rien de casser. La douleur sur mon fessier s’estompe doucement.

— Je vais avoir un beau bleu ! me dis-je, intérieurement.

Je regarde le miroir, désespérée, et lui parle à voix haute, comme à un ami qui vient de me trahir :

— Finalement, j’espère que tu ne caches pas de caméra !

Je réajuste mon tailleur rouge, plie mon vieux tailleur et le pose sur une chaise avec mes sous-vêtements par-dessus.

— Je reviendrais les chercher, tout à l’heure, avant de partir, me dis-je, à voix basse.

Le téléphone sonne à nouveau.

— Rejoignez-moi au salon. Je vous attends. 

— J’arrive tout de suite, Monsieur le Président.

— Vous ne vous êtes pas fait mal ?

Un frisson étrange me parcoure. Je sais à présent qu’il m’a observé. Je suis d’abord heureuse qu’il ait vu mon petit manège devant la glace, puis je me ratatine de honte lorsque je pense à ma chute minable.

— Non, tout va bien ! Je vous remercie.

Mes idées se bousculent.

Pourquoi ne se cache-t-il pas d’avoir joué les voyeurs ? Pourquoi suis-je autant troublée par cet homme ? Pourquoi ai-je voulu l’exciter ? Pourquoi je n’arrive pas à le détester malgré son comportement parfois odieux ?

Je n’ai pas le temps de réfléchir à toutes ses questions. Le major d’homme frappe à ma porte pour me raccompagner au salon.

— Mademoiselle Novak, je vais vous raccompagner chez vous.

Je ne m’attendais pas à un renvoi chez moi aussi rapide. Hébétée, je prends mon vieux sac et je suis Monsieur Warghal jusqu’à la sortie.

Il ne m’a même pas dit comment il me trouvait dans cette tenue. Je ne dois pas lui plaire. C’est pour cela qu’il me renvoie chez moi si rapidement.

Je suis déçue et très triste. Je me faisais de fausses idées. Une petite secrétaire de banlieue ne pourra jamais intéresser un homme aussi puissant que Monsieur Warghal. Il joue avec moi. Je suis comme sa proie.

Muette, je monte dans sa voiture.

Cette fois-ci, il ne met pas de musique.

Un lourd silence règne dans l’habitacle. J’aimerais tellement qu’il remette la symphonie d’Haendel, mais je n’ose pas lui réclamer.

Nous arrivons devant mon immeuble. J’indique à mon patron le chemin pour accéder à mon parking.

— A demain, Mademoiselle Novak, me lance-t-il, d’une voix autoritaire.

— A demain, Monsieur le Président.

Je m’apprête à sortir de la voiture lorsque Monsieur Warghal attrape ma main pour me retenir.

Le contact chaud de sa peau contre la mienne me grise à nouveau.

— Attendez ! me dit-il.

Sa voix est à présent amicale.

— Avez-vous apprécié Haendel ? 

Il ne lâche pas ma main. Je suis troublée, mais je lui réponds sincèrement.

— Oui, beaucoup. 

— Avez-vous subi un manque étant donné que je n’ai pas mis de musique en vous raccompagnant ?

Je trouve cette question des plus étranges, mais je réponds avec autant de sincérité qu’à sa première question.

— Vous avez mis le doigt sur ce que j’ai ressenti, un manque est le mot juste.

— C’est très bien, Mademoiselle Novak.

Il lâche à présent ma main.

— Et maintenant que je ne vous touche, ressentez-vous le même manque ?

Sa question me désarçonne. Je ne sais pas quoi répondre, mais mes yeux parlent pour moi.

Monsieur Warghal comprend aussitôt que ma réponse est « oui ».

Son visage s’illumine. Son sourire ravageur me bouleverse.

— A demain, Mademoiselle Novak, me dit-il, d’une voix douce et apaisante.

— A demain, Monsieur le Président.

Je descends de la voiture. Mes jambes tremblent d’émotion. J’ai du mal à avancer normalement. Arrivée vers la porte d’entrée de mon immeuble, je me retourne pour lui faire un dernier signe de la main.

Il n’est plus là.

*

***

J’ouvre la porte de mon appartement. Je referme la fenêtre de la salle de bain, car le froid a envahi chaque pièce.

J’allume les chauffages pour faire monter la température. Je grelotte.

L’humidité n’est plus qu’un lointain souvenir. Je suis rassurée de voir que l’eau a glissé sur le carrelage étanche et que rien n’est abimé. Je n’ai plus qu’à téléphoner à mon propriétaire, pour lui signaler le robinet endommagé.

Je me change et enfile un jogging et un pull pour être plus à l’aise et avoir chaud. Je range sur un cintre mon nouveau tailleur pour ne pas le froisser. Il doit être impeccable pour ma première journée de travail.

Je compose le numéro de mon propriétaire que j’ai laissé en évidence, scotché sur ma porte de placard dans l’entrée, pour le contacter rapidement en cas de problème.

Ça sonne. J’attends patiemment qu’il veuille bien décrocher.

Au bout de la sixième sonnerie, une voix grave et bourrue me répond :

— Allo !

— Oui, bonjour. Je suis Jane Novak. Je loue votre appartement au 15 de la rue…

Mon interlocuteur me coupe sèchement la parole.

— Je sais très bien qui vous êtes, Mademoiselle Novak. Vous êtes ma seule et dernière locataire. J’ai vendu mes autres appartements. C’est trop d’emmerdes à gérer ! me dit-il, de l’amertume dans la voix.

— Ah, je ne savais pas. Faut-il que je me prépare à déménager si vous comptez vendre l’appartement que je vous loue ?

— Non ! Restez bien où vous êtes. Je garde cet appartement pour le léguer à mon petit-fils quand il sera grand. Il est situé près de l’université, ça lui fera un beau pied-à-terre quand il fera ses études. Mais ce n’est pas avant 10 ans. Rassurez-vous ! Je ne vais pas vous mettre à la porte tout de suite.

— Heureuse de vous l’entendre dire ! dis-je, ironiquement.

Cet homme a un côté acariâtre qui m’insupporte.

— Bon ! Pourquoi m’appelez-vous ? dit-il, agacé.

— J’ai un souci avec mon robinet de la salle de bain. Il fuit tellement que j’ai été obligé de couper l’arrivée d’eau.

Je l’entends beugler à l’autre bout du fil.

— Ah, la, la ! Ça va faire des frais supplémentaires, ça ! Ce n’est pas possible ! Vous ne pouviez pas prendre soin du matériel que l’on vous loue !

Mon sang ne fait qu’un tour.

— Le matériel que vous me louez est plus vieux que, vous et moi réunis, et en très mauvais état !

— Pfff !

Mon propriétaire ne parle plus. J’ai l’impression qu’il cherche à m’intimider.

— Vous êtes toujours là ? lui demandé-je, au bout de quelques longues secondes de silence.

— Bien sûr que je suis là ! Je réfléchis ! Bon ! Écoutez ! Je vais faire le nécessaire dans l’après-midi, gronde-t-il. Oh, la, la, ce n’est pas vrai ! On ne peut jamais être tranquille ! rajoute-t-il, très énervé.

J’entends qu’il raccroche le téléphone avec violence, sans me dire un mot de plus. La tonalité résonne en écho.

Je reste bouche bée l’espace d’un instant.

— Bon, et bien, au revoir, Monsieur, dis-je, à la tonalité du téléphone.

Je raccroche.

— Bon ! Ben ! Ça ne s’est pas trop mal passé ! dis-je, tout haut, avec ironie.

L’après-midi se passe plus sereinement. J’organise tranquillement mon départ pour le Japon.

Puis, je laisse un message à ma sœur et à mon frère pour leur annoncer que je suis embauchée et que je pars au Japon dans deux semaines.

Je me prépare un café et m’installe tranquillement devant la télé avec un petit paquet de gâteau. J’ai besoin de me reposer un peu après toutes ces émotions. Je m’endors sans m’en rendre compte, devant un épisode de Columbo.

Je suis réveillée brusquement par la sonnette de ma porte.

— Ce doit être la livraison du téléphone portable que monsieur Warghal m’envoie, me dis-je.

J’ouvre la porte.

Je fais des yeux tout ronds de surprise quand je vois qui se tient devant moi.

— Mais que faites-vous ici ? demandé-je.

— Je ne suis pas le bienvenu ?

— Bien sûr que si ! Je ne m’attendais pas à vous voir devant ma porte, c’est tout !

Monsieur Warghal est debout devant moi, une housse en satin noir sur le bras, et une enveloppe dans l’autre main.

Je suis confuse. Je reste là, à admirer sa prestance.

— Voulez-vous vraiment que je vous explique ce que je viens faire ici, sur le seuil de votre porte, ou m’invitez-vous à entrer ?

— Ah ! Mais ! Oui ! Euh ! Bien sûr ! Entrez donc, Monsieur le Président.

Je m’efface pour le laisser passer. Je lui indique le salon.

— Où puis-je poser ceci sans le froisser ? me demande-t-il, en me montrant la housse en satin noir.

Je lui indique le dossier d’une chaise.

Il me tend à présent l’enveloppe. Je le regarde, étonnée.

— Ouvrez ! dit-il, gentiment.

Je découvre deux billets de spectacle pour l’opéra :

— Le barbier de Séville de Rossini, ce soir, à 20 heures 30. Je ne sais pas quoi dire !

— Eh bien, dites « Merci, je viendrai avec plaisir » tout simplement.

— Merci, je viendrai avec plaisir. Mais, mon Dieu ! Je n’ai rien à me mettre.

— Ouvrez la housse noire sur la chaise.

Je glisse la fermeture éclair le cœur battant.

J’aperçois une robe de soirée. Elle a l’air splendide et très chic.

— Elle doit être à votre taille.

— Comment connaissez-vous ma taille ?

— Je vous rappelle que votre amie Anna est également ma DRH. Mes employés ne me refusent rien. Lui soutirer votre tour de taille a été une tâche facile. Dans l’éventualité où une retouche serait nécessaire, mon couturier a glissé sa carte de visite dans la housse. Vous pouvez l’appeler jusqu’à 19 heures. Il viendra sans problème.

— Mais que me vaut cet honneur, Monsieur Le Président ?

— Je vous ai dit que j’allais vous faire découvrir grâce à la musique un univers à la fois sombre et envoutant. Mon univers ! Je vous ai promis l’extase absolue, Mademoiselle Novak, et je ne reviens jamais sur ma parole.

— J’ai hâte d’y être.

— Cet opéra réunit quelques grands noms du bel canto. Vous allez adorer.

— C’est merveilleux ! J’ai l’impression d’être dans « pretty woman »

Monsieur Warghal me regarde d’un air étrange.

— « Pretty woman » vous ne connaissez pas ?

— Non !

— C’est un film romantique ! Une histoire d’amour entre un milliardaire et une...

Mon patron me coupe la parole.

— Parce que vous avez l’impression que nous vivons une histoire d’amour, Mademoiselle Novak ? me dit-il, pète-sec.

— Non, excusez-moi, Monsieur le Président. Je suis désolée. Je me suis emballée.

Je rougis et je me recroqueville sur moi-même.

Monsieur Warghal ne répond rien.

Je tente de changer de conversation.

— Puis-je vous offrir un peu de café, Monsieur le Président ?

— Volontiers !

Il regarde sa montre.

— J’ai une bonne heure devant moi avant mon rendez-vous de 18 heures 30.

La sonnette de la porte d’entrée retentit.

— Veuillez m’excuser, je vais répondre.

— Vous attendiez quelqu’un ?

— Non !

— Dans ce cas, ce doit être le livreur pour votre nouveau téléphone.

— Certainement.

Je laisse seul Monsieur Warghal dans mon salon pour aller ouvrir.

— Bonjour ! Vous me reconnaissez ! Je suis votre propriétaire ! me dit un bonhomme gras et vulgaire. Vous savez, l’homme que vous avez emmerdé tout à l’heure avec votre problème de robinet.

Je me souviens maintenant d’avoir vu cet homme pour la signature de mon bail, il y a 3 ans. Il était beaucoup moins gras qu’aujourd’hui.

— Oui, bonjour. Je vous reconnais, effectivement.

— Il entre chez moi sans gêne, en me poussant sans précaution.

Il se retrouve rapidement dans ma salle de bain.

— Je vous en prie ! Entrez, donc ! dis-je avec ironie, pour lui faire remarquer son manque de politesse.

Ce gros bonhomme mal élevé ne comprend même pas mon allusion.

— Ben ! Bien sûr que je rentre ! Vous ne voyez pas que je suis déjà dans la salle de bain.

Sans me laisser répondre, il continue :

— Oh ! La, la ! Mais c’est quoi ce bordel ! dit-il en regardant le robinet. Ce n’est pas juste un joint qu’il faut changer comme je le croyais. C’est tout le « bouzin » qu’il va falloir que je change ! Le robinet en entier ! Ça va couter la peau du cul ! Il va falloir que vous mettiez la main à la poche, ma petite dame. Je ne vais pas payer tout seul la facture.

— Mais c’est vous le propriétaire ! Ces réparations sont à votre charge.

— Mais c’est vous qui vous en servez ! Donc c’est à vous de payer !

Monsieur Warghal, attiré par le vacarme de mon propriétaire, vient vers moi.

— Que se passe-t-il ? me demande-t-il, posément, avec tout le charisme qui le caractérise.

— Mon propriétaire veut me faire payer les réparations du robinet, dis-je, nerveuse.

Toujours dans la salle de bain, mon propriétaire braille autant qu’il le peut. Il démonte rapidement le vieux robinet avec la pince qu’il avait apporté et sort de la salle de bain furibond.

Soudain, il stoppe net sa tirade.

— Monsieur Warghal ! Mais... Mais ça alors ! Si je m’attendais ! dit-il.

Ses yeux globuleux médusés fixent mon patron avec une certaine terreur.

— Alors, comme ça, on tente d’intimider Mademoiselle Novak afin qu’elle paye une facture qui vous incombe.

— Excusez-moi, Monsieur Warghal ! Je ne savais pas que Mademoiselle Novak était votre amie ! Ne vous en faites pas ! Je paierai la facture !

— Je crois que vous n’avez pas le choix ! dit mon patron avec insolence.

— Je vais vous laisser. Je vous envoie un plombier dès demain, Mademoiselle Novak ! bégaye mon propriétaire.

Il part en trombe et referme la porte derrière lui.

Je reste éberluée. Je regarde mon patron, pleine d’interrogation.

— Et bien, on ne me dit pas merci ! me lance-t-il, avec prétention.

— Merci, Monsieur le Président ! Mais comment… enfin… je n’ai rien compris !

— Ne cherchez pas à comprendre. Nous avons, disons quelques différends. Sachez juste que dès à présent, vous pourrez demander tout ce que vous voulez à votre propriétaire. Il ne sera pas en mesure de vous le refuser.

Je suis soulagée. Les nerfs me lâchent à nouveau. Je tremble de tout mon être.

— Pourquoi n’avez-vous pas dit à mon propriétaire que je n’étais pas votre amie, mais votre employée ?

— Peut-être parce qu’on ne peut pas prendre la main de son employée pour la rassurer quand elle tremble.

Il entoure ses mains fermement autour des miennes et me sourit.

— Vous vous sentez mieux à présent.

Je suis troublée. Je ne m’y attendais pas. Mes joues rougissent.

— Oui, ça va !

Il me lâche lentement, et reprend son air hautain.

— Retournons au salon ! me dit-il. La déco de votre couloir n’est pas des plus agréable !

— Je suis navrée, mais ma décoratrice d’intérieur ne vient pas de Milan. Mais au fait ! J’y pense ! Je n’ai pas de décoratrice d’intérieur ! dis-je, avec dérision.

— Figurez-vous que cela se voit !

Je me tais, car après tout, il a raison. Je n’ai aucun gout en matière de décoration.

Nous entrons au salon.

— Je vous en prie, asseyez-vous.

Je lui montre mon canapé. Il s’installe confortablement à côté de mon paquet de gâteau.

— Je vois que vous ne vous refusez rien ! dit-il, en regardant l’emballage presque vide. Mon couturier a bien fait de mettre sa carte de visite dans la housse. Il est fort probable que vous ayez besoin de ses talents de retoucheur.

Je prends ce nouvel affront comme un défi.

— Que diriez-vous si je l’essayais immédiatement ? Nous pourrions ainsi constater que malgré mon bon appétit, je ne prends pas un gramme.

— Excellente idée ! Et puis, vous serez certainement plus agréable à regarder dans cette robe, même boudiner, que dans ce jogging infâme.

Je me mords l’intérieur de la joue pour éviter une réponse cinglante. Je ne veux pas aller trop loin. C’est tout de même mon patron. Je n’aimerais pas me faire renvoyer avant même d’avoir commencé.

Je me contente de lui adresser un sourire insolent. Je tente de changer de sujet, car j’ai effectivement peur de ne pas rentrer dans ce vêtement.

J’ouvre la porte de mon placard pour sortir le service à café en porcelaine qui me vient de ma grand-mère.

— Je vais d’abord vous donner le café que je vous ai promis.

— Non, non ! Le café attendra. Filez, vous changez !

Je referme mon placard et j’attrape la housse en satin noir. J’espère de tout mon cœur que la robe sera à la bonne taille.

— Mademoiselle Novak ! Attendez ! me dit mon patron.

Je me retourne vers lui.

— Oui, Monsieur le Président ?

Il fouille dans sa poche intérieure et en sort quelque chose de noir en tissu, plié. Il me le tend avec un sourire coquin aux lèvres.

Je m’approche et constate avec effroi qu’il tient dans sa main mon soutien-gorge noir que j’ai laissé chez lui.

— Vous avez oublié ceci chez moi, tout à l’heure. Vous en aurez peut-être besoin.

Je prends mon sous-vêtement, très gênée, et je balbutie :

— Merci, Monsieur le Président.

Je tourne rapidement les talons pour fuir dans ma chambre, mais il me rappelle à nouveau.

— Mademoiselle Novak ! Attendez ! Ce n’est pas tout !

Je prends une grande inspiration, et confuse, je me retourne à nouveau vers lui.

Il fouille dans la même poche et en sort ce que je suppose être ma culotte. Il la déplie et la tend devant lui pour la regarder.

— Très jolie ! me commente-t-il.

Je me sens fébrile. Je ne sais plus où me mettre. J’aimerais me recroqueviller dans une cachette et ne plus jamais en ressortir.

Monsieur Warghal me donne ma culotte et m’adresse un sourire enjôleur.

Je m’éclipse dans ma chambre, penaude, sans dire un mot.

Je suis prise d’un rire nerveux qui me détend. Une fois rassérénée, je décide de mettre cette magnifique robe de soirée.

Je l’enfile à la hâte, sans sous-vêtement pour éviter toutes traces par transparence. Elle ne me boudine pas. C’est parfait !

Je tente de remonter la fermeture éclair dans mon dos. Impossible. Mes bras n’atteignent pas la petite tirette.

Je me tortille dans tous les sens. Je n’y arrive pas.

Monsieur Waghal va encore se moquer de moi.

Je soupire.

De sa voix grave et autoritaire, il me demande :

— Vous êtes bien longue ! Je vous ai demandé d’enfiler une robe, pas de la fabriquer.

Penaude, je reviens vers mon patron, tenant le buste de ma robe que je n’arrive pas à refermer.

Il éclate de rire, car il comprend tout de suite mon problème. Il se moque une nouvelle fois de moi.

— Vos bras ne sont pas assez longs ?

Il se lève de mon canapé et s’approche de moi.

— Tournez-vous, je vais vous aider.

Ses mains frôlent mon dos et remontent lentement la fermeture éclair.

Un frisson étrange me parcoure. Je suis à fleur de peau. Mon souffle se coupe d’émotion. Mon cœur accélère. La chaleur de ses mains me grise. Le contact de sa peau m’étourdit.

D’un ton autoritaire, il me demande de me retourner vers lui.

Je le regarde droit dans les yeux et attends son commentaire, fébrile.

— Vous êtes magnifique !

— Merci, Monsieur le Président !

Je suis troublée par son compliment.

Sa main se pose sur mon épaule.

J’ai la chair de poule.

Il m’observe l’œil trouble.

— Vous êtes prête pour que je vous fasse découvrir mon univers ?

— Oui, Monsieur le Président.

— C’est parfait !

Il se penche sur moi et dépose dans le creux de ma nuque un baiser chaud et langoureux.

Une sorte de fièvre intense me bouleverse. Mes paupières papillonnent. Mon cœur s’emballe. Mon corps entier s’abandonne à un désir inattendu, mais envoutant.

Ma langue mouille lentement ma lèvre inférieure. Mes doigts tremblent.

Sans dire un mot, Monsieur Warghal s’approche de mon enceinte Bluetooth. Il sélectionne une musique sur son smartphone et le pose sur la station d’accueil.

La musique envahit immédiatement la pièce.

— Je reconnais ce morceau, c’est le concerto pour piano numéro 21 de Mozart ! dis-je, très fier de moi.

— Vous m’impressionnez, Mademoiselle Novak.

— Disons que je l’ai étudié en cours de musique à l’école, il y a de cela quelques années. Mais je ne l’ai pas oublié, car j’adorais écouter cet air. Il me donnait des frissons à chaque fois.

Monsieur Warghal s’approche de moi.

— Des frissons comme ceux que vous avez eus quand je vous ai embrassé dans le cou ?

— Oui, c’est exactement cela.

Nos deux regards se perdent, chacun dans celui de l’autre.

Mon cœur palpite. Ma respiration s’accélère. Ma peau boue de désir.

L’atmosphère est torride.

Je suis enivrée par la musique. Cet instant magique me transporte à mille lieues d’ici. Je découvre un monde de désir, de volupté, d’ivresse corporelle.

Monsieur Warghal caresse délicatement ma joue.

Je vibre d’émotion. Une chaleur intense me bouleverse. Je m’abandonne dans ses yeux qui brillent.

Nos mains s’effleurent, nos corps se rapprochent irrésistiblement.

La bouche de mon patron dépose un baiser langoureux sur mes lèvres offertes. Nos langues dansent un ballet érotique sensuel.

Monsieur Warghal m’enlace avec puissance dans ses bras virils. Un vertige fulgurant m’enflamme. Je ne suis plus que désir.

La musique tourbillonne dans mon salon et excite mes sens.

Son regard de braise me met à nu. Ses yeux en disent long sur son désir. Ses mains caressent mon dos et descendent lentement sur mes reins. Ses bras me serrent si fort que j’ai du mal à respirer.

— Je te veux, me glisse-t-il à l’oreille, sensuellement.

Je rougis.

Ses mains coquines glissent sur mes fesses et en prennent possession avec fougue. Une douleur vive se fait ressentir. C’est l’hématome que je me suis fait tout à l’heure en tombant à la renverse chez mon patron.

Mes lèvres partent timidement à la rencontre de son cou. Je dépose un baiser tendre et langoureux dans le creux de sa nuque. Il sent incroyablement bon.

Ses dents viennent me mordiller l’oreille. La musique suave me caresse les tympans.

Les mains baladeuses de Monsieur Warghal baissent ma fermeture éclair. Il fait glisser ma robe le long de mon corps.

Je me retrouve nue, offerte à mon patron.

Il sourit. Ses yeux frisent. Les quelques rides au coin de ses yeux s’accentuent. Je succombe à son charme envoutant.

Il caresse mon corps de ses mains viriles.

— Ta peau est si douce !

Je gémis lentement de plaisir.

Il m’attire vers lui.

Des pulsions dévastatrices se déchainent en moi. Mon corps le désire, mon cœur s’enflamme, mon âme chavire.

Il m’agrippe les fesses fermement. Je m’accroche à son cou. Ses doigts puissants s’incrustent dans ma peau.

Sa bouche part à la rencontre de ma poitrine. Il aspire mes tétons et les mordille lentement. Je gémis. Le plaisir m’emporte. Je caresse ses doux cheveux et me penche pour les embrasser. Ils sentent si bon. Tout en lui est un délice. Je suis subjuguée.

Ensorcelée par le plaisir, je me sens flottée dans les airs. Mon cœur tressaute. Mes jambes tremblent. Je tiens à peine debout.

La chaleur de son souffle caresse mes seins. Sa langue habile roule autour de mes tétons. Le désir me brule les entrailles.

Monsieur Warghal ondule son bassin contre mon bas ventre. Je sens son sexe palpiter à travers le tissu de son pantalon.

La musique s’arrête. Le morceau est terminé. Le calme revient dans la pièce, mais l’ambiance est des plus torrides. Nos respirations sont puissantes et nos gémissements sont nombreux.

Avec fermeté, la main de mon patron se faufile entre mes cuisses. Ma tête s’appuie contre son épaule.

Je perds immédiatement tout contrôle de moi-même. Son parfum musqué m’enivre. Mes oreilles bourdonnent de plaisir. Ma peau réclame le contact de sa peau.

Mes jambes tremblent. Je tiens à peine debout.

Mon clitoris bout de désir.

Un frisson me secoue entièrement. Je vacille et me retiens à son cou. Je ferme les yeux.

D’une main timide, j’effleure la belle bosse à travers son pantalon.

Sa main experte entre mes cuisses m’emmène jusqu’à l’extase. Sa bouche plonge dans mon cou et aspire ma peau violemment.

— Tu m’appartiens, maintenant ! Ce suçon en est la preuve !

Je gémis de plaisir. Je me cambre et me tortille dans tous les sens.

Son autre main s’immisce dans ma chevelure. D’un geste brusque, il agrippe mes cheveux et bascule ma tête en arrière. Sa poigne puissante me cloue sur place. Je suis sans défense. J’ouvre les yeux. Son regard se plante dans le mien.

— Tu es très belle ! Jouis à présent !

D’un geste expérimenté, il me caresse exactement là où il faut. Mon clitoris se déchaine. Un plaisir fulgurant m’inonde.

Je geins.

Il mordille ma lèvre inférieure et serre de plus belle ma chevelure de sa poigne de fer.

— Tu es trempée ! me dit-il.

Je ne lui réponds pas et hurle :

— Oh oui ! C’est bon !

Je jouis dans les bras de mon patron.

Il bascule ma tête un peu plus en arrière et amène son doigt mouillé par mes sécrétions au bord de ma bouche. Il l’enfonce lentement et m’oblige à le lécher.

Je suis un peu rebuté par mon propre gout, mais ses yeux envoutants et sa main dominatrice dans mes cheveux me poussent à gober son doigt. L’odeur de mon propre sexe envahit mes narines et agace mes papilles.

La langue de Monsieur Warghal se glisse dans ma bouche, à la place de son doigt. Nos langues entament une danse sensuelle et érotique. Un soupir de plaisir sort du plus profond de la gorge de mon patron.

— Ton gout est divin ! me dit-il.

Je caresse son sexe, de ma main timide, à travers son pantalon. Son pénis très dur ne demande qu’à sortir de ces vêtements qui l’emprisonnent.

Je sens ses dents croqueuses me mordiller le lobe de mon oreille. Son souffle intense me réchauffe la nuque. Sa respiration est irrégulière. Sa langue glisse entre mes deux seins puis remonte jusque dans mon cou. Il me dévore.

— Gobe mon sexe ! me dit-il, impatient.

J’ouvre sa braguette délicatement lorsque la sonnerie de mon téléphone vient briser cet instant magique.

Je regarde mon patron, navrée.

— Veuillez m’excuser ! C’est peut-être important !

— Je t’en prie. Va, répondre !

Un sentiment d’amertume me paralyse.

J’ai envie de pulvériser mon téléphone en mille morceaux pour qu’il ne nous dérange plus.

Monsieur Warghal m’encourage du regard pour que je décroche le combiné.

— Allo ! dis-je, agacée.

— Allo, Jane ! C’est Anna !

— Anna ! Que t’arrive-t-il ? Tu m’as l’air soucieuse.

— Je n’ai pas le temps de t’expliquer au téléphone. Est-ce que tu es seule ?

— Non, justement ! Tu me déranges !

— Oh non ! Ce n’est pas possible ! Il est déjà chez toi !

— Mais que se passe-t-il, Anna ?

— Écoute-moi bien ! Arrange-toi pour qu’il parte et attends-moi ! Je suis en route ! J’arrive dans dix minutes. J’ai découvert un truc horrible.

— Mais Anna, dis-moi, ce qui se passe !

Je n’ai pour seule réponse que la tonalité de mon téléphone.

Une sueur froide me déchire le corps. Mon cœur s’effondre en mille morceaux.

Je tente de garder mon calme, mais j’ai très peur. Anna a réussi à m’affoler.

Monsieur Warghal a repris sa voix autoritaire.

— Que se passe-t-il, Mademoiselle Novak ?

J’invente une fausse excuse pour me débarrasser de mon patron.

— C’est Anna. Elle a un souci.

— J’espère que ce n’est rien de grave.

— Je ne sais pas. Elle m’a dit qu’elle arrivait.

— Dans ce cas, je vais devoir partir. Je ne veux pas qu’elle me voie ici. Je te laisse. Je te dis à ce soir à 20 heures. Je passe te chercher.

— Oui, oui, dis-je distraite et perturbée. À ce soir.

Monsieur Warghal remonte sa braguette et m’embrasse avec fougue.

Malgré mon inquiétude vis-à-vis du mystère « horrible » qu’Anna a découvert au sujet de Monsieur Warghal, je ne peux m’empêcher d’apprécier ce baiser.

Je referme la porte derrière moi, soulagée de me retrouver seule et pourtant en manque de lui.

— Anna m’a foutu une trouille d’enfer, dis-je, tout haut.

Je retourne dans ma chambre pour m’habiller et ramasse au passage la robe de soirée qui trône par terre dans mon salon.

J’enfile mon jogging et attends avec fébrilité l’arrivée d’Anna.

Impatiente, je décide de la rappeler. Elle ne répond pas. J’insiste. Toujours rien.

Mille et une questions trottent dans ma tête. Que veut-elle bien m’apprendre de si inquiétant au sujet de Monsieur Warghal ?

Je fais les cent pas tout en ruminant.

Finalement, la sonnette retentit. Je me précipite pour aller ouvrir.

— Anna ! Qu’est-ce que tu…

Je m’interromps immédiatement lorsque je vois que ce n’est pas Anna qui se tient devant moi.

— Excusez-moi ! J’attendais une amie ! Mais c’est vous ?

— Oui, c’est moi ! dit la personne debout, dans l’encadrement de ma porte d’entrée.

Nous sourions et je l’invite à entrer.

— Que faites-vous ici ?

— J’ai un autre colis pour vous, me dit le livreur de ce matin.

Il me tend un petit paquet.

— Ah oui ! C’est vrai ! Mon téléphone ! Avec toutes ses émotions, je l’avais oublié celui-là !

— Pouvez-vous me signer ce bon ?

— Mais bien sûr !

— Vous allez mieux depuis ce matin, me demande-t-il, gentiment.

— On peut dire cela, comme ça ! J’ai eu une journée riche en émotion. Mais dites-moi ! Il n’y a pas d’autres livreurs dans le coin ? Deux fois dans la même journée, c’est quand même rare !

— C’est mon secteur ! C’est sans doute pour cela !

— A d’accord ! Bon, ben, excusez-moi, mais j’attends une amie !

La mine réjouie du livreur s’attriste soudainement. Il me fait presque pitié.

— Très bien, je vais vous laisser. Bonne soirée.

— Bonne soirée.

Je referme la porte derrière lui. Je me sens coupable de l’avoir expédier de la sorte. Je n’ai pas été très polie. Après tout, c’est le frère de mon amie Carole, il a l’air très gentil et en plus, il est très agréable à regarder.

J’ai vu qu’il avait envie de discuter et je n’ai pas été hospitalière. Je le regrette.

J’en parlerai à Carole la prochaine fois que je la verrai pour lui présenter mes excuses.

J’aurai pu au moins lui proposer un café. Ce n’est pas parce qu’Anna a des révélations à me faire qu’il faut que j’en devienne imbuvable.

Je pose mon petit colis sur la table de ma cuisine et je le déballe. J’en sors un très beau téléphone couleur or, scintillant de mille feux. Sur l’emballage, il est annoté « or 24 carats ».

— Je n’ai pas intérêt à le perdre celui-là ! dis-je, stressé. Il doit couter une petite fortune.

Une petite boite enveloppée par du papier cadeau très chic se trouve également dans le colis. J’ouvre avec curiosité. Je découvre un stylo féminin en or. Le bouchon est orné de petits strass. J’ouvre le certificat d’authenticité.

— Nom de dieu ! m’exclamé-je. Ce sont des diamants, montés sur ce stylo en or 18 carats.

Une petite carte accompagne ce présent. Je le lis à voix haute :

— Cela vous évitera de voler le mien à l’avenir.

Je souris, mais je suis déstabilisée.

— Qu’est-ce qu’Anna a bien pu trouver sur lui de si mauvais ? J’avais pourtant l’impression que sous ses airs prétentieux, de milliardaire insatisfait, se cachait un homme exceptionnel.

Je mets le téléphone dans mon sac afin de ne pas l’oublier demain matin et tiens serré dans ma main droite le stylo. J’ai l’impression qu’il me relit à Monsieur Warghal, que ce petit objet va pouvoir répondre à mes inquiétudes.

Mais bien entendu, ce n’est qu’un stylo, et toutes mes angoisses ne s’envolent pas.

Je décide de rappeler Anna lorsque j’entends que l’on frappe timidement à ma porte. Je range rapidement le stylo dans mon sac.

— Ah, Anna ! Enfin ! dis-je, avant d’aller ouvrir.

Surprise, j’ouvre à nouveau la porte à mon livreur.

— J’ai quelque chose à vous dire. Je ne vais pas y aller par quatre chemins.

Interloquée, je me demande ce qu’il a à me dire. Je le trouve très mignon avec son sourire timide et sa mèche en bataille.

Heureuse d’avoir une chance de me rattraper sur mon comportement peu agréable à son égard, je l’invite à entrer.

— Je vous écoute.

— Je vous ai menti ce matin. Je me souviens très bien de vous.

— Ah bon ! Vous vous rappelez lorsque nous nous sommes croisés chez votre sœur ?

— Oui, je m’en souviens.

— Pourquoi m’avoir dit le contraire ce matin ? dis-je, déroutée.

— Parce que depuis que je vous ai vu, je ne fais que penser à vous, jour et nuit.

J’ouvre des grands yeux tout ronds.

— Ben… Mais… Euh… Nous nous sommes croisés, il y a plus d’un mois. Pourquoi ne pas avoir cherché à me revoir avant ?

— Parce que ma sœur ne veut pas que je fréquente ses amies. Mais c’était plus fort que moi. Il a fallu que je vous revoie ! Vous me hantez !

J’ai besoin de m’asseoir. Je l’invite à entrer dans la cuisine. Nous nous asseyons autour de la table.

— J’avoue que je ne sais pas quoi dire ! Vous me prenez de court. Je ne m’attendais pas à une telle déclaration.

Il me regarde avec un air de chien battu. Ses grands yeux me dévorent.

Je me sens très mal à l’aise et complètement perdu.

Il fouille dans sa poche et en sort une petite boite recouverte de velours.

— Je voulais vous offrir ceci.

Mes yeux terrorisés par autant de ferveur le dévisagent.

— N’ayez crainte ! me dit-il pour m’apaiser. Ce cadeau ne vous engage en rien. Je voulais juste vous être agréable. Acceptez ce modeste présent ! S’il vous plait ! me dit-il, le regard suppliant.

J’hésite, mais je ne veux pas le vexer. Il me paraît si gentil.

— Tout cela va un peu vite pour moi, vous comprenez ? Et puis, j’ai depuis peu de temps quelqu’un dans ma vie. Enfin, c’est compliqué !

Des images torrides avec John Warghal défilent dans ma tête. Je repense au désir que j’éprouve pour lui. Mon ardeur contraste douloureusement avec l’angoisse du terrible secret qu’Anna va me dévoiler d’ici quelques minutes.

— Bien sûr, je comprends ! me dit le gentil livreur. Dans ce cas, acceptez ce cadeau en gage d’amitié.

Il me tend la boite en velours rouge.

— Très bien ! J’accepte en signe d’amitié !

Je m’apprête à ouvrir la boite lorsque le téléphone sonne.

— Veuillez m’excuser ! Il faut que j’aille répondre ! Mais au fait ! Je ne me souviens pas de votre prénom.

— Tom, me dit-il, en me souriant gentiment.

Son attitude est un contraste net avec l’arrogance, de Monsieur Warghal.

Tom est gentil, délicat, timide. Tout le contraire de mon patron.

Le yin et le yang. Le clair-obscur.

Tout s’embrouille dans ma tête. Je suis soulagée d’aller répondre au téléphone. Quelques minutes de répits ne me feront pas de mal.

« Quelle journée ! me dis-je en me levant pour aller répondre. J’entame une relation sulfureuse avec mon PDG prétentieux, dominant, mais totalement envoutant alors que je le connais à peine.

Sur l’entrefaite, j’apprends que mon amie a découvert quelque chose d’horrible sur lui.

Et pour couronner le tout, un gentil livreur me déclare sa flamme alors que nous nous sommes croisés une fois chez sa sœur, il y a un mois environ. »

Machinalement, je glisse la petite boite en velours rouge dans ma poche, puis je décroche.

— Allo !

— Allo ! Bonjour ! me dit une voix d’homme. Puis-je parler à Jane Novak ?

— C’est moi !

— Ici la réception de l’hôpital. Je m’excuse de vous déranger, mais nous venons d’admettre Anna Ténuri à la suite d’un accident de voiture. Nous avons consulté le portable de la blessée et vous apparaissez en ICE.

— Mon Dieu ! Oui, c’est ma meilleure amie et sa famille habite à l’étranger. Est-ce grave ? Comment va-t-elle ?

— Elle a subi un choc violent à la tête. Mais les médecins vous en diront mieux quand vous serez sur place.

— Merci ! J’arrive tout de suite.

Je raccroche, affolée.

— Je vais devoir partir, Tom. Je suis désolée. J’ai une amie qui vient d’avoir un accident de voiture. Elle est aux urgences.

— Oui ! Je vous laisse ! Je suis désolé pour vous !

— Merci ! Nous en reparlerons plus tard, si vous le voulez bien.

— Bien entendu ! Au revoir et bon courage.

— Merci ! Au revoir.

Le livreur se lève. Je l’accompagne vers la porte et referme rapidement derrière lui.

J’attrape mon sac à la hâte, mon manteau, mes chaussures et je file à l’hôpital.

En chemin, les images du visage de mon patron torturent mon esprit. Son odeur, le gout de sa bouche, la chaleur de sa peau me font encore vibrer.

Puis, j’imagine le visage d’Anna tuméfié, plein de sang, avec un rictus de souffrance.

Un frisson d’horreur me glace. Je suis terrifiée à l’idée qu’elle ait eu cet accident par ma faute.

Je me demande sans cesse ce qu’Anna a découvert à propos de John Warghal.

Je me demande si mon amie va s’en sortir.

Je me demande pourquoi le sort s’acharne.

Pourquoi Anna ?

Pourquoi moi ?

Les larmes coulent et troublent ma vision. Je me gare sur le bas-côté. J’éclate en sanglots.

Volume 2

Les murs blancs et froids de la salle d’attente de l’hôpital me glacent le sang. Je ne cesse de pleurer. L’angoisse me torture.

Dans le couloir, une infirmière traine un chariot rempli de médicaments, de compresses et de sparadraps.

Un homme, avec un bouquet de fleurs à la main, visiblement perdu, cherche désespérément la chambre numéro 107.

L’infirmière lui indique gentiment le chemin.

Une ambiance morbide règne autour de moi. Un vieux monsieur, assis sur le siège en face, pleure en silence.

Nos regards se croisent. Je lui adresse un sourire de compassion.

Il fait de même.

Éprouvé, il s’adresse à moi.

— J’attends des nouvelles de ma femme. Elle a été amenée ici en urgence par les pompiers. Elle avait très mal à la poitrine. J’ai peur qu’elle fasse un infarctus. Les pompiers n’ont rien voulu me dire. J’attends de ces nouvelles depuis plusieurs heures.

Il attrape un mouchoir pour essuyer ses yeux pleins de larmes.

Je compatie à la tristesse et à la douleur de ce vieil homme.

— Je suis désolée ! lui dis-je, tristement. Moi, j’attends des nouvelles de mon amie. Elle a eu un accident de voiture, alors qu’elle était en route pour venir me voir. Elle a subi un choc violent à la tête. Elle est en salle d’opération. Je n’en sais pas plus.

Une nouvelle larme coule le long de ma joue.

— Oh, je suis navré, me dit le vieux monsieur tremblotant.

Un médecin en blouse blanche se plante devant la porte de la salle d’attente.

Nous sursautons.

Le docteur nous adresse un léger sourire.

L’espoir renait en moi.

« S’il sourit, c’est bon signe. » me dis-je. Mais le sourire ne s’adresse pas à moi.

Mon optimisme retombe aussitôt.

— Bonjour ! Je suis le docteur Pradin.

— Bonjour docteur ! dit le vieux monsieur. Sa voix est pleine d’appréhension.

J’adresse un bonjour plaintif entre deux souffles. Mon cœur bat. Le stress m’empêche de respirer normalement.

Le médecin se tourne vers le vieil homme.

— Votre femme veut vous voir.

— Comment va-t-elle, docteur ? demande le vieux monsieur, en s’appuyant sur sa canne pour se relever.

— Elle va bien. Elle a eu un infarctus du myocarde. J’ai pratiqué en urgence une angioplastie. La circulation sanguine de votre femme a été rétablie. Sa vie est sauve.

Le vieux monsieur pleure à nouveau. Mais cette fois-ci, ce sont des larmes de joie.

— Merci, docteur. Merci mille fois !

Le médecin sourit.

— Vous n’avez pas à me remercier, c’est mon travail. Toutefois, vous devez savoir que votre femme va subir plusieurs examens qui nous permettront d’estimer l’étendue de la zone du muscle cardiaque abimé, dans le but de prévoir d’éventuelles complications.

— Des complications ? demande le vieux monsieur.

— Oui, une insuffisance cardiaque par exemple. Nous pourrons également dépister d’éventuels risques de récidive.

Le vieux monsieur a l’air totalement abasourdi. Ses jambes tremblent. Il a du mal à tenir sur ses jambes.

Le médecin le soutient par le bras et tente de le rassurer.

— Pour l’heure, votre femme désire vous voir. Je vais vous accompagner jusqu’à elle.

Je les regarde partir le long du couloir.

Je pense à mon amie. Je suis terriblement angoissée.

À présent, je suis seule dans cette salle d’attente froide et sinistre. Mes larmes ne s’arrêtent plus. Je suis un torrent de tristesse.

Mon mouchoir est tout mouillé. Je fouille dans mon sac à la recherche d’un kleenex propre.

Un grand « boum » résonne dans la pièce vide, et blanche.

Mon sac vient de me glisser des doigts et son contenu s’est répandu par terre.

— Et merde ! Il manquait plus que ça !

Je ramasse mon baume à lèvre, mon téléphone portable personnel, mon paquet de mouchoirs, mon miroir de poche…

— Bordel ! Il est fendu ! Sept ans de malheur !

Je frissonne.

« Et les malheurs ont déjà commencé ! Entre l’accident d’Anna et la révélation angoissante qu’elle voulait m’apprendre au sujet de Monsieur Warghal. »

L’espace de quelques secondes, je repense à ma journée.

. La fuite impressionnante de mon robinet de salle de bain.

. Le bouquet de fleurs envoyé par Anna pour me souhaiter bonne chance.

. L’entretien d’embauche qui m’a valu un mal de pied terrible et beaucoup d’humiliation.

. Mon déjeuner au restaurant avec monsieur Warghal, mon nouveau patron, un homme puissant, dominateur et un mélomane averti.

. Ma nouvelle garde-robe !

. Le propriétaire de mon appartement, vulgaire et intimidant, apeuré et rampant devant monsieur Warghal. Ils avaient l’air de si bien se connaitre !

. Ce moment inoubliable de plaisir charnel lorsque je me suis abandonné à mon nouveau patron.

. La douche froide lorsqu’Anna m’a téléphoné.

. La rencontre avec Tom suivi de sa déclaration d’amour inattendu.

. L’accident d’Anna !

— Quelle journée ! soupiré-je.

Je continue de ramasser mes petites affaires.

J’attrape le smartphone en or, réservé exclusivement aux communications avec Monsieur Warghal et le stylo or et diamants qu’il m’a fait livrer.

Je les serre quelques instants dans ma main et je les pose contre mon cœur, comme pour me relier à John.

« Qu’est-ce qu’Anna avait de si grave à me révéler à son sujet ? » pensé-je.

Je presse le stylo et le téléphone en or encore plus fort contre moi.

Je ferme les yeux. Je réfléchis au moindre indice qui pourrait m’aider à trouver la réponse à ma question.

Mais c’est le silence total. Rien ne se passe.

Mon cœur se fend en deux. Mes sentiments pour John Warghal se sont emballés cet après-midi et j’ai du mal à faire la part des choses.

Je repose lentement le stylo et le téléphone dans mon sac. Je suis en pleine tourmente.

Ma main part à la rencontre de mon portefeuille étalé par terre et rassemble les papiers qui se sont dispersés autour.

Parmi eux, une photo de mes parents disparus bien trop tôt, dans un accident de la route.

Je caresse lentement les visages de mon père et de ma mère sur le cliché, en pleurant.

— Je ne veux pas qu’il arrive la même chose à Anna. Tout ça est de ma faute ! Elle venait chez moi pour me prévenir d’un danger. Elle voulait me protéger.

Je range les papiers, la photo et mon portefeuille dans mon sac. J’ai les yeux mouillés et rouges. Je renifle.

Je me mouche bruyamment et je range le kleenex dans ma poche.

C’est alors que je sens la petite boite que Tom, le livreur, m’a offert tout à l’heure.

— Quel garçon charmant ! Il avait l’air si intimidé de me dévoiler ses sentiments.

La pensée de ce moment plein de tendresse me réchauffe le cœur.

« Tom a l’air si gentil ! » pensé-je.

J’attrape la boite en velours rouge et la curiosité me pousse à l’ouvrir.

Je découvre un miroir de poche gravé « À la plus belle des femmes » signé « Tom ».

Je trouve l’attention touchante.

— C’est étrange, je viens de casser le mien. J’ai droit à sept ans de malheur, et Tom m’en offre un autre. C’est peut-être un signe. Finalement, Tom est peut-être la clef du bonheur.

Je me mordille les lèvres me trouvant idiote d’être aussi superstitieuse. Mais, je veux me raccrocher à cette idée pour le moment.

Je pose ma tête contre le mur derrière moi. Je ferme les yeux quelques instants, le miroir serré dans ma main droite.

Soudain, je me demande où sont passées mes clefs. Je ne les ai pas vues en ramassant mes affaires.

Je regarde à nouveau dans mon sac pour en être sûre, puis je fouille dans mes poches.

Je suis soulagée lorsque je les retrouve dans la poche intérieure de ma veste de costume.

Je repose la tête contre le mur, et j’attends patiemment qu’un médecin vienne me donner des nouvelles d’Anna.

— Jane ?

Je reconnais cette voix. Elle ne m’est pas encore très familière, mais j’ai tout de même su qui s’adressait à moi.

J’ouvre les yeux rapidement. Mon cœur palpite. Un sentiment d’apaisement m’envahit.

— Mais que faites-vous ici ? demandé-je, surprise.

— Je suis venue vous soutenir dans cette épreuve.

— Comme c’est gentil ! J’apprécie réellement que vous soyez venu !

— Dans un cas pareil, il ne faut pas rester seul. C’est pourquoi je suis là.

— Mais votre travail ?

— J’ai fait rapidement ce qu’il me restait à faire et me voilà !

— Je suis ravie de vous voir ! Ça me réconforte !

— J’aurai aimé que le temps ne s’arrête jamais chez vous tout à l’heure !

Je souris ne sachant quoi répondre.

Il reprend en regardant le contenu de ma main droite.

— Je vois que vous avez ouvert mon petit cadeau.

— Oui. C’est adorable Tom. Je vous avoue qu’ouvrir votre cadeau et découvrir ce joli miroir à un moment si bouleversant de ma vie m’a été d’une aide précieuse.

— Je suis content de savoir que sans le vouloir je vous ai aidé. Je suis là à présent. Vous pouvez me considérer comme votre ami. Nous reparlerons de mes sentiments à votre égard lorsque votre amie sera sortie d’affaire.

— Vous êtes adorable.

Je range, avec délicatesse et précaution, le joli miroir de poche dans mon sac.

*

***

— Mais, dites-moi ? dis-je à Tom. Ça fait maintenant plus d’une heure que l’on discute. Vous ne croyez pas qu’il serait temps que l’on se tutoie.

Le visage de Tom s’illumine.

— Avec plaisir.

Je vois dans ces yeux qu’il cherche quelque chose à me dire pour me tutoyer pour la première fois. Il est tellement touchant.

— Veux-tu que j’aille te chercher un café ?

— Oh, oui, je veux bien, merci !

Je le regarde partir dans les couloirs à la recherche de la machine à café.

Sa présence m’a énormément réconforté. Je me sens bien avec lui. Il est calme, gentil, attentionné. Il paraît si doux, si lisse.

Je ne peux m’empêcher de le comparer à John Warghal. Ma relation avec lui, pourtant si nouvelle, est déjà tellement tumultueuse.

Je ne sais pas quoi en penser, mais pour l’heure, c’est Anna qui me préoccupe.

Tom revient. Il a l’air perturbé. Il n’a pas de tasse à la main.

— Tu n’as pas trouvé la machine à café ?

— Je dois partir. Je suis vraiment désolé. J’ai quelque chose d’urgent à faire, me dit-il, véritablement anxieux.

— Bon d’accord. Bonne soirée.

Il n’attend pas la fin de ma réponse. Il est déjà sorti de la salle d’attente, comme un voleur.

— Tom ! La sortie ! C’est de l’autre côté ! dis-je, en lui indiquant qu’il n’est pas parti dans le bon sens.

Il est déjà loin et n’a pas tenu compte une seule seconde de mon indication. Je ne sais même pas s’il m’a entendu.

Je retourne m’asseoir.

« C’est étrange comme il est parti vite, pensé-je. On dirait qu’il a vu un fantôme. »

Une à deux minutes plus tard, j’aperçois mon amie Carole. Elle déambule dans le couloir, complètement affolée.

« Ce n’est tout de même pas sa sœur que Tom a cherché à éviter ! » me dis-je, en faisant la corrélation.

Ne voulant pas faire d’histoire, je décide de ne pas en parler à mon amie. Je me souviens que Tom m’a dit que sa sœur n’apprécierait pas qu’il fréquente ses copines.

« Mais pourquoi ? C’est un gentil garçon ! Parfois, je ne comprends pas Carole ! » pensé-je, amère.

Je pars à sa rencontre pour me dégourdir les jambes.

Elle accélère le pas lorsqu’elle m’aperçoit.

— J’ai trouvé ton SMS. Qu’est-ce qu’il s’est passé ? Comment va Anna ? As-tu pu prévenir sa famille ?

— Elle a eu un accident de voiture en venant chez moi. Elle est en salle d’opération. Elle était inconsciente quand elle a été transportée ici, mais je n’en sais pas plus. J’attends des nouvelles du médecin. Quant à sa famille, je l’ai prévenu en même temps que toi lorsque je suis arrivée à l’hôpital. Ils arrivent demain par le premier vol. Je dois les tenir informés de l’évolution de sa santé.

— Et toi ? Comment te sens-tu ?

— Coupable ! Elle venait chez moi quand elle a eu cet accident. Elle venait de découvrir quelque chose qu’elle ne voulait pas m’expliquer au téléphone, mais elle m’a mise en garde.

— Sur quoi ?

— Monsieur Warghal !

— Qui ?

— Enfin quelqu’un qui ne connait pas John Warghal ! dis-je, comme si j’étais soulagée. C’est le patron d’Anna et récemment le mien.

— Tu as été embauchée. C’est merveilleux !

— Oui, merveilleux ! dis-je avec beaucoup d’amertume.

— Tu n’as pas l’air ravi ?

— Depuis ce matin, tout part en vrille !

Je craque à nouveau et m’effondre dans les bras de mon amie.

Une voix grave et chaude, derrière moi, attire mon attention.

— En sortant de ma réunion, j’ai été averti de l’accident de ma DRH, enfin, je veux dire d’Anna. Je suis venue directement, car je pensais vous trouver là.

Je me retourne surprise. Monsieur Warghal est là.

Mon cœur bat à cent à l’heure. Fascinée, les genoux tremblants, je lui réponds dans un léger souffle.

— Je suis heureuse que vous soyez là.

Il me tend les bras et m’enlace tendrement. Mon corps pressé contre le sien, j’oublie pour quelques secondes, tout ce qui nous entoure.

En revenant à la réalité, je présente mon amie Carole à John Warghal.

— Voulez-vous boire ou manger quelque chose ? me demande-t-il. Cela doit faire des heures que vous attendez là !

— Oui, je suis arrivée une demi-heure après l’admission d’Anna.

— J’ai vu une sandwicherie en arrivant. Je vais vous chercher quelque chose.

— Ce n’est pas la peine, j’ai l’estomac noué.

— Allons ! Vous ferez ce que je vous dis ! C’est pour votre bien !

— Très bien !

John Warghal s’éloigne.

— Dis-moi, Jane. Ton patron ! Ce John Warghal ! C’est juste ton patron ? J’ai senti une certaine… comment dire, une certaine tension sexuelle entre vous, c’est inimaginable !

— Carole ! la grondé-je. On est à l’hôpital et Anna est sur le billard. J’ai autre chose à penser !

Je marque une pause et je reprends.

— Mais si tu veux tout savoir, on a failli coucher ensemble tout à l’heure.

— Quoi ! dit-elle, dans un mélange de surprise et d’horreur.

— Je savais que je n’aurais pas dû t’en parler !

— Désolé, mais là, tu m’as cloué le bec ! Tu viens à peine d’être embauchée et tu couches déjà avec ton patron !

— J’ai failli coucher avec lui, rectification !

— C’est du pareil au même. Mais qu’est-ce qui te prend ? Tu n’es pas ce genre de fille d’habitude !

— Je sais, mais avec John c’est différent. Je ne peux pas lui résister. Il m’attire comme un aimant. Et le pire c’est qu’Anna venait me voir pour me mettre en garde à son sujet. Je ne sais plus quoi penser. Je suis totalement perdu.

— Je ne sais pas ce qu’Anna voulait te dire à son sujet, mais ce ne doit pas être si terrible, dit-elle pour me rassurer.

— Pourtant au téléphone, elle avait l’air anxieuse.

— Tu te fais des idées. N’y pense plus et concentre-toi sur la guérison d’Anna. Ensuite, tu verras bien ce qu’elle voulait te dire.

— Merci, toi seule sais me rassurer.

— Ça sert à ça les meilleures amies !

John Warghal revient avec un jeune serveur portant un plateau garni de café chaud et de sandwichs.

— Merci, jeune homme ! dit-il en lui tendant un gros billet.

Le jeune garçon pose le plateau sur la table basse réservée aux différentes revues et part satisfait de son pourboire.

— Servez-vous, Mesdames, dit John Warghal, avec une classe folle.

Nous mangeons sans appétit les trois sandwichs au jambon. Puis, sans bruit, nous buvons un café bien chaud, lorsqu’un médecin s’approche de nous. Je le reconnais, je l’ai vu en arrivant tout à l’heure. Il s’apprêtait à entrer en salle d’opération pour soigner Anna.

Angoissée, je lui demande immédiatement :

— Comment va mon amie, docteur ? Va-t-elle s’en sortir ?

— Elle récupère tout doucement. Elle est hors de danger. Elle est en salle de réveil. L’opération s’est bien passée, mais dans ce genre de cas, on observe souvent une amnésie du patient, passagère ou non.

Je pousse un soupir de soulagement.

— Elle va s’en sortir, c’est le principal ! J’ai tellement eu peur pour elle.

John Warghal me serre à nouveau dans ses bras. Je m’abandonne. Je me sens tellement bien contre lui.

Pour l’heure, je ne veux plus penser. Je veux juste profiter de l’instant présent et savourer.

— Est-ce que nous pouvons la voir ? demandé-je.

— Non, c’est impossible. Les visites ne seront autorisées qu’à partir de demain. Ce serait trop éprouvant ce soir pour votre amie.

— Oui, je comprends.

Le médecin retourne à ses occupations et nous laisse tous les trois.

— Vu la bonne nouvelle, je vais rentrer chez moi et je reviendrai demain après-midi, dit Carole.

— Je vais en faire de même, dis-je, et m’affaler sur mon canapé.

— Comment ? Je vous emmène à l’opéra ce soir. Vous avez oublié ?

— Pas du tout, mais je pensais que...

— Et bien, vous pensiez mal ! Anna va s’en sortir. Vous n’avez donc aucune excuse pour ne pas sortir ce soir.

— Oui, dit Carole. Monsieur Warghal a raison. Ça te fera le plus grand bien.

— Très bien ! Dans ce cas, il faut que je me dépêche. Je n’ai plus beaucoup de temps pour me préparer.

— Je passe vous chercher à 20 heures comme prévu.

Il se penche vers moi pour déposer un tendre baiser sur ma joue et me glisse à l’oreille :

— N’oubliez pas de porter des talons hauts.

Il m’adresse un clin d’œil coquin.

Je suis étourdie par le désir malgré mon vague à l’âme.

Nous quittons rapidement l’hôpital.

Je dis au revoir à Carole devant ma voiture. Monsieur Warghal est déjà parti.

— Tu as tiré le gros lot, ma belle, me dit Carole.

Hésitante, je lui réponds.

— Je ne sais pas. Les paroles d’Anna me font douter. Je lutte contre mes sentiments et je souffre énormément. Je ne peux pas lui résister. C’est impossible. Il a une attraction sur moi inimaginable. Je suis complètement perdue.

— Vis ta vie, vis l’instant ! Tu verras plus tard. Comme je te disais tout à l’heure, la révélation que voulait te faire Anna n’était peut-être pas si grave. Je pense que tu te gâches la vie pour rien.

Toujours en proie au doute, je monte dans ma voiture et la salue.

— À demain. Profite ! me dit-elle.

— Je vais essayer. À demain.

*

***

20 heures, je suis prête. J’ai battu mes propres records de vitesse. Maquillée, coiffée, habillée, en à peine 20 minutes.

Je me regarde dans la glace. J’ai une classe d’enfer avec cette robe.

Ma porte sonne. J’ouvre à John Warghal. Il est éblouissant avec son smoking.

Il s’approche de moi et m’embrasse avec fougue.

Sa langue guide ma langue dans une danse érotique étourdissante.

— Vous êtes magnifique ! me dit John.

— Merci beaucoup.

Je rougis et je baisse les yeux au sol, gênée.

— Quelque chose me turlupine, osé-je dire à mon patron.

— Oui, je vous écoute.

— Tout à l’heure, durant notre moment d’intimité, vous m’avez tutoyée, et depuis vous me vouvoyez à nouveau. Pourquoi ?

— Tout simplement, parce que je suis votre patron, me dit-il sur un ton des plus autoritaires.

— Mais j’ai aimé lorsque vous m’avez tutoyé. Je trouvais cela tellement plus intime. J’avais l’impression de vous appartenir. Le « vous » entre nous met une distance que je n’aime pas. Pouvez-vous me tutoyer, s’il vous plait, demandé-je, suppliante.

— Très bien, à l’avenir, lorsque nous serons tous les deux, je te tutoierai. Sache que tu m’appartiens, avec ou sans le tutoiement et ce, depuis que tu es rentrée dans mon bureau, ce matin.

Une bouffée de chaleur empourpre mes joues. Des papillons de désir s’envolent dans mon bas ventre. Je m’attends à ce qu’il me donne l’autorisation de le tutoyer lorsque nous sommes seules, mais il n’en fait rien. Alors, timidement, j’ose lui demander :

— Et moi, je peux vous tutoyer ?

— Absolument pas !, me dit-il, d’une voix sèche qui marque la fin de la discussion.

— Très bien, Monsieur le Président.

Je baisse les yeux. Je me sens humiliée. Son attitude dominatrice vient de me rabaisser aussi bas que terre. Je devrais protester, mais je n’en fais rien. Au contraire, je suis subjuguée par son charisme, hypnotisé par son pouvoir de séduction, et tétanisé par le mystère qu’il laisse planer autour de lui.

— Allons-y, nous allons être en retard.

Il m’attrape par la main et me conduit jusqu’à sa voiture. Sa démarche est rapide.

J’ai du mal à suivre avec mes talons hauts. Je me tords les pieds. Comme ce matin, j’ai le sentiment que cela l’amuse.

Il ne me dit rien, mais j’ai l’impression que de me voir en difficulté, comme un petit animal blessé, à sa merci, l’excite.

Nous montons dans sa voiture.

Nous démarrons et John enclenche la musique.

— Pour nous mettre dans l’ambiance, Jane ! C’est un extrait du barbier de Séville, Largo al factotum.

La musique commence à tournoyer dans l’habitacle. Je bats la mesure avec mon index.

— Je connais cet air, dis-je.

Monsieur Warghal paraît ravi. Il m’adresse un large sourire.

— C’est un air très connu, effectivement ! Je suis heureux de constater que tu n’es pas hermétiquement fermée à la musique classique.

— J’ai déjà entendu cet air plusieurs fois, à la télé. Mais dans quelle émission ?

— Peut-être sur une chaine télévisée dédiée à la musique classique ?

Monsieur Warghal me sourit à nouveau.

— Non, pas du tout !

Je réfléchis à vive allure.

— Ça y est ! Je me souviens maintenant ! dis-je, joyeusement. C’était la musique d’une pub !

— Pardon ! me dit John Warghal, dépité.

— Oui, oui. La musique dans une publicité ! Pour un jeu vidéo, je crois ! continué-je, triomphante. Un jeu de foot.

Monsieur Warghal n’en croit pas ses yeux.

— Une publicité de jeu vidéo ! dit-il, dédaigneusement. C’est ce genre de référence que vous évoque la musique classique, Mademoiselle Novak, me dit-il, froidement.

Je me rends compte à quel point je dois passer pour une gourde à ses yeux. Il m’a appelé Mademoiselle Novak, ce n’est pas bon signe.

Je réponds un « oui » timide et je cherche un moyen de me rattraper.

— J’ai besoin de vous pour me cultiver un peu à ce sujet, n’est-ce pas ?

— Plus que jamais ! Une publicité de jeu vidéo, je n’en crois pas mes oreilles ! se moque-t-il. Et pourquoi pas le boléro de Ravel pour une publicité de serviette hygiénique !

— Ah non ! Vous faites erreur ! Le boléro de Ravel a été utilisé dans une pub pour une assurance.

Monsieur Warghal me regarde surpris. Je sens que je le déstabilise.

— En ce qui concerne la publicité pour les serviettes hygiéniques, je crois me souvenir que la musique utilisée était la Traviata, le chœur des bohémiennes et des matadors. Mais, il y a de cela plusieurs années. Mon information est peut-être erronée.

— Comment savez-vous cela ? me dit-il avec froideur et distance.

— J’ai une base de culture plus modeste que la vôtre. À l’école, c’est ainsi que notre professeur de musique nous faisait découvrir, autrement, la musique classique.

Monsieur Warghal réfléchit. Ses sourcils se froncent.

— Intéressant ! Après tout, pourquoi pas !

Je ressens une certaine fierté.

John Warghal ne dit plus rien. Je vois que son esprit est ailleurs. Nous arrivons devant le parking de l’opéra. Mon patron s’arrête devant un voiturier. Avant de descendre, il me dit :

— Jane ! Je n’ai pas pour habitude de dire cela alors profites-en. Tu es une femme magnifique, envoûtante, et bluffante. Tu es toujours là où je ne t’attends pas. Tu es drôle et tu as beaucoup d’esprit et ta maladresse te rend tellement séduisante. Jane, si tu savais…

John se tait. Il me regarde. Ses yeux scintillent, son regard pétille. Il est débordant d’amour. J’attends la suite de son discours si adorable. Mais, rien.

Mon patron me caresse tendrement la joue et sort de la voiture. Il tend les clefs au voiturier, et vient m’ouvrir la porte.

Je suis anéantie. Je ne sais plus quoi penser. Je suis tourmentée entre les sentiments naissants que je ressens pour lui et le terrible mystère qu’Anna détient à son sujet.

*

***

Nous sommes installés au balcon. Je ne peux m’empêcher de penser au film « pretty woman ». J’ai la sensation de vivre un rêve éveillé. Tout ce luxe autour de moi m’enivre.

— Ça va bientôt commencer, me dit John.

Je suis surprise de constater que nous sommes seuls. Il y a une quinzaine de sièges autour de nous tous vides. Pourtant en dessous de nous, la foule est dense.

— Nous sommes seules, ici ? C’est étrange !

— Pas du tout ! J’ai réservé le balcon entier, afin que nous soyons plus tranquilles. Je n’aime pas partager mes émotions lors des représentations.

Monsieur Warghal me tend une paire de jumelles.

— Tiens, tu en auras besoin !

— Elles sont différentes de celle de Pretty woman, dis-je.

Monsieur Warghal me regarde sévèrement.

— Tu n’as pas fini avec ce film. Cet après-midi, je t’ai dit que je ne connaissais pas.

— C’est fort dommage !

— Tu le sais à présent, je ne regarde jamais la télévision ! me fait-il remarquer, presque en me grondant.

— J’ai bien compris, Monsieur le Président.

Les premières notes du barbier de Séville résonnent dans la salle de l’opéra. L’émotion me submerge. C’est magnifique.

Monsieur Warghal prend ma main dans la sienne. Je reste figée, de peur qu’il me lâche. L’instant est merveilleux, hors du temps.

La chaleur de sa peau contre la mienne, le luxe de l’opéra, l’ivresse de la musique, me font chavirer dans un océan de bonheur.

Sa main caresse la mienne doucement, puis remonte le long de mon bras. Des frissons me parcourent.

Sa bouche dépose un baiser exquis sur ma main, et remonte le long de mon bras.

Le désir devient intense. Je ferme les yeux pour apprécier lorsque je sens mon patron se lever.

— Où allez-vous, Monsieur le Président ? chuchoté-je.

Il pose son index sur ses lèvres pour me faire comprendre de me taire.

Il s’assoit sur le siège derrière moi et pose ses mains fermes et viriles sur ma nuque. Il me masse lentement au rythme de la musique.

Je tente de me contrôler. Mon désir est intense. Mon sexe palpite. Un volcan est rentré en éruption dans mon bas ventre.

À présent, son souffle chaud court le long de ma nuque. Il dépose de longs baisers langoureux.

Je relève mes cheveux et dévoile le suçon qu’il m’a fait tout à l’heure et que je porte fièrement. Sa langue effleure mon cou.

Le désir me brule les entrailles. Mon cœur bat très vite. Les yeux fermés, la bouche entrouverte, je gémis tout doucement.

Soudain, la musique cesse, les lumières se rallument.

— C’est déjà fini ? demandé-je, déçue.

— Non, c’est l’entracte.

Monsieur Warghal se relève et revient s’asseoir à sa place.

— Veux-tu un petit quelque chose pour te restaurer ?

Une flamme puissante dans ses yeux me dévore.

— Non, je vous remercie. Par contre, je vais aller aux toilettes.

Je déglutis pour me remettre les idées en place et je me racle la gorge.

Je me lève, prends ma pochette et ouvre la porte du balcon.

Mon patron m’appelle :

— Jane !

— Oui, dis-je, en me retournant.

— J’ai envie de toi !

Cette déclaration me transporte dans un univers de plaisir immense. Mon corps est une boule de feu, ardente de désir.

— Moi aussi ! lui réponds-je, en lui souriant.

— Je sais, me dit-il, avec un petit air coquin.

Il regarde mes fesses avec insistance.

« Quel homme présomptueux », me dis-je. « Mais il est tellement craquant. »

Une fois aux toilettes, mon téléphone en or vibre.

# Es-tu aussi excitée que tout à l’heure ? #

# Oui, très excitée ! J’ai envie de vous, Monsieur le Président#

#Tu mouilles ? #

#Oui, énormément ! #

#Je veux voir ça, tout de suite#

Je souris d’un air coquin. Je remonte ma robe, prend une photo de ma petite chatte trempée et luisante et lui envoie par MMS.

Je suis dans tous mes états.

Fébrile, j’attends sa réponse.

#Ton petit minou m’excite beaucoup ! Il est sublime ! J’ai très envie de te lécher ! #

Mon clitoris s’affole. Ma respiration s’accélère. Je suis surexcitée.

Pour toute réponse, je lui renvoie une autre photo de ma petite chatte encore plus mouillée.

# Hum, tu as l’air trempé ! Doigte-toi ! Je t’appelle en face time pour regarder ! #

J’enfonce lentement mon doigt dans mon vagin en pensant à Monsieur Warghal. Immédiatement, un plaisir intense me submerge.

Je décroche l’appel en face time. Je suis déjà en train de jouir.

Je dirige la caméra sur mon doigt englouti par mon minou. Je me masturbe avec fougue. Le désir me brule les entrailles.

Je regarde le visage de Monsieur Warghal se délecter de mon petit spectacle.

Soudain, je sens un orgasme remonter le long de mon corps. Mes muscles tremblent. J’ai envie de hurler, mais je me retiens.

Monsieur Warghal me demande d’une voix sensuelle et haletante :

— Masturbe-toi avec le stylo que je t’ai offert.

Avec regret, j’enlève mon doigt de mon intimité et je fouille dans ma pochette. J’attrape mon stylo en or et diamant que j’enfonce lentement en moi.

— Imagine que c’est mon doigt, me dit doucement Monsieur Warghal, toujours en appel face time.

Le crayon en or glisse le long de mon intimité. Le plaisir revient instantanément et je jouis en me masturbant avec cet objet improbable.

Monsieur Warghal me regarde toujours à travers l’écran de son téléphone.

— Tu es superbe ! chuchote-t-il.

J’active la cadence de ma masturbation. Un frisson de plaisir me secoue de la tête au pied. Mon corps se crispe. La jouissance me terrasse. J’échappe un cri de plaisir.

Je m’arrête épuisée par autant d’émotion.

Mon patron raccroche sans autres commentaires. Je me sens seule et en manque de lui.

Soudain, on frappe à la porte des toilettes.

La voix d’une femme me fait sursauter.

— Tout va bien là-dedans ! me demande-t-on, intriguée.

— Oui, oui, dis-je, un peu honteuse.

— Vous avez crié, insiste-t-elle.

— Ce n’est rien, je me suis juste… cognée.

— Ah d’accord !

J’entends la voix de la femme s’adresser à une autre personne.

— Bizarre, bizarre ! Encore une junkie en manque de sa dose ! s’exclame-t-elle, avant de partir.

La deuxième personne lui répond :

— Quel fléau !

J’écoute leurs pas s’éloigner.

Je hausse les yeux au ciel.

« Si elle savait ! » me dis-je, contrariée.

Je reçois un nouveau SMS.

#Ne rince ni tes doigts, ni le stylo et reviens immédiatement#

En un quart de seconde, j’oublie totalement l’embarras dans lequel m’avaient plongé ses deux harpies.

Envoûtée par son nouveau message, je réponds immédiatement à John.

#D’accord#

#Ah, au fait, tu veux savoir comment j’ai su que tu avais vraiment envie de moi tout à l’heure quand tu es parti aux toilettes#

#Oui#

#Regarde l’arrière de ta robe#

Je me tords le cou et regarde dans mon dos. Soudain, je vois une énorme trace humide sur mes fesses.

— Nom de dieu ! Finalement, John n’était pas si présomptueux, il avait juste vu la grosse trace de mouille se répandre sur le tissu de ma robe.

Je retourne vers mon patron, en essayant de longer les murs pour éviter que la trace d’humidité sur mes fesses se remarque.

Je croise deux femmes qui me dévisagent.

Je baisse la tête pour éviter leurs regards et je me tords les pieds.

— Ah, ses maudits talons, grommelé-je.

Je les entends parler doucement dans mon dos.

— C’est certainement la junkie qui a crié dans les toilettes. Regarde, elle tient à peine debout. Elle se tord sans cesse les pieds.

— Eh oui, et en plus, elle s’est urinée dessus ! lui dit l’autre.

— Pauvre fille ! rajoute la première.

J’ai envie de me retourner et de leur expliquer ce qui s’est vraiment passé, mais cela ne ferait qu’aggraver ma situation.

Je préfère filer rejoindre John.

En parfait accord avec moi-même, je décide de ne pas lui raconter ce moment humiliant pour ne garder que le meilleur.

Mon patron m’attend, serein.

Il attrape ma main masturbatrice et me lèche le majeur et l’index.

— Ton gout est merveilleux ! Où est ton stylo ?

Je le sors de ma pochette et lui tends. Il brille car il est recouvert de ma cyprine.

Il le sent de tout son long.

— J’aime ton odeur !

Il le porte à son nez à nouveau et me dit :

— Range ce stylo dans ton sac. Je t’interdis de le laver et je veux que tu travailles avec, demain.

— Oui, Monsieur le Président.

Le spectacle recommence. La lumière s’éteint et la musique tourbillonne à nouveau.

John Warghal glisse une main sous la fente de ma robe et remonte entre mes cuisses.

Il se penche vers moi et me glisse à l’oreille :

— J’avais vu juste, tu ne portes pas de petite culotte.

Je suis rouge de honte et brulante de désir à la fois.

— Je voulais éviter les traces des élastiques de culotte sur ma robe moulante, dis-je, enfiévrée.

Ses doigts coquins s’enfoncent en moi avec allégresse. Immédiatement, la jouissance fait voler en éclat mes pensées. Je ne suis plus qu’un corps hanté par le désir pour John Warghall.

Soudain, il retire ses doigts et les essuie avec un mouchoir qu’il replie avec précaution dans sa poche.

Il regarde mes yeux avides de plaisir le suppliant de continuer.

— Patience, me dit-il. Écoute comme c’est beau !

Le désir me tortille les entrailles. La musique tourbillonne dans ma tête et m’envoûte.

Je suis en manque de lui.

*

***

Un tonnerre d’applaudissements vient troubler mes pensées les plus érotiques. Jusqu’à la fin de l’opéra, mon esprit a vagabondé sexuellement, porté comme sur un nuage par la musique de l’orchestre et les voix envoûtantes du ténor, du baryton, du contralto, du soprano et des basses. Nous nous levons pour applaudir.

— C’était formidable ! dis-je.

— Je suis ravi que cela t’ait plus.

— La voix de ténor du comte Almaviva m’a donné des frissons.

John Warghal me regarde. Des éclairs brillent dans ses yeux. Il m’attrape brusquement par la taille et me plaque contre lui.

— Qui de nous deux t’a donné le plus de frissons ?

Je sens la jalousie le dévorer.

— Vous, bien sûr ! dis-je, en essayant de respirer.

Il relâche sa violente étreinte.

— Je veux que tu arrives à l’extase grâce à la musique, pas que tu fasses l’amour avec elle. C’est totalement différent.

Je le regarde, interloquée.

Il reprend.

— Tu m’appartiens et plus jamais un autre homme ne te fera frissonner ! Tu m’entends ? me dit-il, fermement.

Il me plaque à nouveau contre lui.

La salle se vide peu à peu.

— Je vais te montrer le sens du mot « frissonner », me dit-il, avec autorité.

— Monsieur le Président, vous me faites peur !

— Peur ! Non ! Tu ne dois pas avoir peur de moi ! me dit-il, avec une voix toute douce. Il me caresse la joue tendrement.

John Warghal me prend par la main et m’entraine vers la porte d’entrée.

Soudain, il me plaque contre le mur et m’enserre les poignets avec sa main gauche.

Les bras prisonniers au-dessus de ma tête, mon regard se plonge dans celui de mon patron.

Sa main droite baladeuse soulève ma robe.

La saveur exquise du désir m’envahit aussitôt.

— Monsieur le Président ! Que faites-vous ? dis-je d’un air coquin. Si quelqu’un nous voyait !

— Il n’y a plus personne dans la salle. Personne ne nous verra.

John Warghal dégrafe son pantalon et sa ceinture. Il sort son sexe en érection et écarte mes cuisses.

Son sexe effleure ma cuisse nue.

L’ivresse de cette étreinte torride avec John me fait vaciller. La tête me tourne. Le désir bout en moi comme un volcan en éruption.

Sa bouche ensorcelante embrasse ma nuque avec fougue.

Je frémis de tout mon être, hypnotisée par son charme puissant.

Avec sa main droite, il plaque son sexe en érection contre l’entrée humide de ma caverne intime.

— Tu es tellement attirante ! Tellement belle ! Tellement mouillée ! me dit-il.

Son œil frise.

J’ai le vertige.

Sa main gauche enserre encore plus fort mes fragiles poignets.

Son corps plaque le mien contre le mur. Je suis prisonnière, totalement à sa merci.

Soudain, sans ménagement, il me pénètre.

Je me sens remplie.

Je l’accueille en moi, offerte à ses désirs. Je ferme les yeux. Je suis en pleine extase.

Il me possède.

Un plaisir fulgurant me submerge. Mes pommettes s’empourprent. Mon cœur s’affole. Ma respiration est saccadée. Mon sang bouillonne. Mes cuisses tremblent. Je lâche entièrement prise.

Son corps ondule contre le mien, lentement. Sa main droite se plaque contre mon sein gauche et le presse avec ardeur.

Son sexe dur va et vient en moi, profondément, voluptueusement.

J’entoure une jambe autour de lui. J’ai envie de le serrer très fort dans mes bras, mais sa main contre mes poignets me retient toujours prisonnière.

John fait aller et venir son sexe plus rapidement. Il m’observe.

Il augmente encore la cadence et me scrute à nouveau.

Ses yeux enfiévrés jaugent le bon rythme.

Mes yeux se ferment. Ma bouche soupire de plaisir. L’orgasme tourbillonne en moi et joue la mélodie du plaisir.

Je chavire et je me perds dans un profond sentiment d’extase. Tout mon corps n’est que pur bien-être.

Toutes les petites parcelles de mon corps explosent en mille morceaux de plaisir intense. J’étouffe mes hurlements sous les assauts de John.

— Je vais venir en toi, bébé ! me dit-il, entre deux souffles. Tu es à moi ! Tu m’appartiens ! Tu me fais tellement jouir ! rajoute-t-il, avant un râle long et puissant.

John stoppe net tout mouvement et relâche son emprise sur mes poignets.

Je le serre très fort et nous nous embrassons avec fougue.

— Il faut partir, me dit John. J’entends les agents d’entretien dans le couloir.

*

***

Nous descendons les escaliers de l’opéra et croisons quelques employés.

— Bonsoir, Monsieur Warghal.

— Bonsoir, répond-il, poliment.

— Ce n’est pas possible, tout le monde vous connait ici ?

— Je fais partie du conseil d’administration ! me dit-il, en m’adressant un clin d’œil complice.

— Vous êtes omniprésent !

— C’est un peu cela, me dit-il en souriant.

— Un dieu vivant en quelque sorte !

— Je n’ai pas cette prétention.

Nous descendons le reste des marches tranquillement.

— Je t’emmène diner à la maison ? Mon major d’homme nous préparera un petit repas rapide, mais tellement gouteux, dont il a le secret.

— Non, merci, Monsieur le Président. Je n’ai pas faim. Depuis l’accident d’Anna, j’ai l’estomac noué. Le sandwich que nous avons mangé, tout à l’heure, à l’hôpital, me suffira, pour ce soir.

— Je comprends. Je te raccompagne chez toi, dans ce cas.

*

***

Une fois devant chez moi, Monsieur Warghal m’embrasse avec passion.

— Rendez-vous demain matin à 9 heures, au bureau, me dit-il.

— Je serai présente.

— Je te propose de nous revoir, demain soir.

— Avec joie ! Voulez-vous que l’on se retrouve dans l’intimité de mon appartement ? Vous m’avez fait découvrir votre univers, à moi de vous faire découvrir le mien.

— C’est parfait ! N’oubliez pas que votre propriétaire doit passer tôt demain matin pour changer le robinet de votre lavabo. S’il fait quelques difficultés, appelez-moi, je règlerai cela avec lui, personnellement.

Sa voix est glaciale. L’effroi me transperce la colonne vertébrale.

Je repense au terrible secret qu’Anna voulait me dévoiler au sujet de John.

L’angoisse me tord l’estomac. J’avais réussi à oublier tout cela lors de cette soirée extraordinaire. Mais comme un boomerang, tous mes soucis reviennent me perturber.

— Bonne nuit, Jane.

— Bonne nuit, Monsieur le Président.

*

***

Je suis prête pour partir travailler. J’attends le plombier avec impatience, car j’ai dû me laver à l’eau minérale ce matin. Ce n’était pas fabuleux.

Je vérifie une dernière fois ma tenue dans le miroir. J’aime l’allure de working girl sexy que me donne le tailleur rouge que John m’a offert. J’enroule le foulard en soie assortie autour de mon cou.

Le stress m’envahit peu à peu. J’espère que je vais être à la hauteur de mon nouvel emploi. John est si intransigeant.

J’attrape le téléphone et appelle l’hôpital. La réception me met en relation avec le médecin qui s’occupe d’Anna.

— Votre ami va bien, mais elle souffre de multiples fractures et d’une amnésie post-traumatique dues au choc violent. Elle a beaucoup de difficulté à se situer dans le temps. Il est fort probable qu’elle soit également atteinte d’amnésie rétrograde.

— Qu’est-ce que c’est, docteur ?

— C’est-à-dire que votre amie ne se rappelle plus des évènements passés. Cela peut aller de quelques minutes avant le choc à plusieurs semaines de sa vie effacée de sa mémoire.

— Va-t-elle guérir de ses amnésies ?

— En ce qui concerne l’amnésie post-traumatique, elle sera considérée comme rétablie lorsqu’elle sera capable de se situer à nouveau dans le temps. Quant à l’amnésie rétrograde, c’est très aléatoire. Il est encore trop tôt pour que je puisse me prononcer. Je dois faire des examens supplémentaires sur votre amie.

— Quand puis-je venir la voir ?

— J’autoriserai les visites pour votre amie à partir de 14 heures. Elle a besoin de récupérer encore tout le matin.

— Merci docteur, bonne journée.

— Au revoir.

Je raccroche.

— Pauvre Anna, dis-je, tout haut. C’est de ma faute ce qu’il lui arrive. Si elle n’avait pas voulu me mettre en garde sur John, tout cela ne serait pas arrivé.

La culpabilité et l’angoisse me rongent.

Je me demande quel secret cache John.

Mon esprit vagabonde. Je nous revois tous les deux, hier soir, à l’opéra, en train de faire l’amour contre le mur. C’était tellement formidable.

Je me suis éprise de John tellement rapidement et passionnément. Il est si charismatique, envoûtant. Je n’arrive pas à me méfier de lui comme me l’a demandé Anna. Je suis juste subjuguée.

L’idée qu’il puisse être quelqu’un de mauvais m’angoisse, mais je ne veux pas y croire.

Je suis amoureuse.

Un coup de sonnette me sort de mes pensées.

— Ah enfin ! Le plombier !

J’ouvre.

— Bonjour, Mademoiselle Novak ! me dit mon propriétaire d’une voix mielleuse et tellement hypocrite. Je vous amène le plombier comme je l’ai promis à Monsieur Warghal.

— Je vous en prie, entrez !

Le plombier me salue et se met directement au travail, supervisé par mon propriétaire.

J’attends patiemment dans ma cuisine avec une tasse de café bien chaud et des biscottes beurrées.

À la fin des travaux, mon propriétaire revient fier de lui.

— Votre robinet est changé. Je vous ai fait mettre un robinet dernier cri, à LED, à couleur variable. Vous verrez ce petit gadget vous plaira surement.

— Merci, je n’en demandais pas tant.

— Attendez, ce n’est pas fini ! J’ai fait remplacer votre robinetterie de douche par un mitigeur thermostatique.

Je suis très méfiante. Mon propriétaire ne m’a pas habitué à tant de gentillesse.

— OK, j’ai compris. Vous allez augmenter mon loyer de combien ? dis-je, désabusée.

— Non, non, non ! Ne vous méprenez pas Mademoiselle Novak, dit-il, en balançant ses mains de gauche à droite devant lui. Aucune augmentation de loyer. La robinetterie était vétuste, c’est normal que je vous la fasse changer.

— Que voulez-vous en échange ?

— Un petit rien du tout. Je voudrais juste que vous en touchiez un mot à Monsieur Warghal.

— Pourquoi ?

— Histoire qu’il le sache, c’est tout !

Il regarde sa montre, pour couper court à notre conversation.

— Ouh la, la ! Ce n’est pas tout ça ! Mais je dois partir, moi ! À bientôt, Mademoiselle Novak. Et n’hésitez pas à me téléphoner si vous constatez la nécessité d’effectuer d’autres travaux.

Il me serre la main. Le plombier me salue et ils repartent aussi vite qu’ils sont arrivés.

Je me demande pourquoi mon propriétaire a si peur de John !

Ce n’est pas clair tout ça ! pensé-je. Entre la révélation mystérieuse d’Anna, et mon proprio apeuré à l’idée de contrarier John !

Je ne sais pas ce qu’il cache, mais j’ai très peur d’apprendre la vérité et d’être déçue.

Troublée, je regarde l’heure et m’aperçois qu’il faut que je parte travailler.

Le bus est plein. Je suis debout accrochée à une barre transversale. Nous sommes pris dans un embouteillage. L’homme devant moi a le bras levé. Il se maintient debout grâce à la sangle de plafond. Son aisselle sous mon nez ne sent pas très bon. J’ai subitement envie de vomir.

Heureusement, j’aperçois dans la vitre mon arrêt. Je descends et prends une grande bouffée d’air… pollué par les pots d’échappement.

*

***

Je m’installe à mon nouveau bureau. Il est 9 heures. Je n’ai pas croisé John. Avec beaucoup de sympathie, quelques collègues sont venus se présenter.

Je lis les consignes annotées, sur un petit carnet, par John.

Bonjour Mademoiselle Novak,

Je vous ai laissé un rapport à corriger et à mettre au propre, sur votre bureau. Je le veux prêt en double exemplaire, en fin de journée.

John Warghal.

PS : N’oubliez pas votre promesse à propos de votre stylo.

Un sourire exalté se dessine sur mon visage.

Obéissante, je sors mon crayon en or et diamant recouvert de ma cyprine. Le stylo est complètement sec, à présent. Il n’est ni collant ni poisseux, on ne remarque pas qu’il a fait un petit séjour dans mon vagin.

En revanche, il ne faut pas le sentir. Il sent carrément le sexe. Mon sexe ! Et l’odeur reste sur les doigts.

Je rougis en pensant à hier soir et mon clitoris me titille.

« J’ai hâte d’être à ce soir, dans mon appartement, seule avec John »

Je me mets au travail. Le rapport que je dois corriger est assez épais. J’ai du pain sur la planche.

À 9 heures 30, John ouvre la porte en bois massif de son bureau.

— Bonjour, Mademoiselle Novak ! Son ton est froid et autoritaire. Je comprends immédiatement qu’il ne veut pas mélanger le travail et le plaisir.

— Bonjour, Monsieur le Président.

— Votre propriétaire a-t-il honoré son engagement ?

— Oui, Monsieur le Président. Il m’a même demandé de vous en parler. Tout s’est bien passé et j’ai des robinets tout neufs, derniers cris.

— Parfait !

J’ai envie de lui demander pourquoi mon propriétaire a si peur de lui, mais je m’abstiens. Je vois très bien que ce n’est pas le moment.

— Mademoiselle Novak, reprend-il. J’ai un rendez-vous dans quelques minutes. La réceptionniste en bas va vous contacter. Je vous prierai de bien vouloir guider ses messieurs jusqu’à mon bureau.

Il regarde mes pieds. Je porte ma nouvelle paire de chaussures assortie à mon tailleur rouge. 3 cm de talon uniquement. Juste de quoi être élégante, sans être mal à l’aise.

— Parfait, les talons ce n’est pas pour aujourd’hui ! me dit-il.

« C’est quoi cette obsession avec mes talons ? » me demandé-je.

Il referme sa porte derrière lui sans aucun autre commentaire.

Quelques minutes plus tard, la réceptionniste appelle.

— Bonjour, Mademoiselle. Je suis Cindy, la réceptionniste.

— Bonjour Cindy. Je crois que nous nous sommes déjà croisées hier et ce matin, mais je ne me suis pas présentée, car je connaissais le chemin. Je m’appelle Jane.

— Enchantée Jane. Les personnes que Monsieur Warghal attend sont à l’accueil.

— J’arrive immédiatement.

*

***

Chaleureusement, j’accueille trois hommes en costume cravate, pas très souriant.

— Messieurs, si vous voulez bien me suivre, je vais vous conduire au bureau de Monsieur Warghal.

Les trois hommes me suivent sans un mot.

Nous empruntons l’ascenseur. J’appuie sur le bouton numéro 17.

La musique d’ambiance brise le silence pesant. C’est la cinquième symphonie de Beethoven. Je la reconnais à son « Pom, Pom, Pom, » significatif.

Je suis certaine que John l’a choisi lui-même. Je le soupçonne de vouloir faire apprécier la musique classique à ses employés en leur faisant écouter des morceaux connus, à leur insu, dans l’ascenseur.

À moins qu’en grand mélomane, il ait exigé tout simplement de la musique classique dans l’ascenseur par pur égoïsme.

Finalement, je ne connais pas assez John pour savoir laquelle des deux versions est exacte.

Je suis amoureuse d’un homme que je ne connais pas.

Je ne me reconnais plus.

L’angoisse me tortille l’estomac lorsque je repense au terrible secret qu’Anna veut me dévoiler.

Et si ses révélations étaient trop dures à entendre ! Comment vais-je pouvoir me remettre de la passion qui m’unit malgré moi à John ?

J’inspire profondément et j’enfouis cette angoisse au plus profond de moi.

Je relève la tête et je regarde discrètement les trois hommes.

L’air dur, antipathique, j’ai l’impression que deux de ces trois hommes sont sortis tout droit d’un film d’espionnage. Le dernier des trois est plus âgé, mais tout aussi viril. Il a plus de prestance. On dirait le chef.

Je rigole intérieurement de mes petites moqueries.

Nous arrivons bientôt au 17e étage.

Les trois hommes commencent à trépigner sur place.

Soudain, je deviens blanche comme un linge. Mon cœur se met à battre très fort. Je tente de contrôler la panique qui s’insinue en moi.

Je viens d’apercevoir une arme sous la veste de l’homme à ma gauche.

L’ascenseur s’ouvre.

Les jambes tremblantes, je les conduis au bureau de John.

Je frappe en espérant pouvoir le prévenir sans éveiller les soupçons de ces trois caïds.

— Monsieur le Président, votre rendez-vous vient d’arriver.

Je m’efface pour les laisser entrer.

Je regarde John avec insistance. Il m’adresse un regard mécontent.

— Vous pouvez disposer, Mademoiselle Novak.

J’insiste.

— Monsieur le Président, puis-je vous parler un instant ? le supplié-je.

— Ce n’est pas le moment, Mademoiselle ! Tout à l’heure ! me dit-il, la voix tranchante.

Il balaie l’air avec sa main.

Je referme la porte derrière moi et saute sur mon téléphone.

Je compose le numéro du poste de John, et sans lui laisser la possibilité de parler, je déclare d’une traite :

— Monsieur le Président, il faut que je vous dise, l’un des trois hommes que vous venez d’accueillir dans votre bureau porte une arme sur lui.

— Oui, je sais. C’est pour me dire cela que vous me dérangez ? me dit-il, cinglant.

— Veuillez m’excuser, Monsieur le Président !

Il me raccroche au nez.

Je suis estomaquée.

« John a des contacts avec des gens peu fréquentables ! » me dis-je.

Je pense qu’Anna voulait me prévenir de cela, avant son accident. Il a peut-être des relations avec la mafia, ou pire, il pourrait bien être un parrain de la mafia.

Il faut absolument que mon esprit soit occupé à autre chose. Lorsque je pense au mystère planant autour de la personnalité de John, j’imagine les pires scénarios et j’angoisse.

Je me rassois à mon bureau. Je respire profondément. J’évacue tout le stress que j’accumule en moi et je me concentre sur le rapport que je dois corriger.

Une heure plus tard, John m’appelle sur mon poste.

— Allo ?

— Mademoiselle Novak ! Veuillez nous amener votre stylo ! Nous avons un contrat à signer et mon stylo ainsi que ma boite à crayon à disparu. Certainement la femme de ménage ! dit-il, peu convaincant.

— Je vous l’amène tout de suite.

J’entre dans le bureau et je tends mon stylo en or et diamant à mon patron. Je fais demi-tour pour repartir, mais Monsieur Warghal me retient.

— Attendez, Mademoiselle. Prenez place. Nous avons besoin d’un témoin pour la signature de ce contrat. Vous allez jouer ce rôle.

Il m’indique un siège un peu en retrait de tout le monde. Je m’installe et attends patiemment tout en les observant.

— Si vous le permettez, nous voudrions relire le contrat avant de le signer, dit l’homme que je suppose être le chef.

Les trois hommes se plongent dans la lecture de leur contrat respectif.

Pendant ce temps, mon patron sort son téléphone portable de sa poche. Il exécute rapidement quelques manipulations sur son petit appareil.

Immédiatement, le smartphone en or qui me relie constamment à Monsieur Warghal vibre. Je le sors de ma poche et lis le message.

# Ecarte tes cuisses discrètement #

Mes joues s’empourprent.

John me regarde avec un œil coquin.

Une bouffée de chaleur m’envahit.

J’écarte légèrement mes cuisses comme vient de me l’ordonner mon patron.

Il mate mon entrejambe et retape quelque chose sur son smartphone. Les trois hommes sont toujours absorbés par la lecture de leur contrat.

#Écarte plus, je ne vois rien#

J’ouvre un peu plus mes cuisses et remonte ma jupe sur quelques centimètres.

Le visage de John change. Ses sourcils oscillent de haut en bas. Sa bouche se ferme. Il se mordille la joue de l’intérieur. Sa respiration est plus rapide.

Il vérifie que les trois hommes sont toujours occupés à lire et tape un nouveau message.

#J’ai envie de toi#

À la lecture de cette phrase, mon cœur chavire. Le désir enfle entre mes cuisses. La joie et l’excitation me submergent.

J’essaie de paraître impassible pour ne pas attirer l’attention des trois hommes. Je réponds en tapant discrètement sur mon clavier de smartphone :

#Moi aussi#

John me regarde et m’adresse un sourire ravageur.

Un volcan érotique explose en moi. J’ai du mal à me contrôler. Je dévore John des yeux. Mon sang bouillonne. Le désir bat jusqu’à dans mes tempes. J’ai très, très, chaud.

Soudain, l’homme au revolver relève la tête.

Je resserre immédiatement mes cuisses.

— Tout me paraît correct ! dit-il en s’adressant à John. Auriez-vous un crayon ?

John lui tend avec une certaine perversité dans le regard mon stylo en or et diamants, souillé par ma cyprine.

— Mais bien entendu ! En voici un ! N’oubliez pas de parapher avec vos initiales chaque bas de page du contrat.

— D’accord ! dit l’homme au revolver. Sa voix est grave, rocailleuse et bourrue. Une vraie voix de tueur.

J’ai le sentiment que c’est un homme qu’il ne faut pas ennuyer longtemps sous peine de se prendre une balle en plein cœur.

« Ce bonhomme me fout vraiment les jetons ! » me dis-je. « Qu’est-ce que John peut bien fabriquer avec ce genre de types ! »

Malgré son allure de caïd de la mafia, John n’a pas l’air impressionné. Bien au contraire, il a le dessus sur ces trois hommes. Il se dégage de lui une autorité telle que j’ai la sensation que le monde est à ses pieds.

C’est idiot, mais cette poigne de fer, ce contrôle absolu sur tout et tout le monde m’excitent énormément.

Pourtant, je sais que je devrais fuir comme me la conseiller Anna, mais je ne peux pas.

Mes yeux le convoitent, mon cœur s’enflamme, toutes les parcelles de mon corps sont irrésistiblement attirées par lui, la tentation est si intense.

Mon stylo passe de main en main, pour le plus grand plaisir pervers de John. Son visage est radieux.

Les documents signés, les trois hommes se lèvent pour partir.

— Puis-je vous offrir un verre de whisky ? demande mon patron.

— Volontiers ! répond l’homme que je suppose être le chef.

John se tourne vers moi :

— Vous pouvez disposer, Mademoiselle Novak.

Une tristesse profonde m’envahit. J’ai le cœur lourd. Je m’approche de la porte lorsque mon patron me rappelle :

— Mademoiselle Novak !

Un sentiment de joie me revigore. Je suis ravie.

« John vient de se rendre compte qu’il vient de me jeter comme une vieille chaussette. Il me rappelle pour me proposer de boire un verre avec eux. » pensé-je, enjouée.

— Oui, Monsieur le Président, dis-je avec un large sourire.

— N’oubliez pas votre stylo !

Déçue, je récupère mon joli stylo en or et diamant et je sors du bureau de mon patron.

Je me sens humiliée. J’ai l’impression d’être traité comme une moins que rien.

Je me remets au travail. La correction ennuyeuse du rapport n’apaise pas mon désenchantement.

*

***

La grande porte en bois massif du bureau de Monsieur Warghal s’ouvre. Il est bientôt midi.

— Je vous raccompagne, dit John, aux trois hommes avec une classe et une allure folle.

Les trois caïds passent devant moi et m’adressent à peine un signe de tête pour me saluer. John ne me regarde même pas.

Je suis furax. Il me met dans tous mes états. Une décharge de bile envahit mon estomac.

« John croit-il que je suis insensible ? N’éprouve-t-il rien pour moi pour me traiter avec si peu d’égard ? »

Je suis en colère contre lui.

« Je vais lui montrer de quel bois je me chauffe ! » dis-je, déterminée.

Au bout de cinq bonnes minutes, mon patron revient et passe devant mon bureau. Sans aucun autre regard, il s’adresse à moi :

— Mademoiselle Novak, dans mon bureau ! dit-il, d’une voix sévère.

Je me lève et le suis bien décidée à lui dire ce que je pense de son comportement.

Je ferme la porte derrière moi et m’approche du bureau de John.

Je prends une grande inspiration et m’apprête à rouspéter lorsque je sens mes talons s’enchevêtrer sur le tapis persan de mon patron. Mes pieds se dérobent. C’est la chute assurée.

En un quart de seconde, je repense au bleu que j’ai sur mes fesses suite à la chute monumentale que j’ai subie chez John lorsque je me changeais dans sa chambre d’ami. Je tente de ne pas tomber sur mon postérieur à nouveau pour ne pas aggraver le mal.

Comme un pantin désarticulé, j’essaie de me redresser, mais l’équilibre m’a abandonné et dans une cabriole humiliante, j’atterris sur les avant-bras contre le plateau en merisier du bureau de mon patron.

John me regarde dubitatif.

— Décidément, tu ne sais pas tenir debout, avec ou sans talons hauts ! me dit-il. Tu ne t’es pas fait mal ?

Je suis rouge de honte. Je me relève tant bien que mal.

— Non, ça va ! Je n’ai rien.

— Tu es magnifique en secrétaire de direction, mais cascadeur est un métier qui te va comme un gant ! dit-il, moqueur.

Je souris pour ne pas paraître trop idiote, mais j’ai envie de pleurer.

« Ce n’est pas possible ! Le sort est contre moi. » me dis-je.

Ma détermination à m’affirmer et ma colère sur son comportement misogyne s’évaporent.

Je ne suis plus qu’un petit oiseau fragile tombé de son nid.

Je lui tourne le dos pour qu’il ne voie pas mon désespoir.

John s’approche de moi et pose ses mains viriles sur mes épaules. Il me masse lentement.

Je suis sensible à son contact. Il me soulage et me stimule à la fois.

Engourdie par le bien-être, je me laisse aller.

— C’est très bon ! lui dis-je, d’une voix douce.

— Ça va mieux ? me dit-il, en cherchant à m’apaiser.

— Oui, beaucoup mieux ! dis-je dans un soupir.

Il m’attrape par la taille et me tourne en face de lui. Il m’embrasse avec fougue. Aussitôt, tous mes sens se retrouvent en ébullition.

La colère que j’éprouvais pour lui : envolée.

Le désarroi devant ma chute : envolé.

Mes questions sans réponses au sujet de ces activités douteuses : envolées.

Je ne suis plus que désir, un désir incontrôlable et magique.

— Mais, dites-moi, monsieur le Président ! J’ai cru que vous ne vouliez pas mélanger nos moments intimes et le travail ? dis-je, d’une voix sulfureuse et taquine.

— Il est midi et quart, Mademoiselle Novak. Vous êtes officiellement en pause déjeuner.

— C’est vrai ! dis-je, en abandonnant mon âme à la sienne.

— Tu sais très bien que j’ai toujours raison, Jane.

— Oui, je le sais, Monsieur le Président.

Je ferme les yeux, et je me soumets au pouvoir érotique de John et à son charisme si impressionnant.

Il plaque son corps contre le mien et m’enlace.

Le cœur battant, je m’abandonne à la tentation et bascule dans une sensation de vertige enivrante.

John me déshabille lentement. Il fait glisser ma veste, puis mon chemisier le long de mes bras. Il déboutonne ma jupe. Elle tombe à mes pieds.

D’une main experte, il enlève mon soutien-gorge et ses dents s’occupent de m’ôter ma petite culotte.

Je suis nue, à sa merci.

Je pose ma main sur sa ceinture pour la déboucler.

Il secoue la tête de gauche à droite et fait claquer sa langue contre son palais. Il n’est visiblement pas d’accord.

— Non, tu ne me déshabilles pas ! Pas aujourd’hui, me dit-il sur un ton autoritaire qui me pousse à m’excuser.

— Pardon, Monsieur le Président.

Il sourit.

— C’est bien ! J’aime quand tu es docile !

J’ai envie de m’insurger, mais j’ai peur qu’il me laisse en plan.

Mon corps brulant de désir ne le supporterait pas. Mon cœur sensible à cet amour ardent ne le supporterait pas.

Je me soumets à son contrôle, totalement éblouie par cette passion dévorante.

John m’attrape par les hanches et me pose un peu brutalement sur son bureau.

Sans ménagement, il écarte mes cuisses. Il se positionne au creux de moi.

Mes lèvres s’approchent de son cou. Je goute sa peau avec délice.

Il sort son sexe en érection et le place à l’entrée de ma caverne intime.

Sans d’autres préliminaires, il entre et ressort en douceur en s’agrippant à mes seins.

— J’ai envie de toi, je n’en peux plus ! me grogne-t-il.

Ma tête tourbillonne. J’ai des fourmillements partout. Le désir m’enflamme.

John accélère et adopte un rythme acharné. Il me pilonne sans retenue.

Ses doigts pressent ma poitrine.

Je suis ivre de jouissance.

Il agrippe mes hanches et pousse plus profondément en moi.

Je me tords de plaisir.

Mon sang bouillonne, mes lèvres explosent, mon corps vacille.

— Tu es si désirable ! me dit-il.

Il se penche sur moi. Ses lèvres partent à la rencontre des miennes. Sa langue joue avec ma langue.

Il me dévore.

Sa saveur exquise bouleverse mon palais.

Les ardeurs de John décuplent.

Il s’agrippe à moi de plus belle. Ses doigts s’enfoncent dans ma chair.

Son sexe fusionne avec le mien dans une enivrante et sublime danse charnelle.

Je jouis dans un hurlement de bonheur intense.

Les ondulations du corps de John se font plus longues, plus brutales, plus animales.

John gémit et lâche un juron.

— Putain, que c’est bon !

Il se répand en moi dans un râle si profond que j’en ai des frissons.

*

***

— Je ne serai pas là tout l’après-midi. Nous nous verrons ce soir chez toi. Si tu vas voir Anna, adresse-lui mes vœux de bon rétablissement. J’irai la voir dans la semaine quand mon emploi du temps me le permettra.

— Très bien, je vous attends pour quelle heure ?

— Vers vingt heures, ça te va ?

— Oui, c’est parfait.

— Je file vite. J’ai un repas d’affaires à treize heures. Je suis déjà en retard.

John m’embrasse une dernière fois avec fougue.

Je sors de son bureau.

Il me précède et part en m’adressant un clin d’œil charmeur et complice.

Je m’installe à mon bureau. Une petite fringale me tortille l’estomac, mais je n’ai plus le temps de rentrer chez moi.

« Tant pis ! Je mangerais mieux ce soir ! »

Je me mets déjà à réfléchir sur le menu que je vais préparer pour recevoir John, lorsqu’une voix prévenante me sort de mes pensées.

— Bonjour Jane !

Je relève la tête. C’est Tom.

— Salut Tom ! Que fais-tu ici ?

— Je suis venue voir si ta première matinée à la compagnie Warghal s’était bien passée.

— Mais comment sais-tu que je travaille ici depuis ce matin ? Je ne crois pas t’en avoir parlé !

Le visage de Tom s’assombrit.

— Siiii, si, si… Je crois que tu m’en as parlé ! me dit-il, peu sûr de lui.

— Non, vraiment, je ne crois pas !

— Ah ! Je sais ! J’ai entendu ma sœur qui en parlait au téléphone avec toi. Voilà, c’est ça !

Son explication me paraît peu convaincante et un peu embrouillée. Je me dis qu’il doit vraiment être amoureux de moi pour prendre des renseignements sur mon lieu de travail.

Je trouve cela tellement mignon, mais en même temps, je suis ennuyée pour lui. Je ne voudrais pas le faire souffrir. Il est si gentil.

— D’accord ! Bon, ben, c’est sympa de ta part d’être venue prendre de mes nouvelles.

— T’as encore un peu de temps devant toi ?

— Oui, j’ai une petite demi-heure.

— Tu veux qu’on aille prendre un petit en-cas à la sandwicherie juste en face.

— Ce n’est pas de refus. Très bonne idée.

Nous prenons l’ascenseur pour accéder au hall d’accueil. La cinquième symphonie de Beethoven brise le silence.

Tom ne décroche pas un mot. Intimidé, il regarde le sol et agite les doigts contre sa jambe.

Je voudrais entamer une conversation, mais je ne sais pas quoi lui dire.

Nous sommes arrivés dans le hall. Nous marchons rapidement vers la sortie, lorsque nous entendons derrière nous :

— Salut Tom ! Ça va ?

C’est Cindy, la réceptionniste. Elle nous adresse un signe de main amicale.

— Ça va, et toi ? répond-il, en accélérant le pas.

— Très bien, merci.

Nous sortons rapidement dans la rue.

Je suis interloquée.

— Tu connais la réceptionniste ?

— Oui, oui. Je viens souvent livrer des trucs ici.

— Ah d’accord !

— Je crois bien qu’elle en pince pour moi ! me dit-il, avec un petit sourire satisfait.

— C’est merveilleux, elle est très mignonne.

Son regard s’assombrit à nouveau.

— Peut-être, mais elle ne m’intéresse pas. Tu connais la seule fille que je trouve belle et qui occupe toutes mes pensées ! me dit-il en me regardant avec insistance.

Je suis gênée, car je sais que c’est moi.

— Oui, Tom. Mais je suis désolée. Je t’ai dit que pour le moment, je n’étais pas libre.

— Je sais. Je t’attendrais autant de temps qu’il le faudra.

Je le trouve tellement adorable. J’ai beaucoup de peine pour lui d’autant plus que je suis certaine que je serais heureuse avec lui.

Mais pour l’heure, c’est John qui hante mon esprit.

— Tu es un garçon formidable et tellement gentil. J’aimerais véritablement devenir ton amie. Pour l’instant, c’est tout ce que je peux te proposer.

— C’est déjà ça ! Tant que je suis en ta présence, le monde autour de moi est plus beau. Je m’en contenterais si tu n’as rien d’autre à m’offrir pour le moment.

Je lui souris. Cette petite mise au point m’a mis mal à l’aise, mais il le fallait. Je ne voulais pas lui laisser de faux espoirs.

Nous commandons un panini chacun et nous mangeons sur le pouce autour d’un coin de table de la sandwicherie.

Tom parle, parle, parle et fait le pitre. Il m’amuse beaucoup et me fait rire.

Je ne vois pas le temps passé, si bien que j’arrive cinq minutes en retard au travail.

Tom me raccompagne à mon bureau.

— Pour un premier jour, arrivé en retard, ce n’est pas très sérieux ! Heureusement que je ne pointe pas, dis-je en m’asseyant sur mon fauteuil à roulette.

— C’est entièrement de ma faute ! C’est moi qui t’ai renversé mon verre d’eau sur ta jupe.

— Ne t’inquiète pas ! L’incident est clos. Je n’ai reçu que quelques gouttes et c’est déjà presque sec.

— Tiens ! Je t’offre ceci pour me faire pardonner.

Tom sort de sa manche un bouquet de magicien fait de plumes et de fleurs en tissus.

J’éclate de rire.

— Tu fais des tours de magie ?

— Oui. À mes heures perdues, j’aime bien !

— Et tu avais ça dans ta manche quand nous sommes partis manger ?

— Oui, je voulais te l’offrir à la sandwicherie, mais rien ne s’est déroulé comme je l’avais prévu et je n’ai pas trouvé le moment pour faire mon petit effet.

— Et bien, c’est très réussi ! Tu m’as surprise ! Je te remercie ! Ta présence et ta joie de vivre m’ont fait beaucoup de bien. Je m’inquiète beaucoup pour Anna et j’ai pas mal de soucis en ce moment, des questions restées sans réponses… Enfin bref ! Merci de m’avoir réchauffé le cœur.

— C’est à cela que servent les amis, me dit-il.

Il m’adresse un petit clin d’œil et commence à partir en me souhaitant bon après-midi.

— Attend ! Tu oublies ton bouquet de magicien !

— Garde-le ! C’est un cadeau ! J’en ai d’autres !

Il m’adresse un signe de main. Il est déjà au bout du couloir.

Je pose le bouquet dans un pot à crayon vide sur mon bureau et souris.

— Tom est adorable ! dis-je, à voix basse.

L’après-midi se passe sans éclat. John n’est pas là et la tâche que j’exécute est des plus barbantes.

En fin d’après-midi, je termine le rapport et l’imprime en doubles exemplaires. Je suis plutôt fier de mon travail.

Je vais poser tout ça, sur le bureau de mon patron, avant de partir.

Je remarque qu’un de ses tiroirs est entrouvert. J’aperçois son pot à crayon caché à l’intérieur.

Je souris amoureusement.

Il avait tout prévu pour que ces hommes touchent mon stylo souillé par ma cyprine.

« John est un sacré coquin », me dis-je.

Des images érotiques me reviennent à l’esprit. Je me revois sur son bureau les jambes écartées, offertes. Je peux encore ressentir l’intensité de l’orgasme qui m’a terrassé tout à l’heure.

Par curiosité, je fais glisser un peu plus le tiroir pour regarder à l’intérieur.

Surprise, je trouve des menottes ornées d’une fourrure rouge et une enveloppe close.

J’hésite ! Est-ce que je l’ouvre ?

J’observe l’enveloppe et je m’aperçois qu’elle est fermée, mais pas collée.

« Ce sera très facile pour moi de l’ouvrir, de regarder ce qu’il y a dedans, et de la refermer sans trace. Ni vu ni connu. »

Je pèse le pour et le contre. Est-ce que je dois ? Est-ce que je ne dois pas ?

Finalement, la curiosité l’emporte et je me décide à regarder ce qu’elle contient.

Je n’en crois pas mes yeux. Je reste interdite devant ce que je viens de découvrir.

— Un paquet de photos pornos ! dis-je, à voix haute.

Je fais défiler les uns après les autres chaque cliché. Je constate qu’ils ont tous été pris dans ce bureau.

En règle générale, la fille est attachée avec des menottes, ou bâillonnées, ou encore les yeux bandés, ou bien les trois à la fois.

John, dans des positions improbables, l’honore de toute sa virilité. Elles ont toutes l’air de jouir sur chacune des photos. John, également !

Après le dégout devant toutes ces conquêtes, mon premier sentiment est la jalousie.

John collectionne les petites amies comme je collectionne mes timbres.

Je suis donc une de ses multiples conquêtes et quand il aura fait de moi son objet, il me jettera comme une moins que rien.

Une secousse désagréable me transperce le ventre.

Je repense à notre conversation avec Anna, quand elle m’a annoncé que j’allais avoir un entretien d’embauche. Elle m’avait prévenu que John avait une réputation sulfureuse.

« Qu’est-ce que je croyais ! Qu’il s’intéressait à moi pour mes beaux yeux ! Pour lui je ne suis qu’une proie parmi tant d’autres. »

Une larme coule doucement le long de ma joue.

— Mais j’y pense, qui a pris ses photos ? me demandé-je subitement.

J’observe le grain de la photo et je repense à la caméra cachée dans la chambre d’amis de John.

— Bordel ! Il y a une caméra dans le bureau !

Je cherche rapidement en comparant l’angle des photos. Bingo. Je l’ai trouvé. En plus, elle n’est même pas cachée !

Prise la main dans le sac, je range rapidement le tout et sors à la hâte.

— Merde ! Merde ! Merde ! J’ai été filmé !

Je m’assois à mon bureau et me ronge les sangs.

Comment vais-je me justifier auprès de John ? Quand il va voir que j’ai fouillé dans son tiroir, il va être furieux à coup sûr !

Soudain, un détail me chiffonne.

Je n’ai pas remarqué de petit voyant rouge allumé, comme sur d’autres caméras de surveillance. Il faut que j’en aie le cœur net.

Je retourne devant son bureau. J’hésite devant la grande porte en bois massif.

— De toute façon, foutu pour foutu, me dis-je.

J’ouvre avec crainte comme si j’allais affronter le diable. Je reste sur le pas de la porte et j’observe l’angle de vision de la caméra. De là ou je me trouve, je ne pense pas être filmée.

Je reste plusieurs minutes à tenter de voir si la caméra bouge, ou si elle a une réaction quelconque. Mais rien ne se passe.

Soudain, je sursaute. Une voix masculine retentit derrière moi.

— Qu’est-ce que vous êtes en train de faire ?

Je me retourne penaude.

J’essaie de bredouiller quelque chose, mais rien de compréhensible ne vient.

— Alors, j’attends des explications, Mademoiselle !

— Bon.. Bon.. Bonjour, Monsieur. Je suis Mademoiselle Novak ! La nouvelle secrétaire de Monsieur Warghal ! dis-je, à l’agent de sécurité en train de faire sa ronde.

— Très bien, mais cela ne me dit pas ce que vous êtes en train de faire !

— Je… je regardais la caméra de surveillance ! dis-je, totalement paniquée.

— Et pourquoi donc ?

Je ne trouve aucune excuse plausible. Je suis au pied du mur.

Je bredouille :

— Je cherchais le... le… voyant rouge !

— Vous ne le verrez pas ! La caméra n’est pas encore allumée ! Elle se met en marche après 18 heures. Le voyant rouge n’est visible que lorsque la caméra filme.

Un sentiment de soulagement m’envahit. Je n’ai donc pas été filmé en train de fouiller. C’est merveilleux.

— Mais tout cela ne me dit pas pourquoi vous cherchiez ce voyant, insiste l’agent de sécurité.

Je cherche à m’expliquer en dissimulant une partie de la vérité.

— J’ai déposé un dossier sur le bureau de Monsieur Warghal. C’est alors que je me suis aperçue que la caméra n’avait pas de voyant allumé. Ne connaissant pas encore bien le fonctionnement de la société, je me suis demandée s’il était bien prudent de partir chez moi alors que le système de surveillance était défaillant.

— Ne vous en faites pas Mademoiselle, la caméra fonctionne très bien. J’y veille chaque soir après 18 heures et l’équipe de nuit arrive sur l’entrefaite. Vous pouvez rentrer chez vous tranquille.

L’agent de sécurité croit en mon explication.

Je pousse un soupir de soulagement.

— Je vous remercie, Monsieur. Bonne soirée.

— Bonne soirée, Mademoiselle.

*

***

En rentrant chez moi, je m’arrête chez le boucher-traiteur au coin de la rue, pour acheter le repas de ce soir.

Je fais la queue en attendant mon tour. Je pense à John.

Je me demande si nous avons été filmés lorsque nous faisions l’amour dans son bureau lors de la pause déjeuner. Le vigile m’a dit que la caméra se déclenchait à 18 heures. Il ne m’a pas indiqué si elle fonctionnait également du temps de midi. De toute façon, peu importe !

Je repense aux photos sans équivoque sur ses désirs sexuels et ses multiples conquêtes.

Je lui trouve des circonstances atténuantes.

C’est un homme de pouvoir. Toutes les femmes sont à ses pieds.

Il a tellement de charme. Aucune femme ne peut lui résister. Il domine tout et tout le monde.

Même dans le sexe. Je l’ai bien senti lorsque nous avons fait l’amour à l’opéra contre la porte ou tout à l’heure dans son bureau.

Je me demande pourquoi il n’a pas cherché à m’attacher comme ses filles sur les photos. Je ne suis peut-être pas vraiment à son gout.

Cette idée m’attriste.

Mon téléphone en or vibre.

Comme une réponse à mon angoisse, John vient de m’envoyer un message.

#J’ai hâte que tu me fasses découvrir ton univers ! J’ai envie de toi. À tout à l’heure.#

Je suis toute rouge. Je chavire une nouvelle fois, mais je n’ai pas le temps de laisser planer mon imagination.

Le boucher joufflu m’interpelle avec sa grosse voix rocailleuse et un peu vulgaire.

Je range précipitamment mon téléphone en or dans la poche de mon tailleur.

— C’est à vous, ma petite dame ! Qu’est-ce qu’il vous ferait plaisir ? J’ai de la langue, toute fraiche !

J’ai envie d’éclater de rire et de lui répondre que je préfère celle de John, mais je me retiens.

— Non, merci ! dis-je, en tentant de rester sérieuse.

— Vous avez tort ma petite dame, c’est de la bonne langue de porc ! me dit le gros boucher rougeaud.

— Je veux bien vous croire, je n’en doute pas ! dis-je, pleine de sous-entendus. Mais je n’en ai vraiment pas envie, je vous remercie.

— Vous ne savez pas ce que vous loupez ! me dit-il, insistant.

Je le regarde et observe son visage visqueux, ses yeux vitreux, et ses doigts boudinés.

— Oh si, je le sais, dis-je, en ricanant intérieurement.

Fort heureusement, le boucher ne s’aperçoit pas de ma moquerie.

— Je vais vous prendre deux quiches, et des lasagnes pour deux personnes.

— C’est comme si c’était fait, ma petite dame !

Le boucher sert sa marchandise tout en commentant les informations qui défilent à la radio.

— Vous vous rendez compte, ma petite dame ! On n’est tranquille nulle part ! Heureusement que la police fait son travail. Moi, je leur tire mon chapeau ! Réussir à démanteler le cartel de la drogue qui sévissait depuis des années dans notre ville et arrêter en un coup de filet tous les gros bonnets de cette organisation, moi je dis bravo !

J’écoute d’une oreille distraite et réponds poliment :

— Ah bon !

— Oui, oui. Ils en parlent depuis environ une demi-heure en boucle à la radio locale. Les arrestations ont eu lieu cet après-midi. Apparemment, seul le chef de l’organisation serait en fuite. Il semblerait qu’il soit blessé au bras. Certainement, une balle ! S’il est blessé, ils ne vont pas tarder à le coincer. Mais ils ont l’air de dire qu’ils ne savent pas qui c’est. Je n’ai pas compris pourquoi ils n’ont pas pu établir de portrait-robot.

— D’accord, dis-je, toujours avec politesse.

« Si le boucher savait à quel point, il m’ennuie ! » me dis-je.

*

***

Les mains tremblantes, j’ouvre la porte de mon appartement, les bras chargés par le sac du boucher et, les quelques pâtisseries que j’ai achetées pour le dessert au boulanger d’en face.

Mon cœur bat très fort. Une peur incontrôlable s’est emparée de moi depuis que je suis rentrée dans mon immeuble.

L’entrée principale étant constamment fermée à clef, j’ai décidé d’emprunter la porte de derrière. Je sais qu’elle est tout le temps ouverte et avec les bras chargés, c’était plus facile pour moi.

Cette porte donne directement accès aux caves et un escalier de service mène à l’entrée principale.

En entrant, il m’a semblé apercevoir une silhouette d’homme tapi dans l’ombre.

J’ai immédiatement été terrifiée, et je ne me suis pas attardée pour vérifier s’il y avait effectivement quelqu’un. Je suis montée en quatrième vitesse chez moi, la peur au ventre.

C’est à présent que je me rends compte que je me suis peut-être fait des idées et que mon imagination m’a certainement joué des tours.

Je me promets de ne plus jamais repasser par cette porte. Je suis un peu honteuse de ma lâcheté.

Je prépare rapidement une petite table romantique avec des bougies, sélectionne une musique d’ambiance sur mon ordinateur.

Aidée par internet, je sélectionne des œuvres de Franz Liszt au piano. J’ai envie d’impressionner John.

Je glisse le DVD de Pretty woman dans mon lecteur.

Bien malgré moi, je repense à la mise en garde d’Anna au sujet de John et un petit frisson d’angoisse me traverse.

— Cela ne peut pas être aussi terrible que je le pense ! dis-je, à voix haute, pour me rassurer. De toute façon, je file à l’hôpital pour voir Anna. Je verrai bien si elle peut, ou non, m’éclairer à ce sujet.

Soudain, on sonne à ma porte. Je sursaute. Je ne me suis pas totalement remise de ma petite frayeur imaginaire.

Je regarde par le Juda. Je reconnais le major d’homme de John.

— Bonjour, Mademoiselle Novak !

— Bonjour, Stanislas ! Quelle bonne surprise !

Il a abandonné son costume guindé et porte un jogging, un sweat à capuche et des baskets.

— Je vous apporte la malle contenant votre nouvelle garde-robe, Mademoiselle. Les vêtements que vous avez laissés chez Monsieur Warghal sont également dedans à l’exception de…

Je lui coupe la parole. Je n’ai pas envie d’entendre Stanislas parler de mes sous-vêtements.

— Oui, oui, je sais ! Monsieur Warghal me les a remis en main propre. Enfin ! Non ! Ce n’est pas ce que je voulais dire !

Un sourire nait sur le visage de Stanislas.

— La péripétie concernant votre culotte et votre soutien-gorge ne me regardent pas, Mademoiselle Novak, me dit-il, avec flegme.

Je suis gênée, et deviens toute rouge.

— Où dois-je vous déposer cette malle ?

— Dans ma chambre, ce sera parfait !

Je lui indique la porte avec mon index.

Restant classe même en tenue de sport, Stanislas entre dans mon appartement et me tend une enveloppe :

— Je devais vous remettre ce courrier, Mademoiselle Novak !

— Merci, Stanislas !

Il s’éloigne en se dirigeant vers ma chambre, la lourde valise à la main.

J’ouvre l’enveloppe et je lis :

« Tous ces vêtements sont pour toi, mais c’est nue que je te préfère. Tu es si belle. » Signé « John ».

Une vive émotion de joie mêlée d’excitation me submerge, mais je tente de me contrôler, car Stanislas est de retour vers moi.

— Avez-vous besoin de quelque chose, Mademoiselle, avant que je parte ?

— Non, je vous remercie !

— Dans ce cas, je vous souhaite une agréable fin de journée, Mademoiselle ! Au revoir !

Soudain, une illumination me traverse l’esprit.

J’attrape mon sac et glisse le mot doux de John à l’intérieur. Je prends mes clefs, glisse la main dans ma poche de tailleur pour vérifier que mon téléphone en or est toujours là et lui crie :

— Stanislas, attendez-moi ! Je dois partir. Je descends avec vous.

« Sa présence me rassurera certainement lorsque je traverserai le hall de mon immeuble », me dis-je en fermant ma porte à clef.

Un frisson d’effroi me parcourt le dos lorsque je repense à la silhouette de l’homme tapi dans l’ombre.

*

***

Les bruits de la rue tourbillonnent autour de nous. Devant ma porte d’immeuble, je salue Stanislas.

— Je dois vous laisser, car je vais voir mon amie à l’hôpital.

— Vous allez à l’hôpital ? À cette heure-ci ? Enfin, je veux dire, avec la circulation des heures de pointe et les travaux autour de l’hôpital ! Vous allez être prise dans les bouchons et vous ne trouverez jamais une place pour vous garer.

— Oui, je sais, c’est pour cela que j’ai l’intention d’y aller en bus.

— J’ai fini mon service chez Monsieur Warghal pour aujourd’hui et je vais faire un peu de sport. Si vous voulez, je peux vous déposer vers le stade. C’est à deux pas de l’hôpital. J’emprunterai les petites rues transversales pour éviter les bouchons.

— Très bonne idée, c’est très gentil ! J’accepte.

Durant le trajet, je découvre un homme gentil et agréable avec beaucoup d’humour.

Nous approchons de l’hôpital et j’aperçois déjà au loin des embouteillages.

Stanislas tourne dans une rue peu fréquentée pour éviter les bouchons et file vers le stade.

— J’avais l’intention d’aller courir un peu ! me dit-il, en arrivant vers le parking.

— C’est pour cela que vous avez troqué votre costume de pingouin contre ce survêtement à capuche, dis-je en souriant.

Stanislas se met à rire.

— Oui, c’est exactement cela.

Une fois garé devant le stade, je remercie vivement Stanislas.

— Vous n’avez plus que deux rues à longer et vous y êtes en cinq minutes. Voulez-vous que je vous accompagne ?

— Non, c’est très gentil, je vous remercie. Je connais le chemin. À Très bientôt, Stanislas.

— A très bientôt Mademoiselle Novak.

— Vous pouvez m’appeler Jane.

— Monsieur Warghal ne me le permettra jamais.

— Avez-vous vu Monsieur Warghal ici ? dis-je, espiègle, en regardant autour de moi.

— Très bien, alors à bientôt, Jane.

Nous nous serrons la main et nous partons chacun de notre côté.

Je longe la première rue, pleine de monde. Les gens se bousculent presque sur les trottoirs. Je bifurque à gauche pour atteindre l’hôpital dans une petite ruelle sombre.

L’endroit est inquiétant, sinistre et désert. J’ai un peu peur.

Instinctivement, je me retourne. Je vois les gens dans la rue perpendiculaire, derrière moi, marcher, se bousculer, s’éviter.

J’avance rapidement.

Une angoisse incontrôlable me tracasse. Mes sens sont en alertes. Je dresse l’oreille. Je ne cesse de regarder autour de moi. Mon cœur tape fort dans ma poitrine. Mes mains tremblent.

Je presse, encore plus, le pas.

Affolée, j’ai l’impression d’entendre des pas derrière moi.

Je me retourne à nouveau, mais il n’y a personne. Juste de gros containers disposés, çà et là, le long des murs sombres en briques.

Je n’ai jamais marché aussi vite.

Loin d’être rassurée, je me retourne à nouveau lorsque je crois entendre un raclement de gorge, mais toujours personne.

Je suis presque au bout de la ruelle. Plus que quelques pas avant de retrouver la cohue rassurante des piétons et des voitures.

La pénombre m’enveloppe de ses bras lugubres et effrayants.

Mon cœur bat à se rompre. Je halète. Mon estomac se crispe.

J’ai terriblement peur. J’ai beau me dire que mon imagination me joue des tours, je suis morte de trouille.

Cinq mètres, quatre mètres, trois mètres, deux mètres, un mètre !

« Ça y est ! Je rejoins enfin la civilisation. »

Je pousse un grand soupir de soulagement. Je me sens en sécurité.

La rue de l’hôpital grouille de piétons. Les voitures sont arrêtées par le bouchon. Derrière leurs volants, certains conducteurs profèrent de belles injures.

Le stress et la pollution sont au rendez-vous.

Je n’ai jamais été aussi contente de voir un tel tableau.

Je me sens soulagée. J’aperçois la porte de l’hôpital et m’engouffre dans le hall d’accueil.

*

***

J’attends dans le couloir devant la chambre d’Anna. Elle est en consultation avec le médecin.

En patientant, je relis le mot doux de John que j’avais glissé dans mon sac avant de partir.

« Tous ces vêtements sont pour toi, mais c’est nue que je te préfère. Tu es si belle. »

Mon esprit est en ébullition. Mon cœur se remplit de joie. Le bonheur dessine un sourire incontrôlable sur mon visage.

Je le range avec précaution juste à côté du miroir de poche que Tom m’a offert.

J’ai un petit pincement au cœur.

Je ne veux pas faire souffrir Tom. Il est si gentil.

Une infirmière sort de la chambre.

— Je peux aller voir mon amie ? demandé-je.

— Non, le médecin est encore en consultation. Cela risque de prendre un peu de temps. Je vous conseillerais de revenir dans une demi-heure.

Un peu dépitée, je retourne dans le hall d’accueil pour aller prendre un café à la machine.

Mon téléphone en or sonne.

« Merde, j’ai oublié de l’éteindre, » pensé-je.

Une infirmière m’adresse un regard de reproche.

Je file immédiatement à l’extérieur pour lire mon message.

# Je suis impatient de te retrouver. Stanislas est-il passé chez toi ? #

#Oui, merci pour tout, je suis impatiente aussi. Stanislas m’a déposé au stade vers l’hôpital.#

#Comment ça au stade vers l’hôpital ? Sais-tu que certaines rues de ce quartier sont malfamées ? #

#Je m’en suis rendu compte lorsque j’ai eu l’impression que quelqu’un me suivait. J’ai eu très peur#

#Tu vas bien ? Ou es-tu à présent ? #

# Je vais très bien. Je suis devant l’hôpital.#

#Ne bouge pas ! Je ne suis pas loin, j’arrive.#

Je range mon téléphone dans ma poche et attends John avec impatience.

Quelques minutes plus tard, il arrive en courant devant l’hôpital. Il a l’air totalement affolé.

Quand il me voit, son visage se décrispe.

Il me sert très fort et caresse mon visage d’une main protectrice.

— J’ai eu si peur qu’il te soit arrivé quelque chose que tu ne voulais pas me dire par SMS. Sais-tu que deux filles se sont fait violer la semaine dernière dans ce quartier ?

— Non, je ne le savais pas.

John me serre si fort.

— J’ai tellement eu peur. Je ne supporterais pas qu’on te fasse du mal.

Il m’enserre dans ses bras comme un trésor. Je me sens tellement bien.

Je le serre très fort également.

— Aie ! me dit-il.

— Que se passe-t-il ? Je vous ai fait mal ?

— Oui, j’ai une blessure au bras et tu as appuyé dessus.

— Une blessure ? Mais quand vous êtes-vous fait cela ?

— Cet après-midi !

Il relève la manche de son sweat à capuche et me montre le pansement blanc imbibé de sang.

— Oh mon dieu, mais ça saigne beaucoup !

— Chut ! dit-il en regardant autour de lui. N’attire pas l’attention sur nous, voyons ! Nous sommes dans un hôpital. Je n’ai pas envie qu’il vienne me prendre en charge.

Une sueur froide me parcourt le corps et me dévaste. Je repense immédiatement au fait divers que m’a expliqué mon boucher à propos d’un magnat de la drogue blessé au bras et en fuite.

Il ne veut pas que j’attire l’attention sur lui, car une blessure par balle est toujours signalée à la police.

Je baisse d’un ton et lui chuchote :

— Mais enfin, il faut vous soigner, vous ne pouvez pas rester comme cela ! La blessure va s’infecter !

— Non, ne vous en faites pas ! Un ami médecin m’a soigné et désinfecté ! Je ne risque pas la septicémie.

— Mais cela saigne encore, vous a-t-il fait des points votre ami ?

— Non, il n’était pas équipé pour ! Mais il est hors de question que je me fasse faire des points. C’est pour cela que je ne veux pas que tu attires l’attention sur ma blessure.

— Mais que s’est-il passé ?

— C’est idiot ! Je… Comment dire…

Il a l’air embarrassé et cherche ses mots.

Soudain, son téléphone sonne.

— Sauvé par le gong, me dit-il.

Il consulte le SMS reçu et sans me dire un mot, puis il m’embrasse avec passion.

— Je dois partir. Problèmes d’intendances. Je t’expliquerai tout cela plus tard ! Je vais téléphoner à un vigile de ma société pour qu’il vienne te servir de garde du corps pour rentrer chez toi en toute sécurité.

— Hors de question ! Personne ne me suivait ! Je me suis fait des idées ! Ne dérangez personne pour moi, s’il vous plait.

— Bon ! Mais dans ce cas, appelle un taxi pour rentrer, ce sera plus sûr !

— D’accord !

— À tout à l’heure, chez toi !

Sans dire un mot, je le regarde partir, remontant la rue en petite foulée. Il est en jean, basket et sweat à capuche.

« Que fait-il dans cette tenue ? J’ai cru qu’il était en réunion d’affaires cet après-midi. »

Je ressens le besoin irrépressible d’aller voir Anna et de la questionner sur les informations dont elle se rappelle.

Je remonte dans sa chambre et toque à la porte.

Anna est allongée sur son lit, les yeux fermés. Je m’assois et observe tous les tuyaux qui entrent et sortent de son corps.

Cette vision me perturbe. Mon amie a l’air si vulnérable. Je me sens tellement impuissante devant ses souffrances.

— Ma pauvre Anna, murmuré-je. Tu es dans un sale état, dis-je, tout bas.

Je lui prends la main et attends patiemment qu’elle se réveille.

Au bout d’un bon quart d’heure, Anna ouvre un œil.

— Jane, murmure-t-elle.

— Bonjour Anna ! Ne te fatigue pas à parler ! Ordre du médecin.

Elle secoue la tête de haut en bas doucement pour approuver.

— Ta famille est arrivée ?

Anna secoue la tête de haut en bas à nouveau.

— C’est parfait ! Je suis heureuse que tu aies pu les voir et tellement triste que ce soit dans ces circonstances. Tout cela est de ma faute, je suis désolée !

Anna fronce les yeux. Je vois qu’elle ne comprend pas.

— Tu as eu ton accident de voiture lorsque tu venais chez moi pour me mettre en garde sur une chose ignoble que tu venais de découvrir.

— Je ne m’en souviens pas ! murmure Anna.

— Ce n’est pas grave ! dis-je, cachant ma déception.

Je n’insiste pas et lui demande de se reposer. Je veille mon amie alors qu’elle se rendort.

Au bout de quelques minutes, une infirmière entre dans la chambre et me demande gentiment de laisser Anna se reposer.

J’embrasse mon amie délicatement sur le front et pars de l’hôpital pour rejoindre la ligne de bus qui me ramènera chez moi. Par souci d’économie, je ne vais pas prendre de taxi comme me l’a conseillé John.

Il est tard. La pénombre a envahi la rue. Je prends garde de ne pas emprunter la même ruelle que tout à l’heure. Quitte à faire un détour !

Les gens sont beaucoup moins nombreux dans les rues, et la circulation est fluide à présent.

Je m’arrête devant un mendiant et lui donne une pièce.

— Merci mam’selle.

Instinctivement, je scrute autour de moi, la rue quasiment déserte.

Une vieille femme sort son chien, un homme avec un attaché-case marche d’un pas pressé, une mère et sa fillette sortent d’une boulangerie. Au loin, un homme avec une capuche sur la tête et les mains dans les poches de son blouson de sport regardent une vitrine.

Je salue le mendiant et repars. A priori, il n’y a rien d’alarmant.

Quelques mètres plus loin, je me retourne à nouveau.

La mère et sa fillette rentrent dans un immeuble, la vieille femme qui sort son chien tourne dans une rue perpendiculaire, l’homme à l’attaché-case n’est plus dans mon champ de vision et l’homme à la capuche regarde une autre vitrine quelques mètres plus loin.

Je tourne à droite. La rue est mal éclairée, mais elle est loin de ressembler à la petite ruelle de tout à l’heure.

J’avance de plusieurs mètres lorsque je regarde à nouveau derrière moi.

À cette heure-ci, cette rue est totalement déserte.

Je ne sais pas si cela doit me soulager ou m’horrifier.

J’avance en tentant de garder mon calme lorsque j’entends des pas derrière moi.

Je me retourne, pas très rassurée, et j’aperçois à quelques mètres de moi, l’homme à la capuche.

La pénombre de la rue et sa capuche vissée sur sa tête m’empêchent de voir son visage. Mais je l’imagine terrifiant.

« J’aurai du écouter les conseils de John et prendre un taxi ! » me grondé-je.

J’ai très peur.

J’accélère le pas.

L’homme encapuchonné accélère également.

La panique me prend.

« Si seulement John était là pour me protéger ! »

Mes pas rapides qui claquent contre le bitume résonnent dans le silence de la rue.

Je me retourne une nouvelle fois.

L’homme n’est qu’à quelques mètres de moi. Les ténèbres qui règnent sous sa capuche sont bien trop épaisses pour que je distingue le moindre de ses traits.

Mon cœur bat si fort qu’il va se décrocher de ma poitrine.

Je me mets à courir avec frénésie.

L’homme me court après.

Je suis glacée par la peur.

Aux abois, je crie « au secours » lorsque je trébuche sur un caillou et tombe par terre. Mon sac à main tombe à côté de moi. Une douleur vive dans ma cheville droite me fait souffrir.

L’homme cesse de courir et s’approche de moi doucement.

Le visage toujours dissimulé dans les ténèbres de sa capuche, mon agresseur n’est plus qu’à quelques mètres de moi.

Il stoppe à présent sa course.

Je hurle avec frénésie, mais personne ne semble entendre.

— S’il vous plait, laissez-moi tranquille !

L’homme ne bouge plus et sort ses mains de ses poches.

— Je vous en supplie, ne me faites pas de mal ! Supplié-je, en pleurant.

Volume 3

Le brouhaha du commissariat de police tourbillonne dans ma tête et m’embrouille les idées.

Ma cheville me lance. Mes genoux saignent. Je tremble comme une feuille, assise à côté d’un vieil ivrogne qui empeste l’alcool.

Je regarde autour de moi, les murs gris tapissés d’avis de recherche, les menottes, les armes à feu, les ordinateurs, les uniformes...

La délinquance, la misère et la déchéance sont omniprésentes.

Pourtant, après ce que je viens de vivre, je me sens en sécurité.

Un policier s’approche de moi.

— Si vous voulez bien me suivre, Mademoiselle. Je vais prendre votre déposition.

Je me lève et je suis l’officier dans un bureau sombre et peu accueillant.

— Veuillez vous asseoir, me dit-il en m’indiquant une chaise.

J’ai envie de pleurer. Je suis complètement perdue.

Devant mon désarroi, le policier m’adresse un sourire de compassion.

— Voulez-vous un verre d’eau avant de commencer, Mademoiselle ?

— Non, merci !

— Je vais, dans un premier temps, prendre votre identité.

— Je m’appelle Jane Novak.

— Pouvez-vous m’épeler votre nom ?

— N.O.V.A.K.

L’officier tape sur son clavier d’ordinateur avec assiduité.

— Quels sont les faits, Mademoiselle Novak ?

— Je voudrais déposer une plainte.

— Je vous écoute, Mademoiselle.

— Il y a environ une heure, je sortais de l’hôpital pour rejoindre l’arrêt de mon bus. J’ai remarqué qu’un homme me suivait.

— Pouvez-vous me le décrire ? me demande l’officier en train de dactylographier ma déposition.

— Je n’ai pas vu son visage. Il faisait noir et il portait une capuche sur la tête.

— Parlez-moi de sa taille, de sa corpulence. Quelle était la couleur de ses vêtements ?

— J’ai beau réfléchir, tout est confus dans ma mémoire !

— Ce n’est rien, continuez à m’exposer les faits !

— Un homme en capuche me suivait à bonne distance dans la grande artère devant l’hôpital. Lorsque j’ai tourné dans une rue moins fréquentée, il s’est approché plus près de moi. J’ai pris peur. J’ai couru et je suis tombée en me tordant la cheville. Mon sac est tombé par terre. En un quart de seconde, l’homme s’est approché de moi, il a ramassé mon sac et s’est enfui.

Je reprends ma respiration. Le récit de mon agression est très éprouvant pour moi.

— J’ai ressenti un grand soulagement, lorsque je l’ai vu s’enfuir avec mon sac. J’ai eu très peur qu’il me viole, ou pire, qu’il me tue, mais il ne m’a fait aucun mal.

— J’ai besoin de la liste des objets se trouvant dans votre sac pour la déclaration de vol.

Je réfléchis quelques minutes en tentant de rassembler mes idées.

— Mon portefeuille.

— Y avait-il vos papiers d’identités dans votre portefeuille ?

— Mes papiers d’identités sont chez moi, rassemblés dans un dossier que je dois remettre au service export de mon entreprise, pour mon départ au Japon.

Le policier me regarde les yeux dans le vague. Mon explication a l’air de l’ennuyer.

— Très bien ! me dit-il, sans enthousiasme. Aviez-vous de l’argent ?

— Oui, un peu.

— Combien ?

— Pas grand-chose ! Une vingtaine d’euros.

— OK, c’est noté. Continuez l’inventaire.

— Une photo de mes parents, un baume à lèvre, un paquet de mouchoirs…

Le policier impatient me coupe la parole.

— Aviez-vous votre carte bleue ou votre chéquier ? Il est urgent de faire opposition à votre banque immédiatement.

— Non, je n’ai pas de carte bleue et mon chéquier est rangé à la maison.

— Parfait ! Continuez, je vous écoute.

— Mon téléphone portable personnel et mon smartphone pour le travail. Il est en or.

Le policier relève la tête de son clavier, surpris.

— Un smartphone en or ?

— Oui, c’est mon patron qui me l’a offert ! Bref, c’est une longue histoire ! Dis-je, ne voulant pas entrer dans les détails.

Le policier lève les sourcils en signe de surprise.

— Il vous faudra la facture de cet objet pour vous faire rembourser par l’assurance.

— Très bien, je verrai avec mon patron.

— Aviez-vous encore autre chose de précieux dans votre sac ?

Je repense au mot doux de John « tous ces vêtements sont pour toi, mais c’est nue que je te préfère » que j’ai glissé dans mon sac, mais je m’abstiens d’en parler. Je réfléchis l’espace de quelques secondes puis continue ma liste.

— Oui, un stylo en or et diamant !

— C’est pareil, il vous faudra la facture pour l’assurance ! me dit le policier sans même relever la tête de son clavier.

— Très bien, je verrai également avec mon patron.

— A parce que cela aussi est un cadeau de votre patron, me demande-t-il, indiscret.

— Oui, pourquoi ? Est-ce interdit par la loi ? dis-je, en reprenant un peu d’assurance.

— Non, pas du tout ! dit-il, constatant qu’il a dépassé les bornes.

— Vous aviez autre chose à déclarer.

— Oui, j’avais également un miroir de poche cassé et un miroir de poche tout neuf.

— Très bien, c’est noté. Avaient-ils de la valeur ?

— De la valeur sentimentale, oui. Sur l’un des deux, il y a noté « à la plus belle des femmes. »

— Un autre cadeau de votre patron ? me dit-il, avec ironie.

— Non, le cadeau d’un ami.

Le policier relève la tête et hausse ses sourcils.

Il ne me dit rien, mais je comprends qu’il croit que je suis une fille un peu trop facile.

Je suis rouge de honte.

Le stress de mon agression me provoque une angoisse visible. La honte me tétanise.

Le policier me tend un verre d’eau.

— Buvez un peu ! Calmez-vous ! Tout va bien à présent ! tente-t-il, de me rassurer.

Je ne ressens aucun apitoiement de sa part. Il est comme totalement détaché de mes petits malheurs.

— Vous n’aviez rien d’autre dans votre sac, me demande-t-il, en relisant l’inventaire des objets volés.

— Non, je crois avoir fait le tour !

— Et vos clefs ?

— Elles sont dans la poche intérieure de ma veste.

Le téléphone sonne. L’officier de police décroche.

— Oui, très bien. J’arrive, répond-il à son interlocuteur.

Il se lève et me regarde mal à l’aise :

— Veuillez m’excuser quelques minutes, je reviens ! Détendez-vous, vous ne craignez plus rien, me dit-il, d’une voix monocorde et froide.

Il referme la porte de son bureau derrière lui.

Je me retrouve seule dans cette minuscule pièce, peu accueillante.

L’angoisse est tenace. Je tente de me calmer, mais c’est difficile.

Soudain, une sonnerie retentit dans la pièce.

Je la reconnais, c’est celle de mon smartphone en or.

Un sourire illumine mon visage.

Mon smartphone n’était pas dans mon sac, mais dans ma poche. Dans l’affolement, j’ai oublié de vérifier si je ne l’avais pas sur moi.

Je décroche.

— Jane ! Il est 20 h 05. Je suis devant ta porte. Où es-tu ?

La voix inquiète de John me fait craquer. Je fonds en larme.

Entre deux sanglots, je lui réponds :

— Je suis au commissariat !

— Au commissariat ! me dit John, la voix pleine d’angoisse. Mais que fais-tu là-bas ? Tu vas bien ?

— Je me suis fait agresser en sortant de l’hôpital !

— Comment ! Qu’est-ce qu’ils t’ont fait ? me dit-il, la voix pleine de rage.

— Je vais bien ! Ne vous inquiétez pas ! Il m’a juste volé mon sac. Je suis tombée par terre en voulant lui échapper. J’ai eu très peur qu’il me fasse du mal, mais il ne m’a pas touchée.

— À quel commissariat es-tu ?

— Celui qui se trouve dans la rue de l’hôpital !

— J’arrive ! me dit-il, totalement affolé.

Je n’ai pas le temps de lui répondre. Il a déjà raccroché.

Quelques minutes plus tard, le policier revient dans son bureau et s’installe devant l’écran de son ordinateur, sans même me regarder.

— Alors, où en étions-nous ? me dit-il, en se frottant les paumes de mains.

— Je viens de m’apercevoir que mon téléphone en or était dans ma poche. Il n’a pas été volé.

Le policier soupire.

— Bon ! Je l’enlève de la déclaration de vol ! dit-il, mécontent de devoir corriger son document.

Les deux index de l’officier tapent à vive allure sur son clavier.

— Voilà ! C’est modifié ! Avez-vous autre chose à déclarer ?

— Non !

— Avez-vous vu le visage de votre agresseur ?

— Non. Sa tête était enfouie sous une capuche.

— OK. Avez-vous quelque chose d’autre à me faire rajouter sur le procès-verbal de la plainte ?

— Non, je vous ai tout raconté.

— Très bien. J’établis une plainte contre X pour vol. Vous serez tenu informé de l’évolution de l’enquête.

— Je vous remercie.

— Si vous n’avez rien d’autre à ajouter, vous pouvez disposer. Avez-vous quelqu’un qui peut venir vous chercher ? Sinon, nous pouvons vous prendre en charge jusqu’à chez vous.

— Je vous remercie, mais j’ai prévenu mon ami. Il doit arriver d’une minute à l’autre.

— Dans ce cas, Mademoiselle, au revoir.

Le policier se lève et m’ouvre la porte de son bureau.

Lorsque je me lève, la douleur lancinante dans ma cheville se transforme en douleur vive.

Je pousse un couinement et je boitille jusqu’à la porte.

Le policier ne se retourne même pas et part vers d’autres occupations.

J’aperçois John au fond du couloir. Mon cœur s’emplit de joie. Une vague de bonheur m’électrise et me rassure.

En boitant légèrement, je me précipite dans ses bras.

Je l’enlace pour chercher du réconfort.

Il entoure ses bras autour de moi, dans une grimace de souffrance.

— Oh, pardon ! Je vous ai fait mal au bras ?

Je repense immédiatement à la blessure de John dont j’ignore l’origine.

— Ce n’est rien ! Je suis heureux de pouvoir te tenir dans mes bras. J’ai eu si peur pour toi.

Cette déclaration me chavire. Je me sens si bien dans ses bras.

— Pourquoi ne m’as-tu pas prévenu que tu étais au commissariat ?

— Dans l’affolement, je croyais que l’on m’avait volé mon téléphone portable ! En fait, il était dans ma poche. Je m’en suis rendu compte, quand vous m'avez appelée.

Soudain, je vois quelques gouttes de sang apparaître sur le tissu de la manche de John.

J’ai dû faire saigner à nouveau la plaie lorsque je l’ai serré dans mes bras.

— Allons-y, lui dis-je. Ne restons pas là !

« Une blessure par balle dans un commissariat, ça fait mauvais effet ! » me dis-je.

Je ne veux pas qu’on pose des questions embarrassantes à John.

Je l’agrippe par l’autre bras et boitille jusqu’à la sortie du commissariat.

— Pourquoi boites-tu ? Où as-tu mal ?

— Ce n’est rien ! Je me suis juste tordue la cheville en tombant.

— Je vais t’emmener à l’hôpital.

— Hors de question !

— Mais, pourquoi ? C’est ridicule !

Je ne veux pas lui dire que ma motivation est sa blessure par balle. Alors j’invente une excuse à la hâte.

— Je préfère rentrer chez moi. Je n’aime pas les hôpitaux. Je n’ai pas très mal, ça va passer.

— Très bien, je te ramène chez toi, mais j’appelle mon ami médecin. Tu sais, celui qui a soigné mon bras.

Je fais une moue de mécontentement.

— C’est un ordre, me dit-il.

*

***

Dans la voiture de John, la musique tourbillonne et m’enivre. Je me sens rassurée.

— Je reconnais ce morceau ! dis-je, fière de moi. Nous l’avons entendu à l’opéra.

— C’est exact ! C’est « una voce poco fa ». Sur mon CD, il est interprété par Maria Callas.

— Elle a une voix magnifique !

— Tu n’as jamais entendu parler de Maria Callas ? me demande-t-il.

— Non. Est-ce qu’elle chantait dans l’opéra que nous sommes allées voir ? dis-je, naïvement.

— Maria Callas n’est plus de ce monde ! dit John, contrarié.

— Oups ! J’ai encore perdu une occasion de me taire ! dis-je, confuse.

— Effectivement ! me dit John, sévèrement.

Je ne dis plus rien de peur de mettre encore les pieds dans le plat.

Je laisse la musique et la voix envoûtante de cette « Maria Callas » m’emporter.

Je regarde John. Il est concentré sur la circulation autour de nous.

— Pour ton information et ta culture personnelle, Maria Callas était une diva. Elle est décédée en 1977.

— Je n’étais pas née ! C’est pour cela que je ne la connais pas !

— Moi non plus, je n’étais pas né et pourtant…

Je me sens humiliée, et complètement idiote. Ma seule défense est l’attaque.

— Dois-je comprendre que nous n’avons pas les mêmes valeurs ? dis-je, hors de moi.

John ne répond rien et freine à un feu rouge. Il sourit satisfait. La voiture s’immobilise.

Il me regarde le plus calmement du monde et me caresse la joue avec son pouce.

— Ma petite indomptable ! me dit-il, attendri.

Je suis déstabilisée. Je m’attendais à ce qu’il m’aboie dessus.

Le feu repasse au vert.

John passe la vitesse et avant d’accélérer me dit, très calmement :

— Nous ne sommes pas du même monde, c’est tout ! La valeur n’a rien à voir là-dedans !

Je remonte à l’assaut, furieuse de ma propre médiocrité.

— Et vous considérez que votre monde est mieux que le mien !

— Il n’est pas mieux, il est différent.

— En quoi ?

— C’est moi qui détiens le pouvoir !

— Vous détenez le pouvoir parce que personne ne vous contrarie !

— C’est exact ! Sauf toi ! Et j’aime ça !

— Oui, mais dès que je m’insurge, vous me remettez à ma place.

— C’est le but ! J’ai dit que j’aimais que tu me contraries, mais c’est pour pouvoir mieux t’apprivoiser.

La voiture s’arrête à un nouveau feu rouge.

Ses yeux se perdent dans les miens. Sa main caresse à nouveau ma joue.

Ce contact éveille en moi des pulsions incontrôlables de bien-être et de désir.

Son arrogance me trouble. Un frisson grisant me parcoure. Mes joues s’embrasent. Je déglutis.

Je suis totalement à sa merci, sous son emprise érotique. Il a une sorte de pouvoir invisible, une attraction à laquelle je ne peux pas résister.

Il a le don de me faire ressentir que je suis une toute petite chose fragile, dépendante de lui.

Je repense à ses moments de doute à son sujet, à la vérité que je voudrais bien connaître, à la façon qu’il a de me faire chavirer, et à cet instant tragique où j’ai cru mourir et où mes pensées se sont immédiatement envolées vers lui.

Finalement, qu’il soit un parrain de la mafia ou un dangereux bandit dissimulé sous la couverture d’un milliardaire, je m’en moque.

Ce qui compte pour moi à présent, c’est d’être à ses côtés.

*

***

Nous arrivons chez moi.

Je boitille jusqu’au canapé tandis que John appelle son ami médecin.

— Son téléphone est sur répondeur ! me dit-il, contrarié. Je lui ai laissé un message en lui indiquant de venir à ton adresse.

— D’accord !

— Est-ce que ta cheville te fait beaucoup souffrir ? me demande-t-il, en s’asseyant à côté de moi.

— Non, très peu ! Ce n’est rien ! Je vous assure. Ce qui m’inquiète surtout c’est votre blessure au bras. Elle saigne.

— Ce n’est rien.

Sans lui demander son avis, je remonte sa manche tachée de sang et découvre un pansement avec une grosse tache rouge.

— Oh, mon Dieu ! Tout ce sang ! C’est pas bon signe ! La plaie doit être profonde !

— Oui ! Un peu !

— Mais que vous est-il arrivé ? demandé-je, curieuse, en espérant avoir enfin une explication à laquelle je pourrais me raccrocher.

— C’est idiot ! J’en ai presque honte.

— Il ne faut pas ! Racontez-moi ! dis-je, en insistant.

— Je me suis fait attaquer ! me dit-il.

— Attaquer ! dis-je, surprise.

Le téléphone de John sonne et interrompt notre conversation.

— Excuse-moi, je dois répondre, c’est mon ami médecin !

Pendant que John parle au téléphone, un étrange sentiment m’envahit.

« Ça y est ! Il a décidé de tout m’avouer sur ses activités illicites et il va me dire qu’il a été pris dans cette embuscade de police cet après-midi. »

Mon cœur palpite. Je suis heureuse qu’il me fasse confiance au point de tout me confier.

John raccroche.

— Mon ami est en bas. Il m’a rappelé pour connaître l’étage de ton appartement.

Il m’embrasse sur le front et se lève pour aller ouvrir.

Le médecin m’ausculte très gentiment. Il soigne mes genoux sanguinolents, et me donne une crème anti-inflammatoire.

— Pour un diagnostic précis, il faudrait faire une radio, me dit-il. Si votre douleur persiste dans les jours à venir, je vous conseille de vous rendre à l’hôpital.

— Merci docteur, je suivrai vos conseils ! Pouvez-vous regarder la blessure de Monsieur Warghal ? Elle saigne beaucoup. Cela m’inquiète.

John me lance un regard de réprimande.

— Je t’ai dit que j’allais bien, me dit-il, sévèrement.

— Non ! Tu ne vas pas bien ! lui répond le médecin. Regarde ta manche pleine de sang. Il faut que je regarde cela et que je te fasse des points. Je t’avais dit que la plaie était trop profonde et qu’il fallait que je te recouse.

— J’ai cru que votre ami médecin n’était pas équipé pour cela ! dis-je, étonnée à John.

— Il a menti ! me répond le médecin.

Décidément, les mensonges sont omniprésents chez John, me lamenté-je.

John remonte sa manche et, sans dire un mot, se laisse soigner par son ami.

Je lui trouve beaucoup de courage. Il ne grimace pas lorsque l’aiguille lui transperce ses chairs meurtries et que le fil glisse lentement dans sa peau.

Le spectacle me fait presque tourner de l’œil. Je me fais de l’air avec mon programme télé.

Le médecin range son matériel. Tout est fini.

Je suis soulagée. J’ai souffert à la place de John.

Je suis admirative devant sa volonté, sa force, son courage et sa dignité.

— Si tu ne veux pas que tes points sautent, ne forcent pas sur ton bras durant quelques jours.

— Je ferai attention.

— Dis-moi, John ! Il y a un gars dans une berline en bas de l’immeuble. On dirait qu’il surveille les allées et venues de la rue. C’est ton nouveau garde du corps ? demande le médecin.

John semble ennuyé.

— Euh, oui !

— Vous avez un garde du corps ? demandé-je, surprise.

— Oui, pourquoi ?

— Je suis étonnée. Je ne l’avais jamais remarqué.

— C’est parce qu’il sait se faire très discret.

— Mais pourquoi avez-vous un garde du corps ? demandé-je, inquiète.

John réfléchit un instant et très calmement m’explique :

— J’ai un garde du corps en permanence, mais celui qui se trouve en bas de l’immeuble est pour toi.

— Pour moi ?

— Oui, pour toi !

— Mais enfin, Monsieur le Président, c’est un peu excessif ! Ce n’était qu’un vol de sac à main !

— Je ne t’ai pas demandé ton avis ! Tu ne devais même pas le savoir. Par les temps qui courent, je préfère redoubler de prudence.

J’ai la très nette sensation qu’il ne veut pas tout me dire.

— Je vous assure que je n’en ai pas besoin.

— Oh que si, tu en as besoin ! me dit-il, sur un ton peu rassurant.

— Que se passe-t-il ? demandé-je, nerveuse

— Je veux juste assurer ta sécurité ! Tu n’as pas le choix !

Je grommelle mon mécontentement, mais j’accepte malgré moi.

— Maintenant que tu es au courant, je te pose sa carte de visite avec son numéro de téléphone. Ça peut toujours te servir !

J’écoute d’une oreille distraite, persuadée que cette protection est excessive.

— Bon, je vais vous laisser, dit le médecin se sentant de trop. À bientôt, John. À bientôt, Mademoiselle.

John le raccompagne.

— Tu ne viendras pas travailler jusqu’à la fin de la semaine, me dit Monsieur Warghal, en revenant au salon.

— Mais, je ne peux pas, je viens juste de commencer. Et puis nous devons aller ensemble au service export pour faire les papiers pour notre semaine au Japon.

— Je t’ordonne de rester chez toi. Les papiers, je m’en occupe. Tout sera prêt sans que tu sois là.

— Très bien, Monsieur le Président ! dis-je, résignée.

— As-tu un double de tes clefs d’appartement ? Ainsi, je pourrais venir te voir sans que tu aies besoin de te lever.

Cette demande me transporte de joie.

— Bien entendu !

Je donne un double de mes clefs à John. J’ai l’impression de le laisser entrer un peu plus dans mon intimité. J’en suis comblée.

Il glisse satisfait, les clefs dans sa poche.

— Allez, me dit-il, en se frottant les paumes de mains, l’une contre l’autre. Après toutes ces émotions, mangeons et regardons ton film. Je vois que tu as dressé une belle table et j’ai envie de découvrir ton univers.

Je trottine vers la cuisine en boitant pour faire préchauffer mon four. Je règle le minuteur pour qu’il me prévienne lorsque le four sera chaud.

Nous buvons tranquillement l’apéritif.

Je m’approche de mon ordinateur pour lancer la musique.

— J’ai sélectionné pour vous des œuvres de Litz au piano. Je les trouve très belles.

— Tu m’impressionnes. Je suis ravi de voir que tu commences à partager la même passion que moi !

J’ai beau cliquer avec ma souris sur le bouton lecture. Rien ne se passe ! Je m’aperçois en vérifiant mes petites icônes qu’Internet est hors connexion.

— Oh, non ! Internet est en panne, dis-je, déçue.

Une idée fulgurante me revient à l’esprit.

Je possède un CD de musique classique d’ambiance. On me l’avait donné un jour de promotion dans le grand magasin ou je travaillais en tant que caissière, il y a quelques années.

C’était des CD en surplus, non distribué à la clientèle. La direction avait décidé de nous en faire profiter.

Peu intéressée à l’époque, j’ai posé ce CD dans ma tour de rangement, sans même l’ouvrir.

À présent, je suis heureuse de l’avoir.

— Tant pis pour Litz, j’ai un CD qui fera parfaitement l’affaire, dis-je, comme si j’avais tout prévu.

Je glisse le CD dans le lecteur après l’avoir enlevé de son emballage en cellophane. D’après la pochette, il y a des morceaux choisis de Bach, Beethoveen, Chopin, Mozart… que des classiques.

Cela devrait plaire à John.

La musique commence à virevolter.

— Très bon choix ! me dit John, satisfait. Je vois que tu as fait l’acquisition d’un nouveau CD.

Je rougis, mais ne réponds rien. Je ne veux pas le décevoir.

Je n’ose pas lui dire que c’est un CD publicitaire que l’on m’avait donné lorsque j’étais caissière.

— C’est très agréable de se poser un peu, loin de tout, en ta compagnie, me dit John. J’ai l’impression de renaître.

— Merci beaucoup, dis-je, subjuguée.

Le minuteur de mon four vient interrompre cet instant magique.

— Excusez-moi, mais il faut que j’aille mettre le dîner à chauffer.

Je boitille vers la cuisine et John me suit.

Je pose le dîner dans le four. John en profite pour m’enlacer et m’embrasser dans le cou.

Je suis complètement sous le charme et je me laisse aller à la tentation.

Nous retournons rapidement au salon. Le canapé est plus confortable.

— Dis-moi, Jane ! Qu’est-ce qu’il t’a plu chez moi lorsque tu m’as vu ? me demande John entre deux baisers.

— Votre allure et votre charisme !

— Et vous ? Qu’est-ce qui vous a plu chez moi ?

— Ton côté effronté. J’aime les gens récalcitrants. J’en croise si peu. Cela m’ennuie.

— L’autre jour, je vous ai demandé ce qu’il m’arriverait si je refusais d’obéir à l’un de vos ordres. Vous m’avez répondu que je verrai bien ! Que va-t-il m’arriver ?

— Personne ne me résiste ! Je peux être très convaincant, s’il le faut ! D’ailleurs à ce propos, je te trouve moins farouche que le jour de ton embauche.

— C’est parce que je n’avais rien à perdre, ce jour-là !

— Et aujourd’hui ?

— Aujourd’hui, je ne veux pas vous perdre.

— Moi non plus ! me dit-il, en m’embrassant langoureusement.

— À ce propos, puisque nous en sommes aux confidences, dis-je, pensive, il y a quelque chose qui me turlupine.

— J’aimerais bien savoir, quoi ?

— Pourquoi votre ami médecin vous tutoie ?

— Parce que c’est mon ami !

— Et moi, qu’est-ce que je suis, pour vous vouvoyer ?

— Mon employée !

Je me relève d’un bond.

— Pardon ! Je ne suis rien de plus que votre employée. Le fait de coucher avec vous ne m’ouvre pas le droit de prétendre à une place dans votre cœur ? dis-je, en colère.

John me regarde admiratif.

Je poursuis.

— Savez-vous que je ne suis pas un objet, ni un jouet, que l’on prend et que l’on jette quand il a trop servi ? Et si c’est ainsi que vous me considérez, vous pouvez me dire adieu à tout jamais. Votre employée vous salue bien, Monsieur Warghal.

Je suis furax.

Mon patron me regarde. Il sourit satisfait puis laisse planer un long silence.

Mon cœur palpite de colère. Mes mains tremblent d’émotion.

John ne me lâche pas des yeux. Il me met mal à l’aise. Je ne sais plus quoi dire, mais je soutiens son regard.

Il se décide enfin à parler :

— J’aime quand tu montes sur tes grands chevaux ! me dit-il, très calmement.

Il me sourit satisfait. Il a un léger regard pervers qui me tétanise.

Il reprend.

— Tu peux me tutoyer ! Mais attention ! Au bureau, c’est toujours « vous » et Monsieur le Président !

Je lui saute au cou.

— Merci, John ! lui dis-je, comme une petite fille qui remercie le père Noël.

Une nouvelle grimace se dessine sur son visage.

— Oh non ! Je t’ai à nouveau fait mal au bras.

— Non ! Pas du tout ! C’est l’odeur de brûler qui se dégage de ton four qui me fait grimacer. J’avais faim et je sens que le repas est foutu.

— Oh, non ! dis-je, en courant à cloche-pied à la cuisine.

J’éteins le four et regarde pourquoi mon minuteur n’a pas fonctionné, cette fois-ci. J’ai oublié de le programmer lorsque John m’embrassait.

Je constate les dégâts. Tout est cramoisi, les quiches comme les lasagnes.

John me regarde et me dit moqueur :

— J’espère que tu es meilleure secrétaire que cuisinière !

Je suis rouge de honte.

— Je l’espère aussi ! dis-je, en tournant la situation à la dérision.

J’aère ma cuisine pendant que John commande des plats chinois.

Nous retournons main dans la main au salon.

— Il nous livre dans un quart d’heure environ, me dit-il. Dans un délai aussi court, on est au moins certain que les plats ne seront pas brûlés !

— Je suis vraiment désolée ! dis-je, confuse.

— Ce n’est rien ! Une erreur peut arriver à tout le monde ! Après tout ce que nous avons vécu de difficile aujourd’hui, ce n’est pas si grave. Et puis, je suis le plus heureux des hommes. Je suis assis sur le canapé d’une femme sublime que je trouve fascinante, avec un bon whisky à la main et une douce mélodie de Chopin.

Je n’en reviens pas. Il me trouve sublime et fascinante. Je n’ai pas de mots pour le remercier. Ses compliments me touchent énormément. Je lui souris.

Nos regards se croisent. Un courant électrique agréable circule entre nous. La mélodie nous fait voyager dans un monde enivrant.

John porte le verre épais de whisky à sa bouche et boit une gorgée. Il ne me lâche pas des yeux.

Soudain, en plein milieu de l’œuvre, un spot publicitaire rompt la magie.

John s’étrangle.

— Qu’est-ce que c’est que ça ! me demande-t-il, surpris.

Je suis embarrassée. Je lui avoue la vérité, honteuse.

— C’est un CD publicitaire que l’on m’a donné lorsque je travaillais comme caissière, dis-je, en appuyant sur le bouton « off » de mon lecteur CD.

Les yeux de John sont furieux.

— Tu t’es moquée de moi ! Tu m’as laissé croire que tu avais acheté ce CD alors que ce n’est qu’un vulgaire CD de promotion publicitaire qui traînait dans tes placards.

— Je suis désolée. Je n’ai pas voulu te décevoir. Tu paraissais si fier de moi.

— Je l’étais, mais tu veux que je te dise ce que je pense à présent.

— Oui, dis-je, penaude.

Sans un mot, John fond sur moi.

Nous nous retrouvons tous les deux allongés l’un sur l’autre sur le canapé. Le contact de son corps contre le mien me bouleverse.

— À présent, je pense que tu es une petite menteuse et qu’il faut que tu te fasses pardonner, me dit-il, sur un ton autoritaire. Il faut que tu comprennes que je n’aime pas que l’on se moque de moi.

— John, tu me fais peur ! Tu vas me faire mal ? dis-je, un peu affolée.

— Mal ? Quelle idée ! Tout ce que je vais te faire ne sera que pure jouissance. Même si je dois malgré tout te corriger un peu.

— Me corriger ?

Je tente de me relever, pas du tout d’accord, mais son poids m’en empêche. Je suis prisonnière.

— Chut, calme-toi ! Je t’ai dit que tu allais jouir. Si ce n’est pas le cas, tu n’auras qu’à me dire d’arrêter.

Il me regarde dans les yeux.

— Tu me fais confiance, oui ou non ?

Je repense aux photos dans son bureau. Je sais ce qu’il a l’intention de me faire. Et pourtant, ses yeux dans les miens m’apaisent.

— J’ai confiance, mais si je veux que tu arrêtes, le feras-tu vraiment ?

— Bien entendu !

Sans attendre mon avis, John me déshabille avec fougue.

— Tu es tellement belle quand tu es nue, me dit-il, en embrassant mon corps comme un trésor.

Le désir monte en moi dans une douce chaleur torride.

Il enlève avec sensualité le foulard en soie autour de mon cou et l’entoure sur mes poignets qu’il attache à l’accoudoir de mon canapé.

John me sourit satisfait. Ses yeux me dévorent. Ses mains me caressent avec virilité.

La sonnette de la porte vient interrompre ce moment d’une intensité érotique puissante.

Il m’embrasse sur le front.

— Ce doit être le dîner, ne bouge pas ! me dit-il, en allant ouvrir.

— Comment le pourrai-je ? dis-je, en tirant sur mes liens.

John revient avec des boites alimentaires plein les bras qui diffusent une odeur très appétissante dans mon salon.

— Tu ne vas pas pouvoir manger, les mains attachées ! me dit John, avec un air coquin.

Je secoue la tête pour approuver.

— Dans ce cas, c’est moi qui vais te faire manger. Je ne vais tout de même pas te libérer si vite. Tu n’as pas encore été punie pour ton mensonge.

Je le regarde interrogatrice.

John ouvre la première boite et attrape les aliments avec deux baguettes chinoises.

J’ouvre la bouche sensuellement.

Je suis à sa merci.

John dépose sur ma langue un peu de riz cantonais. Je mâche et avale lentement.

Pendant ce temps, John fait glisser avec douceur l’extrémité des baguettes sur toute l’étendue de mon corps, autour des rondeurs de mes seins, le long de mon ventre, aux abords de mon nombril, le long de mes jambes, près de mon intimité.

Des frissons très agréables me secouent de plaisir.

John prépare une deuxième bouchée, puis une troisième, une quatrième…

Je ferme les yeux. Ma langue voluptueuse accompagne avec délectation ce repas coquin.

Les pointes des baguettes chinoises s’attardent sur mes mamelons. Mes tétons se dressent de désir à ce contact sensuel.

John joue à me faire vibrer.

Je pousse des petits gémissements. La tentation est vive, et enflamme mon ventre.

Ses lèvres délicieuses se mélangent aux miennes dans une passion infinie.

John passe une main baladeuse entre mes cuisses. Ses doigts coquins empruntent immédiatement le chemin qui me mène au plaisir. Aussitôt, le bien-être fait crisper mes muscles au plus profonds de mon ventre.

Je me tords sous un orgasme aussi puissant, qu’instantané.

— Tu es si ravissante lorsque tu jouis ! me dit John.

Lentement, et sans prévenir, il enserre doucement mon téton droit entre le bois des baguettes chinoises. La sensation est tellement agréable.

Je gémis.

J’ai du mal à me contrôler et à contenir le volcan érotique qui explose en moi.

John augmente peu à peu la pression des deux baguettes sur mon bout érigé.

La sensation de douleur mélangée à l’orgasme me subjugue.

Je tremble de tout mon être.

La pression se fait encore plus forte.

Je me tortille de plaisir. Mes mains s’agrippent à l’accoudoir auquel elles sont attachées.

Les doigts de John tourbillonnent dans mon intimité humide.

Je vacille, ivre de jouissance.

John pince de plus belle mon téton entre les baguettes.

Je viens d’atteindre le point de tolérance.

Je pousse un « Aïe » de douleur.

John lâche les baguettes chinoises et les laisse tomber au sol.

Ses yeux se perdent dans les miens. Il a l’air terriblement satisfait.

Un profond désir se lit dans son regard.

Sa main glisse entre mes seins et les caresse doucement.

— Je n’en peux plus ! J’ai terriblement envie de toi ! me dit John, surexcité.

Sans ménagement, il me redresse et me positionne à quatre pattes sur mon canapé. J’ai toujours les mains attachées à l’accoudoir. Mon écharpe en soie enserre terriblement mes poignets.

Je ne suis pas dans une position très confortable.

John se positionne derrière moi.

— Alors, Jane ! Tu oses me mentir ? me demande-t-il, haletant de désir.

Je l’entends dégrafer son pantalon.

— Oui, je suis désolée.

Ma réponse à peine terminée, je ressens une vive douleur sur les fesses.

« Ce n’est pas vrai, il vient de me fesser ! » me dis-je.

— Aïe ! dis-je, mécontente.

— Je n’aime pas les petites menteuses ! À l’avenir, tu le sauras !

— Oui, pardon, John !

Il écarte mes jambes et m’emporte dans un tourbillon de plaisir. Je savoure notre étreinte enivrante dans de longs gémissements.

Mon cœur ne cesse d’accélérer. J’ai l’impression qu’il va sortir de ma poitrine pour aller enlacer John de tout son amour.

Les mains viriles de John m’agrippent les hanches avec fermeté. Je ne peux pas bouger. La soie de mon écharpe, autour de mes poignets, commence à me blesser.

Je me sens prisonnière. Totalement sous son contrôle.

Mon corps s’embrase.

John me pilonne.

C’est un tel délice. Je suis aux portes du septième ciel.

Je ne distingue plus rien autour de moi. Ma tête tourne, ma vue se brouille, un bourdonnement érotique résonne dans mes oreilles, une vague de plaisir me terrasse, m’inonde, m’anéantit.

Je jouis et hurle d’ivresse.

Je ne sais plus qui je suis. Je ne suis plus rien ! Je ne suis plus qu’à lui ! Je lui appartiens, corps et âme, pour toujours.

John se fige en moi et geint du plus profond de son être.

La tête pleine d’étoiles, le cœur rempli d’amour, mes lèvres s’abandonnent au dernier baiser de John, lorsqu’il me détache.

— Considère que tu as été suffisamment puni pour ton mensonge ! Mais, ne recommence pas ! Je sais me montrer plus cruel !

Son regard scintille. Je le sens heureux.

Étonnement, je n’ai pas peur. Je suis prête à basculer avec lui dans son monde.

*

***

Une fois habillés, nous nous installons devant la télévision.

— Alors, tu me fais découvrir ton fameux film ! Quel est le titre, déjà ?

— Pretty woman ! C’est plutôt romantique, je ne sais pas si tu vas aimer !

— Il est vrai que je n’ai pas vraiment l’habitude d’être romantique. Personne ne m’a jamais appris, mis à part…

Il se tait.

— Mis à part, qui ? insisté-je.

— Mis à part, toi ! Avec toi, je ressens des émotions encore inconnues. J’ai envie de t’offrir des fleurs, de te couvrir de cadeaux, de t’embrasser et d’être avec toi à longueur de temps. J’ai l’impression d’avoir quinze ans. J’avoue que cela me fait très peur. Je ne contrôle plus rien et cela me panique.

Je reste silencieuse devant cette déclaration surprenante. Mon cœur palpite. Mes sens sont en émoi.

— Bienvenue dans mon monde. Tu apprends vite. Personne ne m’avait jamais dit une chose aussi belle.

John est perturbé. Il est mal à l’aise. Cette déconnexion avec son univers habituel l’a mis dans tous ses états. Il se racle la gorge et tente de reprendre ses esprits.

— Je déteste perdre pied comme je viens de le faire. Ne t’habitue pas trop à ce genre de sérénade.

— Ne t’inquiète pas ! Cela restera entre nous.

Je lui adresse un clin d’œil.

Il reste droit comme un I. Je vois qu’il se referme comme une huître. Ses sourcils se froncent. Ses bras se croisent. Il retrouve son aisance et son arrogance habituelle.

Je serre un autre whisky à John pour le détendre et nous nous installons devant le film.

Au bout d’un petit quart d’heure, la glace se brise à nouveau.

— Sais-tu qu’enfant, je n’avais pas le droit de regarder la télé ? Mes parents considéraient que cette activité était abrutissante.

— Ah bon ! Même pas un dessin animé, de temps en temps ?

— Non, rien ! Ma sœur et moi, nous nous cachions pour regarder des bouts de film ou de dessin animé que notre gouvernante voulait bien nous laisser regarder. Quand mes parents l’ont su, elle a été renvoyée sur-le-champ et a laissé sa place à un cerbère de la pire espèce.

— C’est triste !

— Non, pas tant que cela ! J’ai eu une enfance heureuse, loin des tracas financiers de certaines familles. J’ai eu beaucoup d’activités enrichissantes, mais ce soir, j’avoue que je me sens comme dans mon enfance, surexcité à l’idée de regarder la télévision. Encore aujourd’hui, je considère cette activité comme interdite.

— Tu ne regardes jamais la télévision.

— Non, jamais. Par manque d’habitude et surtout par manque de temps.

— Tes parents étaient très sévères !

— Oui, surtout ma mère. Mon père travaillait énormément et n’avait pas le temps de s’occuper de notre éducation. Ma mère voulait que je réussisse comme mon père. Elle m’a habitué à travailler dur, à étudier encore et encore, et à encaisser les coups de bâton.

— C’est incroyable ! Ta mère paraissait si douce et fière de ses enfants sur la photo de famille chez toi !

— Elle était très fière de nous, mais la douceur n’était pas son point fort. Enfin, avec moi. Je devais devenir un gagnant, un battant, un homme de pouvoir. Selon elle, je n’aurais pas pu exceller, si j’avais été pollué par des sentiments affectifs trop forts. Je savais qu’elle m’aimait, mais elle ne me le montrait jamais. En revanche, ma jeune sœur avait toute son attention et son affection. Il faut croire que sa stratégie a marché. Je suis devenu l’homme puissant que je suis et ma sœur s’épanouit en tant qu’artiste.

— Je ne sais pas quoi dire ! lui dis-je, navrée.

— Mais ne dis rien ! Il n’y a rien à dire ! C’est ma vie ! C’est tout !

Nous continuons à regarder le film.

Je suis troublée par sa confession intime. Je crois comprendre d’où lui vient son penchant à contrôler les femmes sexuellement.

Il me serre tendrement dans ses bras. Il est redevenu muet comme un carpe.

Il regarde le film et a l’air d’apprécier chaque seconde de ce plaisir si longtemps interdit.

— Ma mère avait le même tailleur ! me dit-il, quand il aperçoit une figurante, jouant une cliente guindée d’un hôtel de luxe.

— Très chic ! dis-je, pour lui faire plaisir.

— Ma mère était toujours très élégante et portait de hauts talons qui claquaient sur le parquet. À sa façon de marcher, je savais si elle venait pour me féliciter ou pour me donner des coups de bâton. Ses claquements de talons résonnent encore dans ma tête.

Ce souvenir me glace d’effroi.

Tout s’éclaire. Son attitude le jour de mon embauche vis-à-vis de mes talons hauts et sa phrase « les talons c’est quand il l’exige » : il tient également à contrôler cette partie angoissante de sa vie.

Comme tout à l’heure, je ne sais pas quoi dire. Alors je me tais. D’ailleurs, j’ai l’impression que c’est ce qu’il veut.

Nous nous plongeons à nouveau dans le film. Arrive la scène de l’opéra.

John me regarde en souriant.

— Je comprends à présent pourquoi tu m’as dit que tu avais l’impression d’être dans « pretty woman. »

Je lui souris et me cale confortablement au creux de son épaule jusqu’à la fin du film.

— C’est très romantique, je n’ai pas l’habitude, me dit-il, lors du générique final. Je trouve la fin très…

Il cherche ses mots et reprend.

— Bizarre ! Non pas que le choix de la Traviata me déplaise. « Amami Alfredo » est parfait pour clore ce film. C’est juste que… C’est complètement irréel.

— C’est le but d’un film ! Faire rêver !

— Parce que ce genre de film te fait rêver ?

— Eh oui ! Comme beaucoup de femmes, je rêve d’un beau prince charmant qui me demandera ma main sur un beau cheval blanc et nous vivrons heureux ensemble jusqu’à la fin de notre vie. Je sais que c’est très cliché ses histoires de contes de fées, mais cela fait vibrer beaucoup de filles, tu sais !

Il m’embrasse avec fougue.

— Tu as pu constater que je suis loin d’être un prince charmant !

Il ne me laisse pas répondre et m’embrasse à nouveau.

Je sais que John est entouré de mystère assez sombre et pourtant l’imaginer dans la peau de mon prince charmant me parait une évidence, tant pis pour le romantisme et le cheval blanc.

Je suis prête à l’accepter tel qu’il est. Mais pour cela, il faut qu’il arrête de me faire des cachotteries.

Poussée par mon besoin de savoir, j’ose lui demander entre deux baisers :

— Par qui t’es-tu fait attaquer ?

— Crois-tu que c’est le moment de parler de cela ? me dit-il, d’une voix autoritaire. N’aimes-tu pas que je t’embrasse ?

— Oh que si ! J’aime tes baisers ! dis-je, enivrée, en fermant les yeux.

— Aimes-tu que mes mains caressent ta poitrine ?

Il accompagne les gestes à la parole.

— Oh, oui ! J’adore !

— Aimes-tu que ma langue glisse sur ton cou ?

— C’est merveilleux !

— Aimes-tu que ma main passe dans ta petite culotte ?

— C’est divin.

— Alors, tais-toi et apprécie !

Sa bouche s’approche de la mienne. Il m’embrasse férocement. Nos langues s’enroulent, s’emmêlent, fusionnent, jusqu’à me faire chavirer.

Une chaleur érotique intense monte en moi et brûle jusqu’à mon âme.

Les yeux pétillants de John me dévorent. L’intensité érotique de son regard me coupe le souffle. L’émotion est si vive que j’ai l’impression qu’un courant électrique amoureux me fait vibrer de la tête aux pieds.

— J’aime ton odeur, me dit-il, entre deux souffles.

Ses doigts coquins sous ma culotte ondulent. Mon ventre frémit. Un premier orgasme m’envahit tel un tsunami, aussi puissant que dévastateur.

Au moment le plus propice, John pince mon clitoris.

Mon corps se crispe. Un frisson d’extase me secoue et me bouleverse.

Ma bouche brûlante s’ouvre et laisse échapper un cri ou plutôt un hurlement de plaisir.

Je m’effondre m’abandonnant à cet orgasme sublime.

L’incendie qui brûle en moi est loin de s’apaiser.

John n’en a pas fini avec moi.

— Je te désire tellement ! me dit-il.

— Moi aussi, je te veux !

Il me bascule sur le canapé et invite ma main à se poser sur la bosse de son érection.

Ce contact à travers le tissu m’ensorcelle.

J’ai envie de sentir John en moi.

Le désir m’enfièvre et me dévore de l’intérieur.

Une sonnerie vient interrompre ce moment torride.

— C’est mon téléphone, me dit-il.

Je grimace pour exprimer mon mécontentement.

John regarde brièvement sur l’écran de son smartphone pour voir qui l’appelle.

— Excuse-moi, je dois répondre !

Je secoue la tête de haut en bas pour approuver. Je n’ai pas le choix. Ce que John décide, John l’obtient.

Il se relève et décroche.

Soudain, ses yeux deviennent plus sombres. Quelque chose le tracasse. Il a l’air soucieux. Il cesse subitement toutes caresses.

— Je dois partir. La situation est compliquée.

— Mais pourquoi ?

— Je suis trop dangereux pour le moment ! Reste chez toi ! Tu n’as rien à craindre ! Mon garde du corps veille sur toi.

— Mais que se passe-t-il ?

— Je t’expliquerai ! Pour l’instant, repose-toi et soigne ta cheville. Ne viens pas travailler jusqu’à lundi. Je prendrai de tes nouvelles.

Il m’embrasse tendrement sur le front.

— Ne te lève pas, je connais la sortie. J’ai les clefs, je fermerai à double tour.

La porte d’entrée claque derrière lui.

Il est parti.

Je ne comprends pas ce qui se passe. Je suis contrariée. J’ai peur et je me fais beaucoup de soucis. Le stress me dévore de l’intérieur.

Des sanglots douloureux éclatent.

Je me sens dépassée par les événements. Mon esprit est embrouillé et John me manque terriblement.

Je suis oppressée, j’ai du mal à respirer.

Si seulement je pouvais pleurer un peu pour évacuer tout ce stress, mais je n’y arrive pas. Mes larmes sont asséchées.

Je boitille jusqu’à mon armoire à pharmacie pour avaler un cachet d’anti-anxiolytique.

*

***

La rue est déserte et sombre. Il fait nuit. Je suis transi de froid. J’avance dans un épais brouillard.

Mes pieds me font mal. La douleur à ma cheville est lancinante. Mes jambes sont lourdes. J’ai du mal à avancer.

Le sol est humide presque glissant.

La peur me tord l’estomac. Je me fraye un chemin parmi les poubelles et les immondices de la ruelle.

Il n’est pas question de ralentir la marche.

Je sais qu’il est là. Je sais qu’il me guette.

Il est prêt à se lancer à ma poursuite. Il n’attend qu’un signal, une faille de ma part.

J’avance toujours haletante. La terreur m’a pris en otage. Je voudrais crier, mais aucun son ne sort de ma bouche.

Les ténèbres m’entourent de ses redoutables tentacules.

J’avance encore et encore. La force me manque, mais je puise dans mon acharnement à survivre.

J’entends un souffle derrière moi.

Il est là. Tout près. Je le sens. Je le sais.

Prêt à bondir telle une bête sauvage, prêt à m’attraper, prêt à me capturer.

L’effrayante respiration gagne du terrain.

Je ne dois pas ralentir. Je dois courir, mais la douleur à ma cheville m’en empêche.

Je sens une main se poser sur mon épaule. Mon sang se glace.

Je sais que je ne dois pas me retourner, pourtant, c’est plus fort que moi.

J’ai besoin de voir ce monstre qui me traque.

Un homme en cape noire avec une capuche sans visage se jette sur moi.

Je hurle.

Soudain, je prends une grande inspiration et j’ouvre les yeux, haletante.

L’éclat de la lumière de ma lampe de chevet m’agresse.

Je referme immédiatement les paupières et les rouvrent doucement pour m’habituer à la lumière.

— Là doucement ! Calme-toi ! Tu as fait un cauchemar ! me dit John.

Je me redresse surprise.

— Que fais-tu ici ?

— J’ai le double de tes clefs, tu ne te souviens pas ?

— Si, si ! Bien sûr que je m’en souviens ! Je voulais dire, que fais-tu ici ? Cela fait deux jours que j’attends que tu passes me voir. Je n’ai eu aucun contact avec toi depuis que tu es parti l’autre soir en me disant que tu étais dangereux.

— J’ai pris de tes nouvelles par l’intermédiaire de Stanislas que j’ai envoyé tous les jours chez toi pour t’apporter de quoi manger.

— À ce propos, je te remercie. Merci également pour les fleurs et les petits cadeaux. Ils m’ont fait très plaisir, mais n’ont pas remplacé ta présence. J’ai essayé de te joindre par téléphone, tu étais constamment sur messagerie. J’étais terriblement inquiète.

— Je suis là, à présent ! me dit-il, en me caressant la joue.

Je baisse le regard. Il me trouble toujours autant.

— Comment va ton bras ?

— Mieux ! Beaucoup mieux !

— Qui t’a agressé ?

Il éclate de rire.

— Quand tu as quelque chose dans la tête, toi ! me dit-il, amusé. Je te l’ai dit. Je n’ai pas vraiment envie d’en parler.

Devant ma petite mine suppliante, il craque.

— Tu veux vraiment que je t’explique ?

— S’il te plait ! J’aimerais savoir qui a voulu te faire du mal.

— Ce n’est pas « qui a voulu me faire du mal », mais plutôt « avec quoi je me suis fait mal » !

— Pardon ?

— Mercredi après-midi, j’ai décidé de faire un tour à cheval dans les bois, avec mon ami médecin. J’avais besoin de décompresser. Je me suis rendu dans ma propriété à la campagne, ou je possède un haras. Mon ami m’a lancé un défi, et tu sais que j’aime relever les défis et que je n’aime pas perdre. Il s’agissait de rejoindre le premier une colline située à l’autre bout de ma propriété à cheval. Pour ce faire, il faut traverser un bois. J’étais aveuglé par ma soif de gagner.

C’est alors qu’une branche m’a attaqué.

Il se met à rire et reprend :

— Elle n’était pas commode. Crois-moi une branche de la pire espèce, me dit-il, en tournant à la dérision son récit pour cacher sa honte. Elle m’a déchiré le bras. J’ai perdu beaucoup de sang, mais j’ai gagné la course. Mon ami m’a posé des pansements en guise de points de suture pour refermer la plaie lorsque nous sommes revenus. Ce n’est pas très glorieux !

— Au contraire ! Tu as beaucoup de courage et de détermination. Rien que pour cela, tu es admirable.

Les yeux de John brillent. Son égo est flatté.

John a tellement l’air d’être sincère que je veux essayer de croire à son histoire, mais elle me paraît, tout de même, tellement extravagante. J’ai du mal à imaginer John si peu prudent, lui qui contrôle tout et tout le monde.

— Donc, tu n’as pas été blessé par balle ?

— Par balle ! Quel drôle d’idée ! Pourquoi me demandes-tu cela ? Es-tu au courant de quelque chose ?

— Au courant de quoi ?

— Ne fais pas l’innocente ! C’est Stanislas qui t’a dit quelque chose ?

— Stanislas ne m’a rien dit ! Que me caches-tu, John ?

— Tu ne dois rien savoir ! C’est pour te protéger !

— Mais me protéger de quoi ?

John se lève de mon lit. Il prend un air dur.

— Mademoiselle Novak ! Je crois que nous devons en rester là. Notre relation intime ne peut pas durer. C’est trop dangereux !

— Mais qu’est-ce qui est dangereux ?

John me regarde avec dureté.

— Je vous attends lundi matin au bureau. Moins vous en saurez, mieux ce sera pour vous !

— Non ! Attends, John !

— Désormais, c’est Monsieur le Président. Mon prénom n’est réservé qu’à mes intimes.

Il me regarde, implacable, mais je décèle une part de tristesse au fond de son regard.

Monsieur Warghal sort de ma chambre.

Je me lève à la hâte et je le suis, mais il claque la porte derrière moi sans un regard.

Je fonds en larme.

*

***

J’ai pleuré toutes les larmes de mon corps. J’ai les yeux bouffis et un mal de crâne terrible. Je ressasse sans arrêt les paroles de John.

Assise dans ma cuisine, en loque, devant une tasse de café, mon cœur me fait bien plus souffrir que ma cheville.

Pourquoi tant d’attentions à mon égard, tant de confessions, tant de complicités, pour finalement rompre sans une explication valable.

Je me lamente.

Qu’est-ce que je croyais ? Je ne suis qu’un pion dans l’univers mystérieux du grand, du Tout-Puissant, de l’arrogant, Monsieur Warghal.

De rage, j’attrape ma tasse et la jette contre le mur.

Le café dégouline le long de la tapisserie. Ma tasse se brise en mille morceaux. Quelques gouttes de café giclent sur mon peignoir.

— Je ne me sens pas du tout soulagée et maintenant il va falloir que je nettoie tout ça ! me dis-je, à voix haute. T’es vraiment qu’une idiote.

Je colle mon visage entre mes mains. Mon tourment est terrible. Insurmontable. J’ai l’impression que l’on m’a arraché le cœur.

Mes larmes, que je croyais taries, coulent à nouveau.

Mon téléphone sonne.

Mon cœur palpite. J’espère que c’est John, mais je me fais peu d’illusions. S’il veut me joindre, il le fera sur le téléphone en or qu’il m’a offert et non sur ma ligne privée.

Je décroche le combiné.

— Allo ?

Il n’y a aucune réponse.

J’insiste.

— Allo ?

J’entends une respiration à l’autre bout du fil.

Je raccroche refusant de me laisser intimider par ce genre de plaisanterie douteuse.

Je me rassieds et mon téléphone sonne à nouveau.

— Allo ? dis-je, d’une voix déterminée, essuyant mes larmes avec la paume de ma main.

J’entends la même respiration.

— Vous ne m’impressionnez pas ! dis-je, en colère, avant de raccrocher.

Je prends un mouchoir dans ma poche pour essuyer mes larmes.

La sonnerie de mon téléphone retentit encore.

— Allo ? dis-je, nerveuse. Arrêtez de m’importuner ! Je n’ai pas que ça à faire !

— Mais comment tu parles à ta sœur ? me dit la voix, à l’autre bout du fil.

— Jessica ? C’est toi ?

— Non, c’est la voisine ! Bien sûr que c’est moi ! Tu ne reconnais pas ma voix ?

— Excuse-moi ! As-tu essayé de me joindre ?

— Mais, tu as bu ou quoi, ce matin ? me demande ma sœur.

— Non, je veux dire, as-tu essayé d’appeler deux fois avant ce coup de fil ?

— Non, je t’ai eu directement ? Pourquoi ?

— Je viens de recevoir deux appels anonymes ? Je n’entendais qu’une respiration ! J’avoue que j’ai un peu peur.

— Arrête ! Tu sais très bien que ce genre d’appel est fait par des gamins qui ont envie de rigoler deux minutes.

— Oui, tu as raison ! Et puis, je n’ai rien à craindre. J’ai un garde du corps en bas de chez moi.

— Un garde du corps ?

— Oui, c’est une idée de John. C’est un peu excessif, tout de même.

— Moi, je trouve que c’est rassurant.

— Mais enfin, ce n’était qu’un vol de sac à main ! Des centaines de gens se font agresser chaque jour sur notre planète, ce n’est pas pour cette raison qu’elles se promènent toutes avec un garde du corps.

— Je sais, Jane. Mais John est milliardaire. Il ne fait pas dans la modération. Ce geste prouve qu’il tient à toi.

J’ai la gorge nouée. Je retiens un sanglot. Je ne réponds rien. Je n’en ai pas la force.

Devant mon silence, ma sœur reprend :

— Si ça peut te rassurer, préviens ton garde du corps ! Il redoublera d’attention.

Je ravale ma peine.

— Oui ! Je vais faire ça.

— Tu veux que je vienne te tenir compagnie ?

— Non, Jessica. C’est gentil, mais tu ne vas pas traverser toute la ville avec ton bébé sous le bras, juste pour rassurer ta grande sœur qui a reçu deux appels téléphoniques de gamins farceurs.

— Comme tu veux ! Mais si tu changes d’avis, dis-le-moi !

— Sans problème.

— Comment va ta cheville ?

— Mieux ! Ne t’inquiète pas. Je ne boite presque plus et la douleur est moins vive.

— Tant mieux !

— J’ai eu des nouvelles de notre frangin. Tout va bien pour lui. Il n’a plus de forfait téléphonique, du coup, il m’a demandé de t’appeler pour te dire qu’il t’embrasse et qu’il pense bien à toi.

— C’est gentil !

— Je vais te laisser, grande sœur. La puce vient de se réveiller et elle réclame son biberon. Embrasse ton beau milliardaire pour moi ! me dit-elle, d’une voix espiègle.

— T’es bête ! lui dis-je, en retenant mes larmes. Je n’ai pas le cœur ni le courage, de lui avouer que tout est fini entre nous.

— Bisous, Jane. Prends soin de toi.

— Bisous Jessica. Embrasse mon petit cœur de la part de sa tatie.

Je raccroche le combiné et éclate en sanglots.

John me manque tellement. J’ai l’impression de vivre un véritable supplice.

Je nettoie la tache de café sur ma tapisserie et ramasse les morceaux de ma tasse cassée. Je change de peignoir.

Je me mouche bruyamment. Je me sens totalement vidée.

Mon téléphone sonne. C’est sans doute ma sœur qui a oublié de me dire quelque chose. Ça lui arrive souvent.

— Allo ?

J’entends la même respiration que tout à l’heure.

Je raccroche en tremblant. Apeurée, je me dis qu’il faut que je prévienne le garde du corps en bas de chez moi.

Je m’accroche à cette idée pour ne pas laisser mes nerfs prendre le dessus.

Glacée par la peur, je cherche la carte de visite que John m’a laissée.

— La voilà, dis-je, triomphante.

Les doigts tremblotants, je compose le numéro.

— Allo ! me répond une voix masculine, sèche et rauque.

— Allo ! Bonjour ! Je suis Jane Novak !

— Bonjour, Mademoiselle Novak ! Que puis-je faire pour vous ?

— J’ai un problème. Je viens de recevoir trois coups de fil anonyme. La personne au bout du fil cherche visiblement à me faire peur, parce que j’entends très nettement sa forte respiration. Je pense que c’est un jeune plaisantin qui s’amuse, mais puisque vous êtes là, j’ai préféré vous prévenir.

— Me permettez-vous de monter chez vous ?

— Bien entendu !

— J’arrive.

J’avoue qu’une présence masculine va me rassurer.

J’attends fébrilement derrière ma porte que ce monsieur sonne.

Au bout de quelques minutes d’attente, j’ouvre à une imposante armoire à glace.

— Mais, je vous reconnais, vous ! dis-je, surprise.

— Oui, Mademoiselle Novak. Nous nous sommes déjà croisés.

— Je m’en souviens très bien. Je vous ai conduit avec deux autres hommes dans le bureau de Monsieur Warghal.

— C’est exact ! Je m’en souviens. Vous avez même été témoin de la signature du contrat que nous avons passé avec Monsieur Warghal pour la protection rapprochée lors de votre voyage au Japon.

« Ce qui explique l’allure de Caïds de ces trois messieurs et l’arme à feu ! » me dis-je. « Dire que j’ai échafaudé tout un tas de suppositions à leur sujet, parrain de la mafia, espion, tueur, alors que ce sont des gardes du corps ».

Si je n’étais pas aussi triste de ma rupture avec John, j’en rirais.

— Je vais patienter un moment avec vous. Si le téléphone sonne à nouveau, je répondrais. Si c’est un plaisantin, une voix masculine les dissuadera.

— Merci, c’est gentil.

— Non, c’est mon travail. À ce propos, j’ai prévenu Monsieur Warghal de cet incident et il m’a demandé de vous dire qu’il vous interdisait d’ouvrir votre porte d’entrée.

— Mais pour qui se prend-il ?

— Pour votre patron, Mademoiselle Novak. Monsieur Warghal ne plaisante jamais.

Je me tais, ne voulant pas ébruiter ma relation intime avec John... Enfin, mon ex-relation intime. Je pense qu’il n’apprécierait pas.

Je rumine intérieurement.

« J’ouvre ma porte à qui j’ai envie et ce n’est pas John Warghal qui va me dicter ce que je dois faire chez moi, à présent qu’il a rompu. »

J’offre un café au garde du corps et au bout d’une bonne heure, le téléphone n’a toujours pas sonné.

— Je pense que le plaisantin s’est lassé, me dit-il. Je vais vous laisser. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi. Je surveille les alentours.

Je referme la porte derrière moi. Je suis parfaitement rassurée à présent.

*

***

Je décide de prendre une douche. J’ai besoin de me rafraîchir les idées.

J’ouvre mon peignoir et le fais glisser le long de mon corps.

Nue, j’entre dans ma cabine de douche et je tourne mon tout nouveau robinet thermostatique. L’eau chaude ruisselle sur mon corps et me réchauffe l’âme.

La sonnette de ma porte retentit.

— Eh, merde ! Qui est-ce ?

Je sors de ma douche à la hâte.

La sonnette retentit à nouveau.

— Oui, oui, j’arrive ! Deux petites minutes !

Je cherche dans mon placard une serviette de bain. Je marche doucement sur le carrelage glissant de ma salle d’eau. Je n’ai pas envie de me faire mal. Ma cheville et mon cœur s’en chargent bien assez.

Soudain, j’entends des cris masculins derrière ma porte d’entrée. J’ai l’impression que deux hommes se disputent.

J’enroule ma grande serviette de bain autour de mon corps. Je n’ai pas le temps de me sécher. En boitillant, je me dirige vers ma porte d’entrée et regarde ce qu’il se passe par le Juda.

Je crois reconnaître mon amie Tom et le garde du corps en pleine discussion houleuse.

J’ouvre la porte.

— Mais puisque je vous dis que je suis un ami de Jane ! dit Tom, en luttant contre mon garde du corps qui le tire par le bras.

— Que se passe-t-il ? dis-je, interloqué.

— Je ne connais pas ce monsieur et vu que vous ne m’avez pas prévenu que vous alliez avoir une visite.

— C’est parce que je ne le savais pas ! Lâchez mon ami, s’il vous plait.

— Veuillez m’excuser, mais je ne fais que mon travail.

— Je comprends ! dis-je, à mon garde du corps.

Je regarde Tom, visiblement hors de lui et l’invite à entrer.

— Mais que se passe-t-il, ici ? C’est quoi ce comité d’accueil musclé ? me demande-t-il.

— Ce n’est rien ! Je t’expliquerai ! C’est un garde du corps !

Tom a l’air surpris, mais ne cherche pas à en savoir plus pour le moment. Il me tend un bouquet de fleurs.

— Merci, Tom. Il ne fallait pas.

— Bien sûr que si ! Ces quelques modestes fleurs pour la plus belle fleur du monde !

— Merci, Tom. Mais tu me mets mal à l’aise.

— OK, j’arrête ! me dit-il, en riant.

— J’ai appris, ce matin, en allant voir ma sœur que tu avais été agressée mercredi soir ! Je l’ai appris par hasard parce que je l’ai surpris en grande conversation avec Anna, lorsqu’elle l’a appelé pour prendre de ses nouvelles.

— Ah ! Merde ! Carole en a parlé à Anna. Je ne lui avais rien dit pour éviter qu’elle se fasse du souci pour moi. Pour l’instant, elle doit se concentrer sur sa guérison.

— Tu connais, ma sœur. Elle ne peut pas tenir sa langue. Tu aurais pu me prévenir. Je suis ton ami, me dit-il, avec son petit air de chien battu.

— J’ai essayé, mais je ne t’ai pas trouvé dans l’annuaire et je n’ai pas ton téléphone portable. Et étant donné qu’il ne faut pas que ta sœur sache que nous sommes amis… Je n’ai pas trouvé d’autre possibilité pour te joindre.

— Je te donne immédiatement mon numéro de téléphone portable, me dit-il, en griffonnant sur un petit calepin qu’il vient de sortir de sa poche. Comme cela, tu n’auras plus d’excuses !

— Merci, je vais le garder précieusement, Tom.

Je le regarde ennuyée, car je pense au miroir de poche qu’il m’a offert.

— Tu sais, Tom. Le cadeau que tu m’as donné ! Je me le suis fait voler ! dis-je, ennuyée.

— Rassure-toi ! Ce n’est pas grave ! Je t’en offrirai un autre. L’important c’est que ce salop ne t’a pas fait de mal. J’ai cru comprendre que tu t’étais tordu la cheville.

— Oui, ce n’est rien. Ça va déjà beaucoup mieux.

— Bon, c’est parfait ! Je venais juste prendre de tes nouvelles et t’apporter ces quelques fleurs. Je vais y aller. Je suis mal tombée, tu étais sous la douche.

— C’est trop gentil ! dis-je, en prenant les fleurs. Non, reste ! S’il te plait ! J’ai envie de passer du temps avec toi. J’ai vraiment besoin d’un ami.

— D’accord, mais tu vas d’abord finir de te laver et de te préparer. Moi, j’ai deux ou trois courses à faire et je reviens d’ici une heure. Ensuite, je te consacrerai tout le temps dont tu as besoin.

— C’est vraiment sympa, Tom.

Je lui dépose un baiser sur la joue et il s’en va.

Je dispose les fleurs dans un vase et je retourne dans ma salle de bain pour finir de me préparer.

Je suis contente. L’objectif de ne pas passer ma journée seule m’égaye. J’ai besoin de me changer les idées et de remettre de l’ordre dans mes pensées. Je me sens tellement perdue.

Une fois prête, j’appelle mon garde du corps pour lui expliquer que mon ami va revenir.

Je fais couler un autre café et je dispose quelques petits fours sur une assiette pour recevoir, Tom.

Il est si gentil. Je garde un très bon souvenir de notre petite escapade à la sandwicherie en face du bâtiment Warghal, l’autre jour. J’ai vraiment hâte de mieux le connaître.

Je finis de poser les tasses sur ma table de cuisine, lorsque l’on sonne.

— Déjà ! me dis-je. Super. Il aura mis moins de temps que prévu !

J’ouvre.

Mon cœur se met à battre très fort. Mes mains tremblent lorsque je vois qui se tient dans l’encadrement de ma porte.

— John ? Enfin, je veux dire, Monsieur le Président. Que faites-vous ici ?

— Mon garde du corps m’a tenu au courant des appels anonymes ! Je suis venu voir si tout allait bien !

— Oui, ça va ! dis-je, sèchement.

— Je t'avais interdit d’ouvrir ta porte d’entrée !

— Si vous ne vouliez pas que je l’ouvre, il ne fallait pas venir me voir !

— Je suis venu parce que je m’inquiétais pour toi !

Troublée, je vacille légèrement et me retiens à ma poignée de porte.

— Ça va ? me dit-il, inquiet.

— Oui, oui ! Très bien !

— Tu es sûr que tout va bien ? insiste-t-il, devant la pâleur de mon visage.

— Mis à part le fait que vous avez rompu avec moi pour la seule et unique raison que vous êtes soi-disant dangereux, que vous m’avez traité comme une moins que rien, au lieu de m’expliquer vos réelles motivations, alors que je suis éperdument amoureuse de vous et prête à courir tous les risques pour vous garder… mis à part cela… ça va ! Si vous êtes revenu pour voir à quel point je souffre, soyez satisfait ! Vous avez réussi à faire de moi, une vraie loque !

— Jane, c’est pour te protéger !

— Me protéger de quoi ? Vous rendez-vous compte que vous me faites plus de mal que de bien ? Et puis arrêtez de m’appeler, Jane. Je ne suis que votre employée, après tout !

Je retiens un sanglot. Je veux être forte devant lui.

— J’espère que bientôt tu comprendras.

— Mais j’ai déjà compris que vous avez bien profité de moi et que maintenant vous ne voulez pas que cela s’ébruite. Mais ne vous en faites pas, Monsieur le Président. Vous avez embauché une docile petite secrétaire minable qui saura taire notre relation. Vous n’avez pas à vous en faire à ce sujet.

— Tu te trompes, mais pour l’heure je n’ai pas le choix, si je veux te protéger.

Je regarde John droit dans les yeux. J’ai une furieuse envie de lui sauter dans les bras, de le supplier de me garder, de le supplier de m’aimer, mais j’ai ma fierté. Alors, je reste droite comme un I, digne, et je lui dis d’une voix monocorde :

— Je crois que nous nous sommes tout dit, Monsieur le Président !

John comprend que malgré toute la prestance et le pouvoir dont il dispose habituellement, il n’a aucune emprise sur ce qui est en train de se passer.

Ses yeux se remplissent d’une tristesse profonde. Son visage entier respire le regret. Il m’a l’air anxieux, soucieux, et très mal à l’aise.

— Bientôt, tu comprendras ! répète-t-il. En attendant, on se voit lundi matin, au bureau.

— Oui, c’est ça, dis-je, dans un profond soupire de dégoût.

— N’ouvre pas ta porte à n’importe qui !

— Monsieur le Président ! Nous sommes samedi matin ! Je pense avoir le droit de ne pas obéir à vos ordres le week-end.

Les yeux de John deviennent plus sombres. Il fait un pas en avant et entre dans mon appartement. Il claque la porte derrière lui.

Il m’agrippe fermement les poignets et me plaque contre le mur, les bras en l’air.

Son corps emprisonne le mien. Je ne peux plus bouger.

Son regard transperce mon regard.

— Quand vas-tu comprendre que j’agis pour ta sécurité !

Il se penche sur moi et m’embrasse avec une telle fougue que je résiste à peine. Je suis emportée par l’amour et le désir que j’éprouve pour lui et je fonds littéralement sous ses baisers.

Nos langues tourbillonnent et s’agitent dans une danse érotique intense.

Le désir monte en moi, inexorablement. Ma respiration s’accélère. Mon cœur s’affole.

— S’il te plait, John ! Explique-moi ce qu’il se passe.

Il relâche son emprise sur moi.

— Je ne peux pas. Je n’ai pas le choix. Je suis désolé.

Il m’a l’air tourmenté.

— Considère ce baiser comme un baiser d’adieu ! me dit-il sans me regarder. À lundi au bureau ! bredouille-t-il.

Il ouvre la porte et s’en va.

Je suis effondrée.

Je glisse le long du mur. Accroupie par terre, je pleure totalement tétanisée par la souffrance.

*

***

J’attends seule dans la cuisine que Tom revienne. Mes pensées se brouillent. Je me sens tellement mal.

J’ai dans la main le petit bout de papier sur lequel il a griffonné son numéro de téléphone. J’ai envie de l’appeler pour lui dire de venir seulement dans l’après-midi.

J’ai besoin de rester seule un moment pour remettre mes idées en place.

J’essaie de me calmer et d’arrêter de pleurer.

Je prends mon téléphone et commence à composer le numéro.

06.18…

La sonnette dans l’entrée m’interrompt.

« Eh ! Merde ! me dis-je. Tom est là »

Je raccroche et je me sèche rapidement les yeux.

— Oui, j’arrive ! dis-je, à travers la porte.

J’ouvre en arborant un sourire de circonstance.

— Me revoilà ! me dit Tom, joyeusement. Et cette fois-ci, je n’ai pas été agressé par la bête furieuse qui surveille ton appartement.

Je souris

— Entre, je t’en prie, lui dis-je, amicalement.

— Merci ! Ton garde du corps n’est plus là ?

— Si, mais, je lui ai demandé de te laisser entrer sans te malmener cette fois !

Tom sourit.

— Tu sais, il ne m’a pas tant malmené que cela ! Il y a quelques muscles d’acier sous ce t-shirt, me dit-il, sur le ton de la plaisanterie.

Il me montre ses biceps, tout en se moquant de lui-même :

— Bon d’accord ! Il y a quelques muscles sous ce t-shirt, mais ils sont loin d’être en acier.

J’aime beaucoup sa dérision et je souris.

— Trêve de plaisanterie ! Je comprends que tu aies eu peur après ton agression et que tu aies loué les services d’un garde du corps.

— Je n’ai rien loué du tout. J’ai eu peur, c’est certain, mais l’idée du garde du corps, c’est mon patron qui l’a eu. Je t’avoue que je trouve cela un peu excessif. Ce n’était qu’un vol de sac à main.

— Ah ces milliardaires ! Ils sont tous un peu paranos !

— Oui, c’est sûr !

— Il est peut-être parano, mais c’est sympa de sa part ! Peu de patrons sont aussi attentionnés auprès de leurs employés, me dit Tom.

Je sens un sanglot monter le long de ma gorge. Je fais un effort surhumain pour le ravaler.

— Ah ! Ces milliardaires, comme tu dis ! Va savoir ce qui leur passe par la tête ! dis-je, en faisant mine de me désintéresser du sujet. Il a peut-être peur qu’une autre agression sur ma personne lui fasse de la mauvaise publicité !

— C’est possible ! Mais, dis-moi ! Tu as les yeux tout rouges ! Tu as pleuré ? me demande-t-il.

— C’est une longue histoire ! Ne t’inquiète pas ! Ça va aller ! Je suis contente que tu sois là ! lui dis-je, pour le mettre à l’aise.

Je n’en pense pas un mot. J’aurais vraiment préféré être seule quelques heures. Mais je ne veux pas lui faire de la peine. Tom est tellement gentil.

Il entre les bras chargés de paquets.

— Mais, qu’est-ce que c’est que tout cela ? demandé-je, gentiment.

— Des petits cadeaux, pour une amie qui a besoin de soutien.

— Mais, Tom ! Il ne fallait pas !

Je boitille jusqu’à la cuisine.

— Pose tout ça là ! lui demandé-je, en lui montrant la table.

— Je t’ai apporté un gâteau au chocolat ! C’est pour te remettre de tes émotions dues à ton agression.

— Merci, j’adore le chocolat.

— Génial ! Et puis, j’ai également ces quelques modestes cadeaux pour toi.

Il me tend le premier paquet.

— Ouvre, me dit-il, heureux.

— Mais, Tom. Je suis confuse. Tu m’as déjà offert des fleurs, le gâteau. C’était largement suffisant. Je me suis remise de ma frayeur, tu sais ! Et puis, mon agresseur ne m’a fait aucun mal. C’est mon sac qui l’intéressait. De toute façon, il ne s’en est pas pris à la bonne personne. Je devais avoir une vingtaine d’euros en liquide seulement.

— J’ai bien compris qu’il ne t’avait pas agressé physiquement, mais tu t’es tout de même foulé la cheville. Alors, en tant qu’ami, je me dois de te réconforter en t’offrant ses petits cadeaux.

Je me sens extrêmement gênée par tant d’attention.

— Mais, Tom…

Il me coupe la parole.

— Il n’y a pas de « mais » ! Ouvre tes cadeaux ! me dit-il, en souriant.

J’ouvre le premier paquet.

— Ce miroir est magnifique ! dis-je, à Tom.

— Je suis ravi qu’il te plaise. C’est pour remplacer celui que tu t’es fait voler. Je n’ai pas eu le temps de faire graver quelque chose dessus, c’est pour cela que j’ai glissé ce petit mot à l’intérieur.

— J’ouvre le miroir de poche et découvre un papier plié en quatre.

Je lis à voix haute :

— Tu es pour moi comme un ange tombé du ciel, ton ami Tom.

Je rougis. C’est tellement mignon. Si seulement John arrêtait de me hanter, je pourrais apprécier à sa juste valeur la gentillesse de Tom. Mais rien n’y fait ! Son souvenir tourbillonne dans ma tête. Son visage, son odeur ne me quittent pas.

— Merci, Tom ! C’est adorable !

— Allez, ouvre celui-là ! me dit-il, enjoué.

Je déchire le papier cadeau et découvre un portefeuille en cuir très chic.

— C’est une folie, Tom ! Il ne fallait pas !

Je suis terriblement confuse. Tom n’a qu’un salaire de livreur et ce portefeuille a été confectionné par une grande marque de maroquinerie.

— Est-ce qu’il te plaît ?

— Il est très beau, merci.

J’embrasse Tom sur la joue pour le remercier.

Il devient tout rouge. Je le trouve attendrissant.

— Ce n’est pas fini ! Ouvre le dernier paquet.

— Ce bracelet est magnifique !

— Ce n’est pas un bracelet, mais une chaine de cheville. Tu la porteras quand ta cheville ira mieux. Considère-la comme un symbole. Ainsi, elle te rappellera qu’il faut toujours être prudente, la ville est une jungle, et qu’en cas de coup dur, tu as un ami sur qui compter. Je serai toujours là pour toi.

— Comme c’est gentil, Tom. Cette attention me touche particulièrement. Je la porterai jour et nuit, dès que ma cheville sera guérie.

Je me penche sur la joue de Tom et l’embrasse à nouveau pour le remercier.

Son bras entoure immédiatement ma taille.

Je recule lentement pour me défaire de cette étreinte. Je ne veux pas qu’il croie que je suis intéressée.

Il rougit à nouveau.

— Tu sais, Tom, si j’accepte tous ces cadeaux cela ne veut pas dire que j’accepte…

Il me coupe la parole.

— Je sais. C’est en toute amitié. Ne t’inquiète pas !

Une fois cette mise au point effectuée, je l’invite à s’asseoir.

— Veux-tu un café ?

— Avec plaisir !

Nous discutons de longues heures. Je ne vois pas passer le temps.

Les cafés défilent. Nous engloutissons l’énorme gâteau au chocolat, au point d’en être écœurés.

Tom me fait quelques tours de magie dont il a le secret. Il m’épate, il me surprend, il m’amuse.

Je retrouve même le sourire.

Tom regarde sa montre pour la première fois depuis son arrivée.

— Bon sang, il est déjà 16 heures. Je n’avais pas vu qu’il était si tard.

J’ai l’impression qu’il se sent obligé de partir, mais je n’en ai pas envie. Alors, je tente de le retenir par une boutade.

— 16 heures ! C’est l’heure du goûter ! Il reste une part de gâteau et les petits fours dans l’assiette. À toi l’honneur !

— Oh que non ! Je viens de rayer le chocolat de ma liste d’ingrédients préférés ! me dit-il en riant. J’avoue que j’ai légèrement abusé. Ma gourmandise me perdra.

— C’est pareil ! J’ai presque envie de vomir ! Je ne sais pas m’arrêter lorsqu’il s’agit de chocolat. Et je le regrette toujours après.

— Je vais te laisser, car je ne veux pas abuser de ton hospitalité.

— Mais tu n’abuses pas. Reste !

— Et si ton petit ami arrive. Je ne vais pas avoir l’air idiot, avec mon bouquet de fleurs et mes petits cadeaux. C’est un coût à se faire démolir pour moins que ça ! me dit-il, en riant.

Je tente de garder le sourire, mais une larme coule le long de ma joue.

— Que se passe-t-il ?

— Rien, ne t’en fais pas !

— J’ai cru que j’étais ton ami. Je sais que nous nous connaissons depuis peu, mais si tu ne vas pas bien, tu as en face de toi une oreille à ton écoute.

Je sais qu’il ne faut pas que je lui parle de ma rupture. Je ne veux pas qu’il croie que c’est une chance pour lui de me conquérir.

Je ne veux surtout pas lui laisser de faux espoirs. Je ne suis absolument pas prête à cela pour le moment.

— J’ai juste quelques soucis. Rien de grave ! lui dis-je.

— Eh bien ! Tu peux m’en parler. Si je peux t’aider.

— Oh non ! Tu ne peux rien pour moi.

— Cela concerne ton petit ami, n’est-ce pas ? insiste-t-il. Tes yeux se sont remplis de larmes lorsque j’ai parlé de lui.

J’ai la gorge serrée. Je retiens un sanglot violent.

Je ne réponds rien.

Devant mon mutisme, Tom reprend.

— J’ai touché dans le mille. Tu as des ennuis avec ton petit ami !

— Je ne veux pas que tu croies que je suis prête à passer à autre chose, lui dis-je.

— Pourquoi ? Vous avez rompu ?

Il cache à peine un grand sourire de contentement.

— Oui, dis-je en baissant les yeux.

— Ne t’inquiète pas ! Je ne m’en réjouis pas ! Tout ce que je veux, c’est ton bonheur ! Avec ou sans moi !

— Merci, Tom. Pour l’instant, je suis dans le flou total. Cette rupture me dévaste.

— Je comprends. Ce n’est jamais agréable, ce genre de situation.

— Je te remercie de ta compassion. Si cela ne te dérange pas, je préfère parler d’autres choses.

— Pas de problème. C’est comme tu le sens.

— Si tu me faisais un de tes tours de magie dont tu as le secret.

Au bout de quelques minutes, Tom me fait sourire à nouveau.

Il a l’air satisfait de me changer les idées. Je vois dans ses yeux une sorte de passion à mon égard. C’est touchant.

Je voudrais tellement ne pas lui faire de peine. Il ne le mérite pas.

Nous passons le reste de l’après-midi dans ma cuisine.

À 19 heures, on sonne à ma porte.

— Excuse-moi ! Je vais voir qui c’est ! J’espère que le garde du corps ne va pas tenter de tuer mon visiteur, dis-je en riant.

— Bonsoir, Jane !

— Bonsoir, Stanislas !

— Comment va votre cheville, aujourd’hui ?

— Beaucoup mieux ! Je vous remercie ! Je ne boite presque plus.

— Tant mieux !

— Je vous apporte votre dîner, comme chaque soir. J’ai pris la liberté de mettre votre repas de demain. Nous serons dimanche. Je ne serais pas de service.

— C’est très gentil ! Vous pouvez le poser sur mon plan de travail de cuisine.

Je présente Stanislas à Tom.

Il se serre une franche poignée de main et Stanislas repart.

Je le raccompagne et le suis jusqu’à l’ascenseur, pour que Tom n’entende pas ma conversation

Discrètement, je lui demande :

— Je suis étonnée que Monsieur Warghal me fasse encore livrer mes repas. Il ne vous a rien dit ?

— Non, pourquoi aurait-il dû ? De toute façon, je n’ai pas vu Monsieur Warghal de la journée et je devais vous livrer tous vos repas jusqu’à demain soir. Chose faite !

— Ah, d’accord ! Laissez tomber !

— Je vais certainement voir Monsieur Warghal pour le repas de vingt heures. Dois-je lui faire parvenir un message ?

— Non, non ! Merci Stanislas.

— Très bien, Jane ! Bonne soirée.

— Bonne soirée, également.

Je referme ma porte d’entrée, derrière moi.

— Gentil, ce brave homme ! me dit Tom. Assez guindé, mais sympathique.

— Oui, c’est mon traiteur ! Depuis que j’ai mal à la cheville, c’est plus pratique pour moi.

Je mens délibérément à Tom. Je ne veux pas qu’il comprenne que mon ex-petit ami est John Warghal.

— Je vais te laisser manger pendant que c’est chaud.

— Non, tu peux rester encore si tu veux ! Tu peux même manger avec moi ! On partagera !

— Je te remercie, mais ce soir, je ne peux pas. Je suis attendu chez ma sœur pour le dîner.

— Très bien. J’ai été ravi de passer la journée avec toi.

— Moi aussi, Jane.

Nous nous embrassons amicalement et Tom s’en va.

Le vide de mon appartement me glace. Je me sens si seule.

John me manque.

*

***

Je compose le numéro de téléphone de la chambre d’hôpital d’Anna. Avec toutes ses émotions, je n’ai pas eu le temps de prendre des nouvelles de mon amie, aujourd’hui.

— Allo, Anna, c’est Jane !

— Jane, comment vas-tu ? Carole m’a dit, ce matin, que tu t’étais fait agresser et que tu t’étais tordu la cheville.

— Oui, c’est exact. Mais ça va ! Ne t’inquiète pas ! Je ne t’ai rien dit pour que tu ne te fasses pas de soucis. Je vais disputer Carole d’avoir mouchardé.

— Carole a bien fait de m’en parler. Les amis sont là dans les bons moments, comme dans les mauvais. Même si je suis à l’hôpital, je suis toujours là pour toi. Mais, dis-moi ! Lorsque tu m’as dit, ces deux derniers jours au téléphone, que tu ne venais pas me voir, car tu terminais trop tard chez Warghal, c’était faux ?

— Oui, Anna. Excuse-moi de ne t’avoir rien dit. Pardon de t’avoir menti. Ça fait deux jours que je me repose chez moi. Je ne pouvais pas conduire et je marchais avec difficulté. Aujourd’hui, ça va beaucoup mieux. Je n’ai presque plus mal. Si demain, je suis rétablie complètement, je viendrai te voir.

— En voiture ?

— Bien sûr ! Pourquoi ?

— Jure-moi de venir, si et seulement si, ta cheville est totalement rétablie. Je ne veux pas que tu conduises avec une cheville douloureuse et qu’il t’arrive la même chose qu’à moi.

— C’est promis !

— Bon, je préfère cela !

— Tu es si protectrice avec moi ! Ce n’est pas Anna qu’il faut que je t’appelle, mais maman ! lui dis-je, moqueuse.

Anna rit.

— Ce n’est pas parce que j’ai perdu une infime partie de ma mémoire lors de l’accident que je ne me souviens de rien. Je me rappelle encore que tu es ma meilleure amie. Il faut que tu te fasses à mon côté mère poule ! dit-elle en riant. Il ne s’est pas envolé dans l’accident.

Je suis contente. La voix d’Anna est meilleure de jour en jour. Elle m’annonce même qu’elle peut se lever et qu’elle se déplace en béquille, malgré ses plâtres aux deux jambes.

Je suis ravie pour elle. Anna est une battante. Je sais qu’elle va vite s’en remettre.

La seule ombre au tableau est que sa mémoire est toujours aussi vacillante et cela la contrarie beaucoup.

— Garde espoir ! lui dis-je. Tes souvenirs perdus vont te revenir.

— Je l’espère bien ! Je me torture l’esprit à me demander ce que j’avais de si important à te dire le jour où j’ai eu mon accident.

— Te creuser la tête ne sert à rien. D’après les médecins, tout reviendra un jour ou l’autre. Ce n’est qu’une question de temps, lui dis-je, pour la rassurer.

Nous nous saluons et je raccroche pour me retrouver à nouveau face à moi-même.

Un samedi soir déprimant !

*

***

La sonnette de l’entrée retentit et me réveille en fanfare.

Je me lève précipitamment. Je suis heureuse de constater que ma cheville ne me fait presque plus souffrir. Je marche sans boiter. Quelle joie !

Je regarde par le Juda.

— Qui peut bien sonner à ma porte un dimanche matin à 9 heures ? grommelé-je, de mauvaise humeur.

C’est Tom.

Je suis contente de le voir.

Je lui ouvre avec un large sourire.

— Bonjour, Tom ! Quelle bonne surprise !

Les joues de Tom rougissent. Ses yeux me fixent captivés, avec une légère pointe de désir. Il se racle la gorge.

— Bonjour, Jane. Je t’amène les croissants ! Je ne pensais pas…

Il ne termine pas sa phrase et me regarde avec insistance, un sourire lubrique au coin des lèvres. Je n’avais jamais vu Tom sous cet angle.

Il a l’air d’un homme assoiffé de sexe.

L’esprit encore embué par le sommeil, je me demande pourquoi Tom réagit ainsi aujourd’hui.

Finalement, je me rends compte que je porte une nuisette un peu trop sexy.

Je suis rouge de honte.

Je m’éloigne aussitôt de la porte et je cours dans ma chambre, chercher un peignoir.

Dans le même temps, je dis à Tom :

— Entre, installe-toi ! Je reviens !

J’attrape un peignoir molletonné dans mon armoire et l’enfile rapidement.

Je me retourne et aperçois Tom dans l’entrebâillement de ma porte de chambre.

— Je te préférais avec ta nuisette ! me dit-il, la voix pleine de désir.

— Tom, je ne veux pas que tu te méprennes ! Ce n’était pas une invitation au sexe de ma part. Lorsque tu as sonné, je dormais, et je suis venue t’ouvrir sans me méfier de ma tenue. J’étais encore trop endormie pour réfléchir.

La flamme ardente dans les yeux de Tom s’éteint immédiatement pour laisser place à un regard sombre, l’espace de quelques secondes.

— Je suis désolée, Tom. Je ne voulais pas nous mettre dans une position indélicate.

— Ce n’est rien ! me dit-il. Je vois qu’il cherche à contrôler une sorte de fureur au fond de lui.

— Tu sais que je ne veux surtout pas jouer avec tes sentiments. La rupture avec mon ex-petit ami est encore trop fraîche. Pour l’instant, je ne suis pas prête à passer à autre chose.

— Je comprends, tu l’aimes encore !

— Pour être tout à fait honnête avec toi, je l’aime encore et j’espère intimement qu’il me reviendra.

Tom baisse les yeux au sol, attristé.

— Très bien ! Comme ça, c’est clair ! Je me suis fait des idées emportées par l’amour que j’ai pour toi. Je pensais pouvoir conquérir ton cœur. Il faut que je me rende à l’évidence. C’est peine perdue. Rester ton meilleur ami sera ma seule consolation, mais comme je te l’ai déjà dit, je t’attendrai toute ma vie.

Je me sens gênée et je ne réponds rien.

Subitement, Tom reprend le sourire.

— Bon, allez ! On ne va pas se pourrir la journée pour un vulgaire malentendu ! Viens donc manger tes croissants ! Je vais te préparer un café !

Perplexe, je le suis à la cuisine. Je trouve qu’il a une capacité impressionnante à encaisser les mauvaises nouvelles.

Peut-être que c’est l’espoir qui l’anime ! Exactement comme moi, avec John !

Du coup, j’ai encore plus de peine pour lui.

Nous discutons un long moment dans la cuisine autour d’un bon petit déjeuner.

Tom fait comme si rien ne s’était passé. J’en fais de même. C’est beaucoup mieux ainsi.

À 11 h 30, il m’annonce qu’il doit partir.

— Je repasserai te voir dans la semaine ! me dit-il.

— Très bien ! Passe quand tu veux ! Tu es le bienvenu !

Il m’embrasse sur le front et s’en va.

*

***

Le téléphone me réveille en sursaut. Je suis en sueur.

Je décroche la voix éraillée.

— Allo Jane ? C’est Anna !

— Bonjour Anna !

— Je te dérange ?

— Non, pas du tout ! J’étais en train de faire une sieste avant de venir te voir à l’hôpital, comme je te l'ai dit hier au téléphone. Tu as bien fait d’appeler. J’étais en plein cauchemar. Depuis mon agression, je dors difficilement. Je rêve sans cesse de cet homme en capuche qui s’approche de moi pour me tuer.

— Je comprends ! Tu as été traumatisée ! Ça va passer avec le temps !

— Comment vas-tu, Anna ?

— De mieux en mieux ! Je récupère très vite d’après les médecins !

— Génial !

— Tu m’as dit que tu venais me voir ! Est-ce que ta cheville va bien ?

— Oui, ça va ! Je peux reprendre le volant !

— Et bien, c’est parfait parce que j’avais quelque chose à te montrer !

— Ah bon ! Quoi ?

— Je m’ennuyais, alors je me suis levée et j’ai marché avec mes béquilles jusqu’au placard de ma chambre.

— C’est bien, tu fais d’énormes progrès.

— Oui, je voulais me dégourdir mes deux jambes dans le plâtre ! me dit-elle, en ironisant.

Je l’entends sourire à ses propres malheurs.

— Et bien, je serai heureuse de voir ça ! dis-je à mon amie.

— Non, Jane ! Ce n’est pas ma capacité à me déplacer avec deux jambes plâtrées que je voulais te montrer.

Son ton s’assombrit.

— C’est bien plus grave !

— Je t’écoute ! dis-je, le cœur battant.

— Dans le placard de ma chambre d’hôpital, il y avait un carton rempli des affaires que je portais lors de l’accident. J’ai voulu les trier pour m’occuper et tenter de raviver quelques souvenirs.

— Ce n’est pas bien, Anna ! Tu te fais du mal ! Laisse-toi aller ! Tes souvenirs reviendront un jour ou l’autre !

— Ne t’inquiète pas pour moi ! Tu me connais, il faut toujours que j’aille de l’avant. Je ne peux pas me résoudre à abandonner. Je veux que mes souvenirs reviennent et j’y arriverai, me dit-elle, déterminée.

— C’est tout à ton honneur !

— Merci ! Donc, je te disais, je triais mes affaires tachées de sang. C’est alors que je suis tombée sur un article de journal, plié en deux, dans la poche de mon chemisier. J’ai tenté de le déplier sans le déchirer, car il a été imbibé de sang et d’un autre liquide collant et sombre, dont je ne veux pas connaître l’origine.

Bref, l’article est en mauvais état. L’encre a beaucoup coulé et de multiples taches caviardent certains passages de l’article. Impossible de le lire en entier. Mais j’ai pu comprendre qu’il était question d’un violeur.

Je ne peux pas l’affirmer, mais je pense que je venais te parler de cette découverte, le jour de mon accident.

— Quoi ! John ! Un violeur ! Ce n’est pas possible !

La terre se dérobe sous mes pieds.

— Écoute, Jane. Ne tire pas de conclusion trop hâtive. Il vaut mieux que tu viennes voir par toi-même !

— J’arrive !

Nous raccrochons et je me prépare à la hâte.

En quelques minutes, je sors de mon appartement.

J’attends l’ascenseur sur le palier, lorsque j’entends une voix grave derrière moi.

— Vous partez, Mademoiselle Novak !

Je sursaute, lorsque je reconnais mon garde du corps.

— Vous m’avez fait peur ! Oui, je me rends à l’hôpital voir mon amie !

— D’accord, je vous y conduis !

Je n’émets aucune objection. J’apprécie même cet excès de sécurité. Je me sens protégée et rassurée.

Au moins, je ne me ferai pas attaquer une seconde fois !

Nous descendons au bas de mon immeuble, par l’ascenseur.

Mon garde du corps est silencieux.

— Vous permettez que je relève ma boite aux lettres. Je ne l’ai pas fait depuis le jour de mon agression et je vois qu’elle déborde.

— Mais bien entendu, Mademoiselle.

Le garde du corps se plante devant les boites aux lettres et m’attend patiemment.

Je ne peux m’empêcher de commenter mes trouvailles.

— Des pubs, des pubs, et encore des pubs, ma facture d’eau, pfff, une autre pub ! Tiens, qu’est-ce que c’est que cette enveloppe noire ? C’est bizarre !

L’attention du garde du corps redouble.

Je décachette l’étrange enveloppe.

Une sueur froide me glace les sangs. Je suis terrifiée.

Je reste figée, totalement tétanisée.

— Merde ! C’est quoi ça !

Volume 4

Je me ronge les ongles, assise sur mon canapé. La télévision rediffuse une vieille série américaine.

Cela fait déjà cinq jours que j’ai reçu cette maudite enveloppe noire. Cinq jours d’angoisse !

Le message tourbillonne encore dans ma tête et me fait frémir :

Oublie John Warghal ou je vous tue tous les deux !

Depuis, je suis enfermée chez moi en compagnie permanente de mon garde du corps. Il squatte mon canapé pour la nuit et c’est Stanislas qui s’occupe de nous ravitailler en nourriture.

Dimanche soir, dès que j’ai pris connaissance de cette menace de mort, mon garde du corps a immédiatement averti John.

Il a reçu l’ordre de me ramener dans mon appartement et de me surveiller, sur place, 24 heures sur 24.

J’ai donc renoncé à la visite d’Anna à l’hôpital et j’ai tenté, toute la soirée, de joindre John avec le smartphone en or.

Au bout de deux heures d’inquiétude dévorante, John a décroché.

Je me souviens encore de notre conversation.

— C’est Jane ! J’ai peur ! Mais, que se passe-t-il ?

— Jane, ma chérie ! Calme-toi.

D’abord surprise par ces mots doux, je me souviens qu’ils m’ont immédiatement apaisé.

— Si j’ai rompu avec toi, c’était pour ta sécurité. Je ne voulais pas t’affoler et je pensais pouvoir maitriser la situation. Il y a quelques jours, j’ai reçu, moi aussi, des menaces de mort très claires sur le fait que nous devions cesser toute relation intime. Si telle n’était pas le cas, ta vie serait en danger. J’ai immédiatement agi en assurant ta protection avec un garde du corps. Malheureusement, trop tard, puisque tu t’es fait agresser tout de même.

— Ce n’était qu’un vol de sac à main ! Les affaires ne sont pas liées.

— Oui, c’est évident ! On a joué de malchance ! J’ai mis mes détectives privées sur le coup. Je pensais que les menaces se tasseraient toutes seules. J’ai l’habitude de ce genre de farce de mauvais gout. Malheureusement, le jour où j’ai dû rompre avec toi, j’ai reçu un coup de téléphone de Stanislas me précisant que je venais de recevoir une nouvelle menace, bien plus agressive, accompagnée d’une photo de nous deux.

— Une photo de nous deux ?

— Oui, en mauvaise posture.

— Je ne comprends pas.

— Il y a une caméra dans mon bureau qui filme pendant l’heure de la pause déjeunée et le soir à la fermeture des bureaux.

Je fais mine de ne pas être au courant et le laisse continuer son explication.

— La caméra a filmé nos ébats amoureux dans mon bureau, lors de ton premier jour de travail. Rassure-toi, les vigiles n’ont pas un accès direct aux enregistrements sans mon autorisation. J’avoue que je me suis amusée parfois à garder quelques souvenirs sur vidéos ou photos de mes différentes aventures. Je n’en suis pas très fier.

— Je ne vois pas ce qu’il y a de mal ! dis-je, pour le rassurer.

« S’il savait que je savais ! » me dis-je.

— Le jour où j’ai été forcé de te quitter, la menace de mort était accompagnée des photos de nos ébats. Quelqu’un est venu jusqu’à mon bureau, m’a volé le film, et est reparti sans être vu par quiconque.

— As-tu une idée de son auteur ?

— Je pense à une de mes ex, un peu trop jalouse. Mais, mes détectives privées mènent l’enquête. Je t’en dirai plus dès que j’en saurai mieux. Pour le moment, il est préférable que tu ne viennes pas travailler. Appelle-moi en cas d’urgence, uniquement. Il faut limiter nos contacts pour ne pas déclencher les foudres de cette folle. Dès qu’on l’aura maitrisée, nous reparlerons de nous.

— Tu veux dire que tout n’est pas fini entre nous ? dis-je, l’émotion dans la voix.

— Bien sûr que non ! Tout commence au contraire ! Je suis impatient de te retrouver, mais pour le moment, ta sécurité est tout ce qui m’importe.

Je ressasse dans ma tête notre conversation téléphonique depuis dimanche.

Beaucoup de questions au sujet de John restent toujours sans réponses. Et puis, je me demande qui est ce violeur dans l’article qu’Anna voulait me montrer.

J’ai mal à ma tête à force de réfléchir et de douter. Je me ronge les sangs depuis cinq jours, mais aujourd’hui, j’ai décidé d’obtenir des réponses à mes questions.

Je ne peux plus rester sans rien faire. Nous sommes déjà jeudi, il faut que j’agisse ou je vais devenir folle.

— Vous voulez un café ? demandé-je, à mon garde du corps, assis à côté de moi.

— Avec plaisir ! me dit-il.

Je file à la cuisine lui servir une tasse. Je regarde l’heure à ma pendule. 17 h 30.

C’est parfait ! me dis-je.

— Et voilà, Jules !

Je souris gentiment à mon garde du corps et pose la tasse sur la table en face de lui.

— Faites attention ! C’est chaud !

Je me rassois et attends patiemment.

Mon garde du corps boit tranquillement son café, les yeux rivés sur la télévision.

Je jette quelques petits coups d’œil discret à Jules, mais rien ne se passe.

— Merde ! me dis-je. Ça ne marche pas !

J’attends encore cinq bonnes minutes. Toujours rien !

— Je n’ai pas dû mettre la bonne dose ! pensé-je.

Je patiente et espère durant quelques minutes de plus. Mais toujours aucune réaction.

Je suis déçue que mon plan tombe à l’eau.

Je commence à chercher une autre solution quand soudain, je vois les yeux de Jules cligner de fatigue.

Les secondes passent. Le sommeil artificiel le gagne. Il lutte, mais c’est peine perdue.

— Ça y est ! dis-je, victorieuse. Il dort.

Les somnifères que je viens de lui administrer devraient le faire dormir comme un bébé pendant au moins cinq heures, peut-être seulement quatre, vu sa corpulence.

Ce qui me laisse largement le temps d’agir !

Je regarde Jules. Les bras de Morphée l’entourent d’un sommeil apparemment serein.

Un profond remords m’envahit.

— Merde, qu’est-ce que je viens de faire ? J’ai drogué ce pauvre homme alors qu’il avait totalement confiance en moi. De plus, il est là pour me protéger ! dis-je, tout haut.

Je regrette et tente de la réveiller.

Je pointe un doigt vers son bras et l’approche lentement. J’hésite puis j’appuie fermement sur son épaule.

— Jules, vous vous êtes endormi ! dis-je, embarrassée.

Je suis affreuse, me dis-je. J’ai un de ses culots ! Je lui dis ça, comme si c’était de sa faute. Je n’assume même pas mon geste.

Jules n’a aucune réaction.

Je secoue à présent son épaule pour tenter de le réveiller.

Toujours rien.

Je me ronge à nouveau les ongles. Je regarde dormir Jules durant quelques minutes. Je m’en veux terriblement.

Et puis, mes angoisses reviennent. Mes questions restées sans réponses. J’ai besoin de savoir !

Mon esprit tourmenté bouillonne de contradictions.

« Après tout, il dort. Et je ne peux plus revenir en arrière. Je me fendrai en excuse quand je rentrerai.

À moins que je revienne assez tôt pour qu’il ne s’aperçoive pas de mon absence. Je lui dirai que je lui ai proposé de dormir un peu étant donné qu’il ne se sentait pas très bien.

Non ! Ce n’est pas mon genre de mentir et surtout de ne pas assumer ! Je me gronde. Je lui dirai la vérité ! Enfin, j’espère ! »

La culpabilité me ronge, mais il est trop tard. J’ai tellement honte de moi. Mais c’est décidé, il faut que j’agisse !

Je place un coussin sous la tête de Jules et le couvre avec un plaid. J’éteins la télé, enfile mes baskets.

Je laisse un petit mot d’excuse au cas où mon garde du corps se réveille avant que je rentre. Je lui précise ma destination afin qu’il ait une base de recherche, s’il devait m’arriver quelque chose.

Je ferme ma porte d’entrée, doucement, derrière moi.

Après cinq jours de séquestration volontaire, je me sens libre.

Je prends ma voiture et file à l’hôpital voir Anna.

Je vérifie que personne ne me suit. Je ne suis pas un as de l’espionnage, mais j’ai la très nette impression que personne ne m’épie.

Arrivée au parking, devant l’hôpital, je tourne de longues minutes avant de trouver une place. Hors de question d’aller me garer plus loin. Le quartier ne m’a pas porté chance la dernière fois que je suis venue.

J’arrive enfin devant la porte de la chambre d’Anna. Il est 18 heures 15. J’espère que je ne vais pas la déranger en plein repas. Généralement, on mange tôt dans les hôpitaux.

Je frappe.

J’entends la voix de mon amie à travers la porte.

— Entrez !

— Bonjour Anna !

— Jane ! Mais, que fais-tu ici ? Ça y est, tu es hors de danger ?

— Euh ! Non, pas vraiment ! Mais, j’avais envie de prendre l’air. Je ne te dérange pas pendant le repas.

— Pas du tout, je viens de finir. Ici, on mange à 18 heures tapantes, me dit-elle, en me faisant une grimace de mécontentement. Mais j’ai de la chance, la cuisine est bonne.

— Tant mieux ! C’est déjà ça !

— Je suis contente de te voir. Je me fais beaucoup de soucis pour toi, Jane.

— Tu ne devrais pas, Anna. Tout va bien ! Concentre-toi sur ta guérison.

— Ne t’inquiète pas. Je vais de mieux en mieux chaque jour. Regarde comme je marche à présent.

Elle se lève de son lit, attrape ses béquilles et se déplace lentement le long de la pièce.

— Tu as fait de réels progrès !

— J’ai plutôt intérêt, car je ne serais pas débarrassé de ses plâtres avant 2 mois et le fauteuil roulant, ce n’est pas pour moi !

— Je te reconnais bien là !

— Si seulement je pouvais retrouver la mémoire.

— Elle reviendra, ce n’est qu’une question de temps.

— À ce propos, je vais te montrer l’article que je voulais te faire voir dimanche.

Elle se dirige vers son armoire et en sort un morceau de papier froissé, taché, en piteux état.

Étant donné l’état du bout de papier, j’imagine la violence de l’accident de mon amie et je frémis.

— Alors voilà ! Regarde !

Elle me tend l’article.

Je parcours les bouts de phrases lisibles.

— Effectivement, il est question d’un violeur. D’après ce que je comprends, il habitait en ville, il avait, tout juste, 18 ans. Dommage, il n’y a pas de photo. Je ne vois pas de nom.

— Oui, voilà ! Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi je venais chez toi avec cet article en poche. Quel rapport avec John Warghal ?

— Je ne sais pas ! Je ne comprends pas, moi non plus. Tu voulais peut-être m’avertir que John Warghal est un dangereux violeur !

— C’est ce que j’ai pensé au départ ! Mais mes journées à l’hôpital sont longues et j’ai eu le temps d’étudier l’article, en long en large et en travers depuis que je l’ai découvert.

Elle retourne le papier et me montre l’article derrière, concernant un match local de football.

— Regarde la date ! me dit-elle. Ce journal est vieux de 8 ans. Si on fait un bref calcul, 18 et 8 font 26. John Warghal a 35 ans. Il ne s’agit donc pas de lui.

Je pousse un grand soupir de soulagement.

Après avoir cru qu’il était le chef de la mafia local, je le soupçonne de viol.

« Est-ce que c’est moi, ou j’ai du mal avec cette relation ? »

— Reste maintenant à savoir pourquoi tu avais cette coupure de presse sur toi et ce que tu voulais me dire ?

— Il est certain que les deux ont un lien, mais je n’arrive pas à colmater les zones de vides dans mon cerveau.

— Ça va venir ! Soit patiente ! lui dis-je, pour la réconforter.

La curiosité, au fond de moi, bouillonne. L’envie de comprendre est si forte que je me creuse les méninges intensément.

Si seulement je pouvais me faire toute petite et aller sonder à l’intérieur de ses souvenirs.

— Est-ce que tu te souviens de notre conversation téléphonique ? Qu’est-ce que je t’ai dit précisément ? Peut-être que quelque chose me reviendra si tu m’en parles avec précision.

— Je ne peux pas te répéter notre conversation avec précision. J’étais totalement affolée. J’ai peur que mes souvenirs se soient embrouillés.

— Fais-le quand même ! Ça ne coute rien d’essayer !

— Bon, si tu y tiens ! Ça faisait quelque chose comme : Salut, c’est Anna.

Mon amie se met à rire.

— Ah ben, on va avancer avec ça !

Je souris.

— Arrête de te moquer, je te taquinais.

Je ferme les yeux et je me concentre. J’essaie de me remémorer la scène.

— Dès le début de notre conversation, je me souviens avoir ressenti, à ta voix anxieuse, qu’il y avait un problème. Je t’ai donc demandé si tout allait bien.

— OK ! Continue.

— Tu m’as répondu que tu n’avais pas le temps de m’expliquer le problème au téléphone, mais que tu arrivais.

— D’accord ! Donc, j’étais déjà en route quand je t’ai appelé.

— Oui. Ensuite, tu m’as demandé si j’étais seule. Je t’ai répondu que tu me dérangeais, car je n’étais pas seule.

— OK, et avec qui étais-tu ?

— Avec John, bien sûr !

— OK. Est-ce que j’étais au courant de ta liaison avec John Warghal, à ce moment précis ?

— Non. Je venais juste d’être embauchée. La première fois que je t’ai parlé de ma liaison tumultueuse avec John était après ton accident.

— Ah oui, c’est vrai ! Excuse-moi, mais je remets les éléments en place dans mon pauvre cerveau. Continue, je t’écoute.

— Ensuite, tu m’as demandé de me débarrasser de lui, que tu avais découvert un truc horrible à son sujet. J’ai donc expédié John et je t’ai attendu.

— Et je ne suis jamais arrivée à bon port.

— Exactement.

— Un truc me turlupine. Si je n’étais pas au courant de ta liaison avec John, comment pouvais-je savoir que c’était lui qui se trouvait chez toi ? Me l’as-tu précisé ?

— Laisse-moi réfléchir.

Je me repasse les souvenirs de notre conversation encore une fois dans ma tête et je reprends :

— Non, effectivement, je ne crois pas te l’avoir précisé.

— Alors, comment aurai-je pu savoir que c’était John Warghal qui était avec toi ?

— Tu as raison. Tu ne pouvais pas le savoir.

— En revanche, j’avais l’air d’être certaine de savoir qui était chez toi, sans que tu me le dises !

— Oui, c’est exact !

— Je savais donc qui se trouvait chez toi, et je ne pensais pas à John Warghal !

— Attends ! Je ne comprends plus rien ! Tu veux dire qu’on s’est mal comprise au téléphone ?

— Oui, en quelque sorte. Tu croyais que je savais que John était avec toi. Je croyais que l’homme mystère était chez toi.

— Tu veux dire que tu n’avais rien à me révéler sur John ?

— Je veux dire qu’on a peut-être eu un mauvais départ, et qu’on cherche dans la mauvaise direction.

— Tu veux dire que l’article concernerait l’homme mystère ?

— Je ne sais pas ! C’est une supposition.

— Tu veux dire…

Anna me coupe la parole.

— Ahhh ! Arrête avec tes « tu veux dire que » ! me dit-elle, en se moquant de moi.

— Ah oui, pardon ! Mais je suis tellement surprise. J’ai tellement cru que tu avais quelque chose de terrible à reprocher à John.

— Apparemment, non ! Je pense qu’il va falloir chercher ailleurs.

— Tu ne peux pas t’imaginer à quel point cela me soulage. Depuis que je connais John, j’ai imaginé le pire à son sujet. Je suis déjà plus sereine malgré que je n’aie pas toutes les réponses à mes questions.

— Je trouve qu’on a déjà bien avancé. Tu as bien fait de venir. Je suppose que ton garde du corps t’attend dans le couloir. Tu devrais lui demander s’il ne veut rien boire. J’ai quelques bouteilles d’eau qui trainent sur cette table. Apporte-lui-en une.

— Euh ! Non ! Mon garde du corps n’est pas là !

— Ah bon ! Mais où est-il ?

— Est-ce que je t’ai dit que John soupçonne une de ces ex de nous envoyer des menaces de mort.

— Oui, je le sais ! Ne change pas de conversation ! Où est ton garde du corps ?

— Chez moi ! dis-je, en baissant les yeux au sol.

— Chez toi ? Mais ! Il n’est pas censé rester à tes côtés.

— Si !

— Ben alors ! Pourquoi n’est-il pas là ?

— Parce qu’il ne voulait pas que je vienne !

— Je suppose que c’est pour ta sécurité.

— Oui, c’est pour ça !

— Et du coup, comment as-tu pu sortir quand même ? Tu l’as assommé ? me dit-elle, en plaisantant.

Je baisse à nouveau les yeux au sol.

— Noooon ! me dit Anna, devant mon air coupable. Tu l’as assommé ! me répète-t-elle, éberluée.

— Non. Je ne l’ai pas assommé !

— Ah ! Tu m’as fait peur ! me dit-elle, rassurée.

— Je n’en aurai pas été capable !

— C’est bien ce que je me disais ! Mais alors, pourquoi est-il resté chez toi ? me dit-elle, en souriant.

— Je lui ai mis des somnifères dans son café !

Le sourire sur le visage de mon amie disparait aussi sec pour laisser place à des yeux ronds remplis d’éclairs foudroyants.

— Quoi ? Tu l’as drogué ! Mais tu es folle !

— Oui, je sais ! Je le regrette !

Mon amie pose sa tête entre ses mains.

— Ma meilleure amie est complètement folle ! dit-elle, exaspérée.

Je reste silencieuse le temps qu’elle se calme, lorsque j’entends que l’on frappe à la porte. Je regarde machinalement l’heure. Il est un peu plus de 19 heures.

— Tu attends de la visite, je vais te laisser, dans ce cas ! dis-je à Anna, trop contente de pouvoir m’enfuir.

Je connais mon amie et je sais que je vais avoir droit à un sermon dès qu’elle aura digéré l’information, c’est-à-dire dans moins de deux minutes.

— Non, je n’attends personne. Ce doit être un médecin ou une infirmière. Ma famille est repartie hier soir. Reste ici, j’ai à te parler !

« Eh merde ! » me dis-je. Je ne vais pas échapper à mon quart d’heure de morale.

— Entrez ! dit Anna, gaiement.

Je me retourne par curiosité pour voir qui entre.

Mon cœur s’emplit d’un profond bonheur. Il se met à battre plus fort. Mes oreilles bourdonnent. Je ne peux retenir un sourire qui se dessine sur mes lèvres.

Il est là. Beau, charismatique, élégant.

Il me manque tellement.

Instinctivement, je recule d’un pas pour me cacher dans l’angle de l’armoire.

Je sais qu’il va me voir, mais j’interprète ce mouvement impulsif comme un dernier geste de désespoir avant de me faire disputer par John également. J’imagine qu’il va prendre très mal le fait que j’ai drogué son garde du corps.

— Monsieur Le Président ! Que faites-vous ici ? dit Anna, étonnée.

— Je viens voir une de mes meilleures employées. Je vous ai dit la semaine dernière que je repasserais vous voir. C’est chose faite !

— C’est vraiment très gentil de votre part !

Anna me regarde. Je vois dans ces yeux qu’elle est ennuyée pour moi. Puis une lumière de génie illumine ses yeux.

Elle se lève difficilement et attrape ses béquilles alors que John est encore sur le seuil de la porte.

— J’avais l’intention d’aller faire un tour dans les couloirs. Je m’ennuie terriblement ici. Voulez-vous m’accompagner ? Je fais quelques mètres et je suis vite épuisée. Cela ne sera pas long. À moins que nous prenions le fauteuil roulant. Nous pourrons ainsi déambuler dans les couloirs.

John sourit.

— Rasseyez-vous, Anna. Si vous cherchez à couvrir votre amie qui se cache derrière l’armoire, c’est peine perdue. J’ai vu Jane dès que j’ai ouvert la porte et son parfum embaume la pièce.

Je sors de ma cachette, honteuse. John s’approche de moi.

— Que fais-tu ici ?

— Je suis venue voir Anna, c’est mon amie, tout de même ! dis-je, sur la défensive.

— Où est ton garde du corps ?

— Je ne sais pas, dans les couloirs de l’hôpital, très certainement.

— Arrête de me mentir ! Où est ton garde du corps ?

— Chez moi ! dis-je, en baissant les yeux.

— Pourquoi ne t’a-t-il pas suivi jusqu’ici ?

— Parce qu’il dort !

— Il dort !

John fulmine.

— Je le paie pour te protéger, pas pour qu’il dorme. Il sera renvoyé.

— Non, John ! Il dort parce que je lui ai donné des somnifères à son insu.

— Quoi ! Tu as drogué ton garde du corps !

— Oui, et je n’en suis pas très fière. Mais, il ne voulait pas que l’on sorte.

— C’est exact. C’était un ordre de ma part, pour ta sécurité.

— J’avais besoin de prendre l’air alors je n’ai trouvé que cette solution.

Je le fixe avec mes yeux de chien battu.

Il me regarde sévèrement. Ses lèvres sont crispées. Son visage est fermé.

Puis, subitement, la colère dans ses yeux semble s’envoler. Il se met à rire en me caressant la joue.

— Ma petite indomptable ! me dit-il, en me serrant dans ses bras. Chaque jour, tu me surprends un peu plus. Tu me manques tellement.

Son étreinte m’enivre.

J’oublie tout. Je ne suis plus dans une chambre d’hôpital, mais au paradis.

Mes yeux sont plongés dans les yeux de John.

Ses lèvres s’approchent des miennes. Il dépose un baiser fougueux sur ma bouche. Ses bras me serrent un peu plus fort. Sa langue part à la rencontre de ma langue et entame une danse charnelle.

Ma tête se vide, mes membres tremblent de plaisir, ma respiration s’accélère.

Le baiser de John ensorcelle mes lèvres incandescentes. Je suis sa captive, clouée sur place, hypnotisée par son charme.

Chaque sensation est chaotique, incontrôlable, enflammée. Je m’envole sur un nuage voluptueux de bien-être qui tourbillonne dans les airs.

Plus rien n’existe autour de nous.

Soudain, un raclement de gorge nous interrompt.

C’est Anna.

Je redescends immédiatement sur terre.

— Je ne voudrais pas m’immiscer ni interrompre ce moment romantique, mais j’ai un peu de mal à m’éclipser de la pièce ! dit-elle, en montrant ses jambes plâtrées et ses béquilles.

— Oui, pardon, Anna.

John se racle la gorge à son tour et sourit satisfait. Il passe sa langue sur ses lèvres humides.

Nous nous installons sur deux chaises en face d’Anna et discutons quelques instants.

Une infirmière entre et nous demande d’attendre dans le couloir. C’est l’heure des soins.

— Je vais partir, Anna, dis-je à mon amie. Je dois rentrer chez moi, à présent. Je connais quelqu’un qui ne va pas tarder à se réveiller.

— Fais attention à toi, Jane ! me répond-elle.

— Je te raccompagne, me dit John. Je vous souhaite une bonne fin de journée, Anna.

— Merci d’être passé me voir, Monsieur le Président. À bientôt ! nous dit Anna, en nous saluant de la main.

Dans le couloir de l’hôpital, John me regarde avec inquiétude :

— Tu n’aurais jamais dû venir jusqu’ici ! Si notre corbeau te surveille !

— J’ai fait attention en venant et personne ne m’a suivi !

— Tu es incorrigible ! Je te raccompagne chez toi.

— Et ma voiture ?

— Pour l’instant, elle reste où elle est. J’enverrai quelqu’un pour te la ramener.

— D’accord ! dis-je, docile.

Dans le parking sous terrain de l’hôpital, nous montons à l’arrière de la voiture de John.

Deux hommes sont à l’avant. Son chauffeur et son garde du corps.

John me serre dans ses bras. Les vitres teintées nous isolent des regards indiscrets des passants. Il remonte la vitre qui nous sépare du chauffeur et du garde du corps. Nous sommes dans notre bulle de plaisir loin du monde extérieur.

John actionne une télécommande et un morceau de musique classique tourbillonne dans l’habitacle. Je crois reconnaitre la chevauchée des Walkyries. Je me sens immédiatement transporté par le bien-être. Seul au monde avec John.

— J’aime beaucoup cet air ! dis-je, à John en le regardant dans les yeux.

— C’est certainement parce que « la chevauchée des Walkyries » te ressemble. Enflammée et passionnée.

— Ah bon ! Tu me vois ainsi ?

— Pas seulement ! Ce n’est qu’un petit échantillon de ta troublante personnalité !

Je rougis.

Nous nous embrassons avec passion. Nos langues se mêlent et s’entremêlent. Mon cœur explose d’amour. Mon sang s’échauffe et propage dans tout mon corps cette petite étincelle qui m’enfièvre. Mon ventre frémit de désir.

Les mains puissantes de John enserrent ma nuque et caresse ma chevelure.

Le garde du corps frappe à la vitre et vient interrompre notre beau rêve éveillé.

— Monsieur Warghal, dit le body garde, lorsque John baisse la vitre. Je crois bien que nous sommes suivis.

— Avez-vous relevé le numéro d’immatriculation de cette voiture ?

— C’est une moto, Monsieur le Président. Il se tient à une longue distance, mais je suis à présent certain qu’il nous suit.

— Jane ! Je te ramène chez moi ! Il est hors de question que je te dépose à ton appartement. Notre corbeau verra forcément que nous nous sommes vus.

— Mais, il a peut-être déjà vu que nous étions ensemble, quand nous sommes montés dans ta voiture, dans le parking sous terrain de l’hôpital.

— Peut-être, mais si ce n’est pas le cas, c’est un risque que je ne veux pas courir. Je ne veux pas attiser sa haine.

— Excusez-moi, dit le garde du corps, mais j’ai fait une ronde dans le parking en vous attendant et je n’ai vu aucune moto. Je pense qu’il nous attendait à l’extérieur.

John s’adresse à son chauffeur.

— Très bien. Ramenez-nous à la maison !

— Très bien, Monsieur le Président !

Il me regarde dans les yeux et me dit :

— J’ai cédé aux chantages pour te protéger. Je n’aurais jamais dû rompre avec toi. Mais maintenant, on va changer de tactique. Je n’ai pas pour habitude de me laisser faire si facilement. Et nous allons mettre fin à ses menaces, ensemble. Es-tu d’accord ?

— Tu as raison ! C’est ensemble que nous lutterons contre ce maitre chanteur.

Nous arrivons dans la cour de l’hôtel particulier de John, déterminés et plein d’espoir.

Les grandes grilles se referment derrière nous.

*

***

— Installe-toi confortablement ! me dit John. Veux-tu boire ou manger quelques choses ?

— Non, merci. Je ne veux rien !

J’ai l’estomac noué. Je ne pourrais rien avaler, mais je n’en parle pas à John pour ne pas l’inquiéter.

Je m’assois sur le canapé blanc avec timidité.

Je retrouve l’ambiance feutrée et luxueuse de ma première visite, la semaine dernière.

L’immense cheminée, la collection d’œufs de Fabergé, les tableaux, le lustre en cristal, le buffet ancien… La décoration de cette pièce m’éblouit toujours autant.

Quand je repense à tout ce qui s’est passé depuis que je suis venu ici. L’accident d’Anna, mon agression, ma relation tumultueuse avec John, mes soupçons vis-à-vis de lui, les menaces de mort, mon garde du corps sous somnifère, et ma rencontre avec mon nouvel ami Tom.

Il a su me réconforter lorsque j’en avais le plus besoin. Je ne pourrais jamais assez le remercier.

John me sourit et s’assied à côté de moi. J’admire sa prestance, son charme naturel, sa virilité.

Si j’avais su lors de mon embauche que ma vie allait basculer à ce point. Si j’avais su que l’angoisse me dévorerait, que la peine me déstabiliserait, que les doutes me rongeraient, si j’avais su tout ça…

Mes yeux se noient dans son regard.

Si j’avais su tout ça… je serais tombée amoureuse de John quand même.

Je le regarde avec amour.

Il compose un numéro sur son smartphone et patiente quelques instants.

— Ton garde du corps dort encore. Il ne répond pas au téléphone.

John regarde sa montre.

— Stanislas termine son service dans une heure. Je vais lui demander s’il veut bien avoir la gentillesse d’aller réveiller ton garde du corps, avant de rentrer chez lui. Je lui prête le double de mes clefs de ton appartement. Il me les rendra demain.

— D’accord ! dis-je, d’une petite voix honteuse.

John me laisse seule dans le salon quelques minutes.

J’attends patiemment, mais très vite, je m’ennuie. Je me lève pour aller regarder la photo de la famille Warghal.

Je prends le temps de les observer.

John avait déjà beaucoup d’allure à 16 ans. Sa sœur m’a l’air espiègle avec ses cheveux blonds tressés et son sourire malicieux.

Monsieur Warghal père a, sans aucun doute, légué son charisme à son fils. Il a l’air d’un homme droit et sévère.

Quant à Madame Warghal… La première fois que j’ai vu cette photo, je l’imaginais fière de sa progéniture, attentionnée, gentille, protectrice. Elle a un visage d’ange, et pourtant !

Lorsque John s’est confié à moi, j’ai appris avec surprise que sa mère était dure, sévère, sans cœur avec lui, intraitable.

Je frémis.

« Pauvre John ! » dis-je, avec compassion, à voix basse.

Je repose le cadre et sursaute lorsque j’entends la voix de John derrière moi.

— Décidément, cette photo de famille t’attire. Vas-tu la contempler chaque fois que tu viens ici ?

Je me souviens qu’il m’avait déjà surprise, à regarder ce cliché, la semaine dernière.

— Tu es tellement adorable sur cette photo. J’aurais aimé te connaitre à cet âge.

— Tu m’aurais détesté.

— Ah bon ! Pourquoi ?

— J’étais très prétentieux et arrogant.

— Tu n’as pas tellement changé ! C’est l’effet que tu m’as fait la première fois que je t’ai rencontré.

John me regarde avec sévérité. Il n’a pas l’air d’apprécier la réflexion.

— Excuse-moi, John ! J’aurais mieux fait de me taire ! Je ne voulais pas…

John éclate de rire.

— Ma petite indomptable. Tu es la seule à me dire réellement ce que tu penses de moi. Tu es ma bouffée d’air pur dans mon monde d’hypocrite.

— Tu n’es pas vexé ?

— Vexé ! Bien sûr que si ! Mon égo vient d’en prendre un coup, mais je ne t’en tiendrais pas rigueur. Je suis tellement heureux de t’avoir rencontré.

— Ouf ! Je suis soulagée. Je pensais que tu m’en voudrais.

John fond sur moi, comme un aigle sur sa proie. Ses bras entourent mon corps avec force et virilité.

— Je ne pourrais jamais t’en vouloir tant que tu seras sincère avec moi. En revanche, je dois tout de même mettre les choses au point. Je suis le maitre incontesté de ces lieux et je vais te le prouver, me dit-il, d’un air sévère.

— John, tu me fais peur !

— Ne t’inquiète pas, Jane ! Laisse-toi aller ! Tu n’as rien à craindre de moi ! me dit-il, pour me rassurer.

— Si tu le dis ! dis-je, d’une voix fluette. Je tremble comme une petite souris dans les griffes d’un chat, mais j’ai pourtant terriblement envie de me faire croquer.

— Tu te souviens le jour de notre rencontre. Je t’avais promis de te faire découvrir mon univers sombre et envoutant. Je t’avais promis l’extase absolue.

— Oui, je m’en souviens. Mais je croyais, ce jour-là, que tu me parlais de musique classique.

— Je te parlais, effectivement, de musique classique, mais je faisais allusion au sexe également. Pour moi, les deux sont liées. Quand j’écoute de la musique, la finesse des appogiatures, la puissance des crescendos, l’ivresse de l’harmonie, provoque en moi un envoutement émotionnel si intense qu’il pourrait être comparé à un orgasme. Quand nous faisons l’amour, la finesse de nos caresses et de nos baisers, la puissance de ma domination virile sur ton corps frêle, l’ivresse de posséder ton être entièrement à ma merci m’envoute et me fait jouir.

— Ton univers a l’air si merveilleux !

— Tu en as déjà découvert un aperçu.

— Oui, et j’ai aimé que tu t’empares de moi comme tu l’as fait !

— Jane, j’ai envie de toi.

— Moi aussi, John.

Je n’ai plus peur. Je me noie dans ses paroles. Ma peau vibre d’envie.

— Viens avec moi.

John m’attrape par la main et m’emmène avec lui. Nous déambulons dans les couloirs en nous embrassant comme deux adolescents.

Nous arrivons dans une chambre avec des miroirs partout. Il y en a même au plafond. Un lit immense trône au milieu de la pièce. La décoration a un esprit minimaliste presque dépouillée. Tout est blanc.

John appuie sur un interrupteur en entrant.

Des jeux de lumière discrets donnent une dimension différente à la pièce. Immédiatement, la douce mélodie du concerto pour piano n° 21 de Mozart résonne aux quatre coins des murs.

— Ouaahhh ! L’ambiance est à couper le souffle ! dis-je, émerveillée.

— J’ai imaginé ma chambre. Ma décoratrice d’intérieur en a fait une réalité.

— Ah oui ! La fameuse décoratrice de Milan ! La magnifique ! L’excellente ! Celle dont tu m’as vanté les mérites et la renommée mondiale, dis-je, avec une pointe de jalousie.

— Celle-là, même !

— J’avoue qu’elle a du talent !

— Heureux que tu le reconnaisses !

John ferme la porte à double tour, derrière lui.

— Tu ne peux plus t’enfuir à présent ! me dit-il, en me serrant très fort dans ses bras.

— Mais, je n’en avais pas l’intention.

John m’embrasse avec fougue.

— J’ai fait préparer deux coupes de champagne. Veux-tu en boire ?

— Avec plaisir.

John me tend une flute. Les bulles pétillent et dansent dans le breuvage couleur de miel.

Nous trinquons.

— Dis-moi ! Il ne reste pas de somnifères dans tes poches ? S’il te venait à l’idée d’en glisser un dans mon verre de champagne, dit John, l’air taquin.

— Aucun risque. Si tu savais comme je m’en veux d’avoir drogué ce pauvre homme.

— Il ne faut pas ! Ce qui est fait ne peut être changé. Et puis, si tu ne l’avais pas endormi, nous ne serions pas tous les deux dans ma chambre, en ce moment.

— Tu as raison. Je n’avais pas vu ça sous cet angle. En tout cas, je n’ai pas de somnifères sur moi. C’est promis.

— Tu en es vraiment sur ! me dit-il, en faisant glisser lentement une main le long de mes reins.

— Tu peux me fouiller, si tu veux !

— Quelle excellente idée !

John avale d’une traite sa flute de champagne et repose le verre sur le plateau.

Ses deux mains glissent sur mes vêtements et fouillent mes poches.

Ce petit jeu à l’air de l’amuser.

— Je ne remarque rien de suspect, me dit-il, en souriant. Il va falloir que je procède à une fouille plus en détail. Déshabille-toi, me demande-t-il, d’une voix chaude.

John s’assied sur un fauteuil en rotin blanc, juste en face de moi.

Il est si viril, si charmeur, si séduisant.

Ses yeux noirs me dévorent.

Je me déshabille, lentement, timidement.

Son sourire traduit une envie incandescente.

Une vague de désir me submerge, des frissons de plaisir courent le long de ma colonne vertébrale.

Je suis en sous-vêtement.

John a l’air satisfait.

Je le regarde timidement.

La musique résonne dans la pièce et enivre mes sens de ses notes douces et sensuelles.

— Continue de te déshabiller, ma beauté ! me dit-il, de sa voix envoutante.

J’enlève délicatement mon soutien-gorge et ma petite culotte.

— Tu es exquise ! me dit John.

Ses yeux savourent chaque millimètre de mon corps.

— Merci, John !

— C’est nouveau, cette petite chaine de cheville ? Très élégant !

Je m’abstiens de lui expliquer que c’est un cadeau de mon ami Tom et je me promets de l’enlever dès que je rentre chez moi.

— Oui, c’est nouveau ! dis-je, en restant vague.

John est à bout de souffle. Ses yeux brulent de désir. Pourtant, il se contrôle et reste immobile.

— Ouvre la boite au pied du lit ! me dit-il.

Je me retourne et remarque une petite boite à chaussure. Je l’ouvre et aperçois une paire d’escarpins à talons aiguilles et une paire de menottes.

— Enfile les chaussures ! m’ordonne John, d’une voix sensuelle.

— Oui, John !

Perchée sur mes hauts talons, John me caresse des yeux.

— J’ai bien fait de garder cette paire ici, le jour où je t’ai fait livrer ta nouvelle garde-robe. J’espérais intimement qu’elle servirait un jour. C’est chose faite !

— Tout ce que John Warghal veut, John Warghal l’obtient ! dis-je, d’une voix sensuelle.

John se lève et s’approche de moi.

— C’est exact ! Mais avec toi, c’est différent. Tu es si troublante, si envoutante, si merveilleuse !

Sa déclaration me chavire le cœur. Je me laisse aller à mes émotions débordantes d’amour.

— Je t’aime, John. Je suis…

John me sourit et me dépose un baiser dans le cou.

Un long frisson me parcourt le dos.

— Continue ! me dit John.

Ses lèvres parcourent mon menton, ma nuque, mon épaule…

La tête penchée en arrière, je reprends :

— Je suis folle d’amour pour toi. Je ne peux…

Je ferme les yeux et je gémis lorsque sa bouche entre en contact avec ma poitrine. Sa langue joueuse caresse mes tétons.

— Continue ! me dit John.

— Je ne peux pas vivre sans toi ! dis-je, en plein émoi. Tu es un peu comme…

Je pousse un long soupir de plaisir. Ma respiration s’accélère. L’intensité de mon désir est si puissante qu’il est presque incontrôlable.

John passe derrière moi et pose ses deux mains sur ma poitrine. Mes tétons roulent sous ses doigts coquins.

Ses baisers sur ma nuque deviennent plus puissants, plus animal. Ses dents me mordillent.

— Continue ! me dit John, inlassablement.

— Tu es un peu comme ma drogue. Je ne peux pas me passer de toi, dis-je, dans un murmure lascif. Je pense…

Sa main s’immisce entre mes cuisses.

Je gémis de plaisir.

Lentement, son bassin se plaque contre mes fesses. Il frotte lentement son érection. Je bascule mes hanches en arrière.

— Continue ! me dit John.

— Je pense à toi tout le temps. Tu hantes même mes rêves, dis-je, en haletant.

Le désir m’enflamme. J’ai envie de lui arracher ses vêtements pour sentir sa peau contre la mienne.

John attrape les menottes et les referme sur l’un de mes poignets.

Ses bras me serrent de plus belle. Ses doigts gauches pincent mon téton, ses doigts droits enfièvrent mon entrejambe. Ses dents me mordillent le cou.

Son sexe en érection effleure mon postérieur.

— Continue ! me dit-il.

Mon sang bouillonne. Mes soupirs sont longs et jouissifs. Un volcan de désir explose en moi.

— Je… je… je ne…

Je ne peux plus parler. Les seuls sons que j’arrive à prononcer sont des gémissements.

— C’est bien, ma chérie ! Tu es prête !

John me porte dans ses bras et m’allonge sur le lit.

Il m’attache fermement avec les menottes.

Je suis à sa merci.

John se tient au-dessus de moi. Il me domine. 

Lentement, il se déshabille.

Son corps est si beau, si viril.

J’ai une folle envie de lui. J’aimerais tellement pouvoir le toucher.

Je regarde son sexe en érection avec envie.

— Petite coquine ! me dit-il, en remarquant où se portent mes yeux.

Il enroule sa chemise sur elle-même et attache le bandeau de fortune autour de mes yeux.

— John ! Je ne vois plus rien ! rouspété-je.

— C’est le but ! me dit John, très calmement.

— Mais je ne peux plus t’admirer !

— Je sais, et si tu continues de protester, tu ne pourras plus parler non plus. J’ai d’autres vêtements qui feront d’excellents bâillons.

— D’accord, je me tais ! dis-je, docile.

John écarte mes jambes.

— Tu es magnifique nue avec ses chaussures à talon. J’ai tellement envie de toi.

— Moi aussi, John ! dis-je, dans un long soupir.

— Mais, tu vas devoir patienter.

— Quoi ? John, je t’en supplie, je n’en peux plus.

— Moi non plus, ma chérie. Et pourtant, il va bien falloir que tu t’y fasses.

— Mais je dois patienter combien de temps ainsi ?

— Jusqu’à ce que je reçoive un SMS de Stanislas.

— Stanislas ? Mais pourquoi ?

— Je te rappelle que tu as drogué ton garde du corps. Stanislas est allé le réveiller avant de rentrer chez lui. Il doit m’envoyer un SMS pour me prévenir que tout va bien. Tu devras donc patienter jusque-là. C’est ta punition.

Je fais une moue de déception.

— Mais ne t’inquiète pas, je ne vais pas te laisser patienter sans rien faire.

Je sens une douce caresse remonter le long de mon ventre.

— Qu’est-ce que c’est ? C’est si doux !

— Une plume ! Tu aimes ?

— Oui, c’est très agréable !

— Tant mieux parce que cela peut devenir très vite un véritable supplice !

— Ah bon ? Je ne vois pas comment !

John ne répond rien, mais je sens la plume glisser sur mon corps.

Elle fait plusieurs fois le tour de mes seins et me chatouille, puis descend le long de mon ventre pour me caresser les cuisses et mon entrejambe.

Je commence à comprendre pourquoi John m’a parlé de supplice. Les caresses de la plume me donnent une folle envie de me gratter, mais avec les mains attachées, c’est impossible !

Mon corps se tortille et John insiste sur les points sensibles.

Je me cambre, je me crispe, je tente de soulager ces chatouilles, à la fois agréables et agaçantes.

— Alors, tu comprends mieux maintenant la définition du mot supplice !

— Oui, je commence à cerner !

La main coquine de John s’invite entre mes cuisses et enflamme mes sens.

— Et maintenant, comment trouves-tu les caresses de la plume ?

— Merveilleuses ! dis-je, dans un soupir de plaisir.

La plume effleure ma peau et me fait vibrer, la main de John entre mes cuisses m’ensorcelle.

Le plaisir monte en moi, lentement, inexorablement, lorsque d’un coup, tout s’arrête.

— Mais !

— Chut ! me dit John, en me coupant la parole. Je n’ai toujours pas reçu de SMS. Tu dois patienter.

Ses doigts remplacent la plume. Ils glissent lentement et me frôlent aux mêmes endroits.

Mon corps tout entier me gratte.

Les ongles de John viennent doucement soulager mes démangeaisons, puis la pression devient plus intense.

J’ai l’impression que les ongles se transforment en griffes acérées.

— Aïe, dis-je, lorsque je sens ma peau se fendre.

Sa main coquine se replace aussitôt entre mes cuisses. Mon sang s’échauffe. Mon corps bouillonne.

Les griffes cruelles reprennent leur ouvrage, mordantes, acérées, implacables.

Je suis tiraillée entre la douleur et le plaisir.

— John, j’ai envie de toi ! Je t’en supplie ! Viens en moi !

— Non ! Tu dois subir ta punition jusqu’au bout.

— Pitié !

— Chut, ma chérie ! Moi aussi, j’ai envie de te dévorer ! Mais, patience ! La jouissance n’en sera que meilleure !

Ses dents viennent à la rencontre de mes tétons pour les mordiller.

Je sens qu’il pose son sexe dans ma main. Il a une érection à couper le souffle.

Ma respiration est saccadée, irrégulière. Mon corps s’affole. Mes sens vibrent.

J’ai envie de sentir le sexe de John en moi. Je veux qu’il me possède, qu’il me pénètre, qu’il me grise.

Je veux jouir !

Soudain, le téléphone sonne.

— Enfin ! dis-je. Je n’en peux plus !

John se tait durant de longues secondes, insupportables.

J’imagine qu’il lit le SMS.

— Tout va bien ! me dit-il. Ta punition est terminée.

Une joie immense m’envahit.

John se place entre mes cuisses et me pénètre avec fougue.

— J’avais tellement envie de toi ! me dit-il.

Un plaisir fulgurant s’empare de moi.

J’accueille enfin John au plus profond de mon être.

Aussitôt, un séisme de désir sensuel m’ébranle.

J’entoure le corps de John avec mes jambes et le pousse au fond de moi.

J’en veux plus ! J’ai envie qu’il me défonce.

Ses coups de reins violents viennent combler immédiatement mes désirs vicieux.

Je bascule dans un monde de plaisir bouleversant.

Les griffes de John se plantent dans mon dos.

Je suis tout à lui, entièrement à sa merci, prise au piège de son bon vouloir.

Il me pilonne.

Je hurle de plaisir.

John émet un grognement plaintif en criant mon nom.

— Jane ! dit-il, en se répandant en moi.

*

***

Je suis détachée et comblée. John m’embrasse tendrement.

Mes doigts parcourent son torse nu.

Les points de suture sur son bras me tournent les sangs.

Une multitude de petites douleurs vives, dues aux griffures, me taraudent. Mais, je ne me plains pas.

Sans prévenir, John se lève. Son visage est anxieux.

— Il faut que je passe un coup de téléphone à mon détective privé. Cette moto ! Ça me tourmente ! J’ai eu une relation, il y a quelques années avec une femme collectionneuse de motos.

Je fais des yeux tout ronds.

— Collectionneuse de motos ! dis-je, éberluée.

Je me sens tellement différente de toutes les femmes fortunées que John a dû fréquenter avant moi. J’ai l’impression d’être si insignifiante.

Je reprends :

— Moi, je collectionne les timbres ! dis-je, pour tenter de me donner un peu de prestance.

Mais, je me rends compte immédiatement que c’est peine perdue. J’ai même l’impression d’être plutôt idiote avec ma petite collection de timbres sans intérêt.

Pourtant, contre toute attente, John semble être intéressé.

— Ah bon ! Tu collectionnes les timbres ?

— Oui, j’ai hérité de la collection de timbres de mon père. Petite, je m’asseyais pendant des heures devant ses petits bouts de papier crantés. Je regardais chaque image et je m’inventais une histoire. Un papillon me faisait voler dans les airs, un château me transportait dans un monde de princesse, il y avait même quelques timbres étrangers, alors je voyageais à partir de mon salon. Aujourd’hui, je m’occupe d’agrandir la collection en achetant de nouveaux timbres quand mes finances me le permettent.

— Tu es fascinante !

— Fascinante ! dis-je, surprise. Parce que je collectionne des timbres ?

John éclate de rire.

— Non ! Tu es fascinante parce que tu es vrai ! Tu me charmes avec ton naturel, tu es troublante de sincérité, tu transmets tes passions d’une manière captivante, tu me désarçonnes avec ta spontanéité, tout ça, dans une simplicité déconcertante.

Je regarde John avec timidité.

— Et c’est plutôt bien, du coup !

— Oui, c’est plutôt bien ! me dit John, dans un nouvel éclat de rire.

Il me serre dans ses bras.

— Tu m’as tellement manqué ces derniers jours, me dit-il.

— Toi aussi, John ! Mais, dis-moi, cette femme, ton ex, pourquoi la soupçonnes-tu ?

— C’est une accumulation de chose ! Tout d’abord, notre relation s’est très mal terminée. Babeth, mon ex, m’a fait des menaces lorsque je l’ai quitté. Il faut dire que je n’ai pas été très correct. Je l’ai trompé avec sa sœur.

— En effet !

— Elle me harcelait au téléphone, m’envoyait des lettres d’insultes, et avait juré de salir ma réputation. Fort heureusement, elle s’est lassée et tout est rentré dans l’ordre au bout d’un mois. Elle est partie à l’étranger et je ne l’ai plus jamais revue.

— Et sa sœur !

— Nous nous sommes vus, en secret, quelque temps. C’était une belle blonde plantureuse, et nymphomane. Je ne pouvais pas résister à ses charmes.

— Et tu ne la vois plus ? demandé-je, jalouse.

— Bien sûr que non !

— Pourquoi soupçonnes-tu ton ex, si elle est à l’étranger ?

— Parce qu’elle est revenue, il y a environ six mois.

— Comment le sais-tu ? C’est sa sœur qui te l’a dit ?

— Non, puisque je ne vois plus sa sœur depuis très longtemps. Je croise, parfois, Babeth à l’opéra. Nous partageons la même passion.

— Elle n’a pas été agressive ?

— Non, elle a fait semblant de ne pas me connaitre.

— Et si ce n’était pas elle ?

— Je ne l’accuse pas. J’ai juste des soupçons. Je sais simplement qu’elle en est capable. Je vais la faire suivre quelque temps pour en avoir le cœur net.

— Très bien.

J’avoue que la perspective d’arrêter le corbeau me remplit de joie.

— Il faut que je trouve une photo d’elle, pour la remettre à mon détective privé, me dit John, en sortant un album photo bien garni, de son tiroir.

Je ne peux m’empêcher de lui demander :

— Ce sont toutes des photos de tes ex dans cet album !

— Ma petite jalouse ! me dit-il, en me caressant la joue. Non ! Ce sont des photos de famille, mais je sais que j’ai une photo d’elle, car elle m’avait accompagné à un gala de charité.

John tourne les pages rapidement.

La jalousie me dévore, mais je préfère qu’il déterre une vieille photo, habillée, d’un gala de charité, plutôt qu’un cliché, pris dans son bureau, nu et en mauvaise posture.

— Ah ! Voilà la photo ! dit-il, victorieux.

— Fais voir ! demandé-je.

La jalousie et ma curiosité mal placée me poussent à vouloir absolument voir le visage de cette fille.

— Mais, attends ! J’ai déjà vu cette grande brune aux yeux bleus ! m’écrié-je.

— Comment ça ?

— À l’opéra ! Je l’ai déjà vu à l’opéra ! Lorsque je revenais des toilettes !

— Ah bon !

— Oui, je m’en souviens très bien. Te souviens-tu de la tache de cyprine sur ma robe ?

— Oh que oui ! Je m’en rappelle ! me dit-il, l’œil coquin.

— Je longeais le couloir en revenant des toilettes, et j’ai croisé cette femme avec une de ses amies. Elles ont cru que j’étais une junkie !

— Un junkie ! Quelle idée ! Tu étais splendide, ce jour-là !

— Ma démarche était titubante à cause de mes talons hauts. Elles ont cru que je m’étais uriné dessus, à cause de la tache de cyprine sur ma robe. Je les ai entendu se moquer de moi ! J’ai préféré filer le plus vite possible.

— Je comprends tout à présent. Babeth nous a vus à l’opéra et a décidé de nous pourrir la vie pour se venger. J’appelle immédiatement mon détective privé pour prendre rendez-vous avec lui, demain matin.

*

***

Confortablement installées dans le lit de John, nous nous réveillons en douceur, enlacée.

J’ai une petite faim et mon ventre se met à gargouiller.

John se met à rire.

— Décidément, ton ventre n’a pas perdu cette habitude, depuis le jour où je t’ai rencontré.

— C’est vrai, dis-je, en riant. C’est que j’ai une petite faim.

John nous fait monter un petit déjeuner gargantuesque sur des plateaux en argent.

— Je n’avais pas pris mon petit déjeuner au lit depuis une éternité ! dis-je.

— Moi, c’est la première fois ! Décidément, tu me fais perdre tous mes repères !

Je caresse la joue de John et je lui dis avec un petit air satisfait :

— J’en suis ravie !

Il attrape mon poignet avec force et s’allonge sur moi renversant au passage le premier plateau de viennoiserie.

Son corps est brulant.

— Tu me rends dingue ! me dit-il.

— Tu veux dire que j’ai une mauvaise influence sur toi ? lui demandé-je, taquine.

— Non, enfin plutôt oui ! me dit-il avec sensualité. Tout le monde m’obéit et je dirige mon petit monde avec une poigne de fer comme je l’ai toujours fait. Toi, tu es un électron libre. Je t’attrape pour mieux t’apprivoiser et dès que je te relâche, tu tourbillonnes autour de moi, libre, sereine, comme pour mieux me narguer. C’est ce qui me plait chez toi ! Tu n’es pas comme tout le monde.

— Pour moi non plus, tu n’es pas comme tout le monde. Tu as du charisme, du pouvoir, tu es intelligent, beau. Là d’où je viens, ce genre de personnage n’existe que dans les films.

— Comme Pretty Woman !

— Exactement ! Mais, ce qui me plait chez toi, c’est la façon que tu as de me regarder, avec une certaine sévérité naturelle dans le regard, mais surtout avec ce côté amusé et admiratif. J’ai eu beau chercher, tu ne regardes personne d’autre comme moi.

— C’est normal, c’est parce que tu es unique.

Il m’embrasse dans le cou et se relève, puis reprend :

— Et c’est tant mieux ! dit-il en se moquant. Une fille comme toi, c’est le bonheur. Deux filles comme toi, c’est un désastre.

John rit.

Je me relève en souriant. Je ramasse les viennoiseries et sers le café.

— Pourquoi un désastre ?

— Parce que je n’ai pas prévu l’embauche de personnel de sécurité supplémentaire ! Tu imagines le nombre de gardes du corps endormis sur ton canapé avec deux filles comme toi… il va falloir que j’augmente mon budget de garde rapproché.

Je souris, mais j’ai très honte de moi pour ce que j’ai fait à ce malheureux garçon.

Je tente de changer de sujet.

— Ta blessure au bras va mieux ?

— Oui, cela cicatrise rapidement à présent.

— Un accident est si vite arrivé !

— Écoute ! Il faut que je te parle. À présent que tu sais tout, je te dois la vérité.

— La vérité ?

— Oui, je t’ai menti à propos de cette blessure au bras. Ce n’est pas un stupide accident de cheval.

— Oh mon dieu ! Que t’est-il arrivé ?

— J’ai été agressé.

— Agressé ? Toi aussi ?

— Oui. J’ai reçu un coup de couteau au bras par un inconnu en cagoule, caché dans le garage sous terrain de l’immeuble Warghal.

— Tu as vu ton agresseur ?

— Non, il faisait sombre, et les caméras de surveillance du parking sous terrain ont été coupées, volontairement. Quelques heures plus tard, lorsque j’étais chez toi, j’ai reçu ma première menace de mort par coursier. C’est Stanislas qui m’a prévenu par téléphone. Il a pour habitude d’ouvrir tout mon courrier.

— C’est pour cela que lorsque j’ai cru que tu avais été blessé par balle, tu pensais que Stanislas m’avait dit quelque chose qu’il n’aurait pas dû ?

— Oui c’est cela ! J’ai cru qu’il t’avait parlé de mon agression et que tu en avais déduit qu’on m’avait tiré dessus. C’est à ce moment-là que j’ai compris que pour te protéger, il fallait que je m’éloigne de toi. Moins tu en savais, mieux c’était ! Et la seule solution était la rupture.

— Je comprends. J’ai souffert le martyre quand tu es parti, mais je te remercie d’avoir voulu me protéger et de me dire, à présent, la vérité. Mais pourquoi n’as-tu pas voulu te faire soigner à l’hôpital ? Et pourquoi n’as-tu pas porté plainte ?

— Dans ma position, c’est très mauvais pour les affaires et ma réputation. Je ne dois pas paraître vulnérable, ni aux yeux de mes actionnaires, ni aux yeux de mes employés, ni aux yeux de mes ennemis. Imagine que ces derniers apprennent que l’on peut avoir ma peau aussi facilement. Dans une semaine, tu déposes des fleurs sur ma tombe.

— Sais-tu si c’est un homme ou une femme qui t’a agressé ?

— Je pense que c’est un homme !

— Cela ne confirme donc pas l’hypothèse de la culpabilité de ton ex.

— Au contraire, dans le milieu dans lequel je vis, nous engageons des personnes pour faire le sale boulot. Babeth en est tout à fait capable. Mais, ne t’inquiète pas ! Ce n’est qu’une question de temps pour que mon détective la confonde. J’ai rendez-vous dans une heure avec lui, mais il est déjà sur l’affaire. Je lui ai donné tous les éléments nécessaires au téléphone hier soir. Il ne lui manque que la photo de Babeth.

— Ça me rassure !

Je marque une pause puis je reprends :

— Puisqu’on en est aux confidences, une question me turlupine depuis que mon propriétaire a fait changer les robinets chez moi. J’ai eu l’impression qu’il avait peur de toi et je me suis fait tout un tas de scénarios à ton sujet.

— Ah bon !

— Oui, j’ai trouvé cela très mystérieux. J’ai cru que tu étais une sorte de patron de la mafia qui avait sous sa coupe tout un tas de notables en ville.

John éclate de rire.

— Un patron de la mafia ! Ou vas-tu chercher tout ça ?

— Je ne sais pas ! Une idée saugrenue.

Je me garde bien de lui avouer toute la vérité. Je ne tiens pas à le vexer.

— Puisque tu veux tout savoir, ton propriétaire est un sale type.

— Ça, je le savais déjà.

— Je préside anonymement une association qui réhabilite les vieux immeubles de la ville dans les quartiers défavorisés pour redonner un peu d’espoir aux gens qui vivent dedans.

Chaque année, nous rachetons un immeuble entier, nous entamons des travaux de rénovation pour remettre l’immeuble à neuf selon les normes en vigueur et nous relogeons les habitants sans augmentation de loyer.

— C’est tout à fait louable. Je ne savais pas que tu œuvrais dans l’humanitaire.

— Dans l’ombre, et je tiens à ce que cela le reste.

— Pas de soucis, ton secret sera bien gardé.

— L’an dernier, nous étions intéressés par l’achat d’un immeuble appartenant à ton propriétaire. Mais, il faisait trainer les tractations. J’avais de nombreux soupçons à son sujet et j’ai engagé un détective privé pour qu’il découvre ce que ce sale type mijotait.

— A-t-il découvert quelque chose ?

— Oh que oui ! Et pas des moindres. Ton propriétaire avait l’intention de mettre le feu à l’immeuble et de toucher les indemnités de l’assurance. Il avait calculé que le remboursement de l’assurance serait plus élevé que de vendre cet immeuble en piteux état.

— Mais comment ton détective a-t-il découvert le pot au rose ?

— Il est remonté jusqu’au tueur à gages que ton proprio avait engagé pour mettre le feu.

— Un tueur à gages ! Décidément, ce bonhomme me fait froid dans le dos. Pourquoi un tueur à gages ! Il ne pouvait pas embaucher une petite frappe du quartier ?

— Il n’a trouvé personne qui voulait mettre le feu à un immeuble occupé par tous ses habitants. En effet, pour que cela paraisse plus vrai au niveau de l’assurance, ton proprio voulait ne pas évacuer les gens.

— Mais c’est un meurtrier !

— Exactement, pour toucher ses indemnités, il était prêt à tuer. Vu que mon détective n’est pas passé par des voies très légales pour découvrir la magouille, je suis allé voir ton propriétaire et je lui ai fait du chantage. Soit il me vendait son immeuble pour une bouchée de pain, soit je donnais les preuves à la police.

Ton proprio a pris peur et la vente s’est faite dans la semaine suivante.

— D’accord, je comprends à présent pourquoi il a réagi ainsi en te voyant.

— Voilà toute l’histoire !

— Je savais que ce bonhomme était une saloperie, mais à ce point !

— Certaines personnes peuvent aller très loin ! Regarde ce que nous vivons en ce moment ! Je savais que Babeth était capable de beaucoup de choses, mais je n’aurai jamais pensé qu’elle puisse aller jusqu’à me faire agresser.

— Oui, c’est fou !

John avale la dernière goutte de son café et se lève.

— Je vais me préparer pour aller à mon rendez-vous. Reste ici ! Tu es en sécurité ! Je t’appelle en arrivant au bureau.

— D’accord !

— Évite de t’approcher de mon armoire à pharmacie. À mon retour, je veux que mes employés soient tous éveillés.

Je rougis.

— C’est promis ! dis-je, honteuse. Je me tiendrai tranquille.

John m’embrasse et sort de la chambre.

Il me manque déjà !

*

***

Le soleil est radieux.

Je m’ennuie profondément sans John. Après avoir pris ma douche, je décide d’aller faire un tour dans le parc autour de la maison.

Les oiseaux chantent leurs sérénades, le vent souffle dans les branches et le froissement des feuilles enchante mes oreilles.

La tranquillité et le calme des lieux m’apaisent. J’ai la sensation que plus rien n’a vraiment d’importance. Seule la présence de John me manque.

Je nous imagine tous les deux, main dans la main, marchant côte à côte, heureux et serein.

Au loin, j’entends un bruit d’eau. Je m’approche curieuse.

Je suis émerveillée devant la beauté du petit étang qui se trouve en face de moi. Des poissons rouges nagent paisiblement, une petite cascade coule inlassablement, un pont en bois enjambe l’eau et rejoint les deux rives.

Je suis admirative devant tant de beauté lorsqu’un bruit derrière moi me fait sursauter. Une branche qui craque. Quelqu’un s’approche.

Mon cœur palpite d’inquiétude. Derrière un buisson, j’aperçois une silhouette.

Je panique et reste tétanisée quelques secondes, puis n’écoutant que mon courage, j’ose dire :

— Qui êtes-vous ? Sortez de votre cachette ?

Je me prépare déjà à hurler et je ramasse une grosse branche au sol pour me défendre, puis sans attendre de réponse, je décide d’en découdre avec cet individu.

Il paraît que la meilleure défense, c’est l’attaque !

Je m’approche déterminée vers le buisson. Je serre très fort la grosse branche entre mes doigts, prête à l’abattre sur la tête de cette personne avant qu’elle ne m’agresse.

L’homme, caché derrière le buisson, surgit d’un bond.

J’ai un mouvement de recul.

Je reste planté là, immobile, les deux bras en l’air brandissant mon bâton au-dessus de moi.

La surprise me tétanise, et l’embarras me gagne.

— Attendez, Mademoiselle ! C’est moi ! Jules ! Votre garde du corps !

— Que faites-vous caché ici ?

— Mon travail, Mademoiselle. Je vous surveille en toute discrétion. J’ai pour ordre de ne pas vous gêner dans vos déplacements, mais de vous protéger.

Je me sens terriblement confuse.

Je baisse les bras, sans rien dire.

— Est-ce que je peux vous poser une question indiscrète, Mademoiselle ?

— Oui, bien sûr !

— Est-ce que je me trompe si je pense que vous m’en voulez personnellement ? Hier, les somnifères, aujourd’hui, les coups de bâtons !

— Non, Jules ! Je ne vous veux pas de mal ! Je suis vraiment désolée. Je n’aurai jamais dû…

— Ce sont les aléas du métier !

— Merci d’être aussi compréhensif ! Pour me faire pardonner, je vous invite à déjeuner !

— Certainement pas ! me dit-il. Je me suis juré de ne plus rien avaler en votre présence.

— Je comprends !

Je vois qu’il m’en veut énormément. Son égo de gros dur à cuire a dû en prendre un coup face à une jeune fille frêle comme moi.

— Et maintenant, je sais que je dois également porter un casque ! Rajoute-t-il.

Du reste, je me demande qui est le plus dangereux ! Votre maitre chanteur ou vous-même ?

J’ai très honte de moi. Jules s’éloigne à bonne distance sans un mot supplémentaire.

Je m’approche du pont en bois et m’assois à même le sol. Je fais abstraction de ce qui vient de se passer. J’admire le paysage et m’enivre de la nature apaisante autour de moi.

Mon téléphone portable vient briser ce moment de sérénité.

C’est John ! me dis-je, avec enthousiasme.

— Allo ?

— Allo, Jane ! me dit-il, d’une voix exaltée.

— Oui ! dis-je, le cœur battant.

— Bonne nouvelle ! Tout est arrangé ! Nous n’avons plus rien à craindre de notre corbeau.

— Je n’arrive pas à y croire. C’est merveilleux ! Que s’est-il passé ?

— Mon détective privé m’a suggéré de rendre une petite visite à Babeth.

— Et ? dis-je, impatiente.

— Babeth a tout d’abord nié. Je pense qu’elle avait peur de ma réaction. Elle m’a dit qu’elle n’était pas au courant de notre relation et qu’elle ne savait pas qui tu étais. Au bout d’une bonne heure de discussion, elle s’est finalement rétractée et nous a avoué avoir tout manigancé. J’ai eu beaucoup de mal à la faire parler, mais elle m’a promis de cesser toute menace.

— C’est vrai ?

— Oui, ne t’inquiète pas. Tout est fini d’autant plus, qu’elle doit partir précipitamment à l’étranger pour ses affaires. Elle m’a assuré qu’elle n’avait plus l’intention de nous importuner, car elle a eu sa vengeance.

Je pousse un grand soupir de soulagement.

— Je suis tellement heureuse. Nous allons enfin pouvoir reprendre une vie normale !

— En effet ! Mais, tu sais, Jane. La vie avec moi n’a rien de normal ! me dit-il, d’une voix chaude.

— J’ai pu m’en rendre compte. C’est ce qui fait partie de ton charme, John ! Je suis tellement impatiente de te voir.

— Moi aussi, Jane ! Mais il va falloir attendre ce soir ! Je suis en rendez-vous extérieur toute la journée. Je suis d’ailleurs déjà en retard.

— La journée va être longue sans toi ! Puis-je revenir au bureau ? J’aimerais enfin pouvoir prendre mes marques avant notre départ au Japon.

— Oui, tu as raison ! Retourne chez toi pour te préparer tranquillement et viens en début d’après-midi. Mais attention, au bureau, appelle-moi Monsieur le Président. Je tiens à ce que notre relation reste discrète, pour le moment. Anna est au courant et c’est déjà trop.

— Très bien, John. Je comprends ! Mais ne t’inquiète pas pour Anna, elle restera muette comme une tombe.

— C’est pour notre tranquillité à tous les deux. Je ne veux pas revivre l’angoisse que j’ai ressentie pour toi lorsque Babeth nous a envoyé des menaces de mort !

— Pourquoi, tu as beaucoup d’ex-psychopathes comme Babeth ?

John rit.

— Non, je n’espère pas.

— Ne t’inquiète pas ! Je garderai notre relation secrète.

— Très bien ! C’est mieux pour le moment !

John se racle la gorge et reprend :

— J’ai fait ramener ta voiture du parking de l’hôpital, elle est garée en bas de chez toi. Tu pourras venir travailler avec. Officiellement, tu as été en congé maladie suite à ton agression.

— Très bien ! C’est compris !

— Ton garde du corps va te raccompagner. Es-tu contente ?

— C’est surtout mon garde du corps qui va être content !

— Pourquoi me dis-tu cela, Jane ?

Merde, j’ai parlé trop vite ! me dis-je.

J’adopte un air innocent.

— Pour rien !

— Jane ! Qu’as-tu encore fait ?

— J’ai… J’ai failli l’assommer à l’instant ! dis-je, en grimaçant de honte.

— Quoi ! Tu es incroyable ! me dit-il, choqué. Mais pourquoi ?

— Je me promenais tranquillement dans ton parc. J’avais besoin de prendre un peu l’air. Le garde du corps était caché derrière un buisson. Lorsque je l’ai aperçu, j’ai eu peur. J’ai cru que j’allais me faire agresser, une nouvelle fois. J’ai attrapé un gros bâton au sol et je lui ai foncé dessus. Le coup n’est pas parti, car je l’ai reconnu au dernier moment. Sincèrement, avait-il besoin de se cacher ainsi ? dis-je, agacée.

John éclate de rire.

— C’est normal ! Je lui ai demandé de te surveiller en toute discrétion.

— Je sais ! Il me l’a expliqué ! Il m’a également dit que j’étais plus dangereuse que le maitre chanteur.

— Sur ce point, je ne peux pas lui donner tort. Je n’ai pas besoin de te demander si tu préfères que ton garde du corps te protège encore quelques jours. Je crois connaitre la réponse.

— Tu as tout compris, John ! Je préfère me sentir libre ! Maintenant que le danger est écarté, je n’ai plus besoin de ses services. Je ne pourrais pas supporter la présence d’un garde du corps en permanence, comme toi. Je n’y suis pas habitué.

— Très bien ! Je comprends ! Et puis c’est préférable pour ton garde du corps. À force, tu risquerais de le tuer ! me dit John, d’un air moqueur.

Je suis morte de honte.

John reprend :

— Nous nous verrons ce soir. Je viendrais chez toi à 20 heures 30. Attends-moi nue, en talon, m’ordonne-t-il.

Une bouffée de chaleur m’envahit.

— Très bien, John. Je suis impatiente. À ce soir.

— A ce soir, ma chérie.

*

***

Je referme derrière moi la porte de mon appartement.

Que c’est bon de revenir ici le cœur léger ! Maintenant que le danger est écarté, je vais pouvoir vivre intensément ma relation avec John, même si je sais qu’elle doit rester encore secrète.

Je me prépare tranquillement et décide de téléphoner à Anna.

— Allo, Anna ! C’est Jane ! Comment vas-tu ?

— Bonjour Jane. Je vais de mieux en mieux. Alors, dis-moi ! Que t’a dit John à propos des somnifères que tu as fait avaler à ton garde du corps ?

Je ne me vois pas lui expliquer qu’il m’a puni sexuellement alors j’invente à la hâte une explication.

— Il n’était pas très content, mais il m’a vite pardonné. J’ai à ce propos une grande nouvelle à t’annoncer.

— Ah bon ! Que se passe-t-il ?

— John a découvert qui était le corbeau !

— Magnifique ! Qui est-ce ?

— Une ex à lui, une certaine Babeth. Elle a promis de ne plus nous menacer. Tout est rentré dans l’ordre.

— C’est parfait ! Je suis bien contente pour toi. Enfin une bonne nouvelle ! me dit-elle, tristement.

— Que se passe-t-il ? On dirait que tu as des ennuis !

— Non ! Je n’ai pas le moral, c’est tout ! La mémoire ne me revient pas et le mystère autour de cet article de journal me hante.

— Écoute Anna ! Tu dois rester positive. La mémoire va te revenir. Ce n’est qu’une question de temps. Quant à l’article de journal, nous résoudrons ensemble cette énigme. Je ferai des recherches aux archives dès mon retour du Japon.

— D’accord ! Mais fais tout de même attention à toi ! Je ne sais pas ce que c’est, mais il y a quelque chose qui me turlupine dans toute cette histoire. Si je pouvais enfin m’en souvenir !

— Ne t’en fais pas pour moi.

— Je dois te laisser, une infirmière vient d’entrer ! Bonne journée, Jane.

— Bonne journée, Anna.

Je me fais beaucoup de soucis pour mon amie. Je me promets de retourner la voir avant mon départ au Japon pour lui remonter le moral.

Mais en attendant, je dois préparer mes bagages, enfiler un tailleur pour aller travailler…

La sonnette de ma porte retentit et me coupe dans ma réflexion.

Je regarde par le judas, c’est Tom.

J’ouvre la porte souriante, heureuse de le voir.

— Salut Tom !

— Salut Jane ! Je passais faire une livraison dans le coin, et j’ai pris cinq minutes pour venir te voir. J’espère que ta cheville va mieux.

— Oui, elle va bien depuis ce matin. Dis-je, en mentant délibérément. Entre !

En début de semaine, Tom m’a téléphoné. Il voulait m’inviter au restaurant. Je ne pouvais pas sortir à cause des menaces de mort que je venais de recevoir. Ce n’était pas prudent ! J’avoue qu’à ce moment-là, je n’avais pas encore pensé à endormir artificiellement mon garde du corps. J’ai donc délibérément menti à Tom en lui expliquant que j’avais toujours mal à ma cheville, et que mon arrêt de travail était prolongé.

J’ai un peu honte d’avoir menti à mon ami, mais, pour le protéger, je ne voulais pas le mêler à cette dangereuse histoire.

Nous nous installons autour de la table de la cuisine.

— Veux-tu boire un café ?

— Non, merci, je ne vais pas rester. Je n’ai pas bien le temps. J’ai encore quelques livraisons à faire avant-midi.

— Très bien ! Je suis heureuse que tu sois passé me voir à l’improviste !

— Ça me fait plaisir de te voir et surtout de constater que ta cheville est guérie. J’avais pourtant eu l’impression, dimanche, quand je t’ai amené les croissants, que tu allais mieux !

— Oui, mais j’ai fait l’idiote. Lorsque tu es parti dimanche, j’ai voulu grimper sur une chaise pour enlever une toile d’araignée au plafond, et je me suis fait mal à nouveau lorsque j’ai posé le pied par terre.

Mon explication improvisée est totalement biscornue, mais Tom a l’air de me croire.

— On ne s’invente pas acrobate ! me dit-il, en me taquinant.

Nous rions.

— Un magicien et une acrobate, ça aurait pu faire un bon début pour monter un cirque ! dis-je, pour plaisanter.

— Oui, et ton garde du corps aurait pu faire un numéro de gorille ! me dit, Tom en riant.

Je me force à sourire, mais après tout ce que j’ai fait subir à ce pauvre homme, je n’ai pas vraiment envie de me moquer de lui.

— À ce propos, où se cache-t-il ?

— Je suis heureuse de t’apprendre que tu ne le reverras plus !

— Ah bon ? Pourquoi ?

— Je me suis fait agresser depuis plus d’une semaine. J’ai estimé que le danger était passé. J’ai demandé à mon patron s’il était possible de relever la garde et il a accepté.

Là encore, je ne dis pas toute la vérité à Tom et me contente d’en dire un minimum. Je ne suis pas fier de mentir à mon ami, mais il le faut. Pour le bien de mon couple ! Je ne veux pas que John soit furieux contre moi parce que j’ai eu la langue un peu trop pendue.

— Si tu te sens rassurée, à présent ! C’est parfait !

— Oui, tout va bien ! Je ne fais plus de cauchemars.

— Mais j’y pense, tu vas pouvoir mettre ta chaine de cheville, comme tu me l’as promis.

— Mais je la porte déjà, dis-je, en regardant ma cheville.

Soudain, un coup au cœur me tétanise.

— Merde ! Je l’ai perdu ! dis-je, désolée.

— Ce n’est pas grave ! Elle ne doit pas être bien loin ! Nous allons la chercher dans ton appartement.

Tom se met immédiatement à sa recherche en scrutant le sol. Je cherche avec lui, mais nous ne trouvons rien.

J’invente encore une fausse excuse pour me justifier.

— Je suis sortie ce matin faire quelques courses. C’est à ce moment-là que j’ai dû la perdre. Je demanderai aux commerçants s’ils n’ont rien trouvé !

— Je doute que tu la retrouves ! me dit Tom. Si quelqu’un a mis la main dessus, il l’a certainement gardée.

— Je sais, mais ça vaut la peine d’essayer, tout de même !

Décidément, il faudra que je revoie ma définition d’amitié, car je pensais que le mensonge ne devait normalement pas en faire partie !

J’ai de la peine, mais je n’ai pas le choix.

— Ce n’est pas grave ! me dit Tom compatissant, en voyant ma mine triste. Nous irons ensemble au bijoutier pour t’en acheter une autre.

— C’est trop gentil, Tom ! Je ne peux pas accepter !

— Si j’insiste ! Je viendrai te chercher un soir de la semaine prochaine !

— Je serai au Japon, la semaine prochaine. Je pars lundi matin.

— Ah oui, c’est vrai, je ne m’en souvenais plus !

— Je t’en ai déjà parlé ? demandé-je, surprise.

— Oui, samedi, quand nous nous sommes empiffrés de gâteau au chocolat.

— Alors, on attendra ton retour dans ce cas.

— Je dois d’ailleurs préparer mes valises avant d’aller travailler cet après-midi.

— Tu retournes travailler ?

— Oui, j’ai téléphoné au bureau ce matin, pour dire que ma cheville allait mieux, et monsieur Warghal m’a demandé de revenir cet après-midi.

— Dans ce cas, je vais te laisser. Mais, dis-moi, j’ai une idée. Mon invitation au restaurant tient toujours. Si je t’emmenais à midi manger un petit sandwich comme l’autre jour et quand tu reviendras du Japon, je t’emmènerai dans un petit restaurant gastronomique ou l’on mange à merveille. Ils ont une spécialité de soufflée au brochet délicieux. J’ai d’ailleurs trouvé la recette sur internet et je ne la réussis pas trop mal.

— Je ne savais pas que tu cuisinais !

— Si ! C’est un de mes talents cachés ! Ça me détend !

— Et bien, figure-toi que je préfèrerais que ce soit toi qui me mijotes cette délicieuse recette, au lieu de m’emmener au restaurant.

— OK, ce sera avec plaisir. Je t’inviterai à ton retour du Japon.

— J’ai hâte de gouter à ta cuisine.

— Et pour midi ?

— C’est d’accord !

— Fais tes valises, je finis mes livraisons et je passe te chercher ! Qu’en penses-tu ?

— Parfait ! Je t’attends ! À tout à l’heure ! lui dis-je, en le raccompagnant.

Il dépose un tendre baiser sur ma joue et s’en va.

Je dois rester prudente, me dis-je. Il ne faut pas qu’il pense pouvoir me séduire étant donné qu’il me croit célibataire.

Que c’est compliqué ! me dis-je, en retournant dans ma chambre faire mes valises.

J’ai l’impression de marcher sur des œufs avec Tom. Mais, il est tellement gentil. Je ne veux pas lui faire de peine et je ne veux pas perdre son amitié.

Je fais mes valises pour le Japon et pense à cette future semaine avec John, loin d’ici, loin de tout. Je languis ce moment.

*

***

Je me regarde dans la glace. Je suis prête. Je porte un des tailleurs que John m’a offerts.

— J’ai vraiment l’air classe, dis-je, satisfaite.

Je me demande s’il faut que je relève mes cheveux lorsque la sonnette de ma porte sonne à nouveau.

— Ce sera les cheveux lâchés ! me dis-je, en allant ouvrir à Tom.

Mon ami me tend un énorme bouquet de roses.

— Tiens ! C’est pour toi !

— Mais il ne fallait pas !

Je suis confuse. Je sens qu’il va encore falloir que je mette les choses au point entre nous, mais Tom éclaircit, tout de suite, la situation.

— Tu peux remarquer que ce sont des roses roses. D’après le fleuriste, en langage des fleurs, cette couleur symbolise l’amitié et l’attachement à une personne.

Je lui souris gentiment.

— Merci pour cette précision, Tom.

— Je ne veux surtout pas te mettre mal à l’aise. Tu sais ce que je pense de toi, et j’attendrais que tu sois prête.

— Et si je ne le suis jamais ?

— Un jour ou l’autre, tu le seras. Je suis très patient, me dit-il, persuadé par ce qu’il avance.

— Mais Tom ! …

Il me coupe la parole en posant son index sur mes lèvres.

— Chuuut ! Ce n’est pas le moment de parler de tout cela ! On a toute la vie devant nous ! Pour l’instant, un bon sandwich nous attend.

Je devrais le repousser et lui dire qu’entre nous, il n’y a aucun espoir que je ne ressens pour lui qu’une profonde amitié. Mais il est mon équilibre. Depuis que je le connais, il m’a aidé à surmonter les obstacles. Je ne peux pas me résoudre à lui faire de la peine.

Alors je le suis, en sortant de mon appartement. Je me dis qu’un jour, il va bien falloir que je lui brise le cœur. J’ai tellement de peine à cette idée.

— Je suis avec ma fourgonnette ! me dit-il. Je t’emmène ?

— Non, merci. On se rejoint devant la sandwicherie, je préfère prendre ma voiture. Ce sera plus pratique pour rentrer ce soir.

— Très bien ! Dans ce cas, tu me suis !

— Pas de problème !

*

***

— Ce sandwich était vraiment délicieux ! dis-je à Tom. Je me suis régalée !

— Je vois ça ! me dit-il, en riant. Tu as de la mayonnaise qui a coulé sur le coin de tes lèvres.

— Oh non ! Je m’essuie à la hâte avec ma serviette en papier.

— Tu viens de t’en étaler une partie sur la joue.

— Quoi ? Oh merde !

— Prends ma serviette ! Elle est plus propre que la tienne !

— J’avoue que j’ai eu un peu de mal à manger ce sandwich proprement. La mayonnaise dégoulinait, c’est d’ailleurs pour cela qu’il était aussi bon.

— Je m’en suis rendu compte ! me dit-il. C’était très drôle de te voir manger, aujourd’hui ! Il y avait un contraste amusant entre la secrétaire tirée à quatre épingles dans son tailleur impeccable et la dévoreuse de sandwich à la mayo.

— Tu te moques de moi ! dis-je, en riant.

— Effectivement !

Je ne réponds rien et éclate de rire.

— Ta spontanéité m’étonnera toujours. Tu es une fille naturelle dans un tailleur de snobinarde.

— C’est tout moi ! Mais que veux-tu, il faut bien que je gagne ma vie.

Je regarde ma montre.

— En parlant de cela, je dois y aller ! Il est l’heure !

— Je te raccompagne jusqu’à ton bureau !

— Non, je te remercie. Je n’ai plus besoin de garde du corps.

— Si, j’insiste ! J’ai un colis à porter au service import au 7e étage. Je fais un crochet pour te raccompagner.

— Bon, si tu veux !

Nous entrons dans le hall. La réceptionniste nous salue.

— Bonjour Tom ! Bonjour Jane !

— Bonjour ! dis-je, en souriant.

— Bonjour, Cindy ! rajoute Tom.

— Cette réceptionniste, quelle mémoire ! Elle est également très physionomiste ! dis-je, discrètement à Tom. Je ne l’ai pas vu qu’une journée et elle m’a reconnu ! Moi, je ne me souvenais même plus de son prénom !

— Oui, elle est très physionomiste ! Elle se souvient de toutes les personnes qui travaillent ici !

— Oui, mais toi ! Tu ne travailles pas ici ! Tu livres juste de temps en temps !

— Oui ! Effectivement ! Tiens, l’ascenseur est là.

La musique classique envahit immédiatement mes oreilles. Elle m’emporte et m’enrobe de l’univers de John. J’ai terriblement envie de sentir ses bras puissants autour de moi, de respirer son odeur, de gouter à ses lèvres. Je suis en manque de lui. C’est comme une terrible douleur qui me ronge de l’intérieur.

Vivement ce soir ! me dis-je, en pensant au rendez-vous que nous avons chez moi à 20 heures 30.

Nous arpentons les couloirs et nous passons devant le bureau vide d’Anna. J’ai un pincement au cœur en pensant à elle. Je l’imagine sur son lit d’hôpital, les plâtres, les tuyaux de perfusions, les pansements, la souffrance. Je m’apitoie sur son sort et mon cœur saigne.

Si elle n’avait pas voulu venir chez moi pour me parler de ce foutu article de journal, rien ne lui serait arrivé !

Je pousse un long soupir et je me promets de faire les recherches nécessaires aux archives de la ville, sur cet article, dès mon retour du Japon.

Mais pour l’heure, je dois me concentrer sur mon premier voyage d’affaires avec John.

Silencieusement, Tom et moi arrivons dans mon bureau. Un amoncellement de papier forme une pile immense à côté de mon ordinateur.

Sur un post il est inscrit, « À traiter ! »

— Je vois que tu as du boulot qui t’attend ! me dit Tom, en regardant la montagne de paperasserie.

— Je crois bien que je ne vais pas m’ennuyer, dis-je, en faisant la grimace.

— Mais, regarde ! me dit Tom. À côté du bouquet de magicien que je t’ai donné l’autre jour ! Ce n’est pas ta chaine de cheville ?

— Effectivement, dis-je à Tom.

J’aperçois le bijou posé sur une petite enveloppe blanche.

Je remets la chaine autour de ma cheville et je décachette l’enveloppe. À l’intérieur, une carte de visite de John :

Ma chérie,

La femme de ménage a trouvé ta chaine dans mon lit, ce matin. Elle n’est pas cassée. C’est juste le fermoir qui s’est malencontreusement ouvert lors de nos ébats sulfureux. Stanislas vient de me la ramener. Elle te va si bien lorsque tu es nue avec des talons hauts.

À ce soir, chez toi, à 20 heures 30

John

Je rougis d’émotion.

— Qui l’a retrouvée ? me demande Tom, gentiment.

J’invente un nouveau mensonge à la hâte.

— Euh, ben euh, c’est mon boulanger ! Il l’a trouvé dans son magasin. Il devait livrer du pain au restaurant de sandwich en face et étant donné qu’il sait que je travaille ici, il me l’a rapporté !

— Ah bon ! Très bien, c’est sympa de sa part ! Mais comment savait-il que c’était ta chaine de cheville ?

J’ai le cerveau qui travaille à plein régime pour inventer une autre excuse. Ma conscience se lamente. Je m’en veux beaucoup de mentir à mon ami à ce point, mais je ne veux pas trahir John. Il tient à ce que notre relation reste secrète pour le moment, et elle le restera.

— Eh bien ! Euh ! Il me dit dans son petit mot, qu’il a regardé ma cheville quand je suis entrée dans son magasin constatant que je ne boitais plus et qu’il a vu ma chaine. Il a donc fait le rapprochement.

Oh, la la ! Je viens d’inventer un gros mensonge qui ne tient pas debout, mais l’explication a l’air de satisfaire Tom.

Je pousse un grand soupir de soulagement et je range rapidement le mot dans mon sac.

— Bon ! Eh bien, je vais te laisser travailler ! me dit Tom, en regardant la pile de papier.

— Oui, je crois bien que je vais être débordée, cet après-midi !

Soudain, on frappe à ma porte.

Je me retourne et aperçois une collègue sur le seuil.

— Bonjour, Mademoiselle Novak ! Je suis Hélène, la secrétaire d’Anna.

— Bonjour, Hélène ! Appelez-moi Jane !

— Bonjour Tom ! dit Hélène

— Salut ! dit Tom, gêné.

— Monsieur Warghal vient de me téléphoner et m’a demandé de vous mettre au courant sur certains dossiers importants. Voulez-vous venir dans mon bureau pour que l’on puisse regarder cela ensemble ?

— Bien entendu ! J’arrive tout de suite.

— Très bien ! Je vous attends, mon bureau est juste à côté de celui d’Anna.

Hélène s’éclipse.

Je me retourne vers Tom, étonnée.

— Tu la connais ?

— Oui, euh ! dit-il, embarrassé.

— Décidément, tu connais tout le monde ici !

— Tu sais bien que je fais beaucoup de livraison pour la société Warghal.

— Oui, tu me l’avais dit !

— Mais, il se trouve qu’Hélène est mon ex !

— Ah bon ! C’était sérieux entre vous ?

— Non ! Mais pourquoi me demandes-tu cela ? Tu es jalouse ?

— Pas du tout !

— Je sais, je te taquine. J’aimerais par contre que tu ne parles pas de moi à Hélène. Ça ne s’est pas très bien passé entre nous et notre rupture a été douloureuse pour elle. Tu ne ferais que remuer le couteau dans la plaie en lui parlant de moi.

— Très bien ! C’est noté ! Je ne parlerai pas de Tom, le tombeur de ces dames, à la belle Hélène, dis-je, pour le taquiner.

— Arrête de te moquer ! La seule que j’aimerais voir tomber dans mes bras n’éprouve rien pour moi ! me dit-il, en me fixant

Je me racle la gorge. Je me sens embarrassée. 

— Bien sûr que si j’éprouve une profonde amitié pour toi ! Tu sais très bien que c’est tout ce que je peux t’offrir en ce moment !

— Je le sais, et je m’en contente !

Nous nous saluons sur le pas de la porte de mon bureau. Tom part en direction de la sortie. Je pars dans le sens inverse en direction du bureau d’Hélène.

Lorsque je reviens à mon poste de travail, je trouve la porte de mon bureau fermée.

— Tiens ! C’est étonnant ! Il me semblait l’avoir laissée ouverte.

Je jette rapidement un œil tout autour de mon bureau. Rien à bouger. Je regarde dans mon sac, rien ne manque.

Je me suis fait des idées. J’ai dû fermer la porte derrière moi, machinalement. Il faut que j’arrête d’être parano depuis mon agression et les menaces de mort. C’est insupportable ! D’abord, les cauchemars, puis les angoisses, les suspicions. Je me gâche la vie.

Tout va bien, à présent ! Le danger est écarté ! me répété-je, pour me convaincre.

Il faut que je prenne sur moi.

Je me mets rapidement au travail.

*

***

Le téléphone n’arrête pas de sonner. L’agenda de John se remplit à vive allure.

Des rendez-vous avec des PDG aussi puissants qu’arrogant, par ci, des rendez-vous avec des politiciens plus ou moins menteurs, par là.

La semaine après notre retour du Japon sera chargée pour John. C’est le lot des hommes puissants ! Travail, travail, travail !

Je remarque en organisant l’emploi du temps de John que la plage horaire de 18 heures 30 jusqu’à 19 heures est rayée. Je feuillète les pages de l’agenda en remontant jusqu’au mois de février et je m’aperçois que John se réserve cette demi-heure, chaque jour.

Intriguée, je regarde jusqu’à janvier. Idem.

Je cherche l’explication lorsque sur la première semaine du mois de janvier, j’obtiens un semblant de réponse.

« Rendez-vous V. »

Qui peut bien être ce V. qui accapare chaque jour John ?

Je fouille dans l’agenda à la recherche d’un autre indice, mais je ne trouve rien.

Ma curiosité est mise à rude épreuve.

J’échafaude tout un tas d’hypothèses, son entraineur sportif, son psychologue, son bookmaker, son banquier, un ami, une femme… Je chasse immédiatement cette dernière idée de ma tête.

— Non, ce n’est pas possible ! Pas une femme ! Pas John ! C’est certainement sans importance.

Je me jure de ne pas le suspecter une nouvelle fois.

La pile de papier ne désemplit pas. J’ai l’impression d’être dans un radeau. Je rame, je rame, je rame, mais je n’avance pas. Je coule.

Hélène frappe à ma porte.

— Il est seize heures. Je venais voir si vous vouliez venir prendre un café avec moi.

— Avec plaisir, dis-je, en frottant mes yeux fatigués délicatement, pour ne pas faire couler mon maquillage. Une petite pause me fera le plus grand bien.

Nous descendons à la machine à café. Nous rejoignons quelques collègues avec qui je fais connaissance. Il me parle tous de John Warghal. Ils me préviennent gentiment que c’est quelqu’un de droit, de sévère, d’autoritaire, mais que c’est un patron qui sait reconnaitre un employé méritant.

Je vois que le caractère bien trempé de John est sur toutes les lèvres, mais un autre côté de sa personnalité resurgit aussi, et cet aspect me plait beaucoup moins.

— Méfie-toi ! me dit Hélène. C’est un homme à femmes.

— Ah bon ! dis-je, interloquée, pour tenter d’en savoir plus.

— Moi, je n’ai jamais rien vu ! Mais c’est la réputation qu’il s’est forgée. En revanche, je ne l’ai jamais vu avec une de ses employés. J’ai cru comprendre qu’il préférait les femmes comme lui.

— Qu’est-ce que tu entends par là ? demandé-je, gentiment.

— Les femmes riches !

— Et bien, je n’ai donc aucune chance avec Monsieur Warghal dans ce cas ! dis-je à Hélène, en faisant mine de plaisanter.

Mais tout ce que j’entends me ronge de l’intérieur et m’angoisse.

Finalement, je me demande si John ne s’amuse pas avec moi.

Non, ce n’est pas possible ! Après tout ce que l’on a vécu ! Il m’a prouvé qu’il m’aimait ! me dis-je, rassurée.

Je ne vais pas me laisser déstabiliser par les rumeurs. John a, certes, été un homme à femme et alors ! Les gens changent !

Après cette petite pause peu agréable, je retourne travailler. Mon téléphone sonne à nouveau.

— Jane ! C’est Cindy, la réceptionniste !

— Oui, Cindy !

— Une femme vient de me remettre un courrier pour vous. Elle m’a bien précisé qu’il fallait que je vous la remette en main propre. Puis-je monter vous l’apporter ?

— Non, Cindy ! Ne vous donnez pas cette peine, je vais descendre !

Cela me fera le plus grand bien !

J’arpente les couloirs et prends l’ascenseur. Toujours cette musique qui me transperce l’âme, toujours ce manque cruel !

C’est le début de la chevauchée des Walkyries ! Je ne peux m’empêcher de repenser qu’hier soir, John m’a dit que cet air me ressemblait. Il le trouve enflammé et passionné comme moi !

Je donnerais tout pour voir John rien qu’un instant et qu’il me serre dans ses bras, mais il va falloir que je patiente jusqu’à ce soir.

— Voilà l’enveloppe, Jane !

— Merci, Cindy ! Comment était la femme qui vous l’a donné !

— Pressée !

— Je veux dire physiquement.

— Brune, yeux bleus, grande, jolie, pas vraiment de signe particulier, mis à part qu’elle trainait, avec elle, une énorme valise.

— A-t-elle dit quelque chose de particulier ?

— Non, elle m’a priée gentiment de vous donner cette enveloppe en main propre. Elle a regardé sa montre et m’a dit qu’elle ne pouvait pas vous attendre, car elle allait rater son avion.

Elle est ressortie par la grande porte vitrée de l’immeuble, a hélé un taxi et s’est engouffrée dedans rapidement.

Elle avait beaucoup d’allure et une classe folle. Une aristocrate, je pense.

— Merci, Cindy, pour tous ses renseignements.

Je remonte dans mon bureau. Je ne sais pas pourquoi, mais je n’ose pas ouvrir cette enveloppe. Peut-être que la situation me rappelle trop le jour où j’ai ouvert l’enveloppe de la menace de mort.

Je m’assieds à mon bureau et regarde l’enveloppe durant de longues secondes.

Je suis certaine que cette femme était Babeth.

John m’a dit qu’elle devait partir en voyage. Qui d’autre, de toute façon !

Le cœur battant, j’ouvre l’enveloppe.

Que vais-je donc trouver à l’intérieur ?

Elle n’irait pas jusqu’à m’adresser une autre menace alors que John l’a démasquée.

Mes yeux se posent sur les premiers mots :

Mademoiselle,

John n’est pas quelqu’un en qui vous pouvez avoir confiance. Je l’ai appris à mes dépens. Méfiez-vous de lui ! Sa passion pour les femmes est débordante, maladive ! Il vous dupera, comme il m’a dupée !

Ne le laissez pas vous manipuler !

À bon entendeur, salut !

Je n’en crois pas mes yeux. Après nous avoir menacés de mort, elle ose calomnier. Mais pour qui se prend-elle ?

Quand je vais montrer cette lettre à John ce soir, il va être furieux !

Je range ce fichu mot dans mon sac, bien décidée à en discuter avec John.

Je me remets au travail. Ma pile de dossiers en retard a légèrement diminué, mais il va me falloir plusieurs jours avant de tout boucler.

Je regarde ma montre. Il est déjà presque 17 heures. Je m’active un peu, soucieuse d’en clôturer un maximum.

Mon téléphone en or sonne. Mon cœur se met à battre de joie.

« C’est John », me dis-je, heureuse.

— Allo !

— Allo, Jane !

— Je suis heureuse de t’entendre, John !

— Je suis en chemin entre deux rendez-vous. Tout va bien ? Tu t’en sors ?

— Oui, très bien ! J’essaie de rattraper le retard que j’ai accumulé.

— Parfait !

— J’ai pris également beaucoup de rendez-vous. J’ai pris soin de ne pas prendre de rendez-vous à partir de 18 heures 30. J’ai vu que tu avais rayé la plage horaire de 18 heures 30 à 19 heures.

— Tu as bien fait. Mais sache que tu peux prendre des rendez-vous après 19 heures. Une demi-heure, c’est suffisant pour ce que j’ai à faire.

— Mais que fais-tu donc tous les jours à cette heure-ci ?

— Jane ! me gronde John, d’un ton autoritaire. Cela fait à peine quelques heures que tu es de retour au bureau et tu espionnes déjà mon emploi du temps !

— Pardon, John ! Je ne voulais pas être indiscrète !

— Je dois te laisser, nous arrivons. A ce soir, Jane.

Je m’apprête à insister avec un peu plus de finesse, pour satisfaire ma curiosité, mais John raccroche avant que je puisse dire quoi que ce soit.

Je regarde mon téléphone. La tonalité résonne dans la pièce.

— Tu ne perds rien pour attendre, John Warghal ! dis-je, tout haut, en souriant. Tu n’échapperas pas à une explication. Ce soir, je n’aurai pas oublié !

Je souris en pensant à ses yeux noirs qui me dévorent d’envie, ses bras qui m’enlacent, ses mains qui me caressent. Je l’entends déjà m’expliquer avec sa voix chaude que ces rendez-vous sont professionnels et que je n’ai rien à craindre, vis-à-vis d’une autre femme.

Je soupire pour m’en convaincre.

*

***

Je suis plongée dans mon travail. La voix d’Hélène me fait sursauter.

— Je suis venue vous souhaiter une bonne soirée, et un bon week-end, Jane.

Je regarde ma montre.

— Il est déjà 18 heures ! dis-je, surprise.

— Le temps passe vite quand on s’amuse ! me dit Hélène, pour plaisanter.

— Effectivement ! Dans ce cas, il va falloir que je revois mes priorités en matière de distraction, sinon, je vais finir comme ses vieilles filles avec de grosses lunettes double foyer, des bigoudis sur la tête et une robe de chambre molletonnée.

— À propos d’amusement, nous sommes vendredi soir. Je sors danser avec un groupe d’amis. Si vous voulez vous joindre à nous, on fera plus ample connaissance.

— C’est vraiment très gentil, mais j’ai déjà quelque chose de prévu, ce soir.

— Demain soir, dans ce cas !

— Je suis navrée, mais je pars au Japon avec Monsieur Warghal lundi matin et je tiens à être en forme. Peut-être une autre fois !

— Pas de problème ! Dans ce cas, bon voyage et à bientôt.

— Merci ! J’espère que tout se passera bien. J’ai si peu d’expérience !

— Vous vous en sortirez à merveille ! J’en suis persuadée !

— Merci Hélène !

— Bon week-end et bon voyage. À bientôt, me dit-elle, amicalement.

— Merci, à bientôt !

Je me replonge dans mes dossiers lorsque quelques minutes plus tard, le vigile vient frapper à ma porte.

— Excusez-moi, Mademoiselle ! Je fais partie du service de sécurité !

— Oui, bonjour ! Je vous reconnais. Nous nous sommes croisés le premier jour où j’ai pris mes fonctions.

— Oui, c’est exact ! Je m’en souviens !

— Je venais juste voir si tout allait bien !

— Oui, tout va bien ! Je reste un peu plus tard ce soir pour m’avancer sur ma pile de dossiers en retard. J’espère que cela ne pose aucun problème.

— Non, aucun, Mademoiselle. Dans ce cas, je vous laisse travailler ! Bon week-end !

— Merci, à vous aussi !

Le vigile pousse la porte derrière lui.

Je me replonge dans mes dossiers. Le travail est soporifique.

Un bon café me fera le plus grand bien.

Je descends chercher un bon cappuccino dans la salle commune de détente au rez-de-chaussée. Les couloirs sont déserts. Les bureaux vides. Tout le monde est parti en week-end.

Je croise le vigile devant la machine à café.

— Vous venez prendre un petit remontant, me dit-il, gentiment.

— Oui, j’en ai besoin au risque de m’endormir sur mon bureau.

— Ah ! Le travail de bureau ! C’est quelque chose que je n’aurai jamais pu faire ! Quand j’étais petit, ma mère me disait souvent, mon fils…

J’écoute, d’une oreille distraite, la vie de ce gentil monsieur un peu trop bavard.

J’ai l’impression d’avoir appuyé sur le bouton lecture de ma télécommande et le vigile s’est mis à parler sans s’arrêter. Maintenant je recherche désespérément le bouton-stop. La touche pause me conviendrait également.

Le vigile parle, parle, parle, de sa vie, sa famille, ses amis… cinq minutes passent, puis dix minutes. J’écoute toujours poliment.

Je ne sais pas comment me débarrasser de lui sans être grossière, lorsque soudain son téléphone portable me sauve la mise.

— Désolé, je dois répondre, c’est ma fille !

— Mais bien sûr ! dis-je.

Si je pouvais, je sauterais de joie. Je lui adresse un petit signe de la main.

— Je vous laisse téléphoner tranquillement. Je retourne travailler. Bonne soirée !

— Bonne soirée, Mademoiselle ! Oui, allo, bonjour ma chérie ! …

Je m’éclipse aussi vite que je peux et je remonte dans mon bureau.

En passant devant la porte du bureau de John, j’entends des voix.

On dirait celle de John, me dis-je, le cœur battant.

Je m’approche de la porte doucement et pose mon oreille contre le bois massif.

C’est bien John qui discute dans son bureau ! Il est surement au téléphone ! C’est génial ! Je vais lui faire une surprise !

Je m’apprête à frapper à la porte, lorsque j’entends soudain une voix féminine.

Je stoppe immédiatement mon poing.

Merde ! Il est avec une cliente !

Je recule pour retourner dans mon bureau lorsque j’entends la femme rire de bon cœur.

La curiosité me ramène vers la porte. Je plaque mon oreille pour entendre leur conversation, mais je ne comprends rien. La porte est trop massive pour que je puisse distinguer le moindre mot.

J’entends simplement au ton de leur voix que la conversation est joyeuse.

Je retourne dans mon bureau lorsque mon regard se porte sur l’horloge accrochée au mur.

18 Heures 35.

Ce n’est pas possible ! me dis-je, dans une sueur froide. Son rendez-vous de 18 heures 30 chaque jour, c’est une femme !

J’ai l’impression que le sol se dérobe sous mes pieds.

Je savais bien que John avait une réputation sulfureuse. Anna m’avait prévenu avant mon embauche. Les photos que j’ai trouvées dans son bureau le confirment. Et si je rajoute les allusions de mes nouveaux collègues ainsi que la lettre de cette folle de Babeth…

Je pensais qu’avec moi, c’était différent ! Je croyais qu’il m’aimait ! me dis-je, totalement déçue.

J’ai envie de hurler, mais rien ne sort, même pas la moindre petite larme.

Le mal me ronge de l’intérieur.

Il faut que j’en aie le cœur net ! Je retourne vers la porte et colle à nouveau mon oreille.

Je rage. Je ne comprends pas la conversation.

J’entends au loin des pas, dans le couloir. C’est certainement le vigile qui s’approche. Je retourne dans mon bureau et me cache derrière la porte que je laisse entrebâillée.

Le vigile s’approche.

Pourvu qu’il ne vienne pas me voir. Je ne suis pas d’humeur à écouter ses sornettes.

Je retourne m’asseoir pour qu’il ne me trouve pas cachée, s’il entre.

Le bruit de ses pas n’est à présent qu’a quelques mètres de mon bureau, lorsque j’entends la porte du bureau de John s’ouvrir.

— Bonsoir, Monsieur le Président ! dit le vigile.

— Bonsoir ! répond John.

— Bonsoir, Mademoiselle Candice !

— Bonsoir ! dit la voix féminine, légèrement snob.

Les claquements de talons du vigile s’éloignent.

Je me lève sans faire de bruit et m’approche de la porte. Discrètement, je regarde par l’entrebâillement.

J’aperçois juste en face de moi John. Il regarde en souriant une grande blonde que je ne vois que de dos. Ses cheveux longs tombent en cascade sur ses épaules. Elle porte une tunique vintage au look bobo.

Elle a la classe, le charisme et l’élégance que je n’ai pas. Je me sens soudain ridicule.

— À quelle heure pars-tu lundi matin ?

— Mon avion décolle à 9 heures !

— Tu vas tellement me manquer ! Je n’aime pas quand tu pars aussi loin ! Je me fais toujours tellement de soucis pour toi !

— Je sais Candice, mais je ne pars pas longtemps ! Je reviens vendredi ! Tu n’auras pas eu le temps de t’apercevoir de mon absence !

— Viens dans mes bras, Darling ! dit-elle à John, qui l’enlace tendrement.

Toujours cachée derrière ma porte, une larme coule le long de ma joue. Je suis terrassée. J’ai envie de sortir et de faire un scandale, mais je suis tétanisée.

Et puis, je me dis qu’un esclandre ne ferait que me rendre ridicule. Je suis déjà assez insignifiante comme cela ! Je dois rester digne.

Quand John viendra me voir ce soir, je lui dirais que tout est fini entre nous, que je sais qu’il entretient une relation avec une autre femme.

Une question me ronge pendant que je les espionne.

Qui peut bien être cette femme ?

Soudain, tout s’éclaire ! C’est la sœur de Babeth ! Il me l’avait décrit blonde, grande, et j’ai eu l’impression qu’il me mentait quand je lui ai demandé s’il la voyait encore.

Après une longue étreinte, John relâche sa maitresse.

— Je te raccompagne jusqu’au parking ! Je dois partir également, je suis déjà extrêmement en retard.

— Très bien, Darling ! Je suis désolée de ne pas pouvoir venir avec toi aujourd’hui.

— Ne t’inquiète pas ! Je comprends !

John et la blonde Candice partent bras dessus, bras dessous.

Je les observe, le visage plein de larmes. Ils s’éloignent inexorablement.

J’abandonne mes dossiers ouverts sur mon bureau et, de rage, je décide de rentrer chez moi. La soirée va être difficile.

*

***

Je me ronge les ongles sur mon canapé. La télévision est allumée et diffuse les informations régionales.

J’ai mon téléphone en or dans la main. J’ai envie d’appeler John et de déverser toute ma colère au téléphone, mais j’hésite.

Ce sera mieux de lui dire ce que je pense de lui en face ! Je veux voir son visage se décomposer lorsque je vais lui dire ces quatre vérités.

En colère, j’éteins mon téléphone en or, pour que John ne puisse pas me joindre avant qu’il n’arrive.

La sonnette de ma porte retentit.

John est en avance ! me dis-je.

Mon cœur bat à tout rompre. Mon estomac est noué. J’ai une angoisse terrible en ouvrant la porte.

— Tom ! dis-je, surprise. Que fais-tu là ?

— Je te dérange ?

— C’est que j’attends quelqu’un.

— Je venais juste pour t’apporter un petit cadeau pour ton voyage au Japon.

— Tu me couvres de cadeaux ! Il ne faut pas !

— C’est un véritable plaisir de te faire plaisir !

— Entre ! Mais je ne vais pas pouvoir te garder longtemps. Tu ne m’en veux pas ?

— Non, ne t’inquiète pas ! Je ne reste pas ! Ouvre vite ton paquet et je m’en vais !

Je déplie le papier cadeau et découvre un petit kit de voyage de soin pour le corps et le visage.

— C’est génial ! dis-je, gentiment. Mes tubes de crème prennent une place immense dans ma valise. Avec cette trousse, le problème est réglé.

Je saute au cou de Tom et l’embrasse sur la joue. Son amitié et son dévouement me font tellement du bien dans ces moments difficiles.

— Oh pardon ! Je me suis un peu emballée ! lui dis-je.

— Non, non ! Tout le plaisir est pour moi !

Un coup de sonnette retentit.

Merde, c’est John ! me dis-je.

— Excuse-moi ! Je dois ouvrir ! dis-je, en regardant par le judas.

Je suis étonnée de voir Stanislas.

— Bonsoir, Jane. Ah ! Excusez-moi, je ne savais pas que vous aviez du monde ! me dit-il, en regardant Tom.

— Vous ne me dérangez pas Stanislas. Entrez !

— Alors, qu’est-ce que tu te fais livrer de bon pour le repas de ce soir ? me demande Tom.

Je le regarde surprise par sa question.

— Ben quoi ! me dit Tom. On dirait que tu tombes des nues ! Ce n’est pas ton traiteur ?

— Si, si, bien sûr que si ! Ou avais-je la tête ?

Je me souviens à présent que j’avais fait passer Stanislas pour mon traiteur, lorsque j’étais blessée à la cheville.

— Stanislas est mon traiteur, mais il est également un très bon ami !

— D’accord ! dit Tom, un peu décontenancé.

— C’est ce monsieur que tu attendais ? Je suis désolé ! Je vais vous laisser ! dit Tom, avec un peu de jalousie dans la voix.

— Non, pas du tout ! dis-je, en pleine panique.

Heureusement, Stanislas me sauve la mise :

— Je suis juste venu vous avertir que nous sommes en rupture de lasagne et que je ne pourrais pas honorer votre commande.

Subitement, Tom a l’air soulagé.

— Ce n’est pas grave ! dis-je à Stanislas. Je me débrouillerai avec ce qu’il me reste dans mon congélateur.

— Vous pouvez me téléphoner pour toute commande ! me dit-il, avec un regard insistant.

— Non ! Vraiment ! Je vous remercie !

— Dans ce cas, je m’en vais, et n’hésitez pas à m’appeler ! me dit-il, encore avec insistance.

— D’accord, merci Stanislas. Dis-je, en le trouvant idiot d’insister de la sorte

Je referme la porte derrière lui, heureuse qu’il soit parti. Je n’ai pas envie que Tom sache que je lui ai menti.

— Un peu insistant ton traiteur ! Il n’avait pas envie de passer à côté de ta commande.

— Je l’ai trouvé particulièrement pénible ! dis-je, en feignant une grimace.

— Je vais te laisser moi aussi !

— Non, attend ! Tu as encore cinq minutes. La personne que j’attends n’arrive qu’à 20 heures 30. Viens boire quelque chose au salon !

— D’accord ! Mais vite fait, dans ce cas.

Tom s’installe sur le canapé, devant la télé.

Je lui sers un verre de whisky, lorsque le journal télévisé attire mon attention

Une information tragique vient de nous parvenir à l’instant. Elle concerne la disparition inquiétante du milliardaire John Warghal. Un peu après 19 heures 15, l’homme d’affaires a subi un terrible accident de la route. Sa voiture, conduite par son chauffeur, a fait une terrible sortie de route et a plongé dans le fleuve. D’après un témoin, les deux occupants du véhicule sont sortis par les fenêtres et ont été emportés par le courant. Les équipes de sauvetages mettent tout en œuvre pour retrouver John Warghal et son chauffeur vivants, mais l’espoir s’amenuise de minute en minute.

Je lâche la bouteille de whisky qui se brise au sol.

J’ai les jambes coupées. Le souffle me manque.

Tom se lève et me rattrape avant que je ne défaille.

Il m’allonge sur le canapé et me donne un verre d’eau.

— Tu te sens mieux ? me demande-t-il, inquiet.

Je secoue la tête pour lui signifier que non.

— Ne t’inquiète pas ! Je suis sûr qu’ils vont retrouver ton patron vivant. Je suis certain qu’il est accroché à une branche et qu’il attend qu’on vienne le secourir. Tout va bien se passer !

— Tu crois ?

— J’en suis certain ! Tu ne connais pas encore très bien ton patron, mais il paraît que c’est un homme avec une volonté de fer. Il ne peut pas mourir comme ça, aussi bêtement !

Tom est si gentil de vouloir me réconforter. S’il savait que j’entretenais une relation amoureuse avec John, il sauterait de joie à l’idée qu’il soit mort !

Tom me serre dans ses bras.

Je suis tellement anxieuse. Aucune larme ne coule pour me soulager. Seul un tourbillon de torpeur m’engloutit dans des ténèbres abyssales.

— Ne t’en fais pas ! Tout va s’arranger ! Tu t’inquiètes pour ton emploi, c’est ça ?

Machinalement, je secoue la tête pour approuver, alors que je n’écoute pas vraiment ce que me dit Tom.

— La société Warghal ne sera pas fermée si son président n’est pas retrouvé vivant. Il y a un conseil d’administration, des actionnaires. Je ne connais pas grand-chose à tout cela, mais je pense qu’ils mettront quelqu’un d’autre à la place de John Warghal.

J’ai la sensation de nager dans un trou noir. Les paroles de Tom résonnent dans ma tête sans s’y arrêter. C’est comme s’il me parlait chinois.

Soudain, la sonnerie du téléphone de mon appartement me sort de mon état second.

Je me précipite pour aller répondre.

— Allo, Jane ? Tu as écouté les informations ? me dit Anna, en pleine panique.

— Oui, c’est terrible !

J’ai la sensation d’être totalement anéanti !

— Comment tu te sens ?

— À vrai dire, je ne sais pas ! Je suis un peu perdu ! Je ne réalise pas vraiment !

— Es-tu seule ? Ton frère et ta sœur sont-ils au courant ?

— Non, ils ne le sont certainement pas encore. Il ne regarde jamais les informations, mais je ne suis pas seule. Un ami est avec moi.

— Très bien ! Attends ! Écoute ! Ils en reparlent.

— OK ! Je raccroche. On se rappelle.

Je repose le combiné, précipitamment.

— Peux-tu monter le son ? dis-je à Tom, assis à côté de la télécommande.

« Nous rallongeons l’antenne pour vous faire part des premiers éléments de l’enquête, concernant l’accident de voiture et la disparition du milliardaire John Warghal. La voiture de l’homme d’affaires a été rapidement sortie des eaux. Suite à une première expertise réalisée par les enquêteurs sur place, il semblerait que les freins aient été sectionnés. John Warghal aurait donc été victime d’un homicide volontaire. Selon l’analyse des faits et le témoignage d'un passant, le chauffeur aurait perdu le contrôle, et aurait tenté de freiner en frôlant un mur sur plus de 10 mètres. Mais cela n’aura pas suffi et la voiture a inexorablement fait un bond dans le fleuve. »

J’ai l’impression que la terre s’ouvre sous mes pieds. J’ai du mal à le croire.

Le corbeau a passé ses menaces à exécution.

Je me demande pourquoi cette Babeth m’a fait parvenir ce petit courrier d’avertissement cet après-midi, si elle avait l’intention de faire tuer John le jour même.

J’ai les idées qui s’embrouillent. Je ne sais pas, je ne sais plus. Tout s’emmêle et s’entrechoque dans mon pauvre cerveau terrassé par la tristesse.

Je m’assois sur le canapé à côté de Tom. Il m’enlace à nouveau pour me réconforter.

— L’accident de John Warghal a l’air de vraiment te chagriner ! Tu appréciais cet homme à ce point ?

— C’est que je suis quelqu’un de sensible, dis-je, pour me justifier.

Je n’ai pas envie de lui révéler ma relation avec John, ce soir. C’est déjà bien assez difficile pour moi comme cela.

« — Nous sommes en direct avec le seul témoin de l’accident… »

Je relève la tête en direction de la télévision pour écouter l’interview du témoin.

Mais, merde, me dis-je, j’ai déjà vu cet homme ! Mais où ?

Mon téléphone sonne à nouveau.

— Excuse-moi, je vais répondre, dis-je à Tom en m’extrayant de son étreinte amicale. Ce doit être Anna.

Je m’approche du téléphone.

Mes membres sont endoloris et je tremble comme une feuille. Sans doute, le contrecoup de la mauvaise nouvelle.

— Oui, Anna ? dis-je, en décrochant.

Mais personne ne répond.

Je repense immédiatement aux canulars téléphoniques de l’autre jour.

Je m’apprête à rouspéter, car ce n’est vraiment pas le moment, lorsque j’entends une musique résonner à l’autre bout du fil.

C’est la chevauchée des Walkyries !

Volume 5

Assise devant mon café, je regarde ma montre.

Il est 7 heures 30 du matin. Nous sommes lundi.

J’ai l’estomac noué par l’angoisse et l’esprit tourmenté par la disparition de John.

Pourtant, je suis certaine qu’il est encore vivant.

Je me raccroche à cette idée, à cause du coup de téléphone anonyme que j’ai reçu vendredi soir, après l’annonce de la disparition de John à la télévision.

La chevauchée des Walkyries ! Ce n’est pas anodin ! Je suis certaine que John a voulu me faire passer un message.

C’est donc qu’il est toujours vivant !

Durant tout le week-end, j’ai cherché une explication plausible. J’en ai mal au crâne !

Je suppose et j’espère de tout mon cœur qu’il fait croire à sa mort pour convaincre le corbeau qu’il a réussi à le tuer. Ainsi, le maitre chanteur sera moins prudent et la police pourra le coincer.

Peut-être que je regarde un peu trop de séries policières à la télé, peut-être que je me fais des illusions, mais je veux y croire.

Je ne supporte pas l’idée que John soit mort.

Dans mes prières les plus folles, j’espère que John réapparaitra et je lui pardonnerai ses infidélités avec cette belle blonde. Je suis prête à tout accepter pour qu’il me revienne. Je ne peux pas vivre sans lui.

Dans mes moments de doute, je me dis que j’ai tort, et je cours aux toilettes pour pleurer tranquillement, car Tom est là. Il ne m’a pas quittée durant tout le week-end.

Je me pose beaucoup de questions à propos de Babeth, l’ex de John.

A-t-elle commandité le meurtre de John avant son départ pour l’étranger ?

J’ai eu très envie d’aller parler de ce fait à la police pour orienter l’enquête, mais Tom m’aurait posé beaucoup trop de questions.

Je n’ai pas envie de le mettre dans la confidence. Je ne veux pas qu’il mette les pieds dans cette affaire. Je veux le protéger. Je ne sais pas de quoi est capable cette Babeth.

Et puis, je ne veux pas lui faire de peine. Il est amoureux de moi et je pense qu’il n’a pas besoin de savoir, pour moi et John.

Tout ceci devra rester un secret que John soit mort ou non.

Tom est en face de moi.

Il a dormi chez moi, sur le canapé, et il m’a réconfortée.

Il pense que je me fais beaucoup trop de soucis pour mon emploi. C’est l’excuse que je lui ai donnée pour justifier mes angoisses et mes pleurs.

— À quelle heure pars-tu au bureau ? me demande-t-il.

— Je compte partir dans une demi-heure. Je pense que ça va être le chaos, là-bas !

— Je suppose ! Mais comme je te l’ai dit et répété, tu n’as pas à t’inquiéter pour ton emploi. Quelqu’un va reprendre le flambeau de monsieur Warghal. La société ne va pas fermer ses portes à cause de sa mort.

Un frisson d’effroi me glace le sang.

Je ne veux pas penser qu’il est mort. Je suis sûr qu’il est vivant, je le sais, je le sens !

— Et toi, à quelle heure pars-tu au travail ?

Il regarde sa montre.

— Je dois y aller ! Je suis même déjà en retard !

— Alors, dépêche-toi ! Je ne veux pas que tu te fasses engueuler par ma faute !

— Ne t’en fais pas ! Tu es certaine que je peux te laisser ?

— Sûre et certaine ! Tu as déjà passé tout le week-end à mes côtés et je t’en remercie. Tu es un véritable ami.

— Je te propose de venir te voir ce soir si tu veux.

— Non, pas ce soir ! Je dois voir ma sœur et son bébé. Je dormirai peut-être chez elle d’ailleurs pour m’éviter de rentrer en pleine nuit.

— Pas de soucis ! Appelle-moi dans la semaine dès que tu auras besoin d’un ami, dans ce cas, car je ne veux pas m’imposer.

— Merci Tom. Je t’appellerai, c’est promis !

Tom m’embrasse tendrement sur la joue et s’en va.

Je me sens redevable. Son amitié m’est d’un grand réconfort.

Je me rassois devant ma tasse de café et je pense à notre amitié si précieuse. Tom a le don de me faire chaud au cœur.

Je me lève pour lui adresser un petit coucou par la fenêtre.

« C’est la moindre des choses ! me dis-je. Et puis, ça lui fera plaisir ! »

Mon téléphone sonne.

Je râle, et je décroche.

— Allo ?

— Allo, c’est Anna !

— Bonjour, Anna. Tu vas bien ?

— Oui, de mieux en mieux !

— J’en suis heureuse ! Je ne veux pas être impoli, mais peux-tu me rappeler sur mon portable ? Je voudrais faire signe à un ami par la fenêtre. Il vient de partir de chez moi. Il a été d’une grande aide, d’un grand réconfort. Je veux lui montrer que je suis reconnaissante envers lui.

— Pas de soucis, mais tu ne m’as pas dit que tu t’étais fait voler ton portable.

— Ah si ! C’est vrai ! Je vais te donner le numéro du portable que John m’a offert.

« Je me souviens qu’il m’avait dit de ne donner ce numéro de portable à personne, mais vu les circonstances… »

Je retiens un sanglot et maitrise difficilement une angoisse en dictant le numéro à mon amie.

— C’est tout bon ! Je te rappelle immédiatement.

J’attrape mon téléphone en or et je le rallume. Je m’aperçois qu’il n’a presque plus de batteries, et que j’ai beaucoup d’appels en absence. Pas le temps d’approfondir tout cela pour le moment. Je me précipite vers la fenêtre pour faire signe à Tom.

Mon téléphone sonne.

Je décroche tout en me penchant légèrement pour apercevoir mon ami. Je remarque une voiture que je connais bien.

Je m’exclame.

— On dirait la voiture de Jules !

— Pardon ? me dit Anna.

— Jules, mon ancien garde du corps !

— Que fait-il ici ?

— Je ne sais pas !

Je suis tellement surprise que j’en oublie de héler Tom pour lui montrer que je suis à ma fenêtre pour le saluer.

Lorsque je remets mes idées en place, il est déjà trop tard. Il est monté dans sa camionnette et a démarré.

C’est alors que je vois Jules sortir de sa voiture et se diriger vers la porte d’entrée de mon immeuble.

J’ai le cœur qui bat.

— Anna, je suis désolée, il faut que je te laisse.

— Ça ne va pas ?

— Si, si, c’est juste que je dois me préparer pour partir travailler ! dis-je, pour qu’elle ne me questionne pas d’avantage.

— D’accord ! Je te laisse ! me dit-elle, un peu vexée.

— Ne m’en veut pas, Anna. Je n’ai pas les idées claires en ce moment.

— Je comprends ! Rappelle-moi lorsque tu auras besoin de parler ! Courage, Jane.

— Merci, Anna. Repose-toi bien !

Nous raccrochons.

L’angoisse, le stress, l’incertitude se mélangent dans mon esprit jusqu’à ce qu’un coup de sonnette à ma porte me fasse sursauter.

Je vais ouvrir à Jules en m’interrogeant sur les raisons de sa visite.

— Bonjour, mademoiselle Novak ! Puis-je entrer ?

— Bonjour Jules ! Je vous en prie, entrez.

Je m’efface pour le laisser passer.

Il a un air grave. J’ai le souffle court, je suis tétanisée par l’anxiété.

— Quel est l’objet de votre visite ? demandé-je.

— Tout d’abord, tout ce que je vais vous dire doit rester dans le plus grand secret !

— Bien entendu, je vous écoute.

Mon cœur bat à tout rompre.

— C’est Monsieur Warghal qui m’envoie.

Mon cœur loupe un battement. Un sentiment de joie m’envahit.

— Il est vivant ?

— Oui, mademoiselle ! Et j’attends en bas de chez vous depuis vendredi soir pour vous avertir.

— Mais pourquoi n’êtes vous pas monté avant ?

— Parce que votre ami était avec vous tout le week-end !

— Effectivement ! Tom est resté chez moi pour me soutenir dans cette épreuve. Et nous ne sommes même pas sortis pour acheter du pain. Je n’avais pas remarqué que vous étiez garé en bas de l’immeuble.

— Vous me dites que votre ami vous a soutenu dans cette épreuve. Est-il au courant de votre relation amoureuse avec monsieur Warghal ?

— Non, pas du tout ! Je sais garder un secret. Mon ami a cru que je me faisais du souci pour mon emploi ! J’ai reçu un coup de fil anonyme jouant la chevauchée des walkyries ! À ce moment-là, j’ai compris que John essayait de me dire qu’il était toujours vivant.

— Oui, c’est moi qui vous ai téléphoné sur ordre de monsieur Warghal. Il a envoyé Stanislas chez vous pour vous prévenir de ses plans, mais vous n’étiez pas seule.

— Oui, mon ami Tom était avec moi. Je me suis d’ailleurs demandé pourquoi Stanislas passait à l’improviste chez moi. Mais j’avoue que j’ai oublié sa visite lorsque j’ai appris la disparition de John à la télé. J’étais tellement choquée !

— Puis Monsieur Warghal a tenté de vous joindre sur votre portable en or, mais il tombait sur le répondeur.

— C’est exact ! J’ai éteint mon portable de rage.

— De rage ? me demande Jules.

— Non, laissez tomber ! J’ai parlé trop vite ! J’avais juste quelques griefs contre Monsieur Warghal, mais rien de grave.

Jules secoue la tête en signe de désapprobation. Je vois qu’il ne m’apprécie pas beaucoup. Puis, il reprend son explication comme si de rien n’était.

— Étant caché loin de tout moyen de communication, Monsieur Warghal m’a demandé de vous avertir en diffusant dans votre téléphone la chevauchée des Walkyries. Étant donné que vous n’étiez pas seule, je ne devais pas dire un mot. Monsieur Warghal avait peur que votre invité entende notre conversation. Avec la chevauchée des Walkyries, il savait que vous comprendriez qu’il était toujours vivant.

— Effectivement, je me suis raccrochée à cette idée durant ces deux jours d’angoisse.

Je pousse un long soupir de soulagement.

— John est vivant ! dis-je, apaisée.

— Oui, Mademoiselle !

D’un coup, des dizaines de questions jouent la sarabande dans mon esprit.

— Où est – il ? Comment va-t-il ? Pourquoi a-t-il fait cela ? N’est-il pas blessé ?

— Je ne suis pas habilité à répondre à toutes vos questions. Je dois juste vous donner quelques informations et vous protéger, car les menaces de mort ont été mises à exécution. Mais rassurez-vous, il va bien.

— Quand pourrai-je le voir ?

— Il veut vous voir, ce soir. Je vous emmènerai jusqu’à lui. Mais, aujourd’hui, vous devez aller travailler comme tous les employés Warghal. Il ne faut pas attirer l’attention sur vous. Je passerai vous prendre en sortant du travail. Je vous attendrai au parking souterrain quand tout le monde sera rentré chez eux.

— D’accord ! Je suis soulagée. Si John va bien, c’est le principal !

Mais mon angoisse n’est pas totalement atténuée. J’ai très peur de sa réaction lorsque je vais lui parler de la jeune femme blonde avec qui il était vendredi soir.

Ma jalousie refait surface. Je sais que je ne voulais pas lui en tenir rigueur s’il était vivant, mais c’est plus fort que moi.

— Monsieur Warghal vous fait dire qu’il faut que vous annuliez tous les rendez-vous qui concernent votre voyage au Japon.

— Très bien ! Je le ferai.

— Donc, je vous donne rendez-vous ce soir, au parking souterrain ! me dit-il, en s’apprêtant à partir. En attendant, je garde un œil sur vous toute la journée. N’ayez crainte. Je serai là pour vous protéger. Voulez-vous que je…

Je lui coupe la parole.

— Attendez, Jules. Vous ne voulez pas me dire où se trouve John ?

— Bien caché, tant que l’enquête suit son cours.

— Je m’y perds un peu ! Pouvez-vous me dire ce qui est vrai ou faux dans cette histoire ? demandé-je.

Je prends une petite mine déconfite pour tenter de lui faire pitié, pour qu’il parle.

Jules soupire.

— Que voulez-vous savoir ?

Je suis contente de voir que j’ai réussi à l’amadouer.

— J’aimerais savoir ce qui s’est réellement passé vendredi soir.

— Je ne dois normalement pas vous en parler, mais je sais que vous allez me questionner tant que vous n’aurez pas de réponses. Je me trompe ? me dit-il, d’un air accusateur.

— Comprenez-moi ! Je me fais tellement de soucis. Mais si cela peut vous rassurer, je ne dirai pas que vous m’avez tout expliqué.

— J’espère bien ! Monsieur Warghal me renverrait sur-le-champ. Dites-vous bien que ce que je vais vous dire doit rester entre nous et que je le fais uniquement parce que j’ai envie que vous me foutiez la paix.

Je ravale ses dures paroles et l’écoute attentivement. Je comprends qu’il ne m’aime pas, après tout ce que je lui ai fait.

— C’est promis ! Tout cela restera entre nous.

Jules soupire, hésite encore quelques secondes puis commence à parler.

— Sur la route le ramenant chez lui, les freins de la voiture de monsieur Warghal ne répondaient plus. Constatant la défaillance technique, son chauffeur s’est arrêté en raclant le côté droit de la voiture le long d’un mur. Heureusement pour eux, le chauffeur est un expert en conduite. Une fois la voiture stoppée, le chauffeur a constaté que les freins avaient été sectionnés intentionnellement. C’est ainsi que monsieur Warghal a fait jouer ses connaissances et qu’il a appelé le chef de la police. En connivence avec les autorités compétentes, ils ont décidé de faire croire à la disparition de monsieur Warghal afin de coincer le corbeau.

— Mais je croyais que le corbeau était l’ex de John, cette fameuse Babeth.

— C’est ce que les détectives privés de Monsieur Warghal ont cru un peu trop vite également. Mais, selon les policiers et les premiers éléments de l’enquête, elle serait hors de cause.

— Ont-ils une piste ?

— Je n’en sais rien.

— Et qui était le témoin de l’accident, interviewé par les journalistes ? Il m’a semblé l’avoir déjà vu quelque part !

— Le faux témoin était le garde du corps de monsieur Warghal.

— C’est bien ce qui me semblait. Je vous remercie de m’avoir éclairée. Je vous promets que je ne dirais rien.

— Je l’espère ! Je risque ma place ! Savez-vous que j’ai été tueur à gages, autrefois ?

Mon sang se glace. Je ne sais pas si je dois prendre cette phrase pour une menace. Je deviens livide.

Les yeux de Jules me dévisagent.

Je tente de le rassurer sur mes intentions, mais je bégaye. La peur sans doute.

— Mais, mais…, je vous assure que je serai muette comme une tombe !

— Vous avez intérêt si vous ne voulez pas que j’en creuse une spécialement pour vous.

J’ai très peur ! Ses yeux froids et méchants me transpercent l’âme.

— Non, non ! Je vous promets que..

Jules me coupe la parole et éclate de rire.

— Je vous ai bien eu !

Un nouveau rire franc et victorieux éclate du fond de sa gorge.

— Je n’ai jamais été tueur à gages ! Je plaisantais ! Relax !

Je pousse un grand soupir de soulagement.

— Mais pourquoi m’avez-vous fait peur, ainsi ? dis-je, en soupirant.

— Mais pourquoi m’avez-vous drogué, ainsi ? me répond-il.

Je ne réponds rien. Je me sens très mal à l’aise. Il vient de me rendre la monnaie de ma pièce.

— La vengeance est un plat qui se mange froid ! me dit-il, avec un petit air fier et vicieux.

Je rougis et je regarde le sol.

Je balbutie.

— Je… je suis vraiment désolée !

Jules me regarde sévèrement.

— Sous ordre de monsieur Warghal, je ne dois pas vous quitter des yeux. Je me ferais discret, mais je vous prierais d’éviter d’intenter, une nouvelle fois, à ma vie.

— Je vous le promets ! dis-je, en rougissant

— Monsieur Warghal m’a demandé de vous donner cette lettre.

— Merci !

— Je vais à présent vous laisser ! Je vous attendrai, ce soir, au parking souterrain lorsque tous les employés seront rentrés chez eux. Voulez-vous que je vous conduise au bureau, ce matin ?

— En temps normal, je vous aurai dit non, mais étant donné que le corbeau a mis ses menaces à exécution, je serai rassurée que vous m’emmeniez.

— Très bien, je vous attends en bas !

— Voulez-vous un café, avant de repartir ?

— Sûrement pas !

Mon garde du corps retourne dans sa voiture. J’ouvre la lettre sulfureuse de John.

« Ma chérie

Je suis navré d’avoir été obligé de te donner du souci, mais les circonstances n’ont pas joué en ma faveur.

Je vais bien. Je me languis de te voir. Je t’expliquerai tout dès que tu seras près de moi.

John

P.S : N’oublie pas tes talons hauts. »

Je pose le courrier sur la table.

Je suis si heureuse qu’il soit vivant et pourtant, une fureur que je tente de contrôler bout en moi dès que je pense à la jeune femme blonde avec qui John était avant son accident.

Je regarde la lettre de John et dit :

— Je suis impatiente de te revoir, moi aussi, John, mais tu n’échapperas pas à une petite discussion franche à propos de cette femme, même si je sais que je te pardonnerai, car je ne peux pas me passer de toi…

*

***

La journée a été terrible. Parler de la disparition de quelqu’un que l’on sait vivant. Annuler tous les rendez-vous de notre voyage au Japon. Faire semblant d’être triste et anxieuse de notre sort d’employée. Supporter la douleur aux pieds due à mes talons aiguilles.

J’ai dû jouer la comédie toute la journée. C’est éreintant de mentir à ce point.

La jalousie m’a, également, taraudée, et s’est amplifiée au fil des heures.

J’ai beau tenter de me dire qu’une scène de ménage mettra fin à ma relation avec John, je me dis qu’il faut tout de même que je sache.

Je pèse le pour et le contre. Parfois, je suis déterminée et je veux absolument avoir une explication à propos de sa maîtresse blonde, parfois, je me ravise et je repense à nos moments intimes si merveilleux dont je ne pourrais pas me passer.

J’ai l’impression de naviguer dans un flou total.

Je regarde ma montre. Il est 18 heures 10. J’attends à mon bureau que les locaux se vident.

J’entends des pas. Je me lève lorsque j’aperçois le vigile.

— Bonjour mademoiselle ! C’est terrible ce qui est arrivé à monsieur Warghal.

— Oui, terrible !

J’ai envie de craquer. De dire que c’est un menteur, qu’il vous ment à tous comme il m’a menti a moi, avec sa blonde pulpeuse, mais je me tais. Je sais que je vais pouvoir lui dire ce que j’ai sur le cœur dans quelques instants. À moins que je me taise !

Je n’ai jamais été autant en plein doute.

Le vigile parle, parle, parle, comme à son habitude, lorsque je vois arriver à l’autre bout du couloir mon garde du corps.

— Désolé, je dois vous laisser.

— Ah, le petit copain vient vous chercher, mademoiselle ! Je ne vais pas vous retarder plus longtemps. Allez, bonne soirée, me dit-il, d’un air coquin.

S’il croit que c’est mon petit copain, après tout, pourquoi pas ! Cela paraitra moins louche !

— Bonsoir, Jules !

— Bonsoir ! Je suis montée vous chercher, car le parking était vide et je ne vous voyais pas venir. Je suis venu voir si vous n’aviez pas d’ennuis.

— Non, c’est juste le vigile, très gentil, mais un peu trop bavard, qui me retenait !

— Très bien ! Nous pouvons y aller ?

— Oui ! Je suis prête !

Une boule m’enserre l’estomac. Je suis heureuse de revoir John, mais tellement anxieuse à l’idée d’une dispute.

*

***

Une demi-heure que l’on roule, et j’ai perdu tout sens d’orientation.

— Mais où sommes-nous ?

— Si vous ne connaissez pas, ce n’est que mieux, mademoiselle ! Ce lieu doit rester confidentiel.

— Je n’ai pas l’habitude de moufter.

— Je sais, mais j’avais pour ordre de vous bander les yeux pour garder le lieu secret.

— John n’a plus confiance en moi ! dis-je, dépitée.

— Ce n’est pas un ordre de Monsieur Warghal, il n’est pas au courant. C’est mon chef qui me l’a demandé.

— Et pourquoi ne l’avez-vous pas fait ?

— Vous voulez dire pas encore fait ! Je vous banderai les yeux quand nous ne serons plus qu’à cinq minutes.

— Et si je ne coopère pas ?

— Je ne vous amène pas !

Je soupire longuement.

— OK ! Je suis d’accord pour que vous me bandiez les yeux, dis-je, avec lassitude.

Le paysage défile. Au bout de dix bonnes minutes, mon garde du corps se gare sur le bas côté et enroule un bandeau autour de mes yeux.

Il sert un peu fort le bandage.

— Aïe ! rouspété-je.

— Ah ! Désolé ! me dit-il, d’un petit air sadique, en serrant de plus belle.

Je me tais pour ne pas subir une pression supplémentaire.

C’est encore une autre vengeance ! me dis-je, conciliante.

Nous arrivons enfin ! Le moteur s’arrête.

— Je vais vous guider jusqu’à l’intérieur, Mademoiselle. Attrapez-moi par le bras. Attention aux escaliers ! Là ! Doucement ! On y est presque.

Une odeur de renfermé me pique le nez. C’est très désagréable. Je dois être dans un vieux bâtiment.

— Plus que quelques mètres et nous y sommes.

Nous stoppons. J’entends une porte claquer derrière moi.

— Vous pouvez enlever votre bandeau.

Je le desserre et le laisse tomber autour de mon cou.

La première image que je distingue est le visage de John qui me sourit.

Il est si beau !

Je ne sais pas si je dois être heureuse de le voir ou si je dois tout de suite lui demander qui est cette fille.

John me tend les bras et je ne peux résister à une étreinte.

Je m’abandonne quelques instants au plaisir des retrouvailles.

Le creux de ses bras puissants est si réconfortant. J’ai toujours eu l’impression que c’était ma place rien qu’à moi.

Imaginer que John ait enlacé cette blonde, vendredi soir, me brise le cœur.

— Je suis si content de te voir ! me dit-il. Tu m’as manqué ! J’ai essayé de te prévenir par tous les moyens, mais d’après ton garde du corps, tu étais toujours en compagnie de ton ami.

— Oui, mon ami m’a aidé à supporter l’angoisse de ta disparition.

— Je suis vraiment désolé ! Je ne voulais pas te mettre dans des états pareils. Mais nous sommes tenus au secret. Il y va de la réussite de notre plan contre cet assassin.

— Et combien de temps tout cela va durer ?

— Je ne sais pas ! Le chef de la police m’assure qu’une équipe d’expert est sur les dents 24 heures sur 24.

Je me retire des bras de John et deviens froide et distante.

— Qu’est ce que tu as, Jane ? On dirait que tu n’es pas contente de me voir ?

C’est à ce moment précis que la grande blonde entre dans la pièce.

Je la regarde, éberluée.

Elle s’approche de John et l’embrasse tendrement sur la joue.

— Bonsoir, darling. Cette petite sieste m’a fait le plus grand bien.

La moutarde me monte au nez.

Elle a du toupet celle-là et devant moi en plus.

La colère me submerge. Je me mets à crier.

— Tu veux savoir pourquoi je ne vais pas bien ? À ton avis, pourquoi je ne vais pas bien ? Tu me fais croire que tu es amoureux de moi, que tu ne peux pas te passer de moi, que je suis ta petite indomptable et que nous passerons toutes ces épreuves de menace de mort ensemble. Tu me fais croire que je suis unique pour toi et dans mon dos, tu te permets de me tromper.

— De te tromper ! Mais Jane ! Pourquoi dis-tu cela ?

— Et en plus, tu fais l’innocent !

— Mais je suis innocent !

— Tu as le toupet de me dire que tu es innocent alors que ta maitresse vient d’entrer dans la pièce.

— Ma maitresse ? dit John, surpris.

— Oui, ta maitresse ! hurlé-je, en tendant le doigt vers la grande blonde qui ne comprend visiblement pas ce qu’il se passe.

— Mais Candice n’est pas ma maitresse !

Je fulmine. Je suis tellement énervée que j’ai l’impression d’avoir de la fumée qui sort par les narines.

— Ben voyons ! Si tu crois que je ne t’ai pas vu l’autre soir, avec elle. Vous sortiez de ton bureau ! Et là ! Tu vas me répondre quoi ? Que c’est ta cousine ?

— Non ! Que Candice est ma sœur ! me dit-il, très calmement.

J’arrête immédiatement de crier. Ma bouche s’ouvre, béate ! J’avale ma salive. J’ai la gorge sèche, très sèche.

Je me ratatine morte de honte.

J’analyse rapidement la situation et je n’en crois pas mes yeux et mes oreilles.

Je ne sais pas si je dois être contente de cette nouvelle ou si je dois m’enterrer dans le premier trou de souris que je trouve.

J’ai envie de fuir très loin pour échapper à cette situation embarrassante.

Je regarde la grande blonde un peu snob. Elle me dévisage, intriguée.

— Vous…, vous êtes la sœur de John ? dis-je, en bégayant.

Elle me sourit, amusée par ma tête déconfite et me tend la main.

— Oui, je suis Candice ! Enchantée de vous connaitre ! John m’a beaucoup parlé de vous avec une certaine passion dans la voix, mais je vois que vous êtes tout aussi enflammée que lui.

— Elle n’a pas pour habitude de se laisser faire ! dit John à sa sœur. Jane fonce au quart de tour ! C’est ce que j’aime le plus en elle, même si parfois elle se retrouve dans des situations peu agréables. Sa personnalité est si envoutante !

— Bonjour ! Je… je… je suis navrée pour cette méprise ! dis-je à Candice, en bégayant.

— Il n’y a pas de mal ! J’ai pu ainsi voir un échantillon de votre for-mi-da-ble personnalité ! répond Candice, en imitant son frère, avec un air moqueur.

Je baisse les yeux au sol. Je me sens tellement humilié. Inconsciemment, je cherche le petit trou de souris dans lequel me glisser.

Candice reprend.

— Indomptable ! m’a dit John. Il n’a pas tort, mais, moi aussi, j’aime beaucoup. En règle général, les gens sont très hypocrites avec les membres de notre famille. Sans doute, à cause de l’argent que nous possédons. Vous êtes une bouffée d’air frais dans notre petit monde sournois.

— Merci !

Sa flatterie me rassure, et apaise un peu la honte que je ressens.

— Bon, je vais te laisser, darling ! dit-elle à John. Je vais voir Victor. Il doit être paniqué depuis que je l’ai laissé seul dans cet endroit qu’il ne connait pas bien.

— À tout à l’heure, Jane ! me dit-elle. Nous nous verrons certainement au diner. Nous aurons l’occasion de faire plus ample connaissance.

— Ce sera avec plaisir ! dis-je, en tentant de rester digne.

Candice nous laisse seules.

— Eh bien ! dit John en m’enlaçant, les présentations avec ma sœur se sont plutôt bien passé ! me lance-t-il, d’un air moqueur.

— Je me sens tellement idiote !

— Il faut surtout que tu apprennes à me faire confiance !

— Oui, John. Tu as raison !

Je me perds quelques minutes dans ses bras. Tout me semble si futile à présent. Seule sa présence compte.

C’est alors que je repense aux paroles de Candice.

« Je vais voir Victor »

La curiosité est un vilain défaut que je maitrise avec beaucoup de tact.

Non, ce n’est pas vrai ! Je ne sais pas gérer ma curiosité avec délicatesse.

C’est pour cela que je vais droit au but en demandant à John :

— Qui est Victor ?

— Mes rendez-vous de 18 heures 30 !

Je ne comprends pas.

— C’est Victor que je vais voir tous les jours à 18 heures 30.

Je le regarde avec attention pour l’inviter à poursuivre.

Des tas de questions défilent dans ma tête.

Qui peut bien être ce Victor ?

Un ami un peu trop intime ? Non, je ne peux pas le croire. John n’a pas ce genre d’attirance sexuelle.

Un animal domestique ? Non, ce n’est pas possible. Pourquoi irait-il le voir tous les jours à 18 heures 30 ?

J’attends avec impatience sa réponse.

John laisse planer un moment de silence avant de se lancer dans une explication.

— Victor est mon frère. Il est malheureusement handicapé depuis sa naissance.

Je n’en crois pas mes yeux.

— Tu as un frère ? dis-je, éberluée. Mais, je ne comprends pas. J’ai toujours cru que tu n’avais qu’une sœur !

— Mes parents ont toujours caché Victor aux médias et aux yeux de tous, pour sa sécurité. Il est trop vulnérable. Ils avaient peur d’un enlèvement. Enfin, je devrais dire que mon père avait peur pour sa sécurité, et que ma mère préférait le cacher pour qu’il ne nuise pas à l’image parfaite de notre famille. C’est pour cela que nous n’avons pas de photo de famille avec Victor.

— Ta mère était si dure !

Je regrette aussitôt mon manque de délicatesse.

— Bien plus que tu ne peux l’imaginer, me dit John, avec une amertume palpable dans la voix.

— Je suis navrée !

— Ce n’est rien ! Elle a fait de moi l’homme puissant que je suis à présent.

— Je trouve admirable que tu t’occupes de ton frère chaque jour !

— Non, c’est normal ! C’est mon frère et il a besoin de moi, me dit-il, avec une tendresse dans la voix que je ne lui connaissais pas.

Je sens John très mal à l’aise de se mettre à nu.

— Ta sœur est très belle ! dis-je pour changer de conversation.

— Oui. Elle a brisé un nombre de cœurs incalculable. C’est une artiste, tu sais !

— Je me souviens que tu m’en as parlé.

— Tu as vraiment cru que Candice était ma maitresse ?

— Oui, je vous ai vu sortir de ton bureau vendredi soir. Je suis restée plus tard pour finir quelques dossiers. Quand je vous ai vu, mon sang n’a fait qu’un tour ! Je voulais t’en parler, le soir même, chez moi, mais tu as eu ton accident.

John resserre son étreinte pour mieux me rassurer.

— Tu l’as pourtant vu sur la photo, chez moi !

— Oui, mais elle était petite, elle a beaucoup changé. Je ne l’aurai pas reconnu et puis je ne l’ai vu que de dos, vendredi soir. J’ai cru que c’était ton ex, la sœur à Babeth.

John éclate de rire.

— Tu as une imagination débordante ! Je t’ai pourtant dit que je ne la voyais plus depuis longtemps.

— Je sais ! dis-je, penaude.

John m’embrasse sur le front, tendrement. Ce moment magique arrête le temps. Je suis tellement soulagé qu’il soit vivant et qu’il ne m’ait pas trompé.

Quelle idiote je fais, parfois ! Je m’emballe sans réfléchir.

John m’enlace de plus belle et m’embrasse avec fougue.

— Tu as mis tes talons aiguilles, comme je te l’ai demandé ! J’adore ! Tu es si sexy !

Je ne réponds rien, mais mes joues s’empourprent.

Un frisson de plaisir me grise immédiatement.

Nos langues s’enroulent et entament une danse érotique troublante.

La chaleur du souffle de John contre ma joue me désarçonne. L’odeur de sa peau m’ensorcelle. Le gout de ses baisers m’envoute.

Mon sang bouillonne. Je suis incandescente comme une pierre chauffée par les braises d’un feu ardent.

Mon ventre s’emplit d’un désir si intense que je frotte mon entrejambe contre la cuisse de John.

Tous mes sens s’enflamment.

Je suis à la fois passionnée, amoureuse, brulante d’émotions et d’envies.

Je suis chienne. Je lâche prise.

— Humm ! me dit John. J’aime ta façon de me désirer aujourd’hui.

— C’est que tu m’as tellement manqué, toutes ces émotions m’ont chamboulée. Et j’ai tellement envie de toi. Possède-moi !

— Sais-tu que lorsque tu es entré dans la pièce avec ce bandeau autour des yeux, j’ai immédiatement eu envie de toi, me dit-il, en m’embrassant dans le cou.

Je ne réponds rien, incapable de prononcer un seul mot de plus. Les sons qui sortent de ma bouche sont des gémissements de plaisir.

Sans me demander mon avis, John replace le bandeau autour de mes yeux. Je n’émets aucune résistance. J’aime ce jeu.

Mon cœur bat très fort d’excitation dans ma poitrine. Ma peau frémit de désir à chaque fois que John l’effleure.

Mes pensées érotiques sont en ébullition.

Mon entrejambe supplie, elle veut jouir.

John caresse lentement mon corps et me déshabille.

Je me retrouve rapidement nue, en talon, offerte, les yeux bandés.

John ne me touche plus. Je suppose qu’il me regarde.

Je m’apprête à le supplier de poser ses mains sur moi. J’ouvre la bouche pour parler lorsqu’il m’interrompt.

— Chut ! Ne dis rien ! Tu es si belle !

Je sens qu’il entoure un morceau de tissus autour de ma bouche. Il me bâillonne. Je n’émets toujours pas de résistance.

Je suis prête à faire tout ce qu’il veut à partir du moment ou il me touche.

Puis, je sens son corps se glisser derrière le mien. Il m’embrasse dans la nuque et attrape mes mains. Il les attache dans mon dos.

Je suis entièrement à sa merci, et sous son emprise érotique.

— Tu veux que je te possède ? me dit-il, d’une voix chaude.

J’agite la tête de haut en bas pour approuver.

— Parfait ! Tu es absolument superbe attachée ainsi !

Je n’en peux plus.

John fait durer le plaisir. Il ne me touche toujours pas.

J’entends le bruit de la braguette de son pantalon. Je suppose qu’il se déshabille.

Je suis impatiente qu’il pose ses mains sur moi. Ma peau est si sensible que j’apprécie l’air ambiant qui caresse mon corps nu.

Soudain, les doigts de John se posent sur mes tétons. Il fait rouler mes bouts entre son pouce et son index.

Ma réaction est immédiate. Je gémis.

— Tes seins sont si beaux que je pourrais me damner pour les caresser.

Ses mains parcourent mon corps et glissent entre mes cuisses.

— Tu es trempée ! me dit-il, satisfait.

Un doigt coquin se pose sur mon bouton rose. Je monte immédiatement au septième ciel.

Mon corps se tortille de plaisir. Mon sexe palpite. Un bourdonnement érotique tourbillonne dans le creux de mes oreilles.

Soudain, une douleur vive envahit ma poitrine. John pince fortement mes tétons.

Ma première réaction est de couiner un petit « aïe », étouffé par le bâillon. Mais très vite, j’apprécie et je geins.

La douleur mélangée à la jouissance décuple mon plaisir.

J’ai la sensation que ma tête tourne sous l’intensité de l’orgasme.

Les doigts de John dans mon entre-jambes s’agitent et me font un bien fou. Je chavire de plaisir.

Je perds l’équilibre et John me rattrape.

La chaleur de ses bras musclés sur ma peau nue me bouleverse.

Je halète.

— Ça ne va pas ? Tu veux que j’arrête ? me demande John.

Toujours bâillonnée, je réponds « non » de la tête.

Je veux continuer à ressentir une telle explosion de plaisir, si intense qu’elle m’en fait défaillir.

— Très bien ! Dans ce cas, mets-toi à genoux ! m’ordonne John.

J’entends qu’il place quelque chose devant moi.

— Appuie-toi contre la chaise ! me dit-il.

Je me penche en avant et je sens l’assise d’une chaise en face de mon visage. Je pose ma joue dessus. La position est inconfortable. Mes mains, attachées dans mon dos, me manquent pour me retenir.

J’offre ma croupe à John qui se place derrière moi. Ses mains se posent sur mes hanches. Son sexe se cale contre ma vulve.

Je frémis.

Je me cambre afin de lui faciliter l’accès. Il pénètre sans ménagement ma petite grotte intime.

Un plaisir fulgurant me terrasse.

Jamais, je n’ai aimé être traité aussi sauvagement, mais avec John, c’est si bon.

Dans une cadence soutenue, il me pilonne.

Le plaisir m’emporte dans une autre dimension. Je bascule dans un monde de plaisir insoupçonné.

John s’agrippe à mes hanches. Ses doigts transpercent presque mes chairs tellement la pression est forte.

Je savoure chaque instant d’émotion. Je voudrais que ce moment ne s’arrête jamais, mais dans un soupir animal, John se répand en moi.

À contrecœur, je sens son sexe se retirer du mien.

— Ne bouge pas ! m’ordonne John. Tu es si belle ainsi !

J’obéis. De toute façon, attachée et bâillonnée comme je suis, je n’ai pas bien le choix.

Je sens la semence de John couler le long de ma cuisse.

— Tu es si excitante quand tu es à ma merci !

Un long silence règne dans la pièce. Je sens John tourner autour de moi. Parfois, ses doigts frôlent ma peau.

Parfois sa langue glisse entre mes reins.

J’ai tellement envie de le sentir à nouveau en moi.

Je ne bouge pas. Je suis offerte et obéissante. Je cambre mes fesses pour lui faire comprendre que je le veux.

J’ai la chair de poule. Je suis presque en transe. Je le désire plus que tout.

— Petite coquine ! me dit-il, en observant mon petit manège, d’une voix chaude et satisfaite.

Soudain, je sursaute.

Stanislas frappe à la porte.

— Le repas est servi ! dit-il, à travers la porte.

— Nous arrivons, Stanislas ! dit John.

Je suis frustrée. Je tente de rouspéter à travers mon bâillon. Je me redresse légèrement et dit « non » de la tête.

— Comment ça, Jane ! Tu oses contredire mes ordres ! me dit-il, d’une voix sévère.

Immédiatement, une claque s’abat sur mes fesses.

Je tente à travers mon bâillon de lui dire « pitié, j’ai encore envie de toi », mais ma phrase est étouffée et incompréhensible.

Une autre claque s’abat sur mon fessier.

— J’ai dit…, me dit-il sur un ton très autoritaire… nous allons manger, Jane !

Je me résigne lorsqu’une autre claque puissante tombe sur ma fesse droite.

Celle-ci est vraiment douloureuse !

Je n’insiste pas. Je suis arrivée aux limites de la douleur supportable.

Le mal rayonne.

Je me mets à genoux, la tête penchée vers le sol, pour signifier à John que je me soumets entièrement à ses ordres.

— C’est bien ! me dit-il, satisfait.

Il me détache.

Je suis frustrée et en manque de lui. Mais, je n’ose rien dire !

Son regard plonge dans le mien ! Il est irrésistible.

Il s’est déjà rhabillé.

Il est si charmant. Son sourire me chavire le cœur.

— Je sais que tu avais encore envie de faire l’amour une nouvelle fois ! me dit-il. Mais tu dois sans cesse te rappeler que c’est moi qui décide, où, quand et comment !

Je baisse les yeux par terre et je lui réponds timidement.

— Oui, John. Je le sais.

Le feu ardent entre mes cuisses à laisser place à une douloureuse brulure sur mes fesses.

— Habille-toi, vite ! me dit-il. Je ne veux pas les faire attendre.

Je me dépêche de me vêtir et aperçois, dans le reflet du miroir mural, une trace rouge vif sur mes fesses.

— Tu vas pouvoir faire plus ample connaissance avec ma sœur. Tu verras sous ses airs snobs, c’est quelqu’un de bien.

— J’en suis ravie, mais elle doit quand même me prendre pour une sacrée cinglée.

— Peu importe ! Ma sœur aime les gens différents ! Je suis certain que tu vas beaucoup lui plaire.

— Je l’espère. Stanislas est ici ?

— Oui, j’ai confiance en lui ! Il m’est totalement dévoué. Je ne me sentais pas prêt pour préparer les repas, seul. Et ma sœur, n’en parlons pas ! Dès qu’elle se met au fourneau, c’est l’indigestion assurée ! C’est tout naturellement que j’ai mis Stanislas dans la confidence. Il nous apporte les repas, discrètement, chaque jour.

John me conduit dans une petite salle à manger où je retrouve Candice, Stanislas et un homme que je suppose être Victor.

La table est mise. Le repas est copieux, mais simple.

— Avec les circonstances, j’ai demandé à Stanislas de faire simple, me dit John.

— C’est parfait !

— Je te présente Victor, mon frère.

Victor me regarde, mais ses yeux traduisent une indifférence totale.

John reprend.

— Victor n’est pas très sociable ! me dit John. Ne t’offusque pas !

— Ce n’est rien ! Je comprends !

Je m’approche tout de même de lui, et gentiment je lui dis bonjour.

Victor ne sourit pas.

— Je suis enchantée de vous connaître, rajouté-je.

L’espace d’une seconde, une lueur s’éclaire dans le regard vide de Victor. Il m’adresse un sourire puis replonge dans les abysses dans lesquels il est enfermé.

John me regarde surpris.

— Tu m’étonnes de jour en jour ! Mon frère a rarement ce genre de réaction. D’habitude, il refuse tout contact avec une personne étrangère à son petit cercle de connaissance.

— Je suis flattée qu’il m’apprécie, dans ce cas.

— Si tu veux t’asseoir à côté de ma sœur, ce sera une joie pour moi de vous voir faire connaissance. Contrairement à nous, elle n’est pas en danger. Officiellement, elle est au Mexique. Elle n’a reçu aucune menace de mort, mais par mesure de sécurité, je préfère qu’elle soit avec nous. Et puis, pour nous occuper de Victor, c’est plus facile à deux. J’ai préféré laisser son personnel soignant en dehors de tout cela.

— Je comprends !

— En revanche, c’est ta protection à toi qui m’inquiète.

— Ne t’en fais pas, j’ai mon garde du corps ! Il est parfait !

— Oui, quand tu ne le drogues pas ou que tu ne cherches pas à l’assommer avec une branche.

— C’est vrai que je n’ai pas été très tendre avec lui ! dis-je, un peu honteuse. Ne t’inquiète pas. Je reste vigilante.

— Mais, je ne m’inquiète plus ! Maintenant que tu es là, tu restes ici ! En sécurité, avec moi.

— Mais ! Comment vais-je justifier de mon absence !

— Je suis le patron oui ou non ?

— Oui, mais pour l’instant, tu es un patron « mort » pour tout le monde !

— Ne t’en fais pas ! J’ai tout prévu. J’ai demandé à mon ami médecin de te prescrire un arrêt de travail ! Tout paraitra normal !

— Mis à part le fait que je suis tout le temps en arrêt maladie !

— Effectivement ! Tes collègues vont croire que tu le fais exprès !

— Ce n’est pas grave après tout ! Je connais très bien le patron ! dis-je, en souriant.

Je m’installe à côté de Candice qui m’adresse un large sourire.

— Alors, dites-moi ! Comment avez-vous rencontré mon frère ? me demande-t-elle, enjouée.

*

***

— Ta sœur est vraiment charmante ! dis-je à John.

Je viens de me déshabiller et je m’allonge nue dans le lit de notre chambre provisoire.

— C’est exact ! Mais vivement que tout cela se termine ! Elle va finir par devenir folle ici ! Elle a horreur de rester enfermée !

— Mais, dis-moi ? Où sommes-nous, exactement ?

— C’est la maison de campagne d’un ami !

— D’accord ! D’où la décoration rustique !

— Tout à fait !

— Ce lit à baldaquin est d’une beauté sans nom !

— Oui, il est magnifique, effectivement ! Il date du 18e siècle, de l’époque directoire.

Je suis ébloui par tant de culture.

— Comment sais-tu tout cela ?

— C’est un cadeau que j’ai fait à mon ami, lorsqu’il a acheté cette maison.

Je me mets à rire.

— Personnellement, lorsque je suis invitée à une pendaison de crémaillère, j’offre un vase. Et je m’estime heureuse lorsque je peux en offrir un en cristal.

— La valeur du cadeau n’a aucune importance, c’est l’intention qui compte ! Et dans ce cas, bien précis, mon attention n’était pas très honnête.

— Ah bon ! Pourquoi ?

— Je savais qu’il placerait ce lit dans la chambre d’ami. La chambre parentale et les chambres destinées à ses enfants étant déjà meublées. Cette chambre m’était donc tout naturellement dédiée lors de mes nombreuses et régulières visites.

— Et ? Je ne comprends pas où tu veux en venir.

— Pour faire court, j’ai fait un cadeau utile ! me dit-il, pour me taquiner.

Je rétorque en riant.

— Mais un vase est très utile !

— Peut-être, mais, est-ce que l’on peut faire ça avec un vase ?

John sort d’une commode quelques foulards en soie, et attache mon premier poignet à la colonne en bois du lit, puis vient le tour de mon deuxième poignet.

Je n’émets aucune résistance, bien au contraire.

— Effectivement, John, on ne peut pas faire cela avec un vase ! dis-je, en souriant.

Je me retrouve debout les bras en croix, face au lit.

John entoure un foulard autour de mes yeux. Je ne vois plus rien.

L’excitation monte en moi.

Les doigts de John se posent sur moi et glissent le long de mes jambes pour attacher l’un après l’autre chacun de mes pieds.

J’ai les jambes écartées.

Les mains coquines de John remontent entre mes cuisses.

— Humm ! Tu as l’air d’aimer cette position ? me demande-t-il, en constatant l’humidité de mon intimité.

— Oui, beaucoup ! J’aime être à ta merci ! Tu ne me bâillonnes pas ? demandé-je, excitée par le souvenir de l’après-midi.

— Non, pas ce soir !

— Pourquoi ? demandé-je, déçue.

— Parce que bâillonnée, il te sera difficile de me sucer.

John joint le geste à la parole. Je l’entends monter sur le lit et fourrer son sexe en érection dans ma bouche.

Ses deux mains se posent sur mon crâne. C’est lui qui décide du mouvement ! Je subis, mais c’est si bon de sentir ma bouche remplie par sa verge.

Ma langue s’enroule contre son sexe. J’aspire son gland. Je le suce le plus goulument que je peux. J’ai très envie de lui faire plaisir et de le faire jouir.

Le désir dans mon entrejambe est palpable.

Soudain, violemment, il se retire de ma bouche.

— Que se passe-t-il ? Tu n’aimes pas ?

— Bien sûr que si ! Mais si tu continues, je vais venir ! Et je ne veux pas jouir tout de suite !

John me détache et enlève le foulard autour de mes yeux.

— Ça y est ! Je suis déjà libérée ! dis-je, tristement.

— Non, pas pour très longtemps !

John se dirige vers la tête de lit en bois, sculpté. Des roses parfaitement ciselés entourent trois trous aux bordures rainurées avec gout. Le gros trou se trouve en plein milieu. Il est entouré par deux plus petits, de chaque côté. L’ensemble est harmonieux, un vrai régal pour les yeux. Du travail de maitre.

À mon grand étonnement, je regarde John, sans comprendre ce qu’il se passe.

Il a l’air de chercher quelque chose sur le bois.

Ma curiosité est attisée.

— Que cherches-tu, chéri ?

— Le mécanisme ! me répond John en faisant glisser sa main sur le bois du lit.

— Le mécanisme ? répété-je, étonnée. Pour faire quoi ?

À peine, ai-je fini de prononcer ses mots que le bois de la tête de lit s’ouvre en deux.

— Oh, mon Dieu ! dis-je, surprise. C’est un pilori !

— Oui, parfaitement caché dans les sculptures de la tête de lit. J’ai fait exécuter ses modifications par un menuisier sculpteur, de grand talent.

Je comprends mieux maintenant la présence des trous. Le gros pour la tête et les deux petits pour les poignets.

— Ton ami, a-t-il connaissance de ce petit… mécanisme ?

— Non, il est parfaitement caché, et je ne lui ai jamais dit.

Je reste muette quelques instants devant cet objet de torture.

Pour gagner un peu de temps et pour me rassurer, je pose quelques questions à John.

— Et que veux-tu que nous fassions avec ça ?

— Tu glisses ta tête et tes poignets dans le pilori, je t’emprisonne et je te fais jouir.

— C’est aussi simple que cela ?

— Oui, aussi simple !

— C’est que ce pilori ne me dit rien qui vaille ! Je l’assimile à un objet de torture.

— Les seules tortures que je vais t’infliger seront d’agréables orgasmes. Tu n’as plus confiance en moi ?

— Bien sûr que si, John !

— Alors, arrête de discuter et laisse-toi emprisonner dans le pilori ! me dit-il, sévèrement. J’ai une envie folle de toi.

Les mâchoires en bois se referment autour de mon cou et de mes poignets.

Je suis à quatre pattes sur le lit.

John s’est positionné derrière moi.

Ses mains glissent immédiatement entre mes cuisses et me chavirent de désir.

— Quel dommage ! me dit-il. Tu as été parfaite au repas ! J’ai beau chercher, je ne trouve pas de raison de te punir.

— Que vas-tu faire de moi dans ce cas ? dis-je, pour le taquiner.

— Je vais te laisser décider ! Que veux-tu que je fasse ?

Je saute sur l’occasion pour me tenter de me sortir de cette posture peu confortable.

— Détache-moi, pour commencer !

— Une rébellion ! me dit-il. Je n’aime pas cela !

Ses doigts s’agitent de plus belle sur mon clitoris tandis qu’une première fessée s’abat violemment sur mes fesses.

C’est à ce moment précis que je me rends compte de la perversité de la question de John. Je n’avais pas le choix. Il savait que j’allais lui demander de me détacher. Il attendait un simple faux pas de ma part pour resserrer ses griffes vicieuses sur moi.

Mais je ne me plains pas. J’aime être sa proie, j’aime être sans défense face à lui, j’aime qu’il me dirige, qu’il me corrige. John m’a tellement appris. J’aime ressentir cette douleur exquise.

— Tu es si belle ainsi offerte ! Quel dommage que nous ne soyons pas chez moi. Il y a des caméras dans toutes les pièces qui filment en permanence. J’aurais pu garder un souvenir. Ton cul est splendide !

John se cale derrière moi. Je sens une sorte de liquide froid se déposer entre mes fesses. Je tressaille de surprise.

— Qu’est-ce que c’est ?

— De la vaseline !

John ne me laisse pas le temps de répondre.

Il emprunte le chemin de mon anus.

Haletante, je gémis.

Son gland me pénètre lentement. La sensation est très agréable.

Le pénis de John fait quelques petits allers et retours peu profonds.

Je geins à nouveau.

John force de plus en plus pour entrer en moi. La vaseline l’aide dans sa progression.

Mes muscles crispés se détendent progressivement.

John s’enfonce de plus en plus dans ma petite grotte serrée.

Un frisson me secoue entièrement lorsque la barrière de mes muscles cède.

Entièrement en moi, le sexe de John entame de lents va-et-vient.

Je gémis de plaisir lorsqu’il se penche sur moi pour agacer mon clitoris fou de désir.

Le rythme de John s’accélère. Je suis totalement offerte à ses vices. Si je pouvais, j’écarterais moi-même mes fesses pour qu’il me pénètre encore plus profondément.

Mon corps se crispe, se tend, ondule de plaisir.

Les mains de John se posent sur mes hanches. Il me baise comme une chienne. J’atteins l’extase.

Je gémis si fort que John me dit de me taire.

— Tais-toi ! Ma sœur dort dans la chambre d’à côté. Il n’y a plus de bruit dans la maison. Elle va t’entendre, me dit-il, sévèrement.

— Pardon, John, mais c’est si bon !

— Et ça, c’est bon ? me demande-t-il, en tapant sur ma fesse droite.

Je me cambre pour me livrer totalement à lui.

— C’est merveilleux ! Encore !

— Supplie-moi ! m’ordonne-t-il.

— Pitié ! Donne-moi encore une fessée ! Je suis si vilaine ! C’est si bon !

Une autre tape s’abat violemment.

— Encore ! Pitié !

John me frappe à nouveau la fesse droite tandis qu’il me sodomise. Il me pilonne avec force, hargne, puissance.

J’ai l’impression de me faire prendre par une bête sauvage assoiffée de sexe. Il est si puissant, si vicieux, si mâle, si jouissif.

Un orgasme me terrasse. Je me retiens de hurler pour ne pas alerter Candice. Si elle savait que son frère me baise comme une chienne.

Cette idée perverse m’excite et décuple mon orgasme.

Je me mords les lèvres pour ne pas crier.

Dans un râle inhumain, John se répand en moi et se fige dans mon anus.

C’est à ce moment précis que je ressens de vives douleurs.

« Je ne vais plus pouvoir m’asseoir ! » pensé-je.

Une fois détachée, je m’allonge contre John.

Mon anus est en feu ! Mon clitoris en redemande !

Je ne me reconnais plus ! J’ai tellement changé depuis que j’ai rencontré John.

Épuisée, je m’endors rapidement.

*

***

John entre dans la chambre, un grand sourire aux lèvres. Il ouvre la bouche pour m’annoncer quelque chose, mais, anxieuse, je lui coupe la parole.

— John, je dois téléphoner à ma sœur pour lui donner de mes nouvelles. Cela fait déjà trois jours que je ne lui ai pas donné signe de vie. Je ne voudrais pas qu’elle s’inquiète. J’ai l’habitude de lui parler très régulièrement au téléphone. Je lui avais même promis que j’irais la voir dans la semaine.

— Si tu m’avais laissé parler, je venais t’annoncer une bonne nouvelle. Je viens d’être informée par les policiers que la piste qu’il suivait à propos de notre corbeau a mené à une garde à vue. J’ai ordre de rester encore invisible jusqu’à la fin de la garde à vue, mais en ce qui te concerne, tu peux reprendre le cours de ta vie normale. D’après la police, tu es hors de danger.

— C’est super ! Je vais pouvoir aller voir ma sœur et attraper quelques affaires chez moi pour me changer un peu. Les vêtements, que ta sœur m’a prêtés, sont splendides, mais je ne suis pas à mon aise dedans.

— J’avoue que ce n’est pas ton genre !

Je baisse les yeux, déçue qu’il ne me trouve pas à son gout.

— Mais, rassure-toi, tu es belle, tout de même !

J’embrasse John, heureuse de pouvoir aller vadrouiller un peu, en liberté.

— Est-ce que cela te dérangerait si je restais dormir chez ma sœur ?

— Absolument pas ! Voir ta famille te fera le plus grand bien !

— Je peux également reprendre le travail ? J’ai un retard monstrueux que j’aimerais rattraper.

— Si tu veux reprendre le travail, il n’y a pas de problème. De toute façon, ton garde du corps assurera ta protection.

— Très bien ! Quand nous revoyons-nous ?

— Étant donné que tu vas dormir chez ta sœur ce soir, nous nous reverrons demain soir ! Je te téléphonerai pour te tenir informée de la tournure des évènements. N’oublie pas de faire charger le téléphone que je t’ai offert afin que je puisse te joindre.

John me plaque contre le mur et m’embrasse avec fougue.

— Prends soin de toi ! À demain ! me dit-il, d’une voix chaude.

*

***

Mon garde du corps me conduit chez moi afin que je puisse prendre ma douche et mettre de nouveaux vêtements.

Je mets immédiatement en charge mon téléphone en or. John me manque déjà tellement.

Une fois lavée, je m’apprête à appeler ma sœur, mais mon téléphone sonne :

— Allo ?

— Allo, Jane ! C’est Anna !

Je prends une voix de circonstance. Anna ne doit pas savoir que John est vivant.

— Bonjour, Anna !

— Bonjour Jane. Comment vas-tu ?

— Je fais aller ! dis-je, d’une voix trainante. Et toi, comment vas-tu ?

— Physiquement de mieux en mieux, mais je n’ai pas le moral !

— C’est toujours à cause de ta perte de mémoire ?

— Oui, toujours ! Et j’ai un souci qui vient de se rajouter par-dessus !

— Ah bon ! Lequel ?

J’espère au plus profond de moi même que les médecins ne lui ont pas découvert un autre problème de santé.

— Je me fais un sang d’encre à cause de l’expert.

— L’expert ?

— Oui, mon assurance a fait expertiser ma voiture !

— Et ?

— Et, ils ont conclu que mes freins avaient été sectionnés.

— Sectionnés ! Comme ceux de John !

J’ai les jambes coupées. La nouvelle me bouleverse. Je m’assois lourdement malgré une vive douleur persistante sur mon arrière-train. Les fessées et les sodomies de John durant ses trois jours de planque m’ont laissé un souvenir douloureux.

— Oui. Mes freins ont été sectionnés comme ceux de monsieur Warghal.

— Tu veux dire que tu as été victime d’une tentative de meurtre.

— D’après l’expert, cela en a tout l’air. Je dois déposer une plainte.

— À ton avis, est-ce la même personne qui a essayé de tuer John et de te tuer ?

— Je ne sais pas, mais c’est le même mode opératoire.

— Pourquoi quelqu’un voudrait-il vous tuer, tous les deux ?

— Je ne sais pas. Mais à présent, je suis persuadée que cet article de journal est la clef du mystère. Si seulement je m’en souvenais, on aurait la solution.

Anna marque une pause et grogne.

— Et cette fichue mémoire qui ne revient pas !

— Ne t’énerve pas Anna ! Ça ne sert à rien !

J’ai envie de lui dire que la police a un suspect et qu’il est en garde à vue, que nous allons bientôt connaître toute la vérité, mais je ne peux pas lui en parler pour le moment. Je tente de la réconforter.

— Ne t’en fais pas ! Je t’ai dit que j’irai aux archives pour mener ma petite enquête sur cet article. Je n’ai pas oublié. C’est juste que les évènements…

— Je sais, Jane ! me dit mon amie. Comment te sens-tu depuis la disparition de monsieur Warghal ?

— J’essaie de garder le moral ! dis-je, d’un air triste.

J’ai tellement envie de lui dire que John est vivant. Je me sens odieuse de devoir mentir à Anna et à Tom, tout le temps. Mais c’est pour le bien de John. Alors, je me tais.

— Ne perd pas espoir, Jane ! Monsieur Warghal est peut-être toujours vivant. Tant qu’ils n’ont pas retrouvé son corps, on ne peut pas en être sûr !

— Merci, Anna. Ne t’en fais pas pour moi !

Ma sonnette retentit.

— Excuse-moi, Anna ! On sonne à ma porte !

— Je vais te laisser ! Prends soin de toi ! me dit mon amie.

— Prend soin de toi, également ! Je passerai te voir dès que j’aurai les idées plus claires !

— J’aimerais bien avoir les idées claires, moi aussi ! Allez, Jane, bonne journée.

— Bonne journée, Anna !

Un deuxième coup de sonnette impatient retentit.

Je vais ouvrir.

C’est Tom.

— Salut, Tom ! Comment vas-tu ?

— Salut ! Je m’inquiétais ! J’ai essayé de te joindre hier soir et tu n’étais pas chez toi.

— Oui, euh, j’ai dormi chez ma sœur.

— J’ai livré chez Warghal et tu n’étais pas au bureau non plus

— Oui, j’étais en arrêt maladie. J’ai pris des migraines atroces.

— Oh mince ! Et comment vas-tu ?

— Mieux !

— C’est parfait ! Tu vas pouvoir venir chez moi pour diner ce soir, dans ce cas.

— Euh non, je regrette ! Pas aujourd’hui. Je dois appeler ma sœur pour aller dormir chez elle.

— Tu as déjà dormi chez elle, hier. Tu refuses une invitation de ton meilleur ami ! me demande-t-il, vexé.

— Non, mais euh…

Tom me coupe la parole

— Et puis, rien ne t’empêche d’aller dormir chez ta sœur après avoir mangé chez moi. Je peux même t’accompagner chez elle après le repas.

Je suis prise à mon propre mensonge. Je n’ai pas d’autre choix que d’accepter.

— Bon, très bien, dis-je, en souriant.

— Parfait !

— Mais, tu n’auras pas besoin de m’accompagner chez ma sœur. Je viendrai chez toi en voiture.

— D’accord ! Alors, on dit à 19 heures, chez moi. Je te donne mon adresse !

Tom griffonne sur un petit bout de papier et me le tend.

— Tu n’habites pas très loin d’ici ! déclaré-je.

Je me rends compte que je ne m’étais jamais intéressée à l’endroit où vivait Tom.

Quelle piètre amie, je fais ! me dis-je. Il va falloir que j’apprenne à être moins égoïste.

— Non, pas très loin, effectivement. J’ai emménagé, il y a peu de temps. L’immeuble est tout neuf ! Le quartier est sympa !

— Tout à fait ! Le quartier est calme et agréable.

— Alors à ce soir, Jane !

— A ce soir, Tom !

Tom m’embrasse tendrement sur la joue et s’en va.

*

***

Il est 19 heures. Je suis sur le palier de Tom. Une odeur agréable flotte dans l’air.

Je me retourne vers mon garde du corps.

— Merci de m’avoir accompagnée jusqu’ici ! Bonne soirée ! dis-je, à voix basse.

— De rien, c’est normal, c’est mon travail ! Et puis, on n’est jamais trop prudent ! Surtout avec vous !

Mon garde du corps ne me laisse pas le temps de lui répondre.

Il est déjà en train de redescendre silencieusement dans les escaliers.

Je secoue la tête et fais une moue de mécontentement.

« Il ne me pardonnera jamais ! » me dis-je.

Je frappe à la porte de mon ami.

— Bonsoir, Jane. Et, bienvenue !

— Bonsoir, Tom ! Ce que tu nous mijotes embaume jusque sur ton palier, dis-je, en lui tendant une bouteille de vin.

— Merci ! J’ai essayé de faire de mon mieux ! Mais dis-moi, c’est un très bon cru ! me dit-il, en regardant l’étiquette.

— J’avoue que je n’y connais rien ! J’ai demandé conseil au caviste !

Tom éclate de rire.

— Moi non plus, je n’y connais rien ! J’ai dit cela pour t’en mettre plein la vue !

Je ris à mon tour.

— Entre, je t’en prie ! Mon appartement n’est pas très grand, mais installe-toi confortablement. J’ai mis la table à la cuisine étant donné que je n’ai pas de salle à manger.

— C’est parfait ! Tu l’as dressé avec gout ! Elle est très jolie !

— Je te remercie ! Alors comment te sens-tu ? Tu es moins angoissée en ce qui concerne la mort de John Warghal.

J’ai un frisson d’effroi. Le mot « mort » associé à John me glace le sang.

— Tu sais, il est porté disparu. Tant qu’ils n’ont pas retrouvé son corps, ils ne considèrent pas que John Warghal est mort.

— Oui, c’est exact. C’est mon côté pessimiste.

— Mais, je te remercie ! Je me sens mieux ! J’ai encaissé la nouvelle et j’ai cru comprendre lundi, lorsque je suis allée travailler, avant que ses maudites migraines ne me clouent au lit chez ma sœur, que la disparition de John n’allait pas compromettre nos emplois. Je suis donc totalement soulagée.

Je m’en veux de lui mentir encore une fois, mais je dois obéir aux ordres de John et garder le silence. Même si j’ai une confiance aveugle en Tom, je dois me taire.

— Tant mieux ! Je suis heureux que ton emploi ne soit pas en danger ! me dit-il, visiblement ravi.

Tom est si gentil. Il prend tout à cœur.

— Et comment va, Anna ? Elle n’a toujours pas retrouvé la mémoire ?

— Pas aux dernières nouvelles et cela l’angoisse. J’essaie de la rassurer comme je peux, mais entre nous, je pense qu’elle ne retrouvera jamais la mémoire !

— Parfait !

Je regarde Tom bizarrement.

— Comment cela, parfait ? lui demandé-je, étonnée.

— Enfin, je veux dire, c’est parfait que tu la rassures ! Elle a besoin d’une amie comme toi, dans ces moments difficiles. Il bégaye. Ne te méprends pas ! Je ne suis pas ravi de savoir qu’elle ne retrouvera sans doute jamais la mémoire ! Je ne suis pas un monstre, tout de même.

— Oui, je le sais bien ! dis-je, en souriant.

Je m’apprête à lui expliquer que les freins de la voiture d’Anna ont été sectionnés, lorsque Tom me demande :

— Veux-tu boire un apéritif, avant que l’on passe à table ? Le repas est bientôt cuit.

— Avec plaisir !

— Veux-tu un petit rosé pamplemousse ? Je l’ai préparé tout à l’heure. Tu m’en diras des nouvelles.

— Je veux bien.

À la manière d’un serveur de grand restaurant, Tom me sert un verre. Le liquide à la robe orangée coule dans mon verre comme une cascade joyeuse.

L’odeur des mets, qui cuisent dans le four, enivre mon odorat.

— Je suis impatiente de gouter aux plats que tu nous as préparés. Ils sentent si bon !

— Merci ! J’espère que la saveur sera à la hauteur de l’odeur qu’ils diffusent.

C’est alors que l’on sonne à la porte.

— Excuse-moi ! Je ne sais pas qui c’est ! Je n’attends personne ! me dit Tom, visiblement agacé. Il me tend mon verre.

— Je t’en prie ! Va ouvrir ! Je ne bouge pas, c’est promis ! dis-je, en souriant.

Tom s’éloigne vers la porte d’entrée.

Je regarde autour de moi, la petite cuisine, simple, mais pratique de mon ami.

Cette jolie petite pièce forme un tel contraste avec le luxe de chez John.

Je dois bien avouer que je me sens bien dans ce décor plus ordinaire. Tout ce luxe chez John est magnifique, mais il me met mal à l’aise. Je ne fais pas partie de ce monde.

Je réfléchis en souriant.

Malgré tout, je crois que je pourrais m’habituer sans difficulté à tout ce luxe, si John me le demandait.

Tom ouvre sa porte d’entrée.

Indiscrète, j’écoute sa conversation.

— Bonjour, Tom ! Excuse-moi de sonner à cette heure-ci, mais ta camionnette gêne un automobiliste mal léché qui veut entrer dans son garage.

— Pas de soucis ! J’arrive pour la déplacer. Je m’étais bien rendu compte en me garant que je dépassais un peu, mais je ne trouvais pas d’autre place ailleurs, alors j’ai tenté le coup.

— Je comprends ! C’est parfois compliqué de se garer dans le coin !

— Tu peux dire à l’automobiliste mal léché que j’arrive tout de suite.

Tom revient vers moi.

— Excuse-moi, deux petites minutes ! Le concierge vient de me prévenir que ma camionnette gêne. Je descends, le temps de la déplacer et de trouver une autre place, j’en ai pour quelques minutes. Je suis désolé.

— Ce n’est pas grave ! Je vais t’attendre sagement !

— Si tu veux, tu peux allumer la télé pour t’occuper. Elle est dans ma chambre. Tu trouveras facilement, c’est la seule autre pièce de mon appartement. La télécommande est sur ma table de chevet.

— Ne te fait pas de soucis pour moi ! Je vois que tu as le journal sur ton buffet, je vais le lire.

— À moins que tu préfères descendre avec moi ? Tu vas t’ennuyer toute seule ?

— Non, pas de soucis. Le journal m’occupera. Je préfère t’attendre ici.

— Très bien ! À tout de suite ! Je me dépêche.

— Ne stresse pas, Tom ! Je ne vais pas m’enfuir. J’ai bien l’intention de gouter au délicieux repas que m’a préparé mon meilleur ami.

Je lui adresse un clin d’œil.

Je le trouve bien anxieux de me laisser seule. Il a peut-être peur que je lui vole ses petites affaires, me dis-je, en riant.

J’attrape le journal et je me mets à lire l’horoscope, la météo, les recettes du jour.

Je n’ai pas très envie de lire les autres articles. Toutes ces atrocités me font vomir.

Je survole un article intitulé : 5 jours d’angoisses depuis la disparition de John Warghal.

Une photo de John est imprimée. Il est si beau, si charismatique. Ses yeux noirs sont troublants. Son sourire en coin me fait chavirer. Il a l’air si arrogant, il est pourtant si… fantastique.

Une odeur de brulé vient me chatouiller les narines.

Je relève immédiatement la tête.

— Merde ! Il faut que j’enlève ce qu’il y a dans le four, dis-je, à voix haute, totalement paniquée.

J’éteins le four et je cherche désespérément autour de moi un torchon ou des maniques pour attraper les plats brulants.

Mais je ne trouve rien.

J’ouvre les deux portes du buffet, je ne trouve que de la vaisselle, puis le premier tiroir, il n’y a que des couverts.

— Mais où cache-t-il donc ses putains de torchon ! dis-je, énervée.

J’ouvre le deuxième tiroir lorsque j’aperçois, enfin, des torchons.

J’en attrape un avec ardeur et découvre avec stupeur, caché sous ce torchon, un téléphone portable ressemblant étrangement à celui qui était dans mon sac le jour du vol.

Je l’attrape. Il n’a plus de batterie.

On dirait bien le mien.

J’ai une sueur froide !

— Comment Tom peut-il être en sa possession ?

Je réfléchis à vive allure.

— Non, je dois me tromper. Ce ne doit pas être mon téléphone. Il ressemble simplement à celui que je me suis fait voler.

Je décide de fouiller dans le tiroir pour en avoir le cœur net.

Je sors un autre torchon lorsque j’aperçois mon stylo en or et diamant.

Cette fois, il n’y a plus de doute.

Mon cœur bat à tout rompre. Je me refuse à croire l’évidence.

— Ce n’est pas possible !

Des perles de sueurs dues au stress coulent le long de mes tempes. Mes mains tremblent.

Je fouille à présent comme une furie dans le tiroir.

Avec horreur, je découvre mon sac avec mon portefeuille et mes petites affaires à l’intérieur. Un papier brulé attire mon attention.

J’attrape les restes, délicatement, avec le bout de mes doigts.

Je reconnais la couleur du papier. C’est le mot doux que John m’avait fait parvenir. Je me souviens très bien ce qu’il y avait inscrit dessus :

« Tous ces vêtements sont pour toi, mais c’est nue que je te préfère. »

Je peux encore lire le mot « préfère » qui n’a pas brulé. Je reconnais parfaitement l’écriture de John.

Je n’ai plus de force dans les jambes. Je me rattrape à la table et m’assieds sur ma chaise. Je n’ai plus mal aux fesses. Je suis trop préoccupée par le malheur qui me frappe de plein fouet. Mes douleurs physiques ne sont rien à comparer de mes douleurs morales.

— Ce n’est pas possible ! Tom était mon voleur de sac ! Mais, pourquoi ? dis-je, interloquée.

Je bois une gorgée de mon verre de rosé pamplemousse pour me donner du courage.

Je n’en crois pas mes yeux. Tom a volé mon sac !

Soudain, tout s’emboite dans ma tête.

Je suis à présent certaine que Tom est le corbeau.

Tom est amoureux de moi. Par jalousie, il a cherché à me séparer de John, car il a appris, je ne sais pas comment, que nous étions ensemble.

Il devait me surveiller ! Je ne vois pas d’autres explications.

Il me surveille peut-être depuis que nous nous sommes croisés chez sa sœur, le premier jour de notre rencontre, me dis-je, paranoïaque.

C’est ainsi que lui est venue l’idée des lettres de menaces.

Quand il s’est rendu compte que je voyais toujours John en secret, il a décidé de mettre ses menaces à exécution.

C’est cela ! Tout se tient !

Mais comment savait-il que ma relation avec John n’était pas terminée ? Nous avons tout fait pour nous cacher, John et moi.

Je réfléchis quelques instants.

« Mais, bon sang ! Si ! Je sais comment ! Je me suis absentée de mon bureau vendredi pour rejoindre Hélène, la secrétaire d’Anna. En revenant à mon poste, j’ai remarqué que ma porte était fermée, alors que j’étais certaine de l’avoir laissée ouverte en partant. »

Tom venait de me laisser. Il était très curieux à propos du mot posé sur mon bureau concernant la perte de ma chaine de cheville. Je lui ai expliqué que mon boulanger l’avait retrouvé alors que c’était faux. C’est la femme de ménage qui l’a découvert dans les draps du lit de John.

Tom a dû se douter que je lui mentais. Il est certainement revenu lire discrètement le papier qu’il m’a vu glisser dans mon sac. »

Un frisson d’effroi me glace le corps.

« Dire que je considérais Tom comme un ami. » me dis-je, pleine de rancœur. »

Je soupire pour tenter de soulager mes angoisses. Mes mains tremblent.

« Je comprends à présent pourquoi John a eu ses freins sectionnés vendredi soir. Tom a mis ses plans à exécution lorsqu’il a vu que les menaces ne suffisaient pas à nous séparer. »

Des idées plus noires les unes que les autres tourbillonnent dans mon esprit. J’ai l’impression que je vais défaillir.

« Mais alors ! C’est aussi Tom qui a voulu tuer Anna ? Non, là, ça ne tient plus debout ! Pourquoi ? Anna n’était même pas encore au courant de ma relation avec John. Pourtant, c’est le même mode opératoire ! »

Je me creuse encore la cervelle quelques secondes. Mes pensées s’entremêlent et s’entrechoquent à vive allure. Je n’arrive pas à faire de lien entre la tentative d’assassinat d’Anna et celle de John.

Mon téléphone sonne.

Plongée dans ma réflexion, je sursaute. Mes jambes flageolent. La stupéfaction commence à laisser sa place à la peur.

Je décroche.

— Jane ! C’est Anna ! dit mon amie, affolée.

— Oui, Anna. Que se passe-t-il ?

— Je me souviens de tout ! Je viens d’avoir un déclic ! C’est Tom ! Le violeur, c’est Tom, le frère de Caroline.

— Je suis actuellement chez lui !

— Quoi ? Mais que fais-tu là bas ?

— Tom est devenu mon ami, et il m’a invité à manger.

— Il est dans la même pièce que toi ?

— Non, il est descendu pour garer sa camionnette ailleurs. Il gênait.

— Parfait ! Fuis, immédiatement !

— Attends ! Je ne comprends plus rien ! Comment le connais-tu ? Il m’a dit que sa sœur ne voulait pas qu’il fréquente ses amies.

— Je connais Tom depuis quelques mois. À sa sortie de prison, il est revenu vivre chez sa sœur le temps de trouver un appartement et un emploi. Je ne savais pas qu’il sortait de prison. Caroline m’avait dit qu’il revenait de l’étranger. Je me suis proposé d’aider Tom à trouver un emploi. Ce fut facile de le faire embaucher chez Warghal.

— Quoi ? Tom travaille chez Warghal ?

— Oui, il est livreur. Tu ne le savais pas ?

— Non ! Ce qui explique qu’il connaisse du monde là-bas !

— Tout à fait ! Je crois même qu’il a eu une aventure sans lendemain avec la réceptionniste. Bref ! Un jour, il est venu dans mon bureau et il m’a parlé de toi. Il savait que nous étions amies. Il avait les yeux pleins d’amour. Tu ne travaillais pas encore chez Warghal.

Il t’avait croisé chez sa sœur et il était tombé éperdument amoureux de toi. Je lui ai proposé de l’aider à te rencontrer, mais il était tellement timide. Il n’osait pas t’aborder.

Au même moment, tu devais passer ton entretien chez Warghal.

Je lui ai donné ton adresse pour qu’il vienne t’offrir des fleurs et te déclarer sa flamme. À ce moment-là, je trouvais cela tellement romantique. Je savais que tu n’allais pas être insensible à cette situation.

Mais sa timidité le rongeait. Alors pour lui donner du courage, je lui ai proposé une échappatoire en cas d’échec de sa part.

Il avait la possibilité de te dire qu’il venait livrer ce bouquet de ma part. Il avait dans sa poche un petit mot écrit de ma main pour te souhaiter bonne chance pour l’entretien. Il devait te le donner au cas ou il n’arriverait pas à t’avouer ses sentiments. J’étais tellement persuadée qu’il y parviendrait.

— Oui, je m’en souviens.

— Quand tu es arrivée le matin en me remerciant pour le bouquet, j’ai su qu’il n’avait pas osé te parler. Puis, je l’ai croisé dans la journée et il m’a dit qu’il devait passer te livrer un autre colis le soir même et qu’il avait décidé de jouer le tout pour le tout et de te faire une grande déclaration d’amour. J’étais folle de joie pour lui.

J’étais ennuyé que Tom ait payé un bouquet que tu croyais être de ma part. J’ai voulu le rembourser, mais il n’a pas voulu.

Alors, j’ai attendu qu’il aille à la machine à café et j’ai glissé un billet dans la poche de son blouson accroché au porte-manteau dans le local des livreurs. C’est là que je suis tombée sur l’article de journal. Je l’ai lu en long en large et en travers. Je n’en croyais pas mes yeux. Ce gentil jeune homme, un violeur, prêt à tout pour arriver à ses fins.

Tom m’a surpris.

Calmement, il m’a expliqué qu’il gardait cet article dans sa poche pour ne pas perdre de vue qu’il a été un monstre, à un moment de sa vie. Mais, qu’aujourd’hui, tout ceci était du passé ! Selon lui, il était guéri.

J’aurai pu le croire si cette lueur terrifiante dans son regard ne m’avait pas glacé le sang.

J’ai fait mine de le croire et de remettre l’article dans sa poche.

Mais je l’ai caché dans ma main et je suis partie avec.

J’ai fini ma journée en ayant la ferme intention de venir te voir pour te prévenir.

Quand je suis partie du bureau, Tom n’était déjà plus là.

J’ai eu peur qu’il soit déjà arrivé chez toi. C’est pourquoi je t’ai appelé en route.

Puis, tout est allé très vite ! Lorsque nous avons raccroché, j’ai voulu ralentir. J’empruntais la grande descente qui mène à ton quartier. Ma voiture prenait de la vitesse. J’ai appuyé sur la pédale de frein, mais les commandes ne répondaient plus. J’ai percuté un mur de plein fouet pour éviter une voiture.

— Je n’en crois pas mes oreilles ! dis-je, avec stupeur.

— Crois moi, moi non plus. Tu as pu partir sans qu’il ne te voie ? Tu es loin de chez lui, à présent ?

— Non, je n’ai pas bougé de sa cuisine.

— Pourquoi ? Tu dois partir ? Il est dangereux ! Où est-il ?

— Toujours dehors ! Il n’est pas revenu. J’ai l’impression d’avoir les jambes coupées ! Je suis totalement paniquée. Surtout que je viens de découvrir que c’est Tom qui m’a volé mon sac à main !

— Oh mon dieu ! Secoue-toi ! Fuis, dépêche-toi, avant qu’il ne revienne ! J’appelle la police pour tout leur expliquer !

— Oui, c’est cela ! dis-je.

Mes idées sont de moins en moins claires. Je me concentre pour réfléchir. J’ai l’impression de nager dans un brouillard épais.

— Appelle aussi chez John, s’il te plait. Demande à parler à Stanislas ! Explique-lui tout ! S’il n’y est pas, insiste auprès de la femme de ménage pour qu’elle te donne son numéro de portable. Il faut absolument que tu le joignes. Il sera quoi faire !

— C’est le major d’homme de Monsieur Warghal, c’est cela ?

— Oui.

— Je dois avoir son numéro de portable dans ma liste de contact. Monsieur Warghal me l’avait confié le jour ou j’ai dû recruter deux employés sans sa présence. Il était à l’étranger et a souhaité que je fasse un rapport détaillé à son major d’homme. Monsieur Warghal ne voulait pas être dérangé sans cesse au téléphone par tous ses collaborateurs. Stanislas était chargé de lui transmettre toutes les informations de la journée concentrées en un seul appel.

— Alors, appelle-le vite !

— Mais, pourquoi ?

— Ne pose pas de questions ! S’il te plait, fais ce que je te demande, je t’expliquerai tout à l’heure !

— Très bien ! Pars vite de chez Tom !

— Oui, Anna. Ne t’inquiète pas ! Je m’en vais ! Mon garde du corps est en bas. Je pars le rejoindre avant que Tom ne remonte.

Mon cœur bat très fort. J’ai peur. Mes mains sont moites.

Nous raccrochons et je me lève.

J’ai l’impression d’être tétanisée.

Je cherche dans mon portable le numéro de téléphone de mon garde du corps, mais je ne le trouve pas. Mes idées deviennent de plus en plus floues.

Mes jambes flageolent.

Sans doute, l’émotion intense qui me terrifie. Je bois une autre gorgée de rosé pour me donner du courage et j’avance vers la porte.

J’ai beaucoup de mal à marcher. Mes jambes sont lourdes. Mes forces m’abandonnent progressivement.

Je prends une grande inspiration pour me donner du courage. Il faut que je fuie. Il faut que j’échappe à ce dingue. La peur me paralyse.

Je fais un effort surhumain et je pose la main sur la poignée.

Un sursaut d’effroi me transperce l’âme lorsque j’ouvre la porte.

Tom est de l’autre côté.

Il est trop tard pour fuir.

Je souris comme si de rien n’était !

— Où vas-tu, ma petite fugueuse ? me dit-il, gentiment.

J’ai du mal à croire qu’il cache aussi bien son jeu. Ce garçon si gentil qui se tient en face de moi ne peut pas être ce monstre inhumain.

L’instinct de survie me fait réagir. Je trouve rapidement une excuse à lui fournir pour qu’il ne se doute pas que je sais tout. Je lui réponds en souriant :

— Je venais voir si tu trouvais une place pour te garer. Tu me manquais.

— Quel accueil charmant ! me dit Tom. C’est vraiment très gentil.

J’ai la sensation que mes jambes ne me tiennent plus. Je suis prête à m’écrouler sur le sol lorsque Tom me retient.

— Ça ne va pas, Jane ?

— Non, ce n’est rien ! Juste un petit malaise. Je vais rentrer chez moi pour me reposer !

— Hors de question que je te laisse repartir dans cet état. Tu as bu du rosé ?

— Oui ! Il était très bon d’ailleurs !

Je défaille à nouveau.

— Je vais t’aider à t’asseoir !

Tom m’attrape par la taille et me pose sur la chaise.

— Tiens ! Bois une autre gorgée ! Il est frais ! Ça va te faire du bien.

J’avale lentement lorsque je vois le regard de Tom changer.

Je ne l’avais jamais vu ainsi. Il a l’air machiavélique. Il me fait peur.

Ses yeux fixent le tiroir que j’ai laissé grand ouvert !

— Alors, tu as osé fouiner chez moi ! me dit-il, d’une voix menaçante.

— Je ne voulais pas fouiller ! Je cherchais un torchon pour sortir les plats du four. Ils commençaient à bruler.

— Donc, tu sais tout !

— À vrai dire, je me pose énormément de questions ! dis-je, en tentant de ne pas l’énerver. Tu es mon ami.

Mes idées s’embrouillent de plus en plus.

— J’aimerais comprendre pourquoi tu m’as agressée.

— Je ne t’ai pas agressée ! Je te suivais dans la rue lorsque tu m’as repéré ! J’ai pris l’habitude de te suivre depuis que nous nous sommes rencontrés, tu sais ! Tu es si belle ! me dit-il.

Je trouve qu’il a une voix de dingue. J’ai très peur.

Il continue son explication.

— J’ai vu que tu ne m’avais pas reconnu, car tu as eu peur de moi. J’ai eu l’idée de te voler ton sac lorsque tu as commencé à fuir. Je voulais posséder des objets t’appartenant, pour être plus proches de toi.

— Tu ne voulais pas me violer ?

— Te violer ? Non, tu n’es pas une femme qu’on viole ! Tu es une femme qui accepte de son plein gré et même si on doit un peu t’aider à accepter.

— M’aider ? Comment ?

— En t’offrant un rosé un peu particulier !

— Quoi ? Qu’as-tu mis dans le rosé ? Tu m’as droguée ?

— Oui, un peu ! C’est pour t’aider à accepter, c’est tout ! Tu es de toute façon faite pour moi et pas pour ce John Warghal ! dit-il, avec mépris. Maintenant qu’il est mort, tu es totalement à moi.

Je tente de contrôler mes émotions, mais ma tête tourne de plus en plus. J’ai la sensation que mon corps m’abandonne. Un sanglot se coince dans ma gorge.

— C’est toi qui as voulu le tuer ?

— Bien sûr ! Il n’a pas voulu prendre au sérieux mes lettres de menaces.

— C’était donc bien toi ! Dire que je croyais que c’était Babeth !

— Qui est Babeth ?

— Une ex à John !

— Connais pas ! Mais je peux t’assurer qu’elle n’a rien à voir avec les menaces de mort. Elle venait de moi, me dit-il, le regard machiavélique. J’ai fait cela pour nous, mon amour !

Un écœurement total m’envahit. Je ne supporte pas que Tom m’appelle « mon amour ». Un sursaut de révolte s’empare de moi.

— Pourtant elle a assuré que c’était elle ! dis-je, pour le provoquer.

— Elle a menti ! me dit Tom, très calmement.

Son flegme est effrayant. Il marque une courte pause puis reprend.

— Elle a certainement voulu se venger de John Warghal, cet horrible personnage ! Comme je la comprends.

Il me regarde, attendri. Une lueur de folie brille au fond de ses yeux. Il me sourit puis continue son monologue.

— J’ai organisé mon plan tout seul pour te débarrasser de John. Et, crois-moi, ce n’était parfois pas simple avec les gardes du corps ! me dit-il, fièrement. Mais à présent, nous sommes réunis et rien ne nous séparera plus jamais.

— J’ai justement mon garde du corps qui m’attend en bas de l’immeuble ! Si je…

Tom me coupe la parole.

— Je sais qu’il est là ! Je l’ai vu en descendant tout à l’heure ! Pour le moment, il n’a plus toutes ces facultés ! me dit-il, d’une voix machiavélique. Je n’avais pas envie qu’il vienne nous déranger.

— Qu’est ce que tu lui as fait ?

— Rien de bien méchant, mais il est vraiment très naïf ! me dit-il, le regard sombre. Le pauvre ! s’apitoie-t-il.

L’effroi me glace le sang. J’espère qu’il n’est rien arrivé de grave à Jules. Je ne me le pardonnerai jamais.

Je reste calme et dans un espoir un peu fou, je tente de partir sans heurt.

— Je vais y aller, Tom ? dis-je, la voix balbutiante.

J’essaie de me lever, mais je n’y arrive pas. Mes jambes sont lourdes.

La drogue que Tom a mis dans le rosé diminue de plus en plus mes facultés. Je lutte de toute mes forces pour ne pas sombrer.

— C’est impossible. Tu ne peux pas partir ! Sais-tu tout ce que j’ai dû faire pour nous ?

Je secoue la tête de gauche à droite. Mes mâchoires ont du mal à articuler.

Tom reprend la parole.

— Étant donné que Warghal ne voulait pas prendre mes menaces au sérieux, j’ai dû organiser une tentative de meurtre. Je l’ai agressé au couteau dans le parking du bâtiment Warghal. À ce moment-là, je ne voulais pas le tuer, juste lui faire peur !

— Tom ! dis-je, indignée. Mais pourquoi as-tu fait cela ? bredouillé-je.

— Je te l’ai dit, pour nous ! Mais ce n’est pas tout ! dit-il comme si j’allais être fier de lui. J’ai volé le film de vos ébats dans son bureau. Je savais qu’il filmait chacun de ses rapports sexuels. La rumeur va bon train chez Warghal. Un jour que je déposais un courrier important sur son bureau, j’ai fouillé ses tiroirs. Et j’ai trouvé ce fameux film accompagné d’une photo ! Tu ne t’imagines pas à quel point cela m’a fait souffrir. Mais je t’ai pardonné tout de suite. Je savais qu’il te forçait.

Je me suis servi de la photo dans une des menaces de mort envoyée à Warghal. Cela me paraissait plus crédible, plus terrifiant. J’ai mis le film à l’abri des regards indiscrets, ne t’inquiète pas ! Je ne veux surtout pas que ta réputation soit salie.

Je regarde Tom, totalement affolée. Mes membres sont engourdis. Je lutte contre la drogue qui coule dans mes veines.

Tom caresse ma joue et reprend :

— John Warghal a cru qu’il avait plus de pouvoir que moi ! dit-il, la haine dans la voix. 

Il laisse planer un moment de silence avant de dire triomphant.

— Il m’a sous-estimé ! Il n’a pas pris mes menaces au sérieux. Il a continué à te voir alors que je lui ai ordonné le contraire. Je suis certain qu’il t’obligeait. Tu étais tellement gentille avec moi. Tu ne pouvais que m’aimer et tu voulais me faire comprendre qu’il fallait que je me débarrasse de Warghal pour que l’on puisse vivre notre amour.

Pourtant, à un moment donné, j’ai bien cru que vous étiez séparés. Et puis, un jour, je t’ai suivi en moto et je t’ai vu dans la voiture de Warghal.

Je savais qu’il fallait que je te sauve de ses griffes de pervers. La sentence était tombée. Il fallait que je le tue.

— Mais tu es fou !

— Oui, de toi, Jane !

— Tom, j’ai cru que tu étais mon ami !

— Ami, amant ! Il n’y a pas de différence ! Et puis, tu peux m’avouer à présent que tu m’aimes. Tu n’as plus à avoir peur de Warghal. Il est mort !

Je tente de me lever pour m’échapper, mais mes membres sont si lourds. Je ne peux plus bouger. Je voudrais crier, mais je n’ai pas assez de force.

La main de Tom glisse sur les rondeurs de ma poitrine, sans que je puisse faire quoi que ce soit pour l’en empêcher.

Je tente de lui changer les idées en lui posant d’autres questions. Je veux qu’il arrête de me toucher.

— Tu as voulu tuer Anna, aussi ? demandé-je, en rassemblant toutes mes forces pour articuler.

— Bien sûr ! Elle voulait tout te raconter ! me dit-il. Ses mains caressent lentement ma poitrine.

Un profond dégout m’envahit.

Mes membres ne réagissent plus. J’ai l’impression d’être paralysée.

— Tu dis que tu m’aimes pourtant tu voulais me tuer, moi aussi ? dis-je, en articulant lentement chaque syllabe comme si j’apprenais à parler. J’ai la sensation que l’effort est surhumain.

— Non ! Pas du tout ! Mes appels anonymes et mes menaces de mort envers toi n’étaient destinés qu’à te faire peur ! Je ne veux pas te tuer, je veux vivre avec toi !

Ma tête tourne de plus belle. Je lutte pour tenter de rester éveillée.

J’arrive tout de même à balbutier :

— Je comprends à présent pourquoi ta sœur ne voulait pas que tu fréquentes ses amies !

— Ma sœur est gentille, mais elle croit que je n’ai pas changé, alors que si, j’ai changé ! Je ne suis plus un violeur.

Tom caresse ma poitrine avec intensité et passe sa main sous mon chemisier.

— Et que t’apprêtes -tu à me faire, dans ce cas ? bredouillé-je.

Un profond dégout me donne envie de vomir.

— Je ne vais pas te violer. Tu seras consentante puisque tu ne vas pas te débattre. La preuve ! Je te caresse la poitrine et tu ne dis strictement rien.

Sa respiration s’accélère.

— Tu es si belle !

Je rassemble le peu de force qu’il me reste.

— Arrête Tom ! Tu es mon ami, dis-je, dans un soupir de désarroi.

— Oui, je suis ton ami et à présent, ton amant, et ton amour ! Maintenant, que Warghal est mort tout est parfait !

J’ai envie de hurler que John n’est pas mort, de crier à Tom que je ne veux pas qu’il me touche, que je veux rentrer chez moi et ne plus jamais le revoir, mais les mots ne sortent pas de ma bouche. Je n’arrive plus à bouger mes lèvres.

Mes idées se brouillent presque totalement, mais je suis encore consciente.

— Tu es parfaite, mon amour ! me dit-il, d’une voix vicieuse.

Il enlève mon chemisier et mon soutien-gorge sans que je puisse me débattre et caresse lentement ma poitrine.

Ses mains parcourent mon corps et me glacent d’effroi.

Sa bouche m’embrasse. Tom fond sur moi et ses bras m’enserrent. Il m’enlace avec force.

Ses yeux vicieux me déshabillent et me font terriblement peur.

Je tente de hurler, mais un léger son sort de ma bouche, un peu comme un gémissement.

— Tu vois que tu m’aimes aussi ! me dit-il, avec des yeux fous.

Tom vient de prendre mon gémissement plaintif pour un gémissement de plaisir.

Je me sens totalement perdue. Prise au piège.

Tom va me violer sans que je puisse me débattre.

Sa main passe entre mes cuisses, glisse dans ma petite culotte et touche rapidement mon sexe.

— Cette jupe est trop serrée ! Je ne peux pas écarter tes cuisses correctement. Je vais te l’enlever, ma chérie !

Je me retrouve à présent nue, assise dans la cuisine de Tom, sans défense.

Sa main caresse mon entrejambe.

— Détends-toi, ma chérie ! Tu n’as plus rien à craindre. Warghal ne te fera plus de mal !

« Ma parole, il est complètement malade. » me dis-je. Je cherche désespérément un moyen d’échapper à mon sort, mais mon cerveau embué par la drogue fonctionne au ralenti.

C’est alors que j’entends la sonnette de la porte.

Je tente de crier à nouveau.

— Chut ! Ne dis rien ! Ils vont partir !

Je rassemble toutes mes forces et lance un hurlement de désespoir, comme un petit animal sans défense.

Mon cri paraît tellement inhumain que j’ai peur que la personne derrière la porte croit à un gémissement de chien que l’on aurait laissé seul.

— Chut ! Je sais que tu aimes ce que je te fais ! Mais, tu dois rester discrète. Je te rappelle que quelqu’un vient de sonner et que je n’ai pas envie d’être dérangé par un quelconque représentant.

Les mains de Tom caressent inlassablement mon corps et mon sexe et m’écœurent au plus haut point.

On tambourine à la porte.

Tom ne réagit pas. Ses mains glissent sur ma peau. Sa bouche embrasse mon cou et ma bouche. Sa langue vient au contact de ma langue.

J’ai envie de pleurer.

Dans ces baisers fougueux, je ressens l’envie de Tom à mon égard. C’est loin d’être réciproque.

On tambourine toujours à la porte.

Tom baisse sa braguette et pose ma main inerte sur son sexe tendu.

Si seulement je pouvais bouger, je lui arracherais ses attributs.

J’ai l’impression que plus rien ne compte autour de lui. Il est comme un fou prêt à assouvir tous ses vices.

Puis, tout se passe très vite.

La porte cède sous des coups violents.

J’aperçois le visage de John. Il attrape Tom avec brutalité et me libère de son emprise vicieuse. Il lui assène une droite en pleine figure.

Tom s’effondre.

Soulagée, je m’évanouis dans les bras de John.

*

***

À mon réveil, je suis allongée sur un lit d’hôpital.

John est à côté de moi. Il me tient la main.

— Bonjour, ma petite indomptable. Tout est fini ! Tu n’as plus rien à craindre ! Tom a été arrêté.

Je me sens tellement apaisée et heureuse.

John me serre dans ses bras.

— Plus personne ne te fera de mal, tu m’entends, plus personne !

J’enroule mes bras autour du cou de John lorsque j’aperçois une bague ne m’appartenant pas à mon annulaire gauche.

— Qu’est ce que c’est que ça ? dis-je, étonnée.

John desserre son étreinte et me regarde avec un air satisfait.

— Attends ! Deux petites minutes ! me dit-il.

Il sort de sa poche son téléphone portable.

— Je sais que nous sommes dans un hôpital, j’aurai dû l’éteindre, mais je vais faire une entorse au règlement.

Je souris.

— Je ne te dénoncerai, pas c’est promis !

Son doigt tapote sur l’écran tactile lorsqu’un extrait de la Traviata « Amani Alfredo » sort des enceintes du portable.

— C’est la musique de fin de pretty woman ! dis-je, surprise.

Il pose son index sur sa bouche en signe de silence. Il me sourit.

Je me tais, j’écoute, et j’observe.

Il se retourne pour attraper un énorme bouquet de fleurs derrière lui.

Il me regarde les yeux pleins d’amour son bouquet dans la main et me dit :

— Je suis loin d’être un prince charmant. Je ne suis pas venu jusqu’à ta chambre d’hôpital avec mon cheval blanc. Je sais que tu en rêvais, mais le médecin en chef n’était pas d’accord, me dit John en souriant.

Je suis agréablement surprise.

John se souvient de la confidence que je lui ai faite à propos de mes rêves sur le prince charmant, son cheval blanc et tout le romantisme qui va avec, le soir où nous avons regardé pretty woman.

Je n’en reviens pas.

Il poursuit sur un fond de Traviata.

— Je ne vais pas non plus mettre un genou à terre ! Je sais que c’est romantique, mais je ne voudrais pas que tu me voies autrement après cela. Alors, je me suis dit qu’avec tous ses points négatifs, il valait mieux que je te glisse la bague au doigt, histoire d’avoir la joie de te voir porter ce beau diamant au moins une fois, au cas ou tu refuses ma demande en mariage.

Je suis estomaquée. Je ne m’y attendais absolument pas. Je reste bouche bée.

John se racle la gorge.

— Jane Nozak ! me dit-il, en souriant, pour me taquiner.

Je ris.

John fait allusion à notre première rencontre. Lors de mon entretien d’embauche, il m’avait appelé ainsi. Je n’ai jamais su s’il s’était réellement trompé ou s’il l’avait fait exprès pour m’humilier.

— Mademoiselle Novak ! dis-je, en riant. J’épelle, N.O.V.A.K., comme je l’ai fait le jour de notre rencontre.

John sourit voyant que je me prête à son jeu. Il me répète la même phrase qu’il m’avait répondue, ce jour-là.

— Euh, pardon ! Mademoiselle Novak, ou peu importe votre nom…

Puis il rajoute,

—… puisque bientôt tu porteras le mien, si tu acceptes ma demande.

Il prend une grande inspiration.

— Jane Novak, veux-tu m’épouser ?

Je souris et le regarde amoureusement. À sa manière, je trouve John très romantique.

La Traviatta tourbillonne dans la chambre d’hôpital.

J’enlace John par le cou et doucement, à son oreille, je réponds le cœur battant :

— Oui, je le veux !

FIN